“铛！”
仇霜的丹炉率先开启。
炉盖翻飞，三道浓淡各异的药香冲天而出。
三枚丹药悬浮于炉口上方，被她以灵力托住，缓缓落入白玉丹盘。
一枚暗淡，三道丹纹，凡品。
一枚圆润，六道丹纹，中品。
最后一枚，灵光流转，九道丹纹在表面游走，药香馥郁。
上品魔气丹。
观礼台上，几百号人齐齐倒吸了一口凉气。
“一炉三丹，还有一枚上品！”
“炼气九层就有这手艺，丹辰子教出来的弟子，确实有两把刷子。”
魔丹司那边已经有人开始鼓掌叫好。
丹辰子负手而立，脸上挂着稳操胜券的笑容。
石长老没吭声。
攥着石椅扶手的手背上，青筋一跳一跳。
所有目光，转向杨凡。
杨凡的噬火炉还在“咕嘟”作响，炉身上的火焰纹路明灭不定。
他额头的汗珠大颗大颗往下滚，整张脸白得没有半点血色。
“这还炼个屁，都快煮糊了。”
“石长老这回，丢脸可丢大了。”
议论声此起彼伏，连秦川脸上的笑都僵了半边。
范统在人群里急得原地跺脚，恨不得冲上去替杨凡扇风。
就在所有人都觉得大局已定的时候。
杨凡突然睁眼，双手掐诀。
“开炉！”
“铛！”
这声脆响比仇霜更清亮了三分，带着金石之音，传遍噬灵台。
炉盖弹起。
药香扑面。
五枚丹药静静躺在炉底。
两枚漆黑如炭，裂纹遍布，废丹。
一枚暗淡无光，三道丹纹，凡品。
一枚圆润光滑，六道丹纹，中品。
第五枚。
九道丹纹在丹药表面缓缓流转。
灵光内敛，药香醇厚。
上品魔气丹。
噬灵台上，顿时落针可闻。
安静了足足三息。
“上品……那小子炼出了上品魔气丹？！”
“学丹不到一个月，这他妈是人？”
“两枚废丹……一枚凡品……一枚中品……一枚上品……”
“五枚？他一炉出了五枚？”
所有人……炸锅了。
石长老仰天大笑，笑得胡子直抖。
“哈哈哈哈！”
“好！好啊！”
“不愧是老夫的好徒儿！”
他笑得恣意张狂，笑声里全是压抑了一个月的憋屈，此刻尽数宣泄。
丹辰子的脸，彻底没了血色。
他死死盯着杨凡炉中那枚上品魔气丹。
枯瘦的手指攥成了拳头，骨节咯吱作响。
不可能。
绝对不可能！
一个炼气三层的杂役弟子，学丹不足一月，怎么可能炼出上品魔气丹？
石长老收住笑，大步走到台中，扫视全场，声音洪亮。
“二人皆出凡品、中品、上品各一枚，品质相当。”
他竖起一根手指。
“但……”
“杨凡一炉出丹五枚，仇霜一炉出丹三枚。”
“品质相同，数量多者胜。”
“此战，杨凡胜！”
丹辰子的脸扭曲了一瞬，随即厉声道。
“荒谬！废丹也算数？两枚废丹有何用处？”
“石老怪，你当所有人都是傻子不成？”
“怎么不算？”
石长老冷冷一笑，背起了手。
“废丹怎么就不是丹了？”
他朝仇霜的方向抬了抬下巴。
“同样的药材，你的弟子只炼出三枚，而我的弟子却炼出了五枚！”
又朝杨凡一指。
“论技法、控火，哪样不比你的弟子强？”
“同样炼出上品，谁的底气更足，谁的潜力更深……”
“你心里没点逼数？”
台下议论纷纷。
懂行的都看得明白。
投入相同分量的药材，出炉的丹药品质又相同的情况下。
当然是以量取胜。
成丹五枚的难度，可比三枚……难多了。
丹辰子张了张嘴，想反驳，却被周围越来越大的议论声堵了回去。
石长老不给他喘息的机会。
踏前一步。
元婴期的威压如潮水般倾泻而下。
“丹辰子！”
“愿赌服输！”
“你那条胳膊，自己动手，还是老夫帮你？”
这话砸下来，噬灵台上鸦雀无声。
丹辰子的脸色青了白，白了青，反复几遍。
他忽然冷笑一声。
“且慢！老夫要验丹……”
没人拦他。
丹辰子大步走上台。
捡起杨凡炼出的上品魔气丹，神识灌入，反反复复扫了七八遍。
丹纹浑然天成，药力凝练纯正，没有半点外力加持的痕迹。
他又把那两枚废丹翻来覆去看了三遍。
甚至捏碎一枚嗅了嗅，依然没找到任何破绽。
全场数百双眼睛盯着他。
丹辰子放下丹药。
沉默了很久。
那种沉默比任何怒骂都压抑。
台下有人不自觉地屏住了呼吸。
丹辰子缓缓抬起左臂。
“嚓！”
漆黑的魔气化作一道刀刃，从肩膀处，齐根斩过。
断臂坠地，砸在石台上发出闷响。
鲜血飞溅。
