乾清宫，东暖阁。

弘治皇帝坐在御案后头看奏疏。

杨慎跟着萧敬走上前来，行礼问安。

弘治皇帝点点头：“杨卿家来了，坐吧！”

杨慎再次行礼，在一旁的绣墩上坐下。

“咳咳……”

弘治皇帝突然咳嗽起来。

杨慎忍不住道：“陛下保重龙体。”

弘治皇帝放下手中奏疏，淡淡笑了笑：“只是偶感风寒，已经喝了药，好多了。”

杨慎不再多言，心里却暗暗嘀咕。

弘治皇帝脸色发白，眼眶发青，典型的睡眠不足加劳累过度。

传闻他每天只睡两个时辰，长此以往，必然免疫力低下，很容易生病，而且生病就是大病。

难道历史上的弘治皇帝早逝，真的是累死的？

弘治皇帝咳完了，忽然问道：“你怎么跑去给人打官司去了？”

杨慎闻言，欠身回道：“回陛下，臣只是代书人。开发区那边很多百姓想打官司，但是，他们的冤屈没地方申诉。”

弘治皇帝眉头微挑：“哦？为什么？”

杨慎解释道：“因为他们不会写字，更不知道诉状的格式。我大明对诉状有具体格式要求，如果写不对，官府根本不收，甚至还会打板子。”

弘治皇帝点头：“这倒也是，所以需要请代书人。”

杨慎继续道：“陛下圣明！可问题是，代书人现在越来越少了。”

“这又为何？”

“大明律规定，代书人必须如实禀明案情，如果有诬告等行为，代书人也要承担相应责任。可代书人往往不了解案情真相，只是听诉状人口述，他们写下。若因此担责，实在不公平。久而久之，愿意干这行的读书人就越来越少，甚至都没人愿意干了。”

弘治皇帝沉吟片刻，看着他：“既然没人愿意干，你为何愿意干？”

杨慎正色道：“臣若不干，他们的冤屈更没地方申诉。”

弘治皇帝沉默了一会儿，缓缓道：“讼师毕竟不是什么好职业，我大明禁止讼师，就是防止刁民闹事，你以后还是别碰这个。”

杨慎略作沉吟，然后说道：“陛下说的对，太祖皇帝确实规定，禁止民间教唆诉讼，不过，太祖皇帝还修了《大诰》，并且明确告知天下百姓，如果遇见贪官污吏，可以手持《大诰》，越级上告，任何官府不得阻拦，最高可以直接告御状。由此可见，太祖皇帝并不反对民告官，甚至还鼓励百姓监督官府，防止有官员欺上瞒下，防止官员贪腐。”

弘治皇帝微微点头：“确有此事，那为何还要禁止民间教唆诉讼？”

杨慎道：“太祖皇帝所禁止的民间教唆诉讼，打击的是那些以营利或恶意扰乱秩序为目的，挑唆包揽诉讼的人，立法本意，是维护基层社会秩序的稳定。”

“大明开国之初，天下百废俱兴，百姓大多目不识丁，如果打官司，必然不是读书人的对手，读书人已经受了朝廷恩惠，若再去占百姓的便宜，那就实在过分了。”

“若是两名百姓打官司，还是要请读书人诉讼，这就会出现利用法律知识操控司法，从中渔利的中间阶层。”

“简言之，太祖皇帝打击的，是臣这样的读书人！”

弘治皇帝一愣，似乎感觉很有道理。

杨慎继续道：“而大诰打击的，是贪官污吏，也就是横在陛下和百姓中间的那些人。他们仗着朝廷给予的权力，欺上瞒下，同时垄断读书资源，百姓不读书，不开智，就是愚民。”

弘治皇帝问道：“你是说，愚民是人为的？”

杨慎点头：“百姓愚昧，便可任其欺瞒。比如说，官府私自征收的苛捐杂税，百姓根本不知道哪些是该交的，哪些是不该交的。再比如说，如吴有福这些无良士绅对百姓侵占土地等行为，百姓也不知道该怎么告，去哪儿告。”

弘治皇帝沉默片刻，道：“那些人有问题，并非政策有问题。”

“陛下，不止于此！”

杨慎摇头，继续说道：“再比如说，陛下明明颁布了劝农的旨意，但是层层施行下来，却成了害民之举。”

弘治皇帝脸色微变：“怎么可能？劝农旨意，是让百姓好好耕种，如何害民？”

