暮色四合，北风卷着鹅毛大雪，将整座青峦山裹成茫茫一片。山脚小径上，一个瘦削的身影正踉跄前行，肩上柴担在风雪中左摇右晃。

“这鬼天气……”林秀抹了把脸上的雪水，露出清秀却冻得发紫的脸庞。他是个十八岁的书生，家在青峦镇，父母早逝，守着两亩薄田和三间草屋过活。为备足过冬的柴火，他今日午后便上了山，谁料天气骤变，下山时已是这般光景。

转过一处山坳，前方忽然传来微弱的哀鸣，夹杂在风声中，时断时续。

林秀驻足，侧耳细听。那声音似乎就在不远处。他放下柴担，循声找去，在一株被积雪压弯的老松树下，发现了一团白影。

是只白狐。

通体雪白，唯有额间一点朱红，在雪地中格外醒目。它后腿被捕兽夹死死咬住，鲜血染红了周遭的雪。见有人来，白狐抬起琥珀色的眸子，竟流露出几分人性化的哀求和警惕。

林秀心头一紧。他认得这种夹子——镇上猎户王老五特制的铁夹，齿口锋利，专捕狐狸、獾子。若是寻常猎户放置，他或许就绕开了，可这王老五是镇上出了名的恶霸，仗着有几个钱，横行乡里，前年还因争地打死了邻村一个老农，只因贿赂了县衙，至今逍遥法外。

看着白狐眼中那份近乎绝望的灵性，林秀不再犹豫。他蹲下身，轻声说：“莫怕，我救你。”

他从柴捆中抽出一根结实的木棍，小心地撬动捕兽夹的机关。铁齿咬得极深，每动一下，白狐便浑身颤抖，却不再哀鸣，只定定望着他。费了好大劲，终于“咔哒”一声，夹子弹开。林秀撕下内衫下摆，熟练地为白狐包扎伤口——他幼时常为受伤的雀鸟、野兔裹伤，手法倒不陌生。

“好了。”他轻抚白狐的背毛，触手冰凉，却意外地柔顺，“能走吗？”

白狐试着起身，受伤的后腿一软，又跌回雪中。它抬头看看林秀，又看看越来越暗的天色，低低呜咽一声。

林秀叹口气，脱下自己本已单薄的旧棉袄，小心将白狐裹住，抱在怀里。“走吧，先随我回家。这雪夜，你独自留下，不是冻死，也要被王老五那厮寻来打死。”

他将柴担重新上肩，一手抱着白狐，在漫天风雪中艰难前行。怀中的白狐起初僵硬，渐渐放松下来，将头靠在他胸前，温暖的鼻息拂过他的指尖。

一人一狐，终于在天色完全黑透前，回到了青峦镇西头的林家草屋。

草屋简陋，却收拾得整洁。林秀将白狐放在炕上，添了把柴，让火盆烧旺些。又去灶间熬了碗稀薄的米粥，自己喝了一半，另一半凉了凉，放在白狐面前。

白狐看看粥，又看看他，不动。

“吃吧，家里没什么好东西。”林秀有些窘迫，“明日我去镇上看看，能否讨些碎肉来。”

白狐这才低头，小口小口地舔食起来，姿态竟有些优雅。

林秀坐在一旁，就着火光看书，时不时抬眼看看那抹白影。白狐吃完粥，静静趴在暖和的炕头，琥珀色的眸子映着火光，也静静望着他。那双眼睛太过清澈，林秀有时会觉得，它在思考。

接下来数日，林秀悉心照料。他本就懂些草药，上山采了田七、地榆，捣碎了为白狐换药。伤口恢复得很快，第三天，白狐已能跛着脚在屋内走动。它极通人性，从不到处乱抓，也不碰林秀那寥寥几卷书籍，夜间就蜷在炕角，安静得像个守护者。

