雍王府的气氛，从宁馨离开的那一刻起，就变了。
周管家站在书房门口，低着头，额头有一层薄汗。他已经站了好一会儿了，从宁馨离府的消息传到祁闻毓耳朵里开始，一直站到现在。
书案后面的那个人没有让他起来，也没有让他走，就那么晾着。
这种晾法比打板子还难受。
“所以……”祁闻毓终于开口了，声音不高不低，像是从很远的地方飘来的，“母妃让她休息几日，你们就让她走了？”
周管家的腰弯得更低了：“王爷，是贵妃娘娘的令——”
“雍王府的人，什么时候……只听贵妃娘娘的令了？”
祁闻毓打断了他，语气里带着一种让人后背发凉的平静，“本王让你管这个府，是让你替本王分忧，不是让你替本王做主的！”
周管家吓得跪了下来。
他在王府二十三年，什么风浪没见过，王爷就算发再大的火，也不会真把他怎么着。
他跪，是因为他知道今天这顿罚，躲不过去。
祁闻毓站起身来，绕过书案，走到周管家面前，低头看着他。
书房里的光线很暗，窗外的银杏叶已经落了大半，阳光被光秃秃的枝桠切碎，只漏进来几片薄光，落在他脸上，明暗交错。
“母妃让本王从宫里带走她的时候……”
他一字一顿，“她就已经是雍王府的人了。没有本王的命令，你们居然就敢让她独自离开？”
周管家叩首，他无话可说。
宁姑娘离府的时候，他确实是知道的。
贵妃娘娘的令他实在不敢违抗。
他想过等王爷回来再禀报，可他没想到王爷的反应会是这样……
祁闻毓在书房里走了两步，停下来，背对着周管家，声音忽然轻了下去，轻到像是说给自己听的：“这雍王府，还有人听本王的吗？”
没有人回答。
他挥了挥手，像是累了，又像是懒得再说什么。
两个侍卫无声地上前，一左一右站在周管家身侧。
周管家站起身来，朝祁闻毓的背影行了个礼，跟着侍卫走了出去。
祁闻毓没有回头。
周管家收回目光，跨出了门槛。
*
永宁宫。
贵妃坐在软榻上。
她把橘子一瓣一瓣分开，摆在白玉碟里，摆得很整齐，不急不慢。
“陛下。”
“毓儿也不小了，也该选妃了。”
皇帝坐在对面，端起茶盏喝了一口，看了她一眼：“怎么突然说起这个？”
“臣妾不是临时起意的。”贵妃把白玉碟往皇帝面前推了推，“臣妾想了许久了。毓儿今年都二十了，身边也没个贴心人，朝中那些大臣嘴上不说，心里都在嘀咕。”
“太子殿下十七岁就有了侧妃，恒儿虽然还没成亲，但也早早定下了人家。”
“就只有毓儿，之前一直顽劣不堪的，如今总算有了点长进，臣妾这个当娘的，心里急啊。”
皇帝拿起一瓣橘子，嚼了，点了点头：“你说得对，毓儿确实该成家了。”
“朕明日就让人拟旨，选妃的事，你看着办，皇后大学是不想管这事的。”
贵妃笑着应了：“臣妾替毓儿谢过陛下。”
她的笑容端庄得体，看不出任何破绽。
但瑶琴在一旁低头站着，看见贵妃放在膝上的那只手，慢慢攥紧了裙子。
……
选妃的旨意传到雍王府时，祁闻毓正在书房里议事。
传旨的太监站在院子里，尖着嗓子念完了圣旨，笑容满面地等雍王接旨。
祁闻毓没有动。
“殿下？”太监小心翼翼地唤了一声。
他没有接旨，而是说了三个字：“我不选。”
太监的笑容僵住了，他从没见过不肯接旨的人……
殿内殿外安静了一瞬，安静得能听见银杏叶落地的声音。
“殿下，这是陛下的旨意——”
“本王说了，不娶。”
……
消息很快传到了皇帝耳朵里。
皇帝大怒，把祁闻毓叫到御书房，劈头盖脸地骂了一顿：“婚姻大事，父母之命，由不得你任性！你看看你多大了？太子在你这个年纪，侧妃都进门两年了！你倒好，给你选妃你不娶，你是打算打一辈子光棍？”
祁闻毓跪在地上，面色平静，像一块泡在冷水里的石头。
“儿臣不想娶。”他说。
“你不想娶？你凭什么不想娶？”
皇帝的声音大得殿外的太监都缩了脖子，“你是王爷，你的婚事不是你自己一个人的事，是朝廷的事，是社稷的事！”
“儿臣知道。”
祁闻毓抬起头来，看着皇帝，“所以儿臣不想耽误别人。”
