从清玄老道的住处出来，苏长庚没有直接回青云峰，而是绕路往葬仙渊外围的后山深处走了一趟。

那株长在峭壁上的五十年份赤血灵芝，他虽然放弃了采摘，却牢牢记住了那个位置。日后若是有机会、有万全的准备，未必不能再来看看。

走到后山深处的僻静山谷，他停下脚步，从怀里掏出了那个小巧的白玉瓶——正是从打斗现场那具尸体手里捡到的续命丹。

他将丹药倒在掌心，借着透过树叶的阳光仔细端详。

丹药通体碧绿，丹纹清晰完整，丹香清冽浓郁，没有半分杂质，不仅是正品续命丹，还是品质极佳的上品。

这种品相的续命丹，在坊市里一颗至少能卖到两百下品灵石，有价无市。

他指尖摩挲着微凉的丹药，小心翼翼地装回玉瓶，贴身藏在了最里层的衣襟里。

这东西，是能在生死关头吊住师父性命的底牌，绝不能有半分闪失。

收好丹药，他继续往前赶路，脚步轻得像一片落叶，连地面的落叶都没踩碎几片。

走了约莫半个时辰，他忽然停下了脚步，全身的肌肉瞬间绷紧。

不对劲。

周围太安静了。

林间的鸟叫虫鸣不知何时彻底消失了，连穿林而过的山风都停了，整片密林死寂得像一座坟墓，连一丝活气都没有。

苏长庚站在原地，纹丝不动，耳朵微微动着，凝神捕捉着周围哪怕最细微的动静。

什么都没有。

可他比谁都清楚，这种极致的安静，从来都不是好事，只意味着危险已经近在眼前。

他缓缓转过身，目光扫过来时的路，空荡荡的，看不到半个人影。

又扫向左右两侧的密林，左边的灌木丛里，有一片枝叶极不自然地晃动了一下，随即又恢复了死寂。

苏长庚的目光死死锁定那片灌木丛，依旧站在原地，没有半分后退，也没有半分要上前探查的意思。

灌木丛里的动静彻底停了。

僵持了片刻，一道带着戏谑的男声从林子里传了出来：“小道友，年纪不大，警觉性倒是挺高啊。”

话音落下，三个身着黑衣的散修从林子里走了出来。

为首的是个满脸横肉的中年人，脸上一道狰狞的刀疤从眼角划到下颌，修为在练气七层，周身带着一股浓重的血腥味，显然是手上沾过不少人命的亡命徒。跟在他身后的两人，一个练气五层，一个练气四层，手里都握着出鞘的法器，眼神贪婪地盯着苏长庚，像盯着待宰的羔羊。

刀疤脸走到苏长庚面前，上下扫了他一眼，感受到他身上练气一层的微弱灵力，先是愣了一下，随即爆发出一阵肆无忌惮的大笑：“练气一层？我还以为是什么硬茬子，没想到就是个刚入门的毛头小子。”

苏长庚面无表情，轻轻点了点头，没有说话。

“练气一层的修为，也敢孤身一人闯葬仙渊？”刀疤脸笑得更开心了，绕着苏长庚转了一圈，目光死死黏在他腰间的储物袋上，“小道友，这一趟在葬仙渊里，收获不小吧？”

苏长庚摇了摇头，语气平淡：“没有。”

“没有？”刀疤脸嗤笑一声，脸上的刀疤跟着扭曲起来，更显狰狞，“没有？没有你跑这葬仙渊里来干什么？游山玩水吗？”

苏长庚依旧沉默，垂在身侧的手，指尖却悄悄引动了一丝微不可察的灵力。

刀疤脸对着身后两个手下使了个眼色，两人立刻会意，一左一右快步上前，把苏长庚死死围在了中间，断了他所有的退路。

“小道友，识相点，把你在葬仙渊里采的灵草、赚的灵石，全都交出来。”刀疤脸伸出手，语气里满是威胁，“乖乖交出来，老子饶你一条狗命。不然，今天这林子，就是你的埋骨之地。”