林秀有时读书读到妙处，会随口念出，那白狐便竖起耳朵，仿佛在听。一次他念到“天地有正气，杂然赋流形”，摇头晃脑，白狐竟也跟着轻轻晃了晃脑袋，惹得林秀失笑：“你这小东西，莫非也读得懂圣贤书？”

白狐望着他，眼睛弯了弯，像在笑。

第七日，白狐腿伤已大好，行动无碍。傍晚，林秀从镇上回来，神色有些沉闷。他坐在门槛上，望着渐落的日头，许久，低低叹了口气。

白狐走过来，用头轻轻蹭了蹭他的小腿。

林秀将它抱起，苦笑道：“今日在镇上，听闻王老五前几日丢了只‘极品白狐’，正大发雷霆，扬言若知道谁救走了，定要打断那人的腿。还说他本打算将那白狐献给县太爷做寿礼……你这小家伙，来历倒不小。”

白狐眼中闪过一丝冷光，随即又温和下来，用湿润的鼻尖碰了碰林秀的手背。

“无妨，”林秀揉了揉它的脑袋，“你好生待着，莫出门便是。我林秀虽穷，还不至于怕了他。”

是夜，林秀睡下后，白狐悄悄跃上窗台。月光如水，洒在它洁白的皮毛上，额间那点朱红，在月色中隐隐流动着微光。它回头望了望炕上熟睡的书生，眼中神色复杂，有感激，有决然，还有一丝难以言喻的眷恋。

它轻轻用前爪推开虚掩的窗户，如一道白烟，悄无声息地融入夜色之中。

次日清晨，林秀醒来，发现炕角空空如也。屋内屋外寻遍，也不见那抹白影。只有窗台上，留着几个浅浅的、梅花似的脚印，指向窗外山林。

“走了么……”林秀心里空落落的，却也不很意外。毕竟是山野灵物，伤好了，自然要回归山林。他收拾心情，照旧读书、劈柴、去田里看看。只是夜里对灯独坐时，总觉得少了些什么。

日子一天天过去，转眼到了腊月。年关将近，青峦镇热闹起来，但林秀的家却格外冷清。他无亲无故，年货不过是多买一刀肉，一斗米。这日，他正盘算着剩下的铜板够不够扯块布做件新衫，忽然有人急促拍门。

开门一看，是镇东头的陈婆婆，一脸惶急：“林秀，不好了！王老五带人往你这儿来了，气势汹汹的，说你偷了他的白狐！”

林秀心头一紧，面上却镇定：“婆婆莫急，我未曾偷他东西。”

话音未落，七八个凶神恶煞的汉子已闯到门前，为首正是王老五。他生得五大三粗，满脸络腮胡，一双三角眼透着狠厉。“林秀，你这穷酸书生，好大的胆子！竟敢偷老子的白狐！交出来，饶你不死！”

“王大哥此话从何说起？”林秀挡在门前，不卑不亢，“我一介书生，手无缚鸡之力，如何偷得了你的猎物？再者，你说我偷了，可有证据？”

“证据？”王老五狞笑，“前些日我放在山上的夹子不见了，夹子上有血，附近有书生脚印，不是你是谁？镇上就你常去那一片砍柴！有人看见你那几日家中常有白影闪动，定是那畜生！”

“无稽之谈。”林秀冷笑，“山中脚印多了，怎就断定是我的？至于白影，许是月光映雪，你看花了眼。”

“还敢嘴硬！”王老五一挥手，“给我搜！挖地三尺，也要把那畜生找出来！”

众恶汉一拥而上，推开林秀，冲进屋内。一阵翻箱倒柜，本就简陋的家当被掀得七零八落，书籍散落一地，米缸被砸破，可怜的一点存米撒得到处都是。

林秀气得浑身发抖，却无力阻拦。

搜了一圈，自然一无所获。王老五脸色铁青，一脚踢飞了林秀的火盆，炭火四溅。“说！藏哪儿了？”

“我未曾藏匿，无话可说。”

“好，好！”王老五眼中凶光毕露，“给我打！打断这贼书生的腿，看他说不说！”

