消息是第五日傍晚传来的。
当时祁闻毓正坐在院墙外的石墩上削一根木棍，宁馨在灶房里帮大娘收拾碗筷。
村口的方向传来几声短促的鸟叫声……祁闻毓手里的刀顿了一下，目光微闪。
他不动声色地放下木棍，起身走到院墙拐角处，隐在一棵老槐树后面。
片刻后，一个穿着破旧短褐、戴着斗笠的男人从田埂上快步走来，到了近前单膝点地，压低声音道：
“王爷，大捷！陈副将按您的计策，趁匪徒主力被拖在山上，带人从后山偷袭，一把火烧了粮草。”
“匪徒腹背受敌，乱作一团。匪首过山虎及以下头目共计十七人全部生擒，余党或降或逃，无一漏网！”
祁闻毓嘴角微微弯了一下：“伤亡如何？”
“回王爷，我军伤亡不足百人，比预想的少了大半。”
信使的声音压得极低，却掩不住喜色，“陈副将说，此战全赖王爷运筹帷幄，他不敢居功，只等王爷回去主持大局。”
祁闻毓点了点头：“回去告诉陈副将，本王明日便归营。”
信使领命，转眼便消失在了田埂尽头。
祁闻毓在树后站了片刻，确定无人注意到这次碰面，才转身回了院子里。
宁馨正好从灶房出来，手里端着一碗凉茶，看了他一眼。
“恭喜殿下。”
“匪患已平，殿下可以回京向陛下复命了。”
祁闻毓转过身来看她。
“此次剿匪，你功不可没。”
“属下只是做了自己应该做的，不敢居功……况且，属下的任务已经完成。”
宁馨走到他面前，站定，语气放轻，“匪患已平，殿下也安全了。属下要先回去向贵妃娘娘复命了。”
祁闻毓的动作顿了一下。
他直起身，看着她。
晨光里，她的脸色比前几日好了许多，但左肩的动作还带着一丝不经意的阻滞。
嘴唇没那么苍白了，但整个人还是瘦削得让人不放心。
“可是，你的伤……还没好全。”祁闻毓说。
只有他自己知道，说出这句话的时候，他脑子里转过的是另一个念头——
她，能不能不走？
“已经不碍事了。”
宁馨轻轻活动了一下左臂，幅度不大，但足够表明她不是在逞强，“皮肉伤，养了这几日，好得差不多了。”
祁闻毓看着她，嘴唇动了动，想再说点什么，但话到嘴边，全都咽了回去。
她是母妃派来协助他脱困的，如今他安全了，匪也剿了，她确实该回去复命。
她不是他的军营里的人，他也没有理由强留，而且……她一个女子，跟那堆男人混在一起，实在不便。
……
第二日一早，天刚蒙蒙亮，宁馨和祁闻毓便收拾妥当，来到了大娘屋里。
“大娘，我们的亲人寻来了。”
宁馨拉着大娘的手，“昨日我们收到了表兄的消息……这些日子多亏您收留，不然我们兄妹俩真不知道该怎么办才好。”
大娘愣了一瞬，随即露出欣慰的笑容：“寻来了就好，寻来了就好！我就说嘛，你们这样好的娃儿，家里人肯定着急。”
说话间，昨日的信使已经换了一身体面的衣裳走进院子，恭恭敬敬地朝大娘行了个礼：“多谢大娘照顾我的弟妹，大恩大德，无以为报。”
说着，他拿出一包银子塞进大娘手里。
大娘低头一看，沉甸甸的一包，吓了一跳，连忙往回推：
“这可使不得！老婆子就是收留了你们几日，哪能要这么多钱！”
祁闻毓上前一步，将银子重新推回去：“大娘，这几日吃您的住您的，还劳您替我那妹妹换药、炖汤，这点心意您要是不收，我们走得也不安心。”
“可是这也太多了……”
