天机试炼，开启于次日辰时。

晨光未透，天机城中央广场已是人声鼎沸。万余修士齐聚，按宗门、势力分列。广场中央，十座高约三丈的传送门巍然矗立，门框以不知名黑石砌成，表面刻满扭曲的符文，正缓缓旋转，如十只深不见底的眼眸。

这十座传送门，对应十处试炼秘境。每处秘境环境迥异，有熔岩火山，有冰雪荒原，有远古丛林，有幽深地窟。而墨渊秘境，排在第七门。

陈墨手握天机令，立于青云宗阵前。身旁是周子岳、燕红玉、白无痕三人，皆神色凝重。昨日论道之后，陈墨已成众矢之的，今日秘境之行，必是步步杀机。

“诸位，天机试炼，持续三日。秘境之中，不禁争斗，生死自负。”一位天机阁长老浮于半空，声音传遍全场，“三日后午时，传送门重开，滞留秘境者，自担后果。现在，持天机令者，可先选入口！”

话音落，场中百余枚天机令同时亮起。陈墨的令牌射出一道墨色光柱，直指第七门。与此同时，另有五道光芒射向同门——是另外五位手持天机令的各宗天骄，其中一道赤红血光尤为刺目，来自血魂宗阵营，正是昨日败于陈墨的血厉。他竟也获得一枚天机令，显然血魂宗早有准备。

“陈墨，墨渊秘境再见！”血厉咧嘴一笑，眼中怨毒毫不掩饰，率先踏入第七门，身形没入扭曲的漩涡之中。

其余四人也陆续进入。陈墨对周子岳三人点头：“三位，秘境广阔，入口随机，我等未必能传至一处。各自保重，三日后见。”

“保重。”三人郑重抱拳。

陈墨不再犹豫，一步踏入传送门。

天旋地转，时空扭曲。

再睁眼时，已身处一片奇异天地。

天是墨色的，地是墨色的，山是墨色的，水是墨色的。放眼望去，万物皆墨，唯有远处天际，有一抹黯淡的赤红，如残血浸染墨纸。空气中弥漫着浓郁的墨香，但这墨香中夹杂着腐朽、阴冷、以及……一丝若有若无的杀意。

墨渊秘境，名副其实。

陈墨落地之处，是片墨色平原。地上生着墨色的草，开着墨色的花，远处有墨色的树林，林间隐约可见墨色的溪流。他感应四周，灵气浓郁，但驳杂不堪，金木水火土五行灵气皆有，却都染上一层墨色，变得粘稠、沉重。

“此地灵气，难以直接吸纳。”陈墨运转大梦导引术，月华灵气自行流转，将吸入的墨色灵气缓缓“过滤”，剥离墨染，化为精纯灵力。这过程比外界慢了三成，但在此地已是难得。

他取出墨无涯所给的地图，注入灵力。兽皮地图亮起，浮现出墨渊秘境的立体影像。秘境形如一个倒悬的漏斗，分三层：外围是“墨原区”，地势平坦，妖兽稀少，但遍布墨瘴毒雾；中层是“墨林区”，古木参天，墨魂妖兽众多，更藏有墨家遗留的试炼之地；核心是“墨渊区”，乃是秘境最深处，墨魂池与墨源便在渊底。

他现在的位置，是墨原区东南角，距离墨林区约百里。而地图上标注着几处红点，是墨无涯特别提醒的危险区域，其中一处红点正在他前进路线上。

“墨魂兽巢穴……”陈墨记下位置，又取出一枚玉简，是墨天行所给的“墨渊通关要诀”。玉简中提及，墨魂兽是墨渊秘境特有的妖兽，以墨为食，聚墨成形，无固定形态，可化作任何墨色之物偷袭。其核心是一枚“墨魂晶”，击碎墨魂晶，兽自溃散。但墨魂晶藏于体内任意位置，难以寻觅。

“倒是与阴风洞的干尸、冰煞鬼王有些相似。”陈墨收起地图玉简，朝墨林区方向掠去。他未驾遁光，此地诡异，飞在空中易成靶子。脚下月墨灵力流转，如踏墨而行，悄无声息。

行出十余里，前方出现一片墨色沼泽。沼泽中泥浆翻滚，冒着墨色气泡，腥臭扑鼻。地图标注，此沼泽中潜伏着一群“墨沼鳄”，二阶妖兽，相当于筑基初期，但数量众多，且善潜伏偷袭。