两个恶汉上前揪住林秀，抡拳便要打。林秀闭目，心知今日在劫难逃。

千钧一发之际，忽听院外传来一声清喝：“住手！”

众人回头，只见一顶青布小轿停在门外，轿帘掀起，走下一人。来人约莫二十上下，身着月白长衫，外罩狐裘，面如冠玉，目似寒星，气度不凡。身后跟着两名精干仆从。

王老五愣住，这人他认得——是近日才搬到青峦镇后山“听松别院”的贵公子，姓胡，单名一个灵字。传闻他家世显赫，连县令都要敬他三分。只是这位胡公子深居简出，极少与镇民来往，今日怎会到此？

胡灵缓步走来，目光扫过狼藉的屋舍和被抓着的林秀，最后落在王老五脸上，声音不大，却自带威仪：“光天化日，私闯民宅，毁人器物，还要行凶打人。王老五，你好大的威风。”

王老五气势顿时弱了三分，赔笑道：“胡公子有所不知，这书生偷了小的白狐，小的只是来讨回……”

“哦？”胡灵挑眉，“你说他偷了，可有赃物？”

“这……还未找到，定是被他藏起来了！”

“既无赃物，便是诬告。”胡灵淡淡道，“按《大梁律》，诬告他人盗窃，反坐其罪，杖八十，徒三年。你可要试试？”

王老五冷汗下来了，他哪懂什么律法，但看胡灵气度，不似虚言。“这……这……”

“还不放人？”

王老五咬牙，狠狠瞪了林秀一眼，挥挥手。恶汉松开林秀。

胡灵走到林秀面前，拱手道：“在下胡灵，居于后山。路见不平，唐突了。兄台可还安好？”

林秀整了整衣衫，长揖到地：“多谢胡公子解围。在下林秀，一介寒生，感激不尽。”

“举手之劳。”胡灵微笑，那笑容温润如玉，令人如沐春风。他目光落在散落一地的书籍上，弯腰拾起一本《论语》，小心拂去灰尘，递还给林秀。“林兄是读书人？”

“惭愧，只是略识几个字。”

“林兄过谦了。”胡灵环顾四周，叹息道，“今日之事，让林兄受扰了。寒舍就在左近，若林兄不弃，可愿移步一叙，也好让在下略备薄酒，为林兄压惊？”

林秀本欲推辞，但见胡灵神色诚恳，又想到家中已被毁得无法落脚，略一迟疑，便拱手道：“如此，叨扰了。”

胡灵的“听松别院”坐落于青峦镇后山一处清幽之地，背靠苍松翠柏，前临一湾清溪。院落不大，却极雅致，白墙青瓦，竹影婆娑。

厅堂内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒气。胡灵与林秀对坐，桌上已摆了几样精致小菜，一壶好的酒。

“山野之地，无甚好招待，林兄莫怪。”胡灵亲自为林秀斟酒。

“胡公子太客气了。”林秀忙举杯，“今日若非公子，在下恐难脱身。大恩不言谢，林秀敬公子一杯。”

酒过三巡，两人相谈甚欢。胡灵学识渊博，经史子集、诗词歌赋，无不信手拈来，且见解独到，常让林秀有茅塞顿开之感。而林秀虽家境贫寒，却腹有诗书，气质清正，言谈间不卑不亢，也让胡灵暗暗点头。

“林兄将来有何打算？”胡灵问道。

林秀放下酒杯，苦笑：“能有何打算？守着祖屋薄田，耕读度日罢了。若有幸，明年乡试，或可一搏。”

“以林兄才学，中举当非难事。”胡灵正色道，“只是我观那王老五，今日虽退，未必甘心。林兄独居，恐他再来寻衅。”

林秀默然。他何尝不知？只是无力改变。

胡灵沉吟片刻，道：“在下有一不情之请。我这别院，平日只我一人，颇觉冷清。林兄若不嫌简陋，不如搬来同住？一来可避那王老五骚扰，二来，你我亦可时常切磋学问，岂不两便？”

