……

四月初七，筑前国，大野城。

这是筑前国的第一道防线，守军五千。

城主叫大内义弘，是北朝有名的猛将。

他站在城头，看着远处明军的营帐，神色凝重。

“主公，明军前锋已经到了城外十里。”家臣禀报道。

大内义弘点点头说道：“传令，所有武士上城，准备迎战。”

“主公…明军火炮凶猛，咱们…”家臣欲言又止。

大内义弘瞪了他一眼说道：“怕什么，大野城墙高三丈，厚两丈，明军火炮再厉害，能轰塌？”

话音未落，远处传来沉闷的轰鸣声。

“轰...”

第一发炮弹落在城墙上，炸开一片碎石。

紧接着，第二发，第三发…

“轰轰轰...”

明军的火炮阵地开始齐射。

一百门火炮，对着大野城的城墙猛轰。

城墙在颤抖，碎石飞溅，守军被炸得血肉横飞。

大内义弘趴在城垛后，脸色惨白。

他从未见过如此猛烈的炮火。

一轮齐射后，城墙已经出现了裂缝。

“主公！城墙要塌了！”家臣惊恐地喊道。

“顶住！顶住！”大内义弘怒吼。

但没用。

第二轮齐射后，大野城的一段城墙轰然倒塌。

烟尘弥漫中，明军的步兵开始推进。

最前面的是一个骑着黑色战马，手持双锤的巨汉。

“朱栐…是鬼王朱栐！”守军中有人惊恐地大叫。

朱栐一马当先，冲向城墙缺口。

身后，五千明军精锐紧随。

“杀！”

朱栐冲进缺口，双锤抡开。

第一个迎上来的武士，连人带刀被砸成肉泥。

第二个，第三个…

朱栐像一台碾肉机，所过之处，血肉横飞。

明军跟在后面，燧发枪齐射，板甲步兵推进。

守军根本挡不住。

大内义弘眼睁睁看着自己的武士一个个倒下，眼睛红了。

“跟我冲！”他拔出太刀，带着亲兵冲向朱栐。

朱栐看见他，咧嘴一笑，策马迎上。

两马交错。

大内义弘的太刀砍在朱栐的肩甲上，溅起一串火星，却连道白印都没留下。

朱栐的锤子砸在他的胸口。

“砰...”

大内义弘的胸甲凹陷，整个人飞出去三丈远，落地时已经没了气息。

城主战死，守军崩溃。

“投降！投降！”有人扔下武器，跪地大喊。

但没用。

李文忠的命令是...抵抗者，格杀勿论。

明军没有接受投降，继续屠杀。

一个时辰后，大野城陷落。

五千守军，全部战死。

李文忠进城后，下令筑京观。

五千颗人头，垒在城门口。

消息传到后方，筑前国的其他城池，一片恐慌。

……

四月初十，筑前国第二道防线，宗像城。

城主宗像氏贞在得知大野城陷落的消息后，连夜召集家臣商议。

“主公，明军不可敌啊…大野城五千人，一个时辰就没了…”老臣哭道。

“那怎么办，投降，明军根本不接受投降！大野城投降的武士，全被杀了！”另一个家臣颤声道。

宗像氏贞脸色惨白。

抵抗是死，投降也是死…

“要不…弃城逃跑？”有人小声提议。

“往哪跑？后面就是京都，将军下令死守，逃跑也是死…”宗像氏贞绝望道。

正商议着，外面传来急促的脚步声。

“主公！明军…明军到了！”武士慌慌张张跑进来。

宗像氏贞浑身一颤。

这么快…

他走到城头，看见远处明军的旗帜。

最前面那面黑色大旗上，写着一个巨大的“朱”字。

那是朱栐的将旗。

“准备…迎战…”宗像氏贞咬牙道。

但他知道，这一战，毫无胜算。

明军没有立刻攻城，而是在城外三里处扎营。

午后，明军派来使者。

使者不是来劝降的，是来传话的。

“李文忠将军有令，宗像城若开城投降，只杀武士，不屠百姓，若抵抗，城破之后，鸡犬不留。”

使者说完，转身就走。

宗像氏贞愣在原地。

只杀武士，不屠百姓…

这算是…仁慈吗？

“主公，降了吧！至少…至少百姓能活…”老臣跪地哭求道。

宗像氏贞看着城中的百姓，看着那些恐惧的眼神。

他长叹一声道：“开城…投降吧。”

四月十一，宗像城开城投降。

宗像氏贞和城中三百武士被押到城外处决。

百姓得以保全。

消息再次传开。

筑前国剩下的城池，开始动摇。

……

四月十五，筑前国第三道防线，太宰府。

这里是筑前国的核心，守军一万。

守将少贰赖尚是北朝名将，也是足利义满的亲信。

他站在太宰府的城头，看着远处明军的营帐，神色决绝。

“传令下去，死守太宰府，敢言降者，立斩！”少贰赖尚沉声道。

他已经收到了足利义满的命令，死守，为京都布防争取时间。

他知道自己可能守不住，但他必须守。

“主公，明军派人来了。”家臣禀报。

“不见，直接射杀。”少贰赖尚冷冷道。

使者被射杀的消息传到明军营帐。

李文忠笑了。

“好，有骨气，栐儿，这一仗，得打得漂亮。”他转头对朱栐说道。

朱栐点点头说道：“表兄放心。”

四月十六，清晨。

明军开始炮击太宰府。

这一次，炮击持续了两个时辰。

太宰府的城墙比大野城坚固，但也经不住如此猛烈的炮火。

两个时辰后，城墙塌了三处。

“杀！”

朱栐再次率军冲锋。

这一次，守军抵抗得异常激烈。

少贰赖尚亲自带队，在缺口处与明军血战。

朱栐冲在最前面，双锤所向披靡。

但守军前赴后继，用血肉之躯阻挡明军的推进。

这场战斗，从清晨打到午后。

太宰府守军战死八千，明军也付出了开战以来最大的伤亡，死伤一百余人。

少贰赖尚战至最后，被朱栐一锤砸死。

太宰府陷落。

李文忠进城后，看着满地的尸体，沉默片刻。

“筑京观，八千颗人头。”他下令道。

又一座京观垒起。

消息传到京都，足利义满彻底绝望。

筑前国三道防线，全部被破。

明军距离京都，只剩最后一道屏障，近江国。

“将军…怎么办…”老臣颤声问。

足利义满闭上眼，良久，睁开时，眼中闪过决绝。

“集结所有兵力，在近江国布防，这一次，我亲自督战！”他咬牙道。

北朝最后的决战，即将开始。

而明军的脚步，并未停下。

四月底，明军休整完毕，继续北上。

目标，近江国，京都最后的屏障。

洪武七年，倭国的战火，愈演愈烈。

而这场战争的结局，早已在明军踏上倭国土地的那一刻，就已注定。