八爷没接话，只是看着崔正德，眼神像在打量一件不太熟悉的旧物。

客厅里安静得可怕，只有墙上的老式挂钟发出“滴答滴答”的走动声，规律得让人心慌。

过了好一会儿，八爷才再次开口，声音比刚才更沉了些。

“老崔，以前的教训还是没能让你长记性！”

八爷伸手，握住裹着布条的刀柄，缓缓把刀从厚重的实木茶几面里拔出来。

刀身和木头摩擦，发出令人牙酸的“吱呀”声，木屑簌簌落下。

崔正德眼神一凝，身体微微绷紧。

站在客厅角落阴影里的两个黑衣汉子，也悄悄往前挪了半步，手垂在身侧，保持着随时可以动作的姿态。

八爷像没看见，把刀拿在手里，掂了掂，刀锋反射着灯光，在他脸上划过一道冷痕。

“刀不错，钢口好。”

他称赞了一句，然后转头将刀递给了林阳。

林阳接过刀，声音冰冷。

“刀虽然不同，可惜，用刀的人，心思不正，刀也就没有必要存在了。”

说完，林阳一手握刀柄，另一手握刀背，手臂肌肉骤然发力——

百炼金刚打造的好刀，被林阳轻而易举的扭成麻花。

客厅里死一般的寂静。

只有墙上的挂钟，还在不知疲倦地走着。

滴答——滴答——

每一声都敲在人心上。

“当啷！”

刀落在地上的声音，惊醒在场所有人。

“崔叔，”林阳开口，声音很平静，甚至称得上温和，“茶洒了。”

这句话，在这死寂的客厅里，像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪却比刚才那声碎裂更让人心惊。

是提醒，更是无形的压迫。

崔正德抬头对上林阳的眼眸，感觉仿佛是蓄势待发的猛兽，他脑子里“嗡”地一声，瞬间转过无数念头。

这一手，不是什么江湖把式，是实打实的硬功夫！

那隐而不发的气势，仿佛随时都会化为噬人猛虎。

是示威，赤裸裸，不加掩饰的示威！

用最直接、最粗暴的方式告诉他，别玩那些虚头巴脑的，来硬的，你也不是对手。

他深吸一口气，强迫自己剧烈的心跳平复下来，脸上肌肉抖动了几下，重新挤出笑容，但那笑容僵硬得像糊了一层浆糊。

“小兄弟，好身手。真是……深藏不露。不知……怎么称呼？”

他拱了拱手，语气带着明显的干涩。

“林阳！”

林阳回答得简单干脆。

“林阳……好，好名字。”

崔正德点点头，目光不由自主地在林阳和稳坐沙发的八爷之间来回扫视，心思电转。

他现在彻底看明白了。

八爷今天来，不光是兴师问罪，更是来“亮肌肉”的。

而且看八爷对他的态度，不是对待一般子侄的随意，而是隐隐带着倚重和放任。

这意味着什么？

“八爷，您这位侄子……不简单啊！真是英雄出少年。”

崔正德干笑着，试图找回一点主动权。

之前他所做的事情，只是想给八爷一个警告，并未想着争的不死不休，他也怕八爷鱼死网破。

所以在八爷和林阳到来之时，就已经做好了应对。

但却没想到，碰上了林阳这个硬茬子。

八爷这才慢悠悠开口，带着点理所当然的味道：

“我这侄子，是实在人。人不犯他，他不犯人。”

“可谁要是不开眼，觉得他年轻好拿捏，想动他家里人……”