杨慎道：“劝农旨意下发，从六部到布政使司，再到州府县，最后由差役去田埂间，教导百姓如何耕种，学习劝农旨意。看起来是好事，可问题是，百姓耕种的时间是有限的，如果因为劝农错过了播种，不仅没有起到好的作用，反而成了坏事。”

弘治皇帝再次愣住，等待他继续说下去。

杨慎继续道：“百姓种地，讲究农时。清明播种，谷雨插秧，错过了就得等一年。可差役来了，要把百姓召集起来，宣读劝农旨意，讲解耕种之法。一天两天还好，若是耽搁三五日，地里的活儿就全耽误了。”

“这还只是耽误了时候，若是有些官员别有用心，以劝农为由，到百姓家里吃喝，索要财物，那百姓会怎么想？”

弘治皇帝靠在椅背上，半晌没说话。

杨慎看着他，知道这些话需要时间消化。

过了好一会儿，弘治皇帝才缓缓开口：“你说的这些，朕以前确实没想过。”

杨慎轻声道：“臣以为，太祖皇帝本意是好的，禁止民间教唆诉讼和修编大诰，都是为了稳定民生，让百姓能安居乐业。百姓安，则大明安。”

“但是，这个政策历经百余年，已经彻底被曲解了。”

弘治皇帝抬眼看他：“如何成了曲解？”

杨慎道：“禁止民间教唆诉讼，传着传着，就变成了禁止百姓诉讼，教唆俩字没了。于是，百姓不敢告状，官员士绅就可以为所欲为。久而久之，大诰也成了形同虚设。”

沉默片刻，弘治皇帝忽然问道：“你说的这个局面，该怎么破？”

杨慎等的就是这句话，便说道：“很简单，普及教化，让百姓读书。”

弘治皇帝皱眉道：“百姓耕种才是本分，读书有什么用？”

杨慎摇头：“陛下所言，正是一百多年来，全天下士绅官员争取的效果。”

“从太祖皇帝开国以来，大明历经一百五十年，他们就是反复用这句话，剥夺了百姓读书的权利。”

“士绅官员想让百姓长期保持愚昧状态，才可以上下其手，才可以贪污受贿，大肆捞钱。如果百姓开智，发现不合理之处，及时指出，他们捞钱就不容易了。因此，他们反对百姓读书，反对百姓有自己的思想。否则，就是刁民！”

弘治皇帝沉吟道：“你的意思，让百姓都去考科举？那谁去种地？”

杨慎摇头：“读书并不是一定要考科举，读书的本质，是开智！”

“子曰，有教无类。百姓读书，才能明辨是非，遇到不公才能站出来。否则，他们一辈子只是种田的工具，官员可以随意欺瞒，随意曲解朝廷下发的圣旨。”

“到头来百姓受了委屈，只能认为朝廷无能。长此以往，天下必有人效仿太祖皇帝揭竿而起，大明则会亡于内乱！”

弘治皇帝脸色骤变。

萧敬吓了一跳，赶忙劝道：“杨伴读慎言！我大明四海升平，何来内乱？”

杨慎语气平静道：“云南土司叛乱，福建沙县邓茂七起义，荆州流民之乱，还有贵州苗民起义，四川筠连县农民起义，这些叛乱无一例外，全都是边远地区。”

萧敬张了张嘴，下意识道：“边远地区，不好管啊！”

杨慎摇头：“并非不好管，而是因为边远地区山高皇帝远，官员就是当地土皇帝。他们可以随便欺压百姓，不怕朝廷追查，因为实在太远了，朝廷鞭长莫及，管不过来。”

“百姓长期被欺压，活不下去了，只能造反！”

“古往今来，造反者其实只有两种人，要么是手握兵马的权臣，如三国的董卓，曹操，司马懿，唐朝的安禄山，宋太祖赵匡胤，我朝的……”

杨慎突然意识到说错话，赶忙改口：“除了权臣，就是快要饿死的百姓！最典型的例子就是太祖高皇帝，本淮西布衣，于乱世中揭竿而起，最终驱除鞑虏，一统天下！”

“而现在我大明境内的叛乱屡禁不止，难道真的只是刁民闹事吗？现在还只是偏远地区，若长此以往，这种情况若蔓延开来，后果不堪设想！”

弘治皇帝脸色难看，过了许久，才开口道：“你说让百姓读书，就能破局？”

