神识扫过，周元准确捕捉到了那个隐藏在赤焰宗最深处的气息。
一个行将就木的老者，身上的生机如风中残烛，正是赤焰宗唯一的封圣巅峰老祖。
一念及此，周元的身影突然变得虚幻起来。
下一瞬，他已经出现在了万里之外的赤焰宗山门上空。
这个速度，已经超出了普通封圣乃至于天知强者理解的范畴。
赤焰宗的守门弟子只觉得头顶光线一暗，抬头就看到一个白衣青年凌空而立。
那身影明明没有散发任何威压，却让所有看到他的修士都本能地感到恐惧。
“来者何人？!”一个执事模样的中年男子强撑着喝问，声音却止不住地发抖。
周元没有回答，只是轻轻抬起右手。
一道灰蒙蒙的剑气在他指尖凝聚。
看似平平无奇，却让整个赤焰宗的护山大阵自动激活，发出刺耳的警报声。
“这是什么剑意？！”赤焰宗深处传来一声惊恐的尖叫。
那个闭关数百年的老祖终于被惊动，仓皇破关而出。
当他看清天空中那道身影时，苍老的面容瞬间惨白如纸。
“前辈饶命！我赤焰宗若有得罪之处……”老祖的声音中充满绝望。
周元面无表情，指尖的剑气已经膨胀到百丈之长。
这一剑若是落下，整个赤焰宗都将灰飞烟灭。
但就在他准备动手的刹那，突然感应到焚天谷方向传来一阵奇异的波动。
“嗯？”周元眉头微皱，转头望向焚天谷。
在他的神识感知中，谷底深处的火焰法则正在发生某种异变，似乎有什么东西正在苏醒。
这个变故让周元改变了主意。
他冷冷扫了一眼下方瑟瑟发抖的赤焰宗众人，淡淡道：“今日暂且饶你们一命。”
话音未落，他的身影已经消失在原地，只留下一群劫后余生的赤焰宗修士呆立当场。
那位封圣老祖直接瘫坐在地，冷汗浸透了衣袍。
就在刚才，他真切地感受到了死亡的气息。
而此刻的周元，已经回到了焚天谷上空。
他的目光穿透层层火云，望向谷底最深处。
在那里，一股令他都有些心悸的力量似乎正在苏醒。
“什么东西？”
周元的眉头微微蹙起，眼中闪过一丝罕见的凝重。
修炼到他这般境界，能让其心生警兆的事物已然不多。
此刻焚天谷深处传来的异动，却让他体内的混沌剑意都为之轻颤，这绝非寻常现象。
如今他可没有磨炼剑意的需求。
若是换做还没有进入过焚天谷的时候，他或许会谨慎试探，借此机会进一步磨砺剑意。
但现在的他，早已将混沌剑意磨炼到短时间内的机制，甚至连焚天谷最核心的原始火精都奈何他不得。
眼前这番异变，反倒像是某种存在感知到他的气息后，主动苏醒的征兆。
“哼！”
一声冷哼，周元周身突然迸发出璀璨的灰芒。
那是混沌剑意实质化的表现，每一缕光芒都蕴含着斩断天地的恐怖威能。
但他显然不愿在此浪费时间。
若真是什么上古异宝现世，直接以雷霆手段镇压便是。
若是某种沉睡的凶物苏醒，更应当在其完全复苏前将其扼杀。
于是，他当即动用剑冢之力，彻底爆发出碎虚级别的伟力，要一探究竟！
这一刻，方圆千里的空间轰然震颤，所有火灵力都如同臣子遇见君王般瑟瑟发抖。
那些仍在观火台的修士们骇然发现，自己苦心修炼多年的火系灵力，竟然完全不听使唤了！
周元双目如电，两道实质化的目光穿透层层火云，直达谷底最深处。
在那里，他看到了一幕令人震惊的景象。
原本沸腾的岩浆海中央，竟然浮现出一座赤金色的古老祭坛。
祭坛上插着一柄造型古怪的长剑，剑身布满细密的裂纹，却依然散发着令人心悸的波动。
“这是……太古时期的火系圣物？”周元瞳孔微缩。
以他的见识，立刻认出那绝非当世之物。
剑身上的纹路蕴含着最原始的火系法则，其精妙程度远超当今任何炼器大师的水准。
更惊人的是，这柄剑似乎正在吸收整个焚天谷积蓄了亿万年的火系精华！
就在周元准备进一步查探时，异变陡生！
“轰——”
那柄古剑突然剧烈震颤，一道赤金色的光柱冲天而起，直接轰碎了上方的空间屏障。
光柱中缓缓浮现出一道模糊的身影，虽然看不清面容。
但那股睥睨天地的气势，就连周元都感到一阵窒息。
“多少年了……终于等到一个够资格继承本座传承的小家伙……”
沙哑的声音直接在周元识海中响起，带着跨越时空的沧桑。
这声音所用的语言，竟然是早已失传的太古神文！
周元心中警铃大作。
眼前这道虚影，极可能是某位太古大能留下的残念。
这等存在，即便只是一缕执念，也绝非寻常碎虚强者可比。
“前辈是？”周元沉声问道，体内混沌剑意却已暗自运转到极致。
虚影没有直接回答，而是发出一声意味深长的轻笑：
“小子，你身上有剑冢的气息……看来冥冥中自有定数……”
话音未落，那道虚影突然化作漫天光点，朝着周元眉心汹涌而来！
速度之快，就连周元都来不及完全闪避！
危机时刻，周元眉心的剑印突然大放光明。
虚幻的剑冢投影轰然凝实，硬生生挡住了大部分光点的侵袭。
“咦？”虚影发出惊疑之声，“竟然能挡住本座的传承之力？有意思……”
周元却是心头巨震。
方才那一瞬的交锋，他清楚地感知到。
那些光点中蕴含的意志之力，绝对超越了碎虚境的范畴！
“不过……这样才更有意思……”
虚影的声音渐渐消散，但那柄插在祭坛上的古剑却突然自动飞起。
化作一道赤金流光，直奔周元而来！
面对这突如其来的变故，周元眼中寒光暴涨。
他不再保留，右手并指为剑，一道凝练到极致的混沌剑气破空而出！
“轰隆——”
两股力量相撞的瞬间，整个焚天谷都为之一静。
紧接着，一道肉眼可见的冲击波横扫八方。
观火台所在的崖壁轰然崩塌，那些还在观望的修士们连惨叫都来不及发出，就被余波震成了齑粉！
待尘埃落定，周元依然凌空而立，只是脸色略显苍白。
而那柄古剑，则静静地悬浮在他面前三丈处，剑身上的裂纹似乎又多了几道。
“传承……考验……”
断断续续的神念从剑身传出，周元这才明白，方才的一切，竟是这柄古剑在自行择主！