牛嘉放下手机，屏幕暗下去，房间里只剩下窗外透进来的、灰蒙蒙的晨光。他转头看向红缨，红缨依然背对着他，红色的嫁衣在昏暗的光线里像一团凝固的暗火，边缘微微飘动。他想说点什么，解释或者安抚，但喉咙发干，一个字也吐不出来。
人间的一天开始了，而他刚刚接下一个可能带来更多麻烦的订单。红缨始终没有回头，只是那团红色的背影，在晨光中显得格外孤峭，也格外冰冷。
接下来的二十四小时，气氛微妙。
红缨没有像之前那样闹脾气，也没有再提“狐仙”两个字。她只是沉默地飘在房间里，帮牛嘉整理那些阴间道具，把辟邪铜钱擦得锃亮，将凝神花瓣一片片收进小布袋，动作细致却透着疏离。牛嘉白天接了三单人间代驾，每次出门前都会说一声“我走了”，红缨只是轻轻点头，连眼神都不给一个。
傍晚六点，牛嘉收工回家，在楼下小超市买了些菜。他记得红缨虽然不用吃饭，但偶尔会闻闻食物的香气——尤其是甜食。他特意买了一袋奶糖，还有两个苹果。
开门时，红缨正飘在窗边，望着外面渐暗的天色。听到动静，她转过身，目光落在他手里的塑料袋上。
“买了点吃的。”牛嘉把袋子放在桌上，拿出苹果，“洗洗？”
红缨没说话，飘过来，拿起一颗奶糖。糖纸在她指尖发出细微的窸窣声，她剥开糖纸，却没有吃，只是把糖凑到鼻尖闻了闻。奶糖甜腻的香气在空气中散开，混合着房间里残留的泡面味，形成一种古怪又温馨的气息。
“那个订单……”牛嘉开口。
“我知道。”红缨打断他，声音平静，“你要去。”
“报酬是百年朱果。”牛嘉说，“系统说明，能小幅度强化体质。我现在最缺的就是这个。”
红缨把糖放回桌上，糖纸重新裹好。她抬起头，那双在人间显得格外幽深的眼睛盯着牛嘉：“狐仙苏浅浅，我听说过。”
牛嘉心里一紧。
“青丘狐族，在妖族里算是大族。”红缨说，“她们擅长幻术、魅惑，也擅长交易。苏浅浅是这一代在人间活动的代表之一，经常出入高端场所，结交权贵。她找上你，不会只是要个司机。”
“那她图什么？”
“不知道。”红缨摇头，“但你要记住，狐族的‘友谊’，从来不是白给的。她们给的每一分好处，都会在别处找回来。”
牛嘉沉默。他想起钟判官提过“狐仙客户”，语气里带着某种意味深长。现在红缨也这么说，让他心里那点因为高额报酬而生的兴奋，渐渐冷却下来。
“我还是得去。”牛嘉说，“订单已经接了，取消要扣阴德。而且……我也想看看，妖族到底是怎么回事。”
红缨看了他几秒，转身飘向衣柜：“我跟你去。”
“什么？”
“我不能让你一个人去见狐仙。”红缨拉开衣柜门——那里面挂着几件牛嘉的旧衣服，还有红缨那件嫁衣。她伸手进去，指尖在嫁衣上轻轻一点，整件衣服泛起微光，随即化作一缕红烟，缠绕在她手腕上，变成一只红色的手绳。“我隐匿气息，坐在后座。她如果只是普通客户，我就当不存在。如果她有什么别的打算……”
红缨没说完，但牛嘉听懂了。
他点点头：“好。”
晚上十点，牛嘉提前出发。
导航目的地是“青丘山外围”，定位在海州市东北方向，距离市区约四十公里。那是一片连绵的丘陵地带，开发程度很低，只有几条盘山公路，晚上几乎没人会去。
牛嘉开着那辆老爷车，驶出城区。路灯越来越少，最后完全消失，只剩下车灯照亮前方蜿蜒的山路。两侧是黑黢黢的山林，树影在夜风中摇曳，发出沙沙的声响。空气很凉，带着草木和泥土的湿气，还有一种……说不清道不明的清新感。
不是阴间的阴冷，也不是人间的浑浊。
是灵气。
牛嘉能感觉到。自从激活系统后，他对阴阳之气的感知敏锐了许多。此刻车外的空气中，流淌着一种轻盈、活跃的能量，虽然稀薄，但确实存在。这让他想起小时候在乡下外婆家，清晨去山里的感觉——只是此刻是深夜，这种灵气在黑暗中显得更加神秘。
十点二十八分，导航提示抵达目的地。
牛嘉把车停在一处山坳的空地上。这里应该是某个废弃的观景台，水泥地面开裂，长满杂草，边缘的护栏锈迹斑斑。他熄了火，关掉车灯。
黑暗瞬间吞没了一切。
只有月光，清冷的、银白色的月光，从云层缝隙里漏下来，洒在山林和空地上。视野里的一切都蒙着一层朦胧的银辉，远处的山峦轮廓模糊，近处的树木投下斑驳的阴影。虫鸣声从四面八方传来，忽高忽低，交织成一片自然的夜曲。
牛嘉摇下车窗。
夜风灌进来，带着山林特有的气息——松针的清香、泥土的腥味、还有某种淡淡的花香，甜而不腻。他深吸一口气，肺里充满清凉，精神为之一振。
“这里灵气比市区浓。”红缨的声音从后座传来，很轻，几乎被风声掩盖。她已经隐匿了身形和气息，但牛嘉能感觉到她就在那里，像一团微弱的、温暖的红光。
“嗯。”牛嘉应了一声，目光扫视四周。
等待。
时间一分一秒过去。虫鸣声依旧，月光缓缓移动，云层聚了又散。牛嘉看了眼手机，十点五十五分。还有五分钟。
他忽然有些紧张。
不是面对鬼魂时的那种阴森恐惧，而是一种……面对未知存在的忐忑。狐仙，妖族，这些词在传说里听过无数次，但真正要接触，还是第一次。
十一点整。
一阵风毫无征兆地刮起。
不是自然的风——它从山林深处卷来，带着更浓郁的花香，还有一丝若有若无的、类似檀香的气息。风掠过树梢，树叶哗啦啦响成一片，月光下的影子疯狂舞动。
牛嘉坐直身体。
香气越来越浓。
不是单一的花香，而是混合了多种花朵的馥郁，层层叠叠，甜而不腻，媚而不俗。这香气仿佛有生命，钻进车窗，缠绕在鼻尖，让人不由自主地心神一荡。
然后，他看到了她。