八爷笑了笑，没往下说，端起茶杯，抿了一口已经凉透的茶。

崔正德只感觉喉咙发干，心中想起关于林阳的信息，他之前让人调查过，但也只是查到林阳的家庭背景普通。

莲花村的普通农户，父亲林大海是退伍老兵，腿有残疾，母亲赵桂香是家庭妇女。

林阳本人，之前一直在村里务农，最近才似乎跟着八爷走动。

可越是这样“简单”，在发生了那天的事情后，就显得越是“不简单”。

一个普通的农村青年，能有那样一手硬功夫？

能有那样沉稳如山，狠辣果决的心性？

能让八爷那种老狐狸如此看重，甚至带在身边来跟自己摊牌？

崔正德不信。

他混迹黑白边缘这么多年，深知一个道理，越是看起来普通无害的，底下可能越是有深不见底的漩涡。

林阳就像一口古井，水面平静无波，往下看却幽深黑暗，不知道藏着什么。

崔正德想起之前隐约听到的风声，说莲花村前段时间，好像真有吉普车进出，还是挂着不常见的牌照。

当时他没在意，一个小山村，能有什么大人物？

现在把这些碎片拼起来……

崔正德感到一股寒意从脚底升起。

心里更加忐忑。

这种过于平静的态度，往往意味着对方有恃无恐。

他努力压下心绪，脸上堆起十二分的笑容，甚至带着点谦卑，快步走过去，却没有立刻坐下。

“八爷，林……林先生。”

他先朝八爷躬了躬身，又转向林阳的方向，客气地打招呼。

林阳平静的看了他一眼，点了点头，算是回应。

崔正德也不觉得尴尬，腰杆下弯，姿态放得极低。

“八爷，林先生，之前的事，是我崔正德糊涂，管教不严，手下人自作主张，冒犯了两位。”

“我刚才越想越觉得对不起八爷多年前的照拂，更对不起林先生。今天我向二位赔罪。”

说着，他立刻招呼手下，拿来一个厚厚的牛皮纸信封，双手恭敬地放在石桌上，推到八爷面前。

“这是一点小小的补偿，给林先生压惊，也给八爷添麻烦了。数目不多，是我的一片心意，务必请收下。”

八爷没看那信封，拎起小泥壶，给自己续了杯茶，又给崔正德也倒了一杯。

“老崔啊，”八爷吹了吹茶沫，声音不紧不慢，“咱们认识不是一天两天了。我八爷的为人，你清楚。”

“我侄子阳子的性子，你现在也该摸着点了。”

“我们爷俩，不爱惹事，但也绝不怕事。”

“钱，是好东西，但有些事，不是钱能抹平的。”

崔正德心里一紧，连忙道：

“八爷教训的是。我知道，这次是我错了，错得离谱。我不该眼红山货的生意，更不该纵容手下用那种下作手段。”

“八爷，林先生，你们划下道来，我崔正德绝无二话，一定照办！”

“只求两位能给个机会，往后我一定规规矩矩，绝不再碰山货生意半根指头。”

“也绝对管好手下的人，离莲花村、离八爷的兄弟们远远的。”

他这番表态，可以说是把姿态放到了泥土里。

对一个在县城里有头有脸、暗中掌控着不少灰色行当的人来说，近乎耻辱。

况且今日还是在他自己的地盘上。

但崔正德忍了。

他混到今天，靠的不是匹夫之勇，而是能屈能伸，是敏锐的嗅觉。

他嗅到了危险，巨大的危险。

八爷抿了口茶，看向林阳：

“阳子，你怎么说？这事儿，说到底你是苦主。”

林阳平静的目光落在崔正德脸上。

崔正德不由自主地坐得更直了些，仿佛被老师注视的学生。

“崔叔，”林阳开口，声音一如既往的平稳，“山货生意，是十里八乡很多人家指望着过冬、给孩子交学费、给老人抓药的活路。”

“八爷做这生意，价格公道，从不坑蒙拐骗，挣的是辛苦钱，维系的是人情信义。”

“这生意看着不大，但牵扯的人多，牵扯的心也重。断了这条活路，可能就断了一家人一年的指望。”

“咱们这行当，有些事见不得光，我懂。江湖有江湖的规矩，地下有地下的活法。”

“但做人，得有底线。丧良心、断人活路的事，不能干，干了，夜里睡觉都不安稳。”

崔正德脸上有些发烫，连连点头：“是，林先生说得对，是我之前猪油蒙了心，只看到利，没看到这些。”

林阳没接他的话，继续道：“八爷的生意，干干净净。所以这么多年，没人找麻烦。”

“不是因为八爷势力多大，而是因为八爷行得端，坐得正，大家服气。”

“可你呢，崔叔？”林阳目光如炬，看着崔正德，“你想插手，用的是什幺手段？”

