林尘从丹师协会回到沈家，没有回自己的院落，径直去了沈清音的住处。
沈清音的院子在沈府东侧，比林尘的住处大了不少。
院中种着几株海棠，花期已过，只剩绿叶在风中轻摇。
廊下挂着一串风铃，偶尔发出清脆的声响。
他刚走进院门，就听见屋内传来沈清音的声音。
“是林公子吗？进来吧。”
“是我。”林尘推门而入。
沈清音正靠在软榻上，身上盖着一条薄毯，脸色依旧苍白，但比前几天多了些血色。
她手中捧着一本书，见林尘进来，便放下书，坐直了身子。
“打听到消息了？”她问，眼中带着期待。
林尘在榻边的椅子上坐下，将蔺芊芊查到的线索一一道来：“万年温玉髓在沈家宝库中，九转灵芝在青霞宗药园，冰心莲三日后在聚宝阁拍卖会现身。”
沈清音怔了一下，眉头微微皱起：“万年温玉髓……在我家？”她想了想，摇头，“我怎么不知道？父亲从未提过。”
“沈家主或许有他的考量。”林尘说，“我需要见你父亲一面，亲自向他讨要。”
沈清音点头，掀开薄毯站起来：“我带你去。”
她的步伐还有些虚浮，但比昨日稳了不少。
林尘跟在她身后，穿过几道回廊，来到沈府正厅。
正厅门楣高耸，朱漆大门敞开着，里面隐约有人声传出。
沈清音在门口停下，朝里面喊了一声：“父亲，林公子来了。”
片刻后，一道低沉的声音传出：“进来吧。”
林尘跟着沈清音走进正厅。
厅内陈设简朴，没有想象中的奢华，只有几张紫檀木椅和一张长案。案上摆着茶具，茶烟袅袅。
一个五十余岁的中年男子坐在主位上，面容与沈清音有几分相似，眉宇间带着上位者的威严。
他穿着一身玄色长袍，腰间系着一块玉佩，手中端着一杯茶，正慢悠悠地喝着。
沈万山。
沈家家主，王境强者。
他放下茶杯，目光落在林尘身上，从上到下打量了一番。
那目光如鹰隼般锐利，带着审视和挑剔。
“你就是救清音的林尘？”他的声音不冷不热，听不出情绪。
林尘拱手，不卑不亢：“正是晚辈。”
“坐吧。”沈万山抬了抬下巴，示意旁边的椅子。
林尘坐下，沈清音也在他旁边坐下。
“你找我有何事？”沈万山开门见山，没有寒暄。
林尘也不拐弯抹角，直接道：“沈家主，清音姑娘为救我而身受重伤，需要万年温玉髓炼丹疗伤，晚辈听闻此物在沈家宝库中，特来请求此物炼丹。”
沈万山的脸色微微一变，眉头皱了起来。
他沉默了片刻，放下茶杯，叹了口气。
“林公子，你救了清音，沈某感激不尽，按理说，你开口要万年温玉髓，又是给清音炼丹疗伤，沈某不该推辞。”他顿了顿，语气变得沉重，“只是……这万年温玉髓，现在怕是保不住了。”
林尘皱眉，沉声道：“为何？”
沈万山闭上了眼睛，像是在压抑什么。
过了几息，他才开口，声音有些沙哑。
“清源被赵家赵天佑那小子算计了。”
林尘心中一动：“赵家？赵天佑？”
这么凑巧，竟然是他！
真是不是冤家不聚头啊！
沈万山点头，脸色更加阴沉，道出了缘由：“赵天佑当众奚落沈家，说沈家年轻一辈连同客卿长老的丹道造诣，加起来都比不上他一根手指头，清源气不过，与他立下赌约——明日，在丹师协会公开比试丹道，若沈家赢，赵天佑当众磕头道歉，并赔偿沈家万年地煞寒铁；若沈家输……”
他的声音低了下去，“万年温玉髓就归赵家。眼下，万年温玉髓和赵家的万年地煞寒铁已经在丹师协会公证处了。哎……”
沈清音的脸色瞬间变得惨白：“哥他……怎么这么冲动！”
她的声音都在发抖。
沈万山脸色苦涩：“他也是护家心切，只是我们沈家年轻一辈的丹师虽是五品，但赵天佑乃是五品丹师中的翘楚，东极域年轻一辈中的天骄，这赌约，我们恐怕赢不了。”
林尘沉默了片刻，问：“沈家可有其他办法拿回温玉髓？比如用灵石买，或者用宝物换？”
沈万山摇头，语气中满是无奈：“赵家要的就是温玉髓，其他东西他们看不上，我托人找赵家家主谈过，对方一口回绝，说除非沈家认输，否则一切按赌约来。”
林尘又问：“比试的规则是什么？只比炼丹吗？”
沈万山点头，道：“公开比试，炼制指定丹药，评委是丹师协会的三位长老，双方各派一人出战，一人一次机会。成丹后由评委品鉴，分出胜负。”
他顿了顿，“清源本想自己上，但他只是四品丹师，上去就是送。沈家还有一名年轻的五品丹师，但面对赵天佑，胜算也不大。”
林尘沉吟了许久。
“沈家主。”他抬起头，目光平静而坚定，“如果我代表沈家出战呢？”
沈万山一怔，上下打量着他，皱眉道：“林公子，你是……几品丹师？”
“目前三品，应该可以冲击四品。”林尘坦然道。
沈万山的眉头皱得更紧了。
他看向沈清音，沈清音急忙开口：“父亲，林公子在雷州炼丹师大赛上拿过第一，连柳巡察使都称赞过他。他还以雷霆替代清心草炼制出极品丹药——三品极品，比四品上乘还珍贵，我相信他！”
沈万山沉默了片刻，目光在林尘和沈清音之间来回扫视。
他的眼神中有犹豫，也有怀疑。
“三品丹师对五品丹师……”他喃喃道，“这差距，不是靠自信就能弥补的。”
“不知，赵天佑可有把握炼出五品极品丹药？”林尘问了一句。
沈万山听罢，立即摇头，道：“一到三品丹药，还是有极品的概率，但是四品丹药之上，想要炼出极品，在东极域，非最顶级的丹道天才不可！他赵天佑，还没这个本事！”
林尘脸上立即浮现一抹笑意，道：“若是我能练出四品极品丹药，可有胜算？”
“你能炼制四品极品丹药？！”沈万山脸色一变，猛然转头看向林尘，眼神之中，满是审视和质疑！