陈墨略一思忖，双手虚划，绘出三道墨符。符成，化作三只墨色飞鸟，朝沼泽不同方向飞去。飞鸟掠过沼泽，立刻惊起数道黑影！十余条身长丈许的墨色巨鳄自泥浆中跃出，张口吞向飞鸟。

“果然有埋伏。”陈墨心念一动，三只飞鸟同时自爆！爆开的墨色气流化作数十道墨刃，斩向墨沼鳄。墨刃锋利，且附带月华灵气的净化之力，墨沼鳄的坚硬鳞甲如纸糊般被割开，惨叫着坠入沼泽，染红一片墨泥。

但更多的墨沼鳄被惊动，纷纷涌出。陈墨不欲纠缠，身形一晃，如鬼魅般掠过沼泽，足尖只在几处露出水面的枯木上轻点。他手中墨符连发，墨刃、墨盾、墨网交替施展，将扑来的墨鳄尽数击退或困住。

眼看即将穿过沼泽，异变陡生！

沼泽中央，一道巨大的墨色水柱冲天而起！水柱中，探出一颗房屋大小的狰狞头颅，头顶生有独角，眼如灯笼，赫然是条三阶墨沼鳄王！鳄王气息狂暴，竟有筑基圆满的威压，张口喷出一道墨色毒液，如瀑布般朝陈墨罩下。

陈墨脸色微凝，双手一合，月墨灵力疯狂涌出，在身前凝成一面丈许方圆的墨色圆盾。盾面符文流转，隐隐有月华冰煞之气交织。

“墨盾·镜月！”

毒液浇在墨盾上，发出“嗤嗤”声响，毒气翻腾。墨盾剧烈震颤，但终究未破。陈墨趁此间隙，身形急退，同时甩出三枚墨色丹丸——正是他新炼的“冰煞墨丹”。

丹丸射入鳄王口中，轰然炸开！没有火光，只有极致寒气爆发，瞬间将鳄王头颅冻成冰雕。鳄王动作骤停，眼中闪过惊恐，但寒气已顺咽喉直灌体内，五脏六腑尽数冻结。

“噗通——”

巨大的身躯轰然倒下，溅起漫天墨泥。陈墨松了口气，三枚冰煞墨丹齐爆，威力堪比金丹初期一击，这鳄王死得不冤。

他正欲离开，忽见鳄王尸身中，升起一点墨色光芒。光芒中，是一枚鸽卵大小的墨色晶石，晶莹剔透，内中似有液体流动。

“墨魂晶？”陈墨伸手抓过。晶石入手温润，蕴含精纯的墨系灵力，比外界灵石浓郁十倍不止。他尝试吸纳一丝，墨魂晶中的灵力毫无滞涩地融入体内，被月墨灵力迅速同化，修为竟隐隐增长一丝。

“好东西。”陈墨将墨魂晶收起。此物可作修行资源，也可用于炼制墨符、墨丹，价值不菲。

穿过沼泽，前方是片墨色丘陵。翻过丘陵，墨林区已在望。那是一片望不到边的墨色森林，古木参天，枝叶交错，遮天蔽日。林间雾气弥漫，隐约可见奇形怪状的墨色妖兽穿梭。

陈墨在丘陵上稍作调息，恢复灵力。方才一战虽短，但连用墨符、墨丹，消耗不小。他服下一颗回气丹，又炼化一颗墨魂晶，状态迅速恢复至巅峰。

正要进入墨林，他忽然心生警兆，侧身急闪！一道墨色箭矢擦着耳廓掠过，钉在身后石上，箭矢没入石中三寸，尾羽颤动。

“谁？”陈墨冷喝，目光扫向箭矢来处。

墨林边缘，一株古木后，转出三道身影。皆着黑袍，面戴恶鬼面具，气息阴冷，正是黑煞教之人。为首一人手持墨色长弓，弓身刻着骷髅纹路，显然方才那一箭是他所发。

“陈墨，等你多时了。”持弓者声音嘶哑，“血厉公子有令，取你人头者，赏上品灵石三千，三阶法器一件。”