丹辰子面不改色，右手一翻，一缕魔气封住伤口。
血线沿着他的丹袍淌下，在脚边汇成一小滩。
他没有喊痛，没有叫骂。
转身便走。
走出三步，他停了一瞬。
头微微偏过，用余光扫了杨凡一眼。
眼神里没有愤怒，也没有恨。
却像一条安安静静盘在暗处的蛇，正在慢慢吐着信子。
杨凡双眸微眯，却丝毫不惧。
既然都撕破脸了，干就完了。
丹辰子走后，仇霜还站在台上，低着头，身体细微地颤着。
她没有看任何人，像是怕被谁的目光烫到。
杨凡收回视线，没再看她，随着石长老离开了噬灵台。
……
斗丹的消息传得比风还快。
“学丹不足月，首战炼上品。”
这十个字在一天之内传遍了罗刹殿的每一个角落。
从内门到杂役司，从灵膳司到执法堂。
所有人都在议论那个“用尿浇花的泥腿子”。
秦川的贺礼当天就送到了药圃。
一筐上好的灵茶，外加五百块下品灵石。
那张胖脸笑呵呵的，嘴上说着恭喜，手已经在搓着盘算下一步该怎么加注。
纪红俏没有亲至。
她的侍女送来了一只锦盒，盒内是一份筑基丹的材料。
纪红俏开始改用另一种方式拉拢杨凡。
不再是居高临下的施舍，而是实打实的投资。
当晚。
楚媚儿亲至。
她送来一个更精致的琉璃盒。
“姐姐给你的，可比那个贱人大方。”
她笑着把盒子推到杨凡面前，扬了扬下巴。
“打开看看。”
两份筑基丹材料。
纪红俏送一份，她就送两份。
可惜，楚媚儿的心声却出卖了她。
【乖狗狗还挺有出息的……越来越有意思了。】
【不过你再有出息，还不是我的狗？】
【纪红俏那贱人送一份？那我就送两份，你还不感恩戴德？】
杨凡道了声“谢过主人”，借口消耗太大，需要休息，便送走了楚媚儿。
他很想给她点颜色看看，但自己的实力不够，只能暂且忍忍。
当夜。
药圃的小屋内，杨凡盘膝坐下。
今日赢了斗丹，多方势力主动示好，石长老更是对他青睐有佳。
但他没有半分得意。
有一件事，从斗丹台上就一直卡在他心里。
仇霜的眼神。
她在斗丹开始前，看了他一眼。
那个眼神很短，短到旁人根本不会注意。
但杨凡注意到了。
她看的不是他的噬火炉，是检查丹炉的那个执法堂女弟子。
再联系他后来在炉壁上发现的那只黑色小虫……
仇霜一定知道他的丹炉被做了手脚。
她想开口。
但她没敢。
“她究竟是什么意思？”
“丹辰子到底拿什么捏着她？”
杨凡嘀咕了一句，没再多想。
心念一动，进入混沌空间。
三份筑基丹材料、四枚魔气丹，一股脑扔进造化神炉。
炉身嗡鸣，黑白二气翻涌。
片刻后，炉盖启开。
数枚暗金丹纹的极品丹药飞出，丹香扑鼻。
杨凡吞下一枚极品魔气丹，闭目修炼。
炼气四层，不远了。
……
一个月后。
杨凡靠着嗑药和药圃精纯的魔气，修为已至炼气三层巅峰。
丹田内的灵力气旋浓稠如浆，离四层的壁障只隔了一层薄纸。
这一日。
范统跑来药圃。
“杨哥，有个消息……”
“说。”
“仇霜被丹辰子软禁在了魔丹司。”
杨凡正给炎心花浇着肥料，动作停了一拍。
范统左右扫了一圈，压低声音。
“面上说是闭关反省。”
“可大家都在传，丹辰子要在月圆之夜抽她的元阴，祭炼他那杆魂幡……补断臂的亏空。”
杨凡没接话。
范统等了一会儿，以为他不关心这事，识趣地准备告退。
“她被关在哪？”
范统一愣，脚步钉在原地。
“杨哥，您不会是想……”
杨凡把水壶放在田垄上，站起身，拍了拍手上的泥。
窗外，那株炎心花已经长到一尺多高。
叶面上的纹路日益繁复，在午后的光线里缓缓游动。
范统走后，杨凡在屋里坐了很久。
权衡的尽是利弊。
造化神炉是他最大的秘密。
一旦暴露，后果不堪设想。
他需要一个真正的丹道天才，站在他前面。
那么……所有的关注都会被那个天才吸走。
他就能安安稳稳地当那个“还不错的师兄”。
最好的藏身之处，从来不是暗处。
而是一个比你更亮的人身边。
那个最佳的人选，就是仇霜。
她的丹道天赋极佳，炼气九层就能一炉出上品丹药。
搁在任何宗门，都是重点培养的对象。
更关键的是，她现在遭难了。
锦上添花，不如雪中送炭。
“看来……要利用一下师尊了。”