姜渡生这一觉睡得极沉，醒来时已是翌日晌午。

她刚睁开眼，还有些恍惚，就看见谢烬尘端着一个托盘走了进来，上面放着几样清淡小菜和米粥以及两个白白胖胖的馒头。

“醒了？”谢烬尘将托盘放在桌上，走到榻边坐下，伸手将她颊边一缕乱发拨到耳后，“我正打算唤你起来用午膳。”

姜渡生浑身酸软，连指尖都懒得动弹，只抬起眼皮，没好气地瞪了他一眼，眼中水光潋滟，却没什么威慑力。

谢烬尘被她这么一瞪，心头一软，更添几分心虚。

他下意识地抬手摸了摸鼻尖，想起昨夜自己确实…有些过分放纵，以及她后来带着哭腔的断续求饶。

谢烬尘轻咳一声，掩饰性地转移话题，从怀中取出一封信函，递了过去，语气恢复了几分正经：“你要的东西。”

姜渡生见状，撑起身子接过信，拆开。

里面是几页看似寻常的往来书信，但内容却让她眸光渐冷。

第一封信以“景慎亲启”开头，内容乍看是抱怨：

“近日府中欲修缮西苑园林，苦于寻觅奇石异卉。闻城中有奇人，善相地观势，然性情孤僻，非重金厚礼不能请动。弟久慕其名，却不得其门而入。堂兄素来见识广博，不知可有门路引荐？或知其喜好软肋，以便投其所好？”

落款是“弟彦昭谨上。”

另一封回信则写道：

“西苑之事不急，徐徐图之，不必急于求成，反引人侧目。兄近日读史，见有盆景观松之趣，虽居浅盆，历数载而遒劲之势成。弟若有暇，可留意小巧盆景，尤以根系深扎于贫瘠之地者为佳，此类往往生命力顽强，稍加养护，或可成景。”

“所需资财，兄可助一二。另，闻叔父近日于吏部考评中多有烦忧？或有转圜之机，弟可细探。”

这些信件看看似是日常问候和琐事商量，却是暗藏玄机。

谢烬尘见姜渡生看得专注，便在一旁低声解释道：“这信中提到的奇人便是指你，而非重金厚礼不能请动，则是商议拉拢你的手段。”

“你再看回信。”他指向第二封信，“盆景观松暗喻长期培养的势力，贫瘠之则能指寒门出身但有潜力者。”

“而最后提及的叔父吏部考评烦忧，”谢烬尘冷笑一声，“这是在商议如何利用吏部考核的机会，安插自己人。”

这些信件，单看一封或许还能狡辩，但联系起来，足以在有心人面前，勾勒出二皇子暗中经营势力、结交外臣的清晰脉络。

姜渡生快速看完，缓缓折起信纸，眼中寒光闪烁：

“楚彦昭可是踢到铁板了。咱们那位陛下，正值春秋鼎盛，龙精虎猛，看样子可不是能容忍自己儿子这个时候就开始上蹿下跳，惦记他屁股底下那把椅子的主儿。”

这些信送到御前，足够二皇子喝一壶，而楚彦昭这个爪牙，更是首当其冲。

这时，谢烬尘忽然抬眼，看向姜渡生，沉声开口道：

“姜渡生，我打算谋反。”

姜渡生正将信件仔细收好的手微微一顿，闻言，脸上并无震惊恐惧，反而挑了挑眉。

她慢条斯理地将信收好，放回枕边，然后掀开被子走下床榻，故意逗他，语气轻飘飘的：

“哦，”她转过身，就往门外走，“我忽然想起还有点事没办，先走了啊。世子爷您慢慢谋划。”

谢烬尘长臂一伸，将人轻而易举地捞了回来，紧紧圈进怀里，低头在她耳边轻笑一声，气息温热，“现在才想跑？太晚了。”

谢烬尘轻哼一声，声音带着偏执：“姜渡生，我说过，天上地下，碧落黄泉，我若死了，也绝不会留你一人独活。”