“不多的。”
祁闻毓笑了笑，“权当是我们的一点心意。您自己不要，给村里那些更困难的人家也好。”
大娘推辞不过，最终还是收下了一部分，又把多余的塞回信使手里，语气坚决：“这些就够了！再多的老婆子真不能要，要了折寿！”
祁闻毓和宁馨对视一眼，不再勉强。
三人出了院子，大娘一直送他们到村口老槐树下，还拉着宁馨的手不放：“丫头，以后有机会再来啊。”
宁馨点了点头，难得露出一丝真心的笑意：“大娘保重。”
走出村子一里多地，转过一个山坳，林外已经有人马在等候。
两匹骏马拴在树边，几个护卫打扮的人垂手而立。青峰和寒石各自骑在马上，见宁馨走来，微微颔首致意。
宁馨翻身上马，哪怕受了点伤，动作依旧利落。
青峰和寒石一左一右跟在她身侧，三匹马并排立在晨光里，等着她发话。
祁闻毓在林边站定，没有上前。
他看着宁馨坐在马背上，晨风吹起她鬓角的碎发，她的侧脸在逆光中线条分明，像一柄收鞘的刀。
她似乎感觉到了那道目光，微微侧头，朝他这边看了一眼。
隔着几十步的距离，两人目光相接。
宁馨朝他抱了抱拳，然后收回视线，轻轻一夹马腹。
马儿迈步前行，青峰和寒石紧随其后，三骑沿着官道渐行渐远，马蹄声清脆而急促。
祁闻毓站在原地看着。
那道深蓝色的身影越来越小，越来越模糊，最终消失在官道尽头的一排杨树后面。
信使和几个护卫安静地站在他身后，谁也不敢出声。
风吹过林梢，哗啦啦地响，像是什么东西在轻轻叹息。
祁闻毓终于收回目光，低头看了一眼自己空荡荡的手心，慢慢攥成了拳。
“走吧。”
他翻身上马，声音比平时低了几分，“回营。”
马蹄扬起尘土，朝着与宁馨相反的方向，踏上了归途。
*
宁馨回到永宁宫时，正是午后。
贵妃歪在软榻上，瑶琴在旁边打着扇子，殿里熏着沉水香，安静得能听见窗外竹叶沙沙的声响。
“娘娘，沉璧回来了。”
瑶琴眼尖，第一个看见帘外人影。
贵妃猛地坐起来，动作快得连发髻上的步摇都甩到了肩后，十分失态。
她看着宁馨走进来，目光从上到下扫了一遍，最后落在她左肩上——
那里还缠着布条，深蓝色的劲装下隐约能看出包扎的轮廓。
“伤着了？”贵妃皱眉。
宁馨单膝跪地，垂首：“皮肉伤，不碍事。”
“毓儿呢？阿桓呢？”
“雍王殿下和秦王殿下均已平安。”
“匪患已平，匪首过山虎及以下头目共十七人全部生擒，不日将被押解回京。”
宁馨顿了顿，补了一句，“殿下让属下转告娘娘，他一切安好，请娘娘勿念。”
贵妃听到“一切安好”四个字，绷了数日的肩膀终于松了下来。
她往后靠了靠，闭了闭眼，再睁开时，眼眶微红。
“幸好是让你去了。”贵妃的声音有些哑。
“这不是属下一人之功。”
宁馨说，“雍王殿下运筹帷幄，陈副将和将士们冲在前线，属下只是做了分内之事。”
贵妃看着她，目光里多了一层说不清道不明的意味。
这个暗卫救过她的命，又救了她儿子的命，回来不邀功，不诉苦，连伤都说得轻描淡写……
她这个人好像……永远把自己摆在最后面。
“你的伤……真不碍事？”贵妃问。
“不碍事。”
“那你下去歇着吧，让其他人替你当值几日。”贵妃挥挥手，“伤养好了再来。”
宁馨没有动。
“娘娘，属下可以继续当值。”
