如此数日,仓州守军的箭矢确实消耗巨大,但赵虎早有准备。匠作营日夜赶制的新箭,源源不断运上城墙。守军轮班休息,士气高昂。
四月初,封沧海中军抵达。
神龙王亲临前线,周雄率众将迎接。
封沧海五十余岁,面容清癯,眼神锐利,虽着戎装,却仍透着一股文士的儒雅。他登上一座临时搭建的高台,遥望仓州城。
“好一座坚城。”封沧海叹道:“难怪张玄敢把五千兵放在这里。周将军,这几日试探,可有什么发现?”
周雄抱拳道:“禀大王,城中守军约五千,全是龙牙营精锐,弩箭极强,射程远,射速快,我军难以靠近。
城墙上每隔十步便有一门火炮,虽未发威,但必定是张玄那著名的破军炮。另外,城墙加固过,护城河深达两丈,难以逾越。”
封沧海皱眉:“火炮,张玄的匠作营,果然名不虚传。周将军,你觉得强攻,可有胜算?”
周雄沉吟片刻:“若不惜代价,日夜猛攻,以我军十倍之众,终能破城。但伤亡必定极大,至少三万以上。”
三万伤亡,换一座仓州城,值不值?
封沧海没有立刻回答。他望着仓州城,目光深邃。良久,他缓缓道:“传令下去,暂不攻城。围城。”
“围城?”
“对。”封沧海冷笑:“仓州城虽坚,但城中存粮能有多少?五千兵马,加上数万百姓,能撑多久?我们围而不攻,切断他与北门关的联系。待他粮尽援绝,不战自溃。”
周雄恍然大悟:“大王英明!”
于是,封沧海十万大军,将仓州城围得水泄不通。
南、北、西三门各扎下一座大营,东门靠近一条小河,也设下无数哨卡。
每日,斥候骑兵往来巡逻,任何试图进出城的人,都会被无情射杀。
仓州,成了一座孤城。
消息传到北门关,众人忧心忡忡。
墨尘急道:“侯爷,封沧海这招太毒了,围城不攻,耗也能把赵虎耗死,咱们得想办法救援。”
张玄却神色平静:“不急。赵虎那边粮草,够撑半年。封沧海十万大军,每日人吃马嚼,消耗的粮草是我们的十倍。他后方又不稳,我倒要看看,谁能耗过谁。”
他看向慕容雪:“封沧海与北狄的勾结,查得如何了?”
慕容雪道:“有进展了。锦衣卫截获了一封密信,是封沧海的心腹送往野马川的。
虽被加密,但根据内容推测,应是请求挛鞮第二出兵牵制北门关。我们的人正在全力破译。”
张玄眼中寒光一闪:“好,等这封信破译出来,便是封沧海的死期。”
四月二十,云州方向传来消息。
陈梁王府正式表态,不承认封沧海的神龙国,并宣布封锁云州与燕、益、衡三郡的所有商路。
陈梁王赵奢,同时秘密派出使者,前往北门关,商讨联手对付封沧海之事。
张玄亲自接见了使者,表达了合作之意,但并未承诺立即出兵。
他要的,是让封沧海在仓州城下耗尽锐气,然后再给他致命一击。
四月二十五,慕容雪终于带来了好消息。
“侯爷,密信破译了。”她将译文呈上:“封沧海在信中,以割让燕山以北三处草场和每年八万两白银为代价,请挛鞮第二出兵攻打北门关,牵制我军。
挛鞮第二已回信同意,约定五月初,同时动手。”
张玄看着译文,嘴角勾起一丝冷笑:“封沧海啊封沧海,你终于露出了狐狸尾巴。勾结北狄,引狼入室,这是你自己找死!”
他站起身,目光扫过堂下众人:“传令,北门关即刻进入最高战备。墨尘,关防交给你,挛鞮第二若来,给我死死守住。
柳青娘,把封沧海勾结北狄的证据,用最快的速度送往云州和盛京。慕容雪,你挑一百名锦衣卫精锐,跟我走!”
“侯爷,您要去哪儿?”墨尘急问。
张玄望向东南,那里是仓州的方向:“去给封沧海,送一份大礼!”
五月初一,仓州城外,神龙军大营。
围城半月,封沧海的大军士气开始低落。
十万张嘴,每日消耗的粮草是个天文数字。
益州、衡州送来的粮草,开始跟不上消耗的速度。
军中怨言四起,尤其是那些新征来的兵,本就无心作战,如今更是牢骚满腹。
周雄每日巡营,脸色越来越阴沉。
他找到封沧海:“大王,不能再这么围下去了,粮草快跟不上了,军中士气低迷,若再不动手,恐怕……”
封沧海何尝不知?他望着仓州城,眼中闪过一丝焦躁。
这座该死的城,比他想象的更难啃。
张玄那厮,居然能沉住气到现在也不来救,莫非真要把仓州当弃子?
“周将军,传令下去,明日卯时,全军攻城。”封沧海咬牙道:“不惜代价,给我拿下仓州城。”
“是。”
五月初二,卯时,天色微明。
战鼓声震天动地,神龙军倾巢而出。
三万前锋扛着云梯,推着冲车,在弓箭手的掩护下,如潮水般涌向仓州城墙。
后军五万列阵待命,准备随时投入战斗。
城墙上,赵虎早已严阵以待。他看着铺天盖地而来的敌军,咧嘴一笑:“来吧,让你们尝尝龙牙营的厉害。”
当敌军进入射程,赵虎猛地挥手:“放箭。”
数千把连射弩同时击发,箭矢如暴雨般倾泻而下。
冲在最前面的神龙军士兵,如同被收割的麦子,成片成片倒下。
惨叫声、惊呼声、战鼓声混成一片,天地间仿佛只剩下杀戮的喧嚣。
但周雄这回是铁了心。
督战队在后面,见后退者立斩无赦。
神龙军士兵被逼着,踏着同伴的尸体,继续冲锋。
终于,有云梯搭上了城墙。浑身浴血的士兵开始向上攀爬。
“倒火油,扔震天雷。”赵虎嘶声大吼。
一罐罐火油从城头倾泻而下,随后是燃烧的火把。
城墙下瞬间化为一片火海,无数神龙军士兵在火中哀嚎挣扎。
震天雷在人群中炸开,血肉横飞,断肢残臂四处抛洒。