赵清雪的心跳，漏了一拍。

她被看穿了。

这个男人，仿佛总能一眼看穿她所有的伪装。

那些刻意维持的平静，那些装作不在意的疏离，在他面前，都如同薄薄的窗纸，一戳就破。

她的脸颊，微微有些发烫。

那热度从颧骨升起，一路蔓延到耳根，在烛光下泛起一抹极淡的粉红。

可她脸上依旧没有表情。

只是淡淡地回望他，声音平静得听不出任何情绪：

“陛下说笑了。夜深了，自然该休息。”

她顿了顿，又补充道：

“难道陛下不用休息？”

秦牧看着她，笑了笑。

“女帝倒是好雅致，”他说，语气里带着一丝真诚的赞叹，“这种时候，还能睡得着？”

赵清雪没好气地看了他一眼。

“要不然呢？”

她反问，声音里带着一丝她自己都没察觉的赌气，“难不成寻死吗？”

这话说出口，她自己都愣了一下。

这种语气，这种话，从来都不是她会说的。

她赵清雪，离阳女帝，何曾用这种语气说过话？

何曾在一个男人面前，露出这种近乎娇嗔的神情？

她的脸更烫了。

那红晕从脸颊蔓延到脖颈，烧进衣领深处，在月白色的衣领边缘若隐若现。

可她不能表现出来。

只能强撑着那副冷淡的面孔，别过脸，不再看他。

秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。

他没有戳穿她。

只是轻轻笑了笑，然后——

迈步，朝她走近了一步。

距离，更近了。

近到赵清雪能感受到他身上传来的温度，能闻到他身上那股淡淡的龙涎香。

她的身体微微一僵。

却听见他在她耳边说：

“这个时辰，信差不多已经送到了。”

赵清雪的睫毛，剧烈地颤动了一下。

信。

她写给离阳朝堂的那封信。

那封宣布她将要嫁给大秦皇帝、宣布离阳向大秦臣服的信。

她的心，猛地沉了下去。

方才那些因他而产生的慌乱、羞涩、不悦，此刻都被另一个更强大、更沉重的情绪取代了。

那是担忧。

深深的、无法抑制的担忧。

她不知道那封信送到离阳之后，会发生什么。

不知道朝中那些老臣看到那封信，会是什么反应。

不知道顾剑棠会不会当场暴怒，拔剑砍向信使。

不知道张巨鹿会不会气得当场晕过去，然后醒来第一件事就是召集百官，商讨对策。

不知道那些宗室元老，那些一直对她不服气的势力，会不会趁机作乱。

不知道——

无数个不知道，在她脑海中翻涌。

如同无数只无形的手，疯狂地撕扯着她的心。

她相信自己的那些老臣。

相信他们的忠诚，相信他们的能力，相信他们会稳住局面。

可那毕竟是猜测。

是她一厢情愿的相信。

万一呢？

万一有人借机生事？

万一局面失控？

万一——

赵清雪的眉头，紧紧皱了起来。

眉心拧成一个深深的结，那双深紫色的凤眸中，那片好不容易恢复的平静，此刻再次被打破。

只剩下翻涌的、几乎要溢出眼眶的担忧。

秦牧看着她这副模样，眼中闪过一丝满意。

他等的，就是这个。

他太了解赵清雪了。

这个女人，表面再冷静，再从容，再装作什么都不在乎。

可她心中，最放不下的，永远是离阳。

那是她的根，她的国，她的责任。

是她用五年时间，一点一点撑起来的江山。

赵清雪深吸一口气。

那口气吸入肺腑，带着深夜的凉意，却浇不灭她心中那正在翻涌的惊涛骇浪。

她抬起头，看向秦牧。

那双深紫色的凤眸中，担忧已经压过了其他一切情绪。

“那又如何？”她开口，声音微微发颤，“我就算好奇，又能怎么办？”

她顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：

“我又看不到。”

这话说得很轻，很淡。

可那轻淡之下，藏着深深的无力。

是啊，看不到。

离阳皇城离大秦皇宫，相隔数千里。

就算快马加鞭，日夜兼程，也要走七八日。

就算信鸽传书，一来一回，也要好几日。

她被困在这里，困在这深宫之中，困在这个男人身边。

什么也做不了，什么也看不到，什么也改变不了。

只能等。

等那些未知的结果，像悬在头顶的利剑，随时可能落下。

这种感觉，让她几乎要发疯。

可她只能忍着。

只能装作不在乎。

只能任由那些担忧，在心中疯狂翻涌，将她一点一点地吞噬。

秦牧看着她。

看着那双深紫色的凤眸中，那片翻涌的担忧，和那深深的无力。

他笑了笑。

那笑容很温和，温和得如同春风拂面。

“那你想不想去见识一下？”他问。

赵清雪愣住了。

她抬起头，看向他。

那双深紫色的凤眸中，满是茫然和难以置信。

“去见识一下？”她重复着他的话，声音里带着一丝困惑，“怎么见识？”