姜渡生被他紧紧箍在怀里，听着他的话，非但没怕，眼底笑意反而更深了。

她要的就是这样毫无保留又坚定的选择。

姜渡生甚至配合地挣扎了两下，没挣开，语气里听不出半点害怕，倒像是在逗弄一只亮出獠牙的猛兽：

“那你打算怎么反？弑君吗？”

谢烬尘松开抱着她的力道，“弑君是下策。且不说宫禁森严，成功机率渺茫，即便侥幸得手，也必是天下大乱，你我成为众矢之的，史书工笔下的乱臣贼子。”

“苍启帝多疑，对释青莲早已心存忌惮，对二皇子结党营私也并非毫无察觉。”

“我想扶太子上位。太子性情仁厚宽和，虽稍显优柔，但心系百姓，且…与我私下有几分真交情，是最合适的人选。”

“接下来，只需设法让那位自愿退位，或者是…不得不退。”

姜渡生闻言，眨了眨眼，故意拖长了语调说道：“我就说，你此前答应帮我找二皇子和楚彦昭勾结的信件那么干脆，原来一石二鸟啊。”

“既帮了我和阮孤雁，又顺手替太子殿下铲除了二皇子这个最大的威胁。”

姜渡生眼底笑意盈盈，却故意板起脸，“谢烬尘，你心眼子太多了，我不喜…”

话没说完，谢烬尘忽然拿起一个白面馒头，眼疾手快地塞进了她嘴里。

“唔！”

姜渡生猝不及防，被馒头堵了个正着，顿时瞪圆了眼睛，含糊地抗议。

谢烬尘看着她鼓着腮帮子的样子，终于忍不住低笑出声，方才的凝重气氛一扫而空。

他开口道：“你不喜欢心眼子多的人这句话，我不想听。所以，不准说。”

姜渡生把嘴里的馒头拿出来，怒道：“谢烬尘！我还没洗漱！”

很快，到了百花宴那日，也到了谢烬尘启程前往青州剿匪的时候。

晨光熹微，王大壮的声音从院门外传来，带着几分刻意压低的急促：

“谢世子，外边儿…那位宫里来的公公，又催了，说时辰不早了，耽搁不起。”

他差点顺嘴秃噜出“狗皇帝派来盯梢的人”，好在及时刹住。

谢烬尘闻言，目光从姜渡生紧蹙的眉头上移开，投向院门方向，眼神瞬间恢复了惯常的沉静，应了一声：“知道了。”

他收回视线，重新落回眼前人身上。

姜渡生正低着头，将他腰间、袖袋、甚至靴筒里都塞满了各式各样的符箓，几乎将他当成了一个移动的符箓仓库。

感受到他的目光，姜渡生终于停下手，退后半步，上下打量了一番几乎被她武装到牙齿的谢烬尘，似乎勉强满意。

她拍了拍手，语气带着笃定：“好了。就算他派了二十只厉鬼来暗算你，这些符也足够你撑到…我赶到。”

谢烬尘看着她这副恨不得将他裹成符箓粽子的模样，心底那点因离别的阴霾，忽然就被冲散了不少。

他嘴角微微勾起，想说什么，院门外，宫使催促的咳嗽声又隐约传了进来，一声比一声急。

谢烬尘见状，没有再说什么，张开双臂，将姜渡生紧紧拥入怀中。

他在她耳边低声留下最后一句，带着深深眷恋：

“我等你。”

说罢，他松开手，转身大步朝院外走去。

姜渡生站在原地，看着他的身影消失在门口。

她垂在身侧的手缓缓握紧，指尖嵌入掌心。

片刻，姜渡生松开手，脸上所有外露的情绪都已收敛，只剩下一片平静。

她转身，看向不知何时走到身侧的阮孤雁，以及一旁已经进入新身体的女子版王大壮。

“走吧，赴宴去。”