苏长庚看着他，沉默了片刻，缓缓把手伸进了怀里。

刀疤脸的眼睛瞬间亮了，呼吸都急促了几分，以为他要交出储物袋。

可苏长庚掏出来的，只是一个粗布小布袋，随手递了过去。

刀疤脸一把抢过布袋，打开一看，脸色瞬间沉了下去——里面只有几块干硬的干粮，一小瓶清水，还有几张空白的符纸，连半块灵石都没有。

“就这些？”刀疤脸一把将布袋摔在地上，上前一步，伸手揪住了苏长庚的衣领，把他整个人拎了起来，目露凶光，“小子，你敢耍老子？”

苏长庚被他拎在半空，脚尖离了地，脸上却没有半分恐惧，依旧平静得像一潭深水，连眼神都没有半分波动。

刀疤脸对上他那双毫无波澜的眼睛，心里忽然莫名地发毛。

不对劲，太不对劲了。

一个练气一层的小修士，被三个修为远高于他的亡命徒围堵，生死悬于一线，怎么可能这么冷静？

他心里刚升起这个念头，身后就突然传来一声凄厉的惨叫。

刀疤脸脸色剧变，猛地回头，就看见那个练气四层的手下直挺挺地倒在了地上，胸口插着一根淬了灵力的尖锐木刺，鲜血汩汩地往外流，眼看是活不成了。

“谁？！滚出来！”刀疤脸一把将苏长庚摔在地上，握紧了手里的砍刀，警惕地扫视着四周的密林，声音里带着掩饰不住的惊慌。

没有人回答他。

紧接着，又是一声惨叫响起。

剩下那个练气五层的手下，也直挺挺地倒了下去，一根木刺从他的后心贯穿而过，一击毙命。

不过瞬息之间，两个手下全部殒命，刀疤脸的脸彻底白了，握着砍刀的手都开始发抖。

他连敌人的影子都没看到，两个同伴就死了，这到底是什么人？！

他再也顾不上地上的苏长庚，转身就往密林深处跑，只想赶紧逃离这个诡异的地方。

可刚跑出三步，一道破空声从林间传来，一根泛着寒光的木刺，精准地正中他的后心。

刀疤脸闷哼一声，重重扑倒在地，身体抽搐了两下，就彻底没了气息，眼睛还圆睁着，脸上凝固着临死前的极致恐惧。

苏长庚从地上慢慢站起来，拍了拍身上的尘土，看着地上的三具尸体，脸上依旧没有半分表情，仿佛刚才那场生死搏杀，与他毫无关系。

密林深处，传来一阵轻微的机关转动声，一个半人高的木头傀儡，迈着平稳的步子走了出来。

这是他三天前，离开落霞镇之前，就悄悄放出去的后手傀儡，一直跟在他身后五十里开外，靠着他留在傀儡里的本命灵力引动，随时待命。

他原本只是留个后手以防万一，没想到，今天真的用上了。

傀儡走到他面前，稳稳地站定，机关转动的眼睛里，闪过一道微弱的灵光。

苏长庚从怀里掏出一张符箓，抬手贴在了傀儡的胸口，指尖引动一丝灵力激活。

符箓闪过一道微光，彻底融入了傀儡体内。

“回去吧，回青云峰待命。”