皇帝被噎了一下，盯着他看了半天，最终一甩袖子：“此事没有商量的余地！选妃照常进行，你娶也得娶，不娶也得娶！”
祁闻毓没有再说话，叩首退出御书房。
从那天起，雍王和皇帝陷入了冷战。
祁闻毓不上朝，不进宫，把自己关在王府里，谁来都不见。
皇帝也不惯着他，父子俩像是互相赌气，谁也不肯先低头。
但选妃的消息却已经传遍了京城。
*
江府。
碧桃跑进院子的时候，差点被门槛绊了一跤，扶着门框喘了两口气，眼睛亮得像两颗星星：“小姐！大消息！陛下要给雍王选妃了！”
江知愉手里的绣绷子掉在了地上。
她愣了一瞬，然后猛地站起来，声音拔高了半度：“真的？”
“千真万确！旨意都下了！”
碧桃笑得见牙不见眼，“小姐，您这些年的心愿，终于要成了！”
江知愉的脸红了。
她蹲下身捡起绣绷子，攥在手里，绣绷上绣的是一对鸳鸯，还差最后几针，水纹没绣完，一只鸳鸯的眼睛也没绣完。
她低下头，捏着针，手有些抖，扎了好几下都没扎进布里。
“碧桃，”她的声音压得很低，带着压不住的欢喜，“把我的那套红宝石头面找出来，还有那匹苏州来的云锦，我要做新衣裳。”
“奴婢这就去！”
碧桃跑了出去，江知愉坐在窗前，一针一线地绣完了那只鸳鸯的眼睛。
她的手不抖了，心跳得还是很快。
她绣完最后一针，把绣绷子举起来看了看，阳光从窗户照进来，落在那对鸳鸯上，水纹粼粼，羽毛鲜亮，像活的一样。
突然她想到了一个问题，毓哥哥迟迟没有选妃。
如今怕也是皇上的决定。
江知愉咬了咬嘴唇，把绣绷子放下，站起身来。
“碧桃，备车。”
“小姐要去哪？”
“雍王府。”
雍王府的大门紧闭着。
江知愉在门房等了半个时辰，等来的是周管家的笑脸和一句“王爷身体不适，不见客”。
她站在府门外，秋风吹起她的裙角，吹乱了鬓角的碎发。
她看着那扇紧闭的朱漆大门，脸上的笑容一点一点地褪了下去。
祁闻毓不想见她，她知道。
江知愉攥紧了手里的帕子，转过身，一步一步走下了台阶。
碧桃跟在后面，大气都不敢出。
“小姐……”碧桃小心翼翼地开口。
“回去。”
“左右旨意已下。”
她坐进马车，车帘放下的瞬间，脸上的平静终于碎了一地。
她咬着嘴唇，眼泪一颗一颗地掉下来，砸在手里攥着的帕子上，洇开一小片深色的痕迹。
……
雍王府。
祁闻毓站在书房窗前，看着院子里那棵光秃秃的银杏树。
叶子已经落尽了，枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像一只只瘦骨嶙峋的手。
他站了很久，久到天色从灰白变成了昏黄。
“王爷。”门外传来侍卫的声音。
“说。”
“边关急报。辽兵犯境，连下三城，守将战死。朝中正在商议派谁出征。”
祁闻毓转过身来。
夕阳从窗外照进来，落在他脸上，将他半张脸映成了金色，另半张脸隐在阴影里。
他的表情看不太清，但那双眼睛是亮的……
他大步走出书房，衣袍带风。
“备马。进宫。”
御书房里，皇帝正与几位大臣商议边关之事。
辽兵来势汹汹，边关告急的文书像雪片一样飞来，朝中能征善战的将领要么年迈，要么在外，一时竟挑不出一个合适的人选。
“父皇。”
祁闻毓的声音从殿外传来。他大步走进御书房，跪在御案前，抱拳道：“儿臣愿为陛下分忧。”
皇帝看着他，目光复杂。
这是冷战数日之后，祁闻毓第一次主动进宫。
“你要出征？”皇帝问。
“是。”
“辽兵可不是山匪。”
皇帝的声音沉了下来，“你能有几分把握？”
祁闻毓抬起头来，看着父亲，目光坚定。
“眼下还未仔细计算……但儿臣知道，边关的百姓等不了。”
殿内安静了片刻。
皇帝靠在椅背上，看着跪在面前的儿子。
他忽然觉得这个儿子变了，或者……又没变过。
“好。”
皇帝点了头，“朕准了。你领兵出征，即日启程。”
祁闻毓叩首：“谢父皇。”
他站起身来，转身大步走出御书房。