林秀愕然：“这……如何使得？在下与公子素昧平生，今日已蒙搭救，岂敢再添烦扰？”

“林兄此言差矣。”胡灵笑道，“君子之交，贵在知心。我与林兄虽初识，却觉投缘。莫非林兄嫌弃我这山居简陋？”

“岂敢！”林秀忙道，“只是……”

“林兄不必推辞。”胡灵语气温和却坚定，“今日便让仆人随你回去，收拾必要物事，先搬来住下。若住不惯，再作计较，如何？”

林秀见他言辞恳切，想到家中境况和王老五的威胁，终于不再坚持，起身深深一揖：“公子高义，林秀……愧受了。”

当夜，林秀便宿在别院厢房。被褥柔软温暖，房间洁净雅致，是他多年未曾有过的安逸。只是躺在榻上，他心中仍有些恍惚。这位胡灵公子，出现的时机太过巧合，待人又过于热情，虽则风度翩翩，谈吐不凡，总让他觉得有些……不真实。

窗外，月色正好。一道白影轻盈跃上屋脊，静静望着林秀房间的窗户，琥珀色的眸子在月光下，流转着温柔而复杂的光。

林秀在听松别院住下，转眼便是半月。胡灵待他极好，饮食起居，无不周到，更辟出一间静室，专供他读书。两人每日或品茗论道，或对弈手谈，或携手踏雪寻梅，竟如相识多年的挚友。

林秀心中感激，却也越发疑惑。胡灵才学见识，远超寻常富家子弟，却甘于隐居在这山野之地；他看似温文，偶尔眉宇间却会掠过一丝不属于人间的疏离与寂寥；他极爱洁净，不食荤腥，尤不碰兔肉；更奇的是，别院中并无女眷，连仆从也仅有两人，且沉默寡言，行动如风。

一次，林秀兴起，画了一幅雪夜山居图。胡灵在旁观看，赞道：“林兄笔意清绝，尤其这山中夜雪，寒林漠漠，意境幽远。”他顿了顿，指着一处留白，“此处若添一只灵狐，月下独行，或许更添生机？”

林秀心中微动，笑道：“胡公子倒是雅趣。说起灵狐，前些时日，我曾救过一只受伤的白狐，额间一点朱红，极是灵秀。”

胡灵执笔的手几不可察地一顿，墨滴在宣纸上，氤开一小团。“哦？后来呢？”

“养好伤，便走了。”林秀有些怅然，“山野精灵，本非笼中物。只是不知它如今可安好。”

胡灵沉默片刻，轻轻道：“它定是安好的。林兄善心，必有福报。”

腊月二十三，小年。镇上传来消息，恶霸王老五突然得了怪病，浑身长满红斑，奇痒难忍，请了无数大夫，皆束手无策。有传言说，他这是作了孽，遭了报应。又过了几日，王老五的靠山——那位收过他“白狐寿礼”的县太爷，也因贪赃枉法被巡抚查办，革职下狱。青峦镇百姓无不拍手称快。

林秀闻之，唏嘘不已。胡灵只是淡淡一笑：“天理循环，报应不爽。林兄可信因果？”

“自然信。”林秀点头，“种善因，得善果。只是这报应，有时来得太快了些。”

胡灵但笑不语。

除夕夜，别院中摆了简单的酒菜。两人对坐守岁。窗外雪花无声飘落，屋内炭火噼啪，温暖如春。

“相识月余，还未曾问过，胡公子祖籍何处？为何独居于此？”林秀饮了一杯，问道。

胡灵把玩着手中酒杯，目光投向窗外夜色，缓缓道：“我……来自北方极远之地。家中遭逢变故，亲人离散，唯我一人流落至此。这青峦山清静，便住了下来。”

他语气平淡，林秀却听出一丝深切的苍凉与孤寂，不由心生同情。“胡公子若不嫌弃，可将林某视为兄弟。今后，彼此有个照应。”

