“德山书记，我这里有个情况…”

那通电话打了四十分钟。陈平放全程站在书房门外的走廊里，没听，也不该听。刘明远挂了电话才把门打开，脸上的褶子更深了。

“下周五的事，上面会安排人配合。”

只这一句，多余的字没有。

陈平放把三份材料收回公文包，朝刘明远点了下头，转身出了门。电梯里，陈平放看了一眼手机，凌晨一点零九分。从省城开回南州，到家得三点半。

高速上几乎没车。陈平放把车速压在一百二，脑子里把下周五的流程又过了一遍。马东林负责去对接省厅经侦。林远舟的逆向报告四十八小时内能出，蒋帆的股权资料明天上午也能到手。每一环都卡着时间，不能出任何差错。

三点二十七分，车拐进芯火中心家属区的地下车库。

陈平放拎着公文包上了楼，走到家门口，脚步停住了。

走廊尽头的声控灯早灭了，但陈平放家门口那盏还亮着。灯底下蹲着一个人，膝盖上搁着一只帆布包，脑袋靠在墙上，眼睛闭着。

苏晴晚。

她穿着一件洗的发白的卡其色风衣，头发随便扎了个马尾，几缕碎发贴在额角。脸色不太好，眼窝底下一圈青灰，整个人瘦了一圈。

陈平放的脚步声惊动了苏晴晚。她睁开眼，撑着墙站起来，膝盖打了个趔趄。

“你怎么在这儿？”

“等你。”

苏晴晚拍了拍裤腿上的灰，嘴唇干裂，开口时嗓子很哑。

“等了多久？”

“不到两小时。”

陈平放没再问，掏钥匙开了门，侧身让她进去。客厅的灯打开，茶几上还摊着今天下午看的文件，陈平放顺手翻过去扣在桌面上。

苏晴晚没往沙发上坐，站在玄关处，两只手攥着帆布包的带子。

“广陵那篇报道的事。”她开口，嗓音干涩沙哑。“总编找我谈了三次话。”

陈平放从饮水机上接了杯温水递过去。

苏晴晚接过来，没喝，捧在手里。

“第一次说我采访流程不对，第二次说选题有问题，第三次直接摊牌了，动了不该动的人，特稿部待不了了，让我去副刊编文摘。”

她说这些话的时候，语速很平，但捧着水杯的手指尖泛着白。

陈平放靠在饮水机旁边，没急着接话。

苏晴晚抬起头。

“我来是想让你知道，那篇报道触动了一些人的利益，他们正在想办法压下来。”

陈平放把水杯从苏晴晚手里拿过来，搁在茶几上。

“吃饭了没有？”

苏晴晚愣了一下。

“中午吃了个面包。”

“走，出去坐坐。”

凌晨三点四十分的南州街头，大部分店铺都黑着灯。陈平放带苏晴晚拐进建设路尾巴上一条小巷，巷子深处有家二十四小时的老茶馆，门脸窄的只容一人通过，里面却很宽敞，七八张竹椅散落在天井四周，头顶拉着一盏白炽灯，光线昏黄。

老板娘认识陈平放，端了两杯盖碗茶上来，没多嘴，转身回了柜台后面打瞌睡。

苏晴晚揭开茶盖，热气扑上来，她眯了一下眼。

“总编姓什么？”陈平放问。

“周。周维国。”

“他自己的意思，还是替别人传话？”

苏晴晚端着茶盖的手停了一拍。

“替别人。广陵那边有个地产商姓吕，报道出来之后，他的污染项目被省环保厅叫停了。吕老板在省城有关系，能影响报社的决定。”

陈平放端起茶碗抿了一口，茶是今年的毛尖，带着一股豆香。

“晴晚，这种事在哪都免不了。”

陈平放把茶碗搁回碟子上，碗盖磕出一声脆响。

“你做的是对的事。剩下的，交给对的人来解决。”

苏晴晚盯着陈平放看了两秒，没说话。

陈平放从裤兜里摸出手机，划到通讯录，翻了几下，拨了一个号码。

凌晨四点钟打电话，对面居然接了。

“老方，我是陈平放。”

电话那头传来一阵窸窣的翻身声，然后是一个中年男人略带困意的嗓音。

“平放？这个点…”

“吵醒你了，抱歉。明天芯火二期有场重要活动，是省里办的，想请你过来坐坐。”

对面沉默了一下。方启明，省委宣传部副部长，跟陈平放在党校同期培训时认识的，关系不算近，但彼此留着一份尊重。

“什么活动？”

“捐赠仪式加战略合作签约，细节明天发函给你。”陈平放顿了一拍，语速没变。“另外有件事想跟你提一句，省报特稿部有个记者叫苏晴晚，她之前做的监督报道帮了我们大忙，我个人很欣赏。要是方便，希望你能跟她聊聊。”

电话那头安静了三秒。

方启明是老宣传口的人，一听就懂了陈平放的意思。这是在给一个被打压的记者撑腰。

“行，我记下了。明天见。”

电话挂断。

陈平放把手机揣回兜里，端起茶碗又喝了一口。

苏晴晚坐在对面，两只手搁在膝盖上，指尖微微发颤。她张了张嘴，又闭上了。

“别想太多。”陈平放把茶碗推到苏晴晚面前。“喝茶。”

苏晴晚低下头，端起盖碗，喝了一大口，烫的龇了一下牙。

天井上方露出一小块天，星星看不见，但夜色已经从纯黑变成了深灰。

苏晴晚放下茶碗，忽然开口。

“对了，有件事差点忘了跟你说。”

苏晴晚从帆布包里翻出一个牛皮纸信封，抽出几页打印纸，铺在竹桌上。

“我最近在整理广陵案的旧资料，翻到一份东西，严庆华落马前三个月，有一次出国考察，目的地是荷兰。”

陈平放端茶碗的手悬在半空。

“考察报告上写的是参观阿斯麦的光刻机生产线，但行程单里有一天是空白的，没有任何安排记录。”

苏晴晚的指尖点在那页行程单的空白处。

“一个厅级干部的出国考察，行程精确到小时，唯独这一天什么都没写。”

陈平放把茶碗放回碟子上，拿起那几页纸，凑到白炽灯泡底下看。

荷兰。空白的一天。严庆华。

NexvanceB.V.的注册地，也在荷兰。

陈平放把纸叠好，塞回信封，递还给苏晴晚。

“这份东西，你自己留着，别给任何人看。”

苏晴晚把信封收进帆布包，拉上了拉链。

苏晴晚站起来，把风衣的扣子系到最上面一颗。

“明天的仪式，我会到场。”

陈平放抬头看苏晴晚。

苏晴晚低头看着陈平放，嘴唇抿了一下，然后一个字一个字的说。

“我会把这件事报道出去，让所有人都看见。”

苏晴晚转身往巷子外面走，脚步踩在青石板上，声音越来越远。

陈平放坐在竹椅里没动，手里捏着那只盖碗的碗盖，拇指沿着碗沿转了一圈。

荷兰。严庆华。空白的一天。

这条线，比陈平放预想的还要长。

巷口传来苏晴晚叫出租车的声音，车门砰地关上，引擎声渐远。天边已经开始发白了。

再过十四个小时，所有人都会站到同一个台上。

陈平放把碗盖扣回茶碗上，瓷器碰撞，发出一声脆响，在空荡荡的茶馆里回响许久。