“就凭你们？”陈墨目光扫过三人。皆是筑基后期，一人持弓，一人握刀，一人持幡，站位隐隐成合击之势。显然是有备而来。

“杀你，足够。”持刀者狞笑，身形如电扑来，刀光如匹练，直斩陈墨脖颈。与此同时，持弓者连发三箭，箭矢封死陈墨退路。持幡者则摇动长幡，幡中涌出滚滚黑雾，雾中隐有鬼哭神嚎之声，干扰心神。

陈墨神色不变，脚踏七星步，身形在刀光箭雨中穿梭，如闲庭信步。他双手虚划，七道墨符射出，落地成阵。

“墨阵·七星困杀！”

七道墨符化作七根墨柱，按北斗方位排列，将三人笼罩。墨柱间，墨色锁链纵横，缠向三人。持刀者挥刀斩链，但墨链坚韧，一刀仅斩断一根，更多墨链涌来。持弓者箭矢射在墨柱上，只溅起几点墨花。持幡者黑雾触及墨阵，竟被墨阵吸收，反哺阵法。

“这是什么阵法？！”持幡者骇然。

“杀你们的阵法。”陈墨声音冰冷，双手印诀一变。墨阵收缩，墨链如毒蛇般缠上三人身体，越收越紧。三人奋力挣扎，但墨链中蕴含的月华净化之力，正不断侵蚀他们的护体灵光，更有一丝冰煞之气顺经脉入侵，让他们动作渐缓。

“爆！”

陈墨低喝，墨阵中央，三枚墨色丹丸同时炸开！这次不是冰煞墨丹，而是他新研的“墨雷丹”——以墨为基，融一丝雷霆真意，专破邪法护体。

“轰！轰！轰！”

墨雷炸开，墨色电光肆虐。三人护体灵光瞬间破碎，惨叫都来不及发出，便被墨雷吞没，化作三具焦尸。墨阵散去，地上只余三枚储物袋，以及那柄墨色长弓、长刀、长幡。

陈墨挥手收起战利品，神色平静。这三人在外界或许算好手，但在此地，受墨渊环境影响，实力只能发挥七成。而他月墨灵力与此地同源，反有加成。一增一减，杀之如屠狗。

他未停留，继续深入墨林。墨林之中，古木参天，光线昏暗，空气中墨香更浓，但杀机也更深。沿途又遭遇数波墨魂妖兽袭击，有化作墨虎的，有化作墨蟒的，有化作墨鸦群的，皆被陈墨以墨符、墨丹、墨阵配合击杀，收获墨魂晶十余枚。

行至墨林深处，前方出现一片废墟。是坍塌的殿宇，残垣断壁间，散落着破碎的墨玉瓦当、断裂的墨石碑刻。废墟中央，有座半塌的祭坛，坛上立着一尊残破的墨玉雕像，雕像面目模糊，但手持墨笔，作挥毫状，显然是一位上古墨修。

“墨家试炼之地……”陈墨对照地图，确认此处是墨无涯标注的一处红点，危险等级“中”。但危险往往与机缘并存，墨无涯在地图旁注：此祭坛乃墨家“墨笔试炼”，通过者可获墨笔真意，提升墨符、墨画威力。

他走上祭坛，雕像手中那杆墨笔忽然亮起微光。一个苍老声音在脑海中响起：

“墨之道，在笔，在墨，更在心。以心驭笔，以笔染墨，以墨书天地。试炼者，绘一符，作一画，若得吾认可，赐汝墨笔真意。”

话音落，祭坛四周升起四面墨色光幕，将陈墨围在中央。光幕上浮现出题目：

符题：以墨为基，绘‘生生不息’之符。

画题：以墨为笔，作‘山河永固’之画。

时限：一炷香。

陈墨略一沉吟，心中已有计较。他走到祭坛左侧，那里有方墨玉案，案上摆着砚、墨、笔、纸。砚是墨玉砚，墨是极品墨锭，笔是紫毫笔，纸是万年墨桑纸，皆是炼制墨符、墨画的上佳材料。

他先制符。取墨锭研磨，以月墨灵力调和，提笔蘸墨，在墨桑纸上缓缓勾勒。符纹繁复，但他下笔稳如泰山，每一笔皆蕴含“生生不息”之意。他以墨道“调和”之理，融木之生机、水之润泽、土之厚重于符中，更以月华灵气为引，赋予符纹灵性。最后一笔落下，符成，墨桑纸泛起柔和绿光，隐隐有草木生长、溪流潺潺之虚影浮现。