胡灵转回头，眼中似有莹光闪动，他举起杯，声音微哑：“好，林兄。此生能遇林兄，是胡灵之幸。”

两人举杯共饮。夜深，林秀不胜酒力，伏案睡去。朦胧中，似乎有人为他披上外袍，动作轻柔。他努力想睁眼，却只看到一片如雪的衣角，和一声几不可闻的叹息。

开春后，林秀收拾心情，全力备考乡试。胡灵不仅提供安静的读书环境，更时常与他探讨经义，指点文章，让林秀受益匪浅。他心中感激，更将胡灵视为亦师亦友的知己。

然而，一些细微的异样，也开始浮现。

胡灵似乎格外畏惧雷霆。春雷响动时，他总会面色发白，寻借口避开。一次，林秀夜间起身，恍惚看见院中松树下，有一道白影对月而立，形貌窈窕，似女子背影，可定睛再看，又空空如也。还有，别院后的山泉旁，林秀曾拾到几缕极柔韧的白色毛发，不似寻常兽毛。

最让林秀起疑的，是三月三上巳节那日。镇上举办庙会，胡灵难得有兴致，与林秀同往。人群熙攘，经过一处卦摊时，一个邋遢老道忽然拦住胡灵，眯眼看了他片刻，摇头晃脑道：“这位公子，好重的……仙缘啊。只是人妖殊途，强求不得，恐有后患。”

胡灵面色陡变，冷冷道：“胡言乱语。”丢下几个铜钱，拉着林秀快步离开。

走远了，林秀忍不住问：“那道人……”

“江湖术士，信口雌黄，林兄莫要在意。”胡灵打断他，神色已恢复平静，但林秀注意到，他袖中的手，微微颤抖。

当夜，林秀辗转难眠。回想与胡灵相识以来的种种，那清雅绝伦的容貌，那不食人间烟火的气度，那偶然流露的孤寂与神秘，还有今日道人之言……一个荒诞却又挥之不去的念头，渐渐浮上心头。

他想起那只额间一点朱红的白狐。想起它灵性十足的眸子。想起它消失后，胡灵便出现了。

莫非……

林秀猛地坐起，心跳如鼓。

不会的，定是自己想多了。子不语怪力乱神。胡公子只是性情奇特些罢了。

然而，怀疑的种子一旦种下，便悄然生长。

几日后，林秀借口回旧屋整理书籍，实则去了镇上唯一的道观——青元观。观主玄真道长年逾古稀，据说有些道行。林秀踌躇再三，还是将心中疑惑隐去姓名，婉转道出。

玄真道长听罢，沉吟良久，缓缓道：“施主所言这位‘友人’，听描述，确非寻常。世间万物，皆有灵性。狐类修行，若得机缘，可开灵智，化人形。其中向善者，常会报答恩情。然，人妖毕竟有别，长久相处，于双方恐非益事。尤其……”

他顿了顿，看着林秀：“尤其若这狐妖对施主生了眷恋之情，动了凡心，则人妖之气相互沾染，终有一方要受损。轻则折损道行，重则……遭逢天劫，魂飞魄散。”

林秀脸色煞白：“道长，可有法解？”

玄真道长叹息：“若真是报恩，恩情既了，自当远离，对彼此都好。施主可委婉劝之。若其执意留下……唉，孽缘啊。”

林秀失魂落魄地回到别院。胡灵正在书房临帖，见他神色有异，问道：“林兄，可是身体不适？”

看着胡灵关切的眼神，清俊的容颜，林秀喉头哽咽，几乎要问出口，却终究忍下。他怎能开口质问？若猜错了，岂不寒了挚友之心？若猜对了……他又该如何面对？

“无妨，只是有些累了。”林秀勉强笑笑。

胡灵深深看他一眼，没有再问。只是那夜，林秀房中灯熄后，一道白影在窗外伫立良久，月光下，那双琥珀色的眸子，盛满了忧伤与了然。

疑虑如鲠在喉，林秀对胡灵的态度，不自觉地有了些许微妙的变化。他依旧敬重胡灵，却少了以往的毫无保留，多了几分谨慎与疏离。胡灵敏锐地察觉到了，却什么也没说，只是待他依旧如故，甚至更加体贴。