傀儡收到指令，机械地转过身，迈着平稳的步子，再次消失在了密林深处，没有留下半分痕迹。

苏长庚走到那三具尸体旁边，蹲下身，扫了一眼。

刀疤脸的储物袋还挂在腰间，鼓鼓囊囊的，显然装了不少东西，只要他伸手，就能据为己有。

可他只是看了一眼，就站起身，转身就走，没有半分停留。

他没有搜尸，没有拿任何东西，甚至连多看一眼都懒得。

这三个人已经死了，他们的东西，谁爱要谁要，他半点都不稀罕。

沾了人命的东西，拿了，就是沾了因果，沾了麻烦。这种便宜，他从来不捡。

走出很远，他才停下脚步，回头望了一眼那片密林。

用不了多久，那三具尸体就会被林间的妖兽啃食干净，连骨头都剩不下，不会留下任何与他相关的痕迹。

可他的眉头，却微微皱了起来。

他忽然想起了一件事。

刚才那个刀疤脸开口第一句话，说的是“练气一层，也敢一个人来葬仙渊”。

他怎么会知道，自己是一个人？

这一路过来，他全程敛着气息，绕着无人的路线走，没有留下任何明显的痕迹，甚至连住宿都选在最偏僻的地方，绝不可能暴露自己孤身一人的行踪。

除非……从他离开落霞镇的那一刻起，甚至更早，从他进入葬仙渊开始，就已经被人盯上了。

是谁？是这三个劫匪的同伙？还是另有其人？

他不知道，也无从追查。

但他无比清楚一件事——从今往后，他必须更谨慎，更小心，绝不能有半分松懈。

他找了一处绝对隐蔽的山坳，依旧用老办法，挖了土坑把自己藏了进去，一直蛰伏到天彻底黑透，确认四周没有任何跟踪的痕迹，才从土里出来，继续踏上返程的路。

这一路，他走得更慢，也更稳，每一步都提前探查好前路，绝不踏足任何未知的区域，连休息都只选最隐蔽、易守难攻的地方。

又走了三天，他终于再次看到了青云宗巍峨的山门。

站在山门下，望着远处云雾缭绕的青云峰，他长长地呼出了一口气。

这一趟出门，九死一生，收获也远超预期。

两株延寿草，一颗上品续命丹，至少能为师父续上四年的寿元。

可这一趟，也让他更真切地见识到了这个修仙界的残酷。

在葬仙渊里，他见过十几具横尸荒野的修士尸体；在回来的路上，他又亲手启动傀儡，了结了三条人命。

不，不是他杀的，是他的傀儡杀的。

可结果没有任何区别——那三个想取他性命的人，死了。

他从来不想杀人，可当别人把刀架在他脖子上的时候，他没得选。

回到青云峰时，林清雪和石凡正蹲在他的院门口，眼巴巴地等着，看见他的身影出现在山道上，两人瞬间蹦了起来，围了上去。

“大师兄！你可算回来了！我们天天都在这儿等你！”林清雪凑上来，眼里满是欣喜和担忧，上上下下打量着他，确认他毫发无损，才彻底松了口气。

石凡站在一旁，咧着嘴笑得憨厚，瓮声瓮气地说：“师兄，你可算平安回来了。”

苏长庚点了点头，推开屋门走了进去，在桌前坐下。

林清雪立刻跟了进来，围着他叽叽喳喳地问这问那，石凡则安静地站在门口，笑着看着屋里，眼里满是安心。

苏长庚从怀里掏出那个装着续命丹的白玉瓶，递给了林清雪。

“大师兄，这是什么？”

“上品续命丹，收好。万一师父或是我们遇上紧急情况，能吊住三天性命。”

林清雪接过玉瓶，小心翼翼地捧在手里，看清瓶身上的字时，眼睛瞬间瞪得溜圆：“续命丹？！大师兄，这东西可是有价无市的宝贝，很贵吧？”

苏长庚没回答，又从怀里掏出那块刻着“雪”字的暖玉佩，递还给了她。

林清雪接过玉佩，指尖触到上面还带着他体温的暖意，眼眶瞬间红了。她当初把玉佩塞给他，只是想求个心安，没想到他一直贴身带着，完完整整地带了回来。

“大师兄，你……”

“收好，这是你娘留给你的，别再随便给人了。”苏长庚站起身，往外走去，“我再下山去看看师父。”

他刚走到院门口，林清雪的声音就从身后追了上来，带着哽咽的暖意：“大师兄！谢谢你！”

苏长庚脚步顿了顿，没有回头，继续往山下走去。

山脚下的小院里，清玄老道正坐在院子里的藤椅上晒太阳，身上盖着薄毯，脸色红润了不少，再也没有之前那副油尽灯枯的样子。

看见苏长庚走进来，老人立刻笑了，撑着扶手想坐起来。

“长庚，你回来了。”

苏长庚快步上前，扶住了他，在他对面的石凳上坐下，点了点头：“回来了，师父。”

师徒俩就这么静静坐着，谁也没有多说话。

冬日的暖阳暖洋洋地晒在身上，带着淡淡的草木清香，山风轻轻拂过院子里的老树枝丫，发出沙沙的轻响，远处偶尔传来几声清脆的鸟鸣，岁月安稳，现世静好。

苏长庚看着师父脸上舒展的笑容，心里那根紧绷了半个多月的弦，终于彻底松了下来。

这一趟，值了。

哪怕再危险，哪怕九死一生，也值了。

他抬起头，望着头顶湛蓝的天空，眼底满是坚定。

师父，您再等等。

弟子还会想更多的办法，赚更多的灵石，找更好的灵药。

一定让您平平安安，长长久久地活下去，活到天荒地老。