“符成，上品。”苍老声音评价。

陈墨不骄不躁，转身作画。他未用案上纸笔，而是以指为笔，以月墨灵力为墨，在虚空中挥毫。他画的不是具体山河，而是一种“意境”——山是墨山，水是墨水，但山中有龙脉潜藏，水中有灵鱼遨游，天空有墨云舒卷，大地有墨草滋生。画中无生灵，但自有勃勃生机，更有一种亘古不变的“固”意。

画成刹那，虚空中墨色画卷凝实，缓缓展开。画中景物“活”了过来，墨山巍峨不动，墨水奔流不息，墨云聚散无常，墨草枯荣轮转。一股磅礴、厚重、不朽的意境，自画中弥漫开来。

“画成，意境通玄。”苍老声音带着赞许，“试炼通过，赐汝墨笔真意。”

雕像手中那杆墨笔忽然飞起，化作一道墨光，没入陈墨眉心。陈墨只觉神魂一震，对“笔”的理解骤然升华。以往制符作画，还需刻意控制笔锋、墨韵，此刻却如臂使指，心念一动，笔意自生。他随手虚划，一道墨符瞬息而成，威力竟比之前强了三成；又作一画，画中意境更加凝练，几可乱真。

“谢前辈。”陈墨对雕像行礼。

雕像微光散去，重归沉寂。陈墨转身离开祭坛，继续前行。得了墨笔真意，他制符作画速度更快，威力更强，此行把握又增一分。

又行半日，穿过墨林，前方豁然开朗。

是片巨大的盆地，盆地中央，是个深不见底的墨色深渊。渊口直径千丈，墨色雾气自渊中升腾，在空中凝聚成各种狰狞鬼脸，嘶吼咆哮。渊边，已聚集了十余人。

陈墨目光一扫，看到了血厉——他正与三位黑袍人站在一起，那三人气息阴冷，正是黑煞教之人。还有两位面生的修士，一人着白衣，气质出尘，是瑶池仙宗弟子；一人着灰袍，背负剑匣，是玄天宗剑修。另有一人独坐渊边巨石，周身墨气缭绕，面容模糊，正是昨夜观世镜中看到的那人。

“幽冥阁的……”陈墨心中了然。此人应是墨无心那一派的人。

见陈墨到来，血厉眼中闪过怨毒，但未立刻动手。瑶池仙宗与玄天宗二人看了陈墨一眼，微微点头，算是打过招呼。那墨气缭绕之人则抬头，露出一张枯瘦面容，眼中墨光流转，盯着陈墨，缓缓开口：

“墨家小子，你终于来了。交出墨尘子传承，我可留你全尸。”

陈墨平静道：“你是墨无心的人？”

“老夫墨无心座下，墨魇。”枯瘦老者起身，气息轰然爆发，竟是金丹初期！他盯着陈墨，如看猎物，“阁主老糊涂了，竟想将幽冥阁交给你这外来的小子。今日，我便替二长老清理门户，取你血脉，炼成‘墨魂丹’，助二长老突破元婴！”

话音落，他身形一晃，化作一道墨影，直扑陈墨！速度快得惊人，眨眼已至陈墨身前，一只干枯手掌探出，掌心墨色漩涡旋转，散发恐怖吸力，竟是要将陈墨整个吞噬！

陈墨早有准备，双手一合，月墨灵力疯狂涌出，在身前布下七道墨盾，层层叠叠。同时身形急退，甩出三枚墨雷丹、三枚冰煞墨丹。

“雕虫小技！”墨魇冷笑，手掌一拍，墨色漩涡扩大，竟将六枚墨丹尽数吞入！丹丸在漩涡中炸开，但威力被漩涡抵消大半，只让他身形微滞。

“金丹与筑基，差距如天堑。小子，受死！”墨魇再进一步，手掌已触及最外层的墨盾。墨盾“咔嚓”碎裂，如纸糊般不堪一击。

陈墨眼神一冷，不再保留。他双手虚抱，眉心、胸口、丹田三处墨印同时亮起！三道墨印光芒交汇，在他身前凝成一道墨色光环。光环缓缓旋转，内中星点流转，隐隐有三星残月虚影浮现。