“安插眼线，挑拨离间，甚至想拿家里人威胁。这条路，走歪了。”

崔正德额角冒出细汗，急忙想要辩解：

“林先生，我……”

林阳摆摆手，打断他：

“过去的事，八爷说了，翻篇。我今天提这些，不是要跟你算旧账。”

“是想告诉你，也告诉所有可能动类似心思的人——”

他身体微微前倾，一字一句，清晰无比：

“山货生意，八爷不会放。以后，谁也别打主意。想吃饭，可以，自己找别的路子。”

“规矩以内的竞争，我们欢迎。规矩以外的黑手，来一次，剁一次！”

这话说得毫不客气，甚至带着凛冽的杀气。

配合着林阳那张年轻却过分平静的脸，让崔正德心底那点因为服软而升起的不甘和怨怼，瞬间被压了下去，只剩下凛然。

“我明白，我明白！”崔正德赶紧表态，“从今往后，我的人绝不靠近山货生意半步！”

“我也保证，会约束手下，绝不再打扰林先生的家人，还有八爷手下的任何一位兄弟！”

“如有违背，天打五雷轰，不得好死！”

发誓赌咒，在江湖上并不少见。

但此刻从崔正德嘴里说出来，却显得格外郑重。

林阳看了他几秒，似乎在判断他话里的真伪，然后才缓缓点头。

“好，崔叔是明白人。”林阳语气缓和了些，“既然话说开了，那咱们就按新规矩来。井水不犯河水。”

“不过，我听说，崔叔门路广，尤其是南边来的稀罕东西，颇有办法？”

崔正德心里一动，立刻明白了林阳的意思。

这是要给自己一个“将功补过”的机会，也是要看看自己的“诚意”和“价值”。

他精神一振，连忙道：

“不敢说门路广，只是认识几个南边来的朋友，偶尔能捎带点那边的新鲜水果、茶叶什么的。”

“林先生要是需要，尽管开口！我一定尽力！”

林阳和八爷对视一眼，八爷几不可察地点了点头。

林阳这才对崔正德道：

“不瞒崔叔，我和八爷正在筹划罐头厂的事，需要稳定的、品质好的水果货源。”

“尤其是南方的柑橘、菠萝这些。量要大，品质要鲜。”

“钱，我们按市价给，一分不会少。”

“就看崔叔这边，方不方便牵个线，搭个桥？”

崔正德脑子飞快转动。

南边水果运过来，路途遥远，损耗大，风险高，利润也厚。

之前他都是小批量弄点，自己享用或者送人情。

如果真要大规模供应罐头厂……

这里头的利润和关系运作，可就复杂了。

但这也是一个机会，一个重新和八爷，尤其是和林阳建立联系的机会。

哪怕只是生意上的联系。

“方便！当然方便！”崔正德几乎没怎么犹豫，立刻拍胸脯，“林先生，八爷，这事儿包在我身上！”

“我回头就联系南边的朋友，一定想办法，把这货源给两位落实了！”

“价钱好商量，保证是最优惠的！”

他的态度积极得近乎殷勤。

林阳心里头也忍不住赞了一声，不愧是老江湖，就这能屈能伸的本事就不是普通人能有的。

他笑了笑：“那就有劳崔叔了。具体需要什么品种，大概要多少，回头我让八爷跟您细谈。”

“好，好！随时恭候！”

崔正德连连应承。

又坐了一会儿，喝了两杯茶，说了一些无关紧要的客气话，林阳和八爷起身告辞。

临走前，崔正德硬是把那个牛皮纸信封塞进了八爷手中。

回到家后，八爷拿起信封掂了掂，拆开一看，里面是厚厚一沓“大团结”，粗略一看，差不多是一千块。

在这年月，是一笔不小的数目。

“这小子，倒是舍得下本钱。”八爷哼了一声，把钱递给林阳，“收着吧，算是他赔给你爹娘压惊的。”

林阳也没推辞，接过来随手放进怀里，实则收进空间。

他知道，这钱不是白拿的。

收了，某种程度上也意味着接受了崔正德的“赔罪”，给了对方一个台阶下。