洞窟向下延伸，人工挖掘的痕迹很快消失，取而代之的是被水流和地质活动冲刷出的天然通道。

岩壁湿滑异常，脚下碎石松动，三人走得小心翼翼。

通道曲折向下，倾斜角度越来越大。

走了约莫一个多小时，前方的黑暗中隐约传来风声，不再是封闭洞穴里的沉闷气流，而是带着空旷回响的气流声。

“到头了？”胖子压低声音。

苏平加快脚步，最后一段通道几乎是垂直向下的岩缝，有开凿的简易脚蹬。

他率先攀下，双脚落地，手电光向四周扫去。

眼前豁然开朗。

这是一个深藏地下的巨大裂隙，一条隐藏在山体内部的幽深峡谷！

两侧是刀削斧劈般的黑色岩壁，高不见顶，隐没在上方翻滚涌动的浓雾之中。

雾气呈灰白色，厚重得如同实质，在手电光下层层叠压，将峡谷上方完全封锁。

峡谷底部宽窄不一，最窄处仅容数人并肩，宽阔的地方则有近百米。

他们正站在峡谷相对较宽的一段。

地面是经年累月冲刷形成的碎石和淤泥，湿漉漉的，散发着一股潮湿的霉味和淡淡的硫磺气息。

峡谷的走向，大致朝着西北方，蜿蜒曲折，一眼望不到尽头。

地势明显是向下倾斜的。

“顺着走。”苏平辨明方向，率先朝峡谷深处走去。

老胡和胖子紧随其后。

手电光在雾气中显得格外微弱，只能照亮前方几十米的范围。

四周只有他们自己的脚步声、呼吸声，以及不知从何处传来的、极其轻微的滴水声。

峡谷的走向并非一直笔直，时宽时窄，有时需要侧身挤过狭窄的岩缝，有时又踏入相对开阔的大厅。

地势总体在不断下降，感觉已经深入地下极深。

不知走了多久，前方手电光边缘，突然出现了一些与周围岩石截然不同的轮廓。

树！

巨大的、难以想象的巨树。

它们如同沉默的巨人，从峡谷两侧的岩壁缝隙中顽强地生长出来。

每一棵树的直径都超过二十米，树皮粗糙如龙鳞，呈现出一种近乎黑色的墨绿。

树干的形状有些类似巨大的圣诞树，但更加粗壮敦实。

树叶早已枯萎，呈现出化石般的质地，但依然保持着大而宽阔的长矛形状，一片叶子就有门板大小，叶脉清晰粗壮，如同人的手臂。

最诡异的是，这些巨树并非完全枯死。

在它们巨大的躯干和粗壮的枝桠上，覆盖着一层厚厚的、颜色各异的菌类和湿滑的苔藓。

有些菌类发出微弱的荧光，在绝对的黑暗中勾勒出巨树庞大而扭曲的轮廓，幽幽的绿光、蓝光、紫光交织，让这片地底森林显得更加光怪陆离，如同神话中的冥界之森。

“我操……”

胖子仰头看着最近的一棵巨树，手电光沿着其巍峨的树干向上移动，直到没入上方翻涌的雾气中，根本看不到顶，“这……这他妈是树？这是摩天大楼吧！”

老胡也倒吸一口凉气：“这些树……看这叶形和规模，绝对是史前植物，而且至少是上亿年前，甚至更早的。那时候地球氧气含量高，动植物体型普遍巨大。没想到……它们竟然以这种方式，在地下保存了下来。”

苏平蹲下身，捡起脚边一片巨大的、早已石质化的枯叶。

叶片坚硬如铁，脉络清晰，比一张双人床还要大。

他环顾四周，只见地上散落着无数这样的巨大叶片，以及各种奇形怪状、色彩斑斓的真菌和苔藓丛。

这片森林，仿佛在亿万年前，随着地质变动，整片沉降，被埋入了这不见天日的地底深处。

时间在这里仿佛凝固，巨大的树木停止了生长，却因特殊的密度和环境，未曾彻底腐烂，如同僵尸般保留了生前的形貌，与各种适应黑暗的菌类苔藓共生，形成了一个独立于地表世界的、诡异而寂静的生态系统。

“小心点，”

苏平低声道，“这里像是一个僵尸的世界！这些树，全都是僵尸树！估计已经存在数亿年了。”

“僵尸树？”

胖子挠了挠头，僵尸他听说过，僵尸树还是头一次听说。

这里是个僵尸的世界，就连树都是僵尸！

那其他的，就更不用多说了！

三人更加警惕，放慢脚步，在巨大的枯叶和菌苔丛中穿行。

突然，苏平的目光停在了侧前方。

在一片足有卡车头大小的、布满墨绿色苔藓的菌盖旁，几片巨大的枯叶半掩着一个黑乎乎的东西。

那东西的轮廓……很奇怪。

似人非人。

隐约能看到凸起类似眼睛的圆形结构，下方是模糊的五官轮廓。

旁边似乎还有类似翅膀的伸展物。

而在其下方，匍匐着一个更加庞大的、轮廓圆滚滚的阴影，像是一只巨大的蟾蜍趴在那里。

“那边有东西。”

苏平示意，三人呈品字形，小心地靠近。

拨开碍事的枯叶和菌丝，那东西的全貌逐渐显露在手电光下。

那种地彻底出现在他们的面前！

那是一尊雕像！

质地是一种近乎枯骨的惨白，表面似乎曾经涂有金彩，但早已剥落殆尽，只剩下斑驳的痕迹。

雕刻的纹路也因为漫长岁月和潮湿侵蚀，变得模糊不清，但大致形态还能辨认。

这雕像主体是一个站立的人形，但头部比例怪异，眼窝深陷，嘴巴咧开，表情似笑非笑，带着一种原始的狰狞。

其背后，确实有一对类似鸟类的翅膀雕刻。

而在人形雕像的脚下，踩踏在一只造型夸张、趴伏在地、昂首向天的巨大蟾蜍背上。

蟾蜍雕得活灵活现，鼓着眼睛，大嘴微张。

“玉俑？”

老胡蹲下身，用手指小心地碰了碰雕像的表面，触感冰凉坚硬，并非真正的玉石，更像是一种密度极高的白石，“不完全是玉，但这工艺和风格……很古老。表面金彩剥落，纹路模糊，存世绝对超过两千年了。”

“这是……瓦爷？”苏平扫了一眼说道，“古墓里陪葬的俑，有玉的、金的、石的、铜的、木头的，这叫‘玉俑’？可这模样也太怪了，人不人，鸟不鸟，还踩个癞蛤蟆。”

“像是一种镇墓俑。”

“春秋战国时期，楚国巫风最盛，信奉鬼神。他们认为，阴间的神祇大多是鸟首而人面，负责接引亡魂进入地府，并以死人的脑髓为食。这尊玉俑的形态，很可能就是模仿楚人观念中的阴间引路者。”