“墨印·三才镇魔！”

光环飞出，迎向墨魇手掌。两者相触，没有巨响，只有墨色光华疯狂闪耀。墨魇脸色一变，他感觉到自己的金丹灵力，竟被那光环不断“调和”“容纳”，威力迅速衰减。更诡异的是，光环中蕴含的月华净化之力，竟在侵蚀他的墨气本源！

“这是什么手段？！”墨魇惊怒，想抽手，却发现手掌被光环“粘”住，一时竟挣脱不得。

趁此间隙，陈墨双手连挥，十二道墨符射出，化作十二柄墨色长剑，结成剑阵，斩向墨魇。同时，他取出一物——正是墨天行所给的“天机令”。令牌注入灵力，射出一道墨色光柱，直冲云霄。

“他在召唤天机阁！”血厉惊呼。

“速战速决！”墨魇厉喝，另一只手拍出，墨气化作一只巨掌，拍向剑阵。巨掌与剑阵相撞，剑阵崩溃，但墨魇也被震退三步，手掌鲜血淋漓。

陈墨趁机后撤，落在渊边一块巨石上。他脸色微白，方才一击消耗巨大，但终究逼退了金丹初期的墨魇。他看向空中，天机令的光柱已引来注意，数道强大气息正朝这边飞速接近。

“墨魇，你身为幽冥阁长老，竟对同门下杀手，不怕阁规处置吗？”一个清朗声音传来，是墨天行！他踏空而至，身后跟着两位天机阁金丹长老，气息皆是金丹中期。

墨魇脸色难看，他未想到陈墨竟能挡住他一击，更未想到墨天行来得这么快。他盯着陈墨，眼中杀机闪烁，但终究不敢在三位金丹面前强行动手。

“小子，算你走运。”墨魇冷冷道，“墨渊之中，还有的是机会。我们走！”他转身，带着血厉等人，跃入墨渊之中，消失不见。

瑶池仙宗、玄天宗二人对视一眼，也跃入渊中。他们是为机缘而来，不想卷入幽冥阁内斗。

墨天行落在陈墨身旁，皱眉道：“墨魇竟敢对你动手，看来墨无心那一派已急不可耐。你伤势如何？”

“无碍。”陈墨调息片刻，脸色恢复如常。

“墨渊之下，便是墨魂池。池中不仅有天机墨、墨源，更有墨尘子祖师留下的最后考验。”墨天行沉声道，“墨魇先行一步，必是去池边设伏。你还要下去吗？”

陈墨望向深不见底的墨渊，眼中闪过坚定。

“下。”

“好。”墨天行点头，“我会在池外为你护法，但池中考验，需你自己闯过。记住，墨魂池考验的是‘墨心’，唯有墨心通明，方可得墨源认可。”

陈墨不再多言，纵身跃入墨渊。

墨天行目送他消失，对身后两位长老道：“守住渊口，任何人不得打扰。”

“是，少主。”

墨渊之中，墨气如海。

陈墨身形急坠，耳边风声呼啸。越往下，墨气越浓，压力越大。他撑起月墨灵力护体，缓缓下降。约莫下落千丈，双脚触地。

眼前是个巨大的地下洞窟。窟顶垂下无数墨色钟乳石，末端滴着墨色液体，落入下方一方墨池之中。池水漆黑如墨，深不见底，水面平静无波，但池中隐隐有星光流转，更有一滴拳头大小的暗金色血滴悬浮池心，散发浩瀚威压——正是墨源。

而在池畔，已站着数人。

墨魇、血厉，以及三位黑煞教筑基后期。见陈墨落下，五人同时看来，眼中杀机毕露。

“小子，你竟真敢下来。”墨魇狞笑，“这墨魂池，便是你的葬身之地！”

陈墨目光扫过五人，最后落在墨源之上。他感应到，那滴墨源中，有熟悉的血脉呼唤，更有墨尘子的一缕残念。只要得到它，三印可彻底苏醒，血脉可完全觉醒。

但眼前五人，皆是强敌。

墨魇金丹初期，血厉筑基圆满，三位黑煞教后期。而他，孤身一人。

“看来，又是一场血战。”陈墨深吸一口气，月墨灵力在体内奔涌，墨印光芒流转。

墨渊之底，墨魂池畔。

杀机，一触即发。