她的语气坚定，“伤口已经痊愈了，不需要再修养了。”
贵妃看了她半晌。
殿内安静了一会儿，瑶琴看看贵妃，又看看宁馨，识趣地没插嘴。
“行。”
贵妃终于点了头，语气里带着一丝无奈，也带着一丝欣赏，“你这个人倔得很……本宫劝你一句，你倒有一百句等着。”
贵妃话虽这么说，但她看宁馨的眼神明显柔和了许多。
宁馨低头：“属下不敢。”
“去吧。”
贵妃摆摆手，“别站着给本宫看了，该躲哪儿躲哪儿去，仔细养你的伤。”
“谢娘娘。”
宁馨退入暗处，像一滴水融入了深潭，瞬间消失得无影无踪。
瑶琴看了看那道消失的背影，小声嘀咕了一句：“沉璧姐姐真是……铁打的一般。”
贵妃没接话，端起茶盏抿了一口，嘴角却微微弯了一下。
*
千里之外的青峰山脚下。
祁闻毓骑马回营时，远远就看见营门口站着几个人。
其中一个穿着鹅黄色的衣裙，在一群灰扑扑的兵士中间格外扎眼。
江知愉。
他的眉头立刻皱了起来。
还没等他下马，那道鹅黄色的身影已经小跑着冲了过来。
“毓哥哥——！”
江知愉的声音又尖又细，带着哭腔，张开双臂就要往他怀里扑。
祁闻毓侧身一让。
江知愉扑了个空，踉跄了两步，差点摔在地上。
她站稳后抬起头，眼圈通红，眼泪在眼眶里打转，嘴唇哆嗦着，像是受了天大的委屈。
“毓哥哥，你知不知道我有多担心你……我听说你被匪徒抓了，我连夜从京城赶过来，我……”
“谁放你进来的？”
祁闻毓打断她，声音不高，但冷得像腊月的风。
江知愉愣住了。
她张了张嘴，眼泪终于掉了下来：“是、是我自己要来的……”
“军营重地，闲杂人等不得擅入。这是军规。”
祁闻毓没有看她，目光扫向营门两侧的守卫，“本王问的是……谁放她进来的？”
守卫低着头，不敢吭声。
营门口的气氛冷到了冰点。
秦王从营帐里小跑着出来，看到这阵仗，脚步明显顿了一下。
他看了看江知愉，又看了看祁闻毓的脸色，心里咯噔一声。
“皇兄……”
他硬着头皮走上前，“是……我。”
祁闻毓把目光转向了弟弟。
秦王缩了缩脖子，话已经说出去了，只能硬扛着往下说：“我看她风尘仆仆地从京城赶来，见了你一直哭，怪可怜的。我就想，她一个姑娘家，大老远跑来也不容易，就……就心软了……”
“心软了。”
祁闻毓重复了一遍这三个字，语气没有起伏，“你心软了，所以军营的规矩就不用守了？”
“皇兄，我不是那个意思……”
“秦王不遵守军规，私放外人入营，罚。”
祁闻毓没有看他，声音平淡得像在说今日天气，“禁足三日，每日抄写军规一遍。”
秦王的脸色刷地白了。
他张了张嘴，想说什么，但看到兄长的表情，又咽了回去。
他太了解自己的皇兄了。
平时怎么闹都行，但到了正事上，说一不二。
“……是。”
秦王低下头，声音闷闷的。
江知愉站在一旁，眼泪还挂在脸上，嘴唇哆嗦得更厉害了。
她想替秦王求情，但祁闻毓从头到尾没有看她一眼，那种被忽视的感觉比被人骂还难受。
“江小姐。”
祁闻毓终于转向她，语气客气得像在跟一个陌生人说话，“军营不是姑娘家该来的地方。本王命人送你回京。”
江知愉咬着嘴唇，泪珠一串一串地掉，却一个字也说不出来。
祁闻毓没再看她，转身进了营帐。
江知愉站在原地，指甲掐进了掌心。