杨慎点头回道：“就比如今天的案子，那一百七十多人，如果他们读书识字，懂朝廷律法，就不会被吴有福欺压至今。他们本该去官府告状，找官员主持公道。可是，现实情况却是他们大字不识，根本不知道大明律怎么规定的。退一步讲，就算知道，可他们连讼纸都不会写，想告状都进不去门，那就只能被欺压了。”

“臣再举个例子，海河下游水患，陛下体恤百姓，免除当地赋税，可是真正享受免税的，是大勇这样的百姓，还是如吴有福这样的百姓？”

“官府是需要税收来运行的，如吴有福这样的人少缴税，甚至不缴税，那官府去哪里征税？本来一道利国利民的旨意，施行下去，却让穷人更穷，富人更富。”

弘治皇帝沉默许久，缓缓开口：“你说的有道理，让百姓读书可不是那么简单的。百姓要生产，书本要钱，请老师要钱，家里还要有余粮来供养。”

杨慎点头：“陛下圣明！普及教化确实很难，但是，臣可以在开发区试一试。”

弘治皇帝眼神微动：“你怎么试？”

杨慎道：“臣已经办了学堂，教开发区的孩童认字。臣准备接下来教大明律，让他们懂律法诉讼。就算不考科举，也可以帮百姓打官司。既能帮了百姓，还能靠本事养家糊口。”

弘治皇帝盯着他，问道：“你怎么知道，你培养出来的这些人，不会成为利用律法来盈利的讼棍？”

杨慎回道：“开发区的百姓都是穷苦出身，他们需要有人读书识字，帮他们解读朝廷法令，遇到冤屈时，知道去哪里申诉，如何申诉。如果是吴有福那样的士绅人家，本身就精通律法，不需要职业讼师。”

“朕听你的意思，你是想从横在朕和百姓之间的士绅身上，撬开一个口子。”

杨慎坦然点头：“先撬开一个口子，然后慢慢将这个阶层彻底瓦解。让陛下和百姓之间再无隔阂，让百姓能懂陛下的意思，能实打实受到朝廷恩惠。让官员受到监督，不可以为所欲为。”

弘治皇帝沉默了许久。

最后长叹一口气，说道：“你这个做法，会惹了众怒。”

杨慎抬头，目光坚定，问道：“请问陛下，您是希望臣和其他读书人一样随波逐流，还是站出来，帮陛下和百姓做些事？”

弘治皇帝看着他，神色复杂道：“你这是在和全天下的官员士绅作对！你若想进入朝廷，势必难如登天！还有你的父亲，你二叔，全都要受牵连。”

杨慎笑了笑：“臣不是这么想的。”

弘治皇帝挑眉，问道：“那你是怎么想的？”

杨慎正色道：“臣想的是，既然全天下士绅要和陛下作对，臣就跟他们碰一碰！臣不觉得自己理亏，既然做的是正确的事，为何瞻前顾后？”

弘治皇帝愣住了。

萧敬也愣住了。

暖阁里再次安静下来。

然后弘治皇帝忽然笑了。

不是那种客气的笑，是真正发自内心的笑。

“杨慎啊杨慎，你不怕碰的头破血流吗？”

杨慎站起身，整了整衣袍，郑重行礼。

“为陛下，为百姓，臣愿意碰个头破血流！”

弘治皇帝看着他，问道：“你那学堂，准备叫个什么名字？”

杨慎说道：“臣还没想好，斗胆请陛下赐名！”

“萧敬，拿纸笔！”

萧敬转身，拿来纸笔，然后研磨。

弘治皇帝稍加思索，提笔写下六个大字：大明律政书院！

随后将笔一丢，说道：“去吧！朕倒要看看，你能撬开多大的口子！”

杨慎躬身行礼：“臣遵旨。”

“咳咳咳……”

弘治皇帝再次咳嗽起来。

萧敬赶忙取来大氅给弘治皇帝披上。

过了好一会，弘治皇帝才好些，叹气道：“朕这身体越来越不行了。”

萧敬陪着笑说道：“陛下正值壮年，不过是偶感风寒罢了，吃几服药就好。”

弘治皇帝叹了口气，说道：“太医开的药，朕都吃了十几天了，还是没什么效果。”

萧敬说道：“老奴打听到，民间有个药王宗，配的药倒是灵验，老奴已经派了番子去寻药，很快就会有结果。”