兄弟俩手脚麻利地将狐狸和兔子用干草包裹好，塞进带来的背篓最下层，上面盖上些柴草遮掩。

又仔细检查了剩下的陷阱，将那个被狐狸弄塌的重新简单伪装了一下，确保不会误伤到人，

这才背上沉重的背篓，又各自扛了一大捆顺路砍的柴火，踏上了归途。

回村的路上，积雪泥泞，两人负重而