转眼到了初夏。这日夜间，林秀正挑灯夜读，忽听窗外狂风大作，乌云蔽月，紧接着，雷声滚滚而来，电光撕裂天幕，一场罕见的暴雨倾盆而下。

雷声一阵紧过一阵，震得窗棂嗡嗡作响。林秀忽然想起，胡灵最惧雷霆。他心头一紧，放下书卷，拿起油灯，往胡灵卧房走去。

房中无人。

“胡公子？”林秀唤道，无人应答。别院不大，他寻遍各处，皆不见胡灵身影。那两个仆从也不知所踪。

一道前所未有的闪电劈下，将天地照得惨白。借着电光，林秀看见后山方向，隐约有一道白影，向着山顶疾驰而去。

是胡灵！

不祥的预感攫住了林秀的心。他顾不上暴雨，抓起一件蓑衣，冲入茫茫雨夜，向后山奔去。

山路泥泞，雷电交加，林秀不知摔了多少跤，浑身湿透，终于攀上青峦山顶。眼前景象，让他骇然僵立。

只见山顶一块巨大的孤岩上，胡灵一身白衣，立于暴雨雷霆之中。他长发飞扬，双手结着奇异的手印，周身笼罩着一层淡淡的、肉眼可见的白色光晕。而天空中，乌云如墨翻滚，道道雷霆不再是随机劈落，竟似有了目标，一道接一道，狠狠轰向那孤岩上的身影！

这不是寻常雷雨！这是……天劫！

“胡公子——！”林秀嘶声大喊。

胡灵浑身一震，蓦然回首。电光映亮他苍白的脸，嘴角已渗出血丝，眼中满是惊愕与焦急。“林兄！别过来！快走！”

话音未落，一道远比之前粗壮的紫色雷霆，撕裂长空，带着毁灭的气息，直劈而下！胡灵咬牙，双手向上托举，白色光晕大盛，硬生生迎上雷霆。

“轰——！！！”

震耳欲聋的巨响。光晕破碎，胡灵如断线风筝般被击飞出去，白衣染血，重重摔在岩下。

“胡灵！”林秀肝胆俱裂，不顾一切冲过去，将他抱起。

胡灵面如金纸，气息微弱，胸口一道焦黑的伤痕触目惊心。他睁开眼，见是林秀，艰难地扯出一抹笑：“你……还是来了……”

“为什么？这到底是怎么回事？”林秀声音颤抖，泪水混着雨水滚落。

“你都……猜到了，不是吗？”胡灵，或者说，白狐，望着他，眼中是释然，是眷恋，是千言万语。“我本……青峦山一只修行三百年的白狐。那年冬天，你救我……一命。此恩……不得不报。”

“所以你来报恩？所以你对我这么好？”林秀哭道，“可你为何要引动天劫？”

“报恩……本是了却因果。”胡灵咳嗽着，血沫溢出唇角，“可我……贪心了。我想多陪你些时日，想看你中举，看你成家立业……动了凡心，滞留人间，干扰了你的命数……便是触犯天条。这雷劫……迟早要来。”

他抬手，似乎想擦去林秀的泪，手到半空，却无力垂下。“林兄，莫哭……能与你相识一场，这三年……抵得过我山中……三百年寂寥。只是……我终究……连累你了。我的内丹……方才已碎，怕是……撑不过今晚了……”

“不！不会的！一定有办法！”林秀紧紧抱住他逐渐冰冷的身体，心如刀绞。什么人妖殊途，什么因果报应，此刻他全不在乎！他只知道，眼前这人，是他的知己，是他晦暗人生中唯一的光！