秦牧看着她，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“过去看看不就知道了？”他说。

赵清雪的瞳孔，骤然收缩！

过去看看？

他说的“过去”，是什么意思？

去离阳皇城？

她的脑海中瞬间闪过无数念头。

可没有一个念头，能解释秦牧这句话的意思。

大秦皇城距离离阳皇城，那可是数千里之遥！

就算日夜兼程，最快也要七八日！

就算骑着最好的千里马，也要跑断腿！

怎么可能“过去看看”？

可随即——

她的脑海中，忽然闪过一个画面。

那个画面，如同闪电般劈开她脑海中的混沌。

那是怒江渡口的那一夜。

她站在山崖之上，太祖敕令凝聚的虚影在他面前崩碎。

她惊慌失措，想要逃离。

然后——

一股温热的雾气，将她裹挟而起。

她只觉周身一轻，月白色的裙摆在雾气中如同一片被风卷起的云。

那浓雾裹挟着她，如同退潮的海水，悄无声息地从甲板上消失了。

下一瞬——

她已出现在数里之外的山崖之上。

赵清雪的瞳孔，再次收缩。

那个手段——

那个将她从江边瞬间带到山崖上的手段——

如果那个手段可以用来劫持她。

那是不是也可以用来带她去离阳？

赵清雪的心跳，开始加速。

快得几乎要从胸腔里蹦出来。

她抬起头，死死地盯着秦牧。

那双深紫色的凤眸中，满是难以置信的震撼。

“你——”她开口，声音微微发颤，“你有办法？”

秦牧看着她这副模样，轻轻笑了。

“当然。”他说。

简简单单两个字，却如同一块巨石，狠狠砸进赵清雪心中那片翻涌的湖面。

激起滔天巨浪！

赵清雪的脑海中，一片空白。

他真的有办法！

他真的可以日行千里！

可以瞬间跨越数千里之遥！

这个男人——

到底是什么样的存在？！

秦牧看着她眼中的震撼，眼中的笑意更深了。

他伸出手。

修长的手指，轻轻托起她的下巴。

迫使她抬起头，迎上他的目光。

“怎么？”他问，语气里带着一丝玩味，“不信？”

赵清雪看着他。

看着他那张含笑的、俊朗的、永远从容的脸。

看着他那双深邃的、仿佛能看穿一切的眼眸。

然后，她摇了摇头。

“信。”她说。

声音很轻，却异常清晰。

因为她亲眼见过。

那一夜在怒江渡口，她被劫持的那一刻，亲身经历过那种匪夷所思的手段。

她不信也得信。

秦牧看着她这副模样，眼中的满意又深了几分。

“那，”他问，“想去吗？”

赵清雪沉默了。

她当然想去。

她想亲眼看看，离阳朝堂接到那封信后，会发生什么。

想看顾剑棠的反应，想看张巨鹿的反应，想看那些宗室元老的反应。

想确认，她不在的日子里，离阳会不会乱。

可她不敢去。

不是因为害怕。

而是因为——

她不知道自己该以什么身份去。

以离阳女帝的身份？

可她此刻，是秦牧的阶下囚，是他即将迎娶的皇后。

以那个曾经高高在上的身份，出现在离阳朝堂上。

出现在那些老臣面前。

出现在那些她一手提拔起来、对她忠心耿耿的人面前。

她该说什么？

该做什么？

该用什么表情，面对他们？

赵清雪的手指，在袖中缓缓收紧。

她咬了咬嘴唇。

那双深紫色的凤眸中，那复杂的情绪，正在疯狂翻涌。

有渴望。

秦牧看着她这副模样，没有催促。

只是静静地站在那里，等待着。

月光从窗外洒入，照在两人身上。

烛火摇曳，光影明灭。

许久。

赵清雪终于抬起头。

迎上他的目光。

那双深紫色的凤眸中，那片复杂的翻涌，终于平息了下来。

只剩下一种破釜沉舟的决绝。

“我去。”她说。

不管怎么样，她还是想去看看。

因为那是她守护了一辈子的离阳皇朝。

秦牧看着她，眼中的欣赏，又深了几分。

他没有再说什么。

只是伸出手。

轻轻握住她的手。

“那就走吧。”他说。

赵清雪深吸一口气。

点了点头。

然后——

一股奇异的、温热的雾气，从四面八方涌来。

将两人，彻底笼罩。

月光下，烛火摇曳。

两道身影，缓缓消失在雾气之中。

只剩下那半开的窗，和窗外深沉的夜色。

远处，又传来一声更鼓。

丑时了。