迈巴赫的车门打开，热浪扑面而来。

沈听澜下车，抬头看眼前这栋别墅。

现代主义风格，大面积玻璃幕墙，线条干净利落。

薄烬走到她身边，很自然地揽住她的腰。

“从今天起，”他在她耳边说，温热的气息拂过她颈侧，“这里是你的战场。而我是你的——”

他顿了顿，唇角勾起。

“你的甲方，你的盟友，你的…契约丈夫。”

沈听澜没说话。

她只是抬起手，看着无名指上那枚银戒在日光下闪着冷光。

手腕上的疤痕还在，薄荷膏的清凉感已经褪去，灼痛又隐隐传来。

但这次，她没有揉。

她只是握紧手指，让戒指硌进皮肉里。

然后她迈步，朝那栋房子走去。

踏进玄关，冰凉的大理石地面透过鞋底传来寒意。

薄烬的别墅内部比外观更冰冷。

黑白灰三色构成的空间里，唯一的暖色是墙上几幅抽象画，但那些扭曲的线条和暗红色块更像凝固的血。

客厅全景落地窗外是私人泳池，水面波光粼粼。

薄烬站在她的背后，离她很近，下巴几乎快要抵在她的发顶，声音低沉：

“沈听澜，记住你今天的选择。从今往后，你要为自己而活。至于那些伤害过你的人…”

他手指轻轻抚过她手腕上的疤痕，轻柔的语气中透着危险。

“我可以帮你，把他们欠你的，一点一点，全部讨回来。”

沈听澜闭上眼睛。

耳边又响起前夫陆沉舟和儿子陆念安的声音：

“你拿什么养自己？”

“苏阿姨比妈妈懂我。”

……

然后这些声音，被薄烬的声音覆盖：

“欢迎重生，沈听澜。”

“薄烬。”沈听澜第一次叫他的名字。

“嗯？”

“协议第三条，”她转身面对他，“关于‘完全配合’的定义，我们需要细化。”

薄烬挑眉：“比如？”

“比如，”沈听澜抬手，指尖轻轻划过薄烬领口松开的扣子，“除非必要场合，我不接受任何形式的肢体亲密。”

“比如，我有权随时查看董事会审查的进度。”

“再比如——”

她直视进他的眼睛。

“这一年，我会用你给的钱，把我的工作室，‘焚舟居’做成业内标杆。”

“一年后，就算协议结束，我也会成为你必须尊重的合作伙伴，而不是一个用完即弃的契约妻子。”

薄烬盯着她，良久，忽然低笑出声。

笑声从胸腔震出来，带着某种愉悦的共鸣。

“沈听澜，”薄烬握住她划过自己领口的手，“我就知道，我没选错人。”

然后低头，顺势在她手背上落下一个吻。

一个满是仪式感的、近乎臣服的吻。

“那么，薄太太，”薄烬抬眼，琥珀色眼睛里燃着势在必得的火焰，“合作愉快。”

随后，薄烬弯腰从鞋柜里取出一双全新的女士拖鞋，放到她的面前。

纯白色，羊皮内里，码数正好是她的36码。

“你怎么知道…”她的话没说完。

薄烬已经直起身：“十一年前，你在建筑系作品展上签到时，我排在队伍最后，听见你跟别人谈论一双你喜欢的鞋子，不巧的是，那双鞋没有你的码数。”

“我听见了你的鞋码，也看见了你失望的表情。”

沈听澜的呼吸顿了顿。

薄烬的手顺势搭在她腰上，力道不重，但存在感强得像一道镣铐。

“你的房间在二楼。”他的声音在挑高的空间里产生轻微回音，“我卧室隔壁。”

沈听澜侧头看他：“协议里没写要同居。”

“写了。”薄烬松开手，从西装内袋抽出那份协议的副本，翻到第三页，指着其中一行小字。

“‘乙方需配合甲方营造真实的家庭氛围，包括但不限于共同居住’。沈小姐，你签字时没仔细看？”

沈听澜盯着那行字。

条款确实存在。

她当时注意力全在报酬数字和期限上，忽略了这些细节——

或者说，她潜意识里觉得，一个亿的买卖，这些细枝末节可以妥协。

“带路吧。”沈听澜放弃了挣扎。

薄烬笑了，那种很浅的、只牵动一边唇角的笑。

他转身往里走。

沈听澜跟在他身后半步，目光扫过室内——

极简主义，大面积留白，家具少得像概念展品。

唯一有生活痕迹的，是角落一架施坦威三角钢琴。

琴盖开着，谱架上摊着巴赫的乐谱。

“你会弹琴？”她问。

“不会。”薄烬头也不回，“那是给你准备的。”

沈听澜脚步一顿。

薄烬已经走上悬浮楼梯，玻璃扶手映出他修长的身影。

他停在半层平台，转身俯视她：“建筑系高才生，当年辅修钢琴拿到八级证书。结婚后，琴卖了，给儿子买学区房。我说得对吗？”

沈听澜握紧手袋，指尖陷进皮革里。

她确实卖过琴，八年前的事。

那时候陆沉舟创业需要资金，还跟她说，“反正以后也没时间弹”。

她把话听进去了，乖乖卖了钢琴，付了学区房的首付，但最终，产权证上只有陆沉舟和陆念安的名字。

“你调查得很仔细。”沈听澜的声音里听不出情绪。

“我是个认真的甲方。”薄烬继续上楼，“对乙方进行背景调查，是基本职业操守。”

二楼走廊很长，两侧是整面墙的隐形门。

薄烬停在第三扇门前，手掌按在墙面的感应区，门悄无声息地滑开。

房间很大，几乎是她和陆沉舟那套主卧的三倍。

依旧是极简风，但多了些温度。

落地窗外是私人庭院，一株日本红枫在夕阳下燃烧。

床是矮榻式的，铺着米白色亚麻床品。

最引人注目的是靠墙的工作台——

实木长桌，台灯泛着柔和的光，桌面上整齐摆放着绘图工具：丁字尺、三角板、比例尺、一整套德国红环针管笔，还有一沓雪白的康颂素描纸。

全都是她学生时代用的牌子。

沈听澜走到工作台前，手指拂过冰凉的尺子边缘。

这些东西，她几年没碰过了。

最后一次画图，还是给陆念安设计儿童房，但陆沉舟说“别太复杂，找装修公司就行”，所以那份手稿后来也不知道塞在哪里去了。

“还缺什么？”薄烬靠在门框上问。

沈听澜转身看他，眼神冰冷：“缺一个解释。”

“什么解释？”

“你选择我的真正原因！”