夜色刚擦过上海滩的屋顶，华夏医药公司后侧的小办公楼里，依旧灯火通明。
这一层是杜鹃专属的办公区域，平日里闲杂人等一律不得靠近，门窗一关，便是整个上海滩最隐秘的谈话之地。
一阵极轻、极稳的脚步声从走廊尽头传来，没有半点多余响动，一道黑衣身影如同影子一般，悄无声息地出现在门口，推门而入，又轻轻合上。
来人一身深色短打，身形挺拔，脸上蒙着一层淡淡的阴影，看不清具体样貌，只一双眼睛沉稳如深潭，透着久居上位的锐利。
他没有半句寒暄，径直走到杜鹃办公桌前，抬手将一叠厚厚的、装订整齐的纸条与拜帖，轻轻放在桌面上。
纸张摩擦的声音在安静的房间里格外清晰。
杜鹃正低头核对近期的发货清单与原料账目，见状抬起头，伸手拿起那叠东西，目光快速扫过。
她看得极快，指尖翻动不停，可越是往下看，眉头便锁得越紧，原本平静的脸上，渐渐露出几分难以置信与为难。
半晌，她才轻轻放下纸条，抬眼看向黑衣人，语气里带着几分无奈与震惊：
“要……要这么多货？你知不知道现在厂里是什么情况？新厂房还在赶工期，临时车间刚能勉强出点成品，现在能发出去的药，绝大多数都是歙县那边日夜加急运过来的存货，就那么一点家底，你这一叠条子递上来，我把整个库房搬空都填不满。”
黑衣人站在原地，身姿笔直，语气里终于透出一丝少见的无奈与为难：
“老头子那边的人情，戴老板那边的关系，我一个都没接，全都给挡了回去，就是怕给你添乱，给程东风添乱。你现在手上看到的这些，全是咱们自己盘面上的关系，是往后在上海、在南京、在各路势力里走路，必须要维护的交情，一个都推不掉，得罪了，以后咱们在这片地方寸步难行。”
他顿了顿，声音里多了几分苦笑：
“起先我也没当回事，想着帮着应付一两家也就算了。谁知道，答应了一个，立刻就冒出来两个、三个，再往后，各路关系牵牵扯扯，拦都拦不住，条子像雪片一样飞过来。你看到的这些，还是我筛了一遍又一遍、压了一波又一波剩下的，再推，就真的把能得罪的、不能得罪的，全都得罪光了。”
“你尽快想办法安排发货，价格方面，他们随便开，多少都无所谓，只要能拿出货，怎么都好说。”
杜鹃捏着那叠厚厚的要货条子，只觉得手心发沉，心头更是堵得厉害，语气里掩不住哀怨：
“你以为我这里就好过？我办公桌上的要货条子，堆得比茶杯还高，方方面面的人物都在伸手。夫人那边的条子、孔家的条子、各路高官显贵的条子，全都是我根本没办法拒绝、也硬顶不回去的人，我每天都在左右为难，这让我如何是好？”
说到这里，她轻轻叹了口气，抬眼看向黑衣人，目光柔软了几分：
“事到如今，局面已经压成这样，你就不打算与程东风见上一面？把这些情况摊开了跟他说，他是个明事理的人，一定能理解，也能一起想办法。”
黑衣人闻言，只是微微摇了摇头，语气平静而笃定，没有半分商量的余地：
“现在还不是时候。”
杜鹃望着他这副始终不肯露面的模样，心头一阵气闷，随即又化作一抹妩媚的笑意，眉眼弯弯，带着几分故意的打趣与挑逗：
“你就这么放心？不怕我这么一个女人家，天天跟他待在一处，被他吃掉吗？”
黑衣人沉默片刻，从口袋里掏出一支香烟，指尖微动，火柴擦亮，微弱的火光映得他侧脸轮廓分明。
他深深吸了一口，缓缓吐出烟雾，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，语气带着几分笃定与玩味：
“我反倒担心，你把他吃掉才对。”
一句话说完，他不再多做停留，转身便朝着门口走去，步伐沉稳干脆，没有半分拖泥带水。
门轻轻一开一关，黑衣身影彻底消失在走廊尽头。
杜鹃站在原地，看着空荡荡的门口，顿时哀怨地一跺脚，轻声嗔骂出口：
“死没良心的！一点都不知道心疼人！”
她低头看了看手上厚厚一叠甩不掉的要货条子，只觉得头疼欲裂，郁闷地抬起手，不停轻轻敲着自己的脑壳，满心都是无处发泄的为难。
一边是产能不足、库存告急，一边是漫天人情、各方施压，她夹在中间，进退两难。
而与此同时，在上海滩另一处隐秘、气派却气氛阴冷的宅院里。
正堂门楣之上，一块黑底金字的匾额高高悬挂，笔锋凌厉，透着一股压迫感——泰山商会。
屋内光线昏暗，六道身影围坐在一张长长的檀木桌旁，人人面色凝重阴郁，眼神冰冷，整个房间静得可怕，只有呼吸声轻轻起伏。
坐在上手位置、一副掌柜先生模样的中年男子，面色灰败，眉头紧锁，先打破了死寂。他声音干涩发沉，带着掩不住的焦虑与不安：
“会长，咱们商会手上把持的消炎类西药，近期销量下滑得实在太严重了，几乎是断崖式往下掉，各大药房、代理商、医院渠道，全都在退单、减单、压单……”
他话说到这里，没有继续往下说，可意思已经明明白白。
程东风的百愈丹横空出世，药效远超进口西药，价格即便连涨三倍，也不到洋人药的一半，家家户户都在囤药保命，市面上的西药瞬间被冲得七零八落。
泰山商会靠着垄断西药、囤货抬价赚了十几年的暴利，如今被拦腰斩断，财路几乎断绝。
长条桌旁的几人对视一眼，眼底纷纷泛起阴狠、冷厉、毒辣的光芒。
有人手指死死攥紧，指节发白；有人嘴角勾起一抹阴冷的弧度；有人眼神阴鸷地盯着桌面，仿佛要将木板盯出一个洞来。
空气里，杀机渐起。
一场针对程东风、针对华夏医药、针对百愈丹的阴毒算计，正在泰山商会的密室内，悄然酝酿。