“答应我……好好活着……考取功名……做个好官……”胡灵的声音越来越低，眼神开始涣散，“若有来世……愿我不是狐……你不是人……我们……”

话语未尽，他的手彻底垂下。怀中身躯，渐渐失去了温度，竟开始变得透明、虚化。点点荧光，自他体内飘散而出，如流萤，如飞雪，升向漆黑的夜空。

“胡灵——！”林秀嘶声痛哭，拼命想抓住那些光点，却只徒劳地穿过一片虚无。

最后一点荧光，温柔地拂过他的脸颊，如同一个无声的告别，随即消散在风雨之中。

岩上，只留下一件染血的月白长衫，和一只静静躺着的、额间一点朱红已然黯淡的银钗——那是胡灵平日束发所用。

暴雨不知何时停了，乌云散开，露出一弯清冷的下弦月，照着山顶泣不成声的书生，和那空荡荡的孤岩。

三年后。

青峦镇已换了模样。昔日的恶霸王老五病死后，镇子安宁许多。镇西山脚下，林家旧屋旁，起了一座小小的祠堂，没有牌位，没有神像，只供着一支银钗，和一幅画。画中是月下孤岩，一只白狐对月而立，额间朱红一点，栩栩如生。镇民们不知祠堂供奉的是谁，只知是镇上走出去的林秀林大人所建，偶尔有人见他在祠前静立，一立便是许久。

是的，林秀中了举人，又连捷成了进士，外放做了知县。他为官清正，体恤百姓，颇得民心。只是年近三十，仍未娶妻，多少人做媒，皆被婉拒。同僚问起，他只道：“匈奴未灭，何以家为。”旁人只当他志在功业，唯有他自己知道，心底那个雪白的身影，再也无人可以取代。

又是一年冬，林秀奉命巡察，路过青峦山。他摒去随从，独自登上山顶。

孤岩依旧。三年过去，岩上焦痕已被风雨洗去大半，唯有那道最深的裂痕，依然清晰。

林秀抚摸着冰冷的岩石，仿佛还能感受到当年那场惊天动地的雷劫，和那人最后的气息。

“胡灵……”他低声唤道，声音消散在山风中。

他从怀中取出那支银钗，小心摩挲。三年了，钗身依旧光亮，那点朱红却再无昔日光泽。

“我做到了，”他对着空寂的山谷，像是在对那个看不见的灵魂诉说，“我做了官，尽我所能，为民请命，不负你嘱托。青峦镇的百姓，日子也好过多了。”

“只是，没有你，这功名，这世间，总觉得……少了颜色。”

山风呼啸，松涛阵阵，无人回应。

林秀苦笑，将银钗贴在胸口，良久。正要转身下山，忽觉脚边有什么东西，毛茸茸的。

他低头，愣住了。

一只小小的、不过巴掌大的白色动物，正蜷在他靴边。看样子像只幼狐，却又有些不同，耳朵更圆些，尾巴短粗，通体雪白，唯有额间，一点米粒大小的、嫣红的印记。

小家伙似乎刚出生不久，眼睛还不太睁得开，瑟瑟发抖。

林秀的心，猛地一跳。他缓缓蹲下身，伸出手。

小家伙嗅了嗅他的手指，然后，伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了一下。

一股难以言喻的暖流，瞬间击中林秀。他小心翼翼地将这小东西捧起，用衣袖为它遮挡寒风。

小东西在他掌心蹭了蹭，寻了个舒服的姿势，竟安然睡去，发出细微的呼噜声。

林秀看着掌心那点醒目的朱红，又抬头望了望高远的天空，和那块沉默的孤岩。泪水，毫无预兆地滑落，滴在小家伙洁白的绒毛上。

他笑了，含着泪，将那温暖的小生命小心翼翼护在怀中，如同护着世间最珍贵的宝物。

“我们回家。”他轻声说，转身，一步步，踏着夕阳的余晖，向山下走去。

身后，青峦山静默无言，唯有风过松林，如泣如诉，又如一声悠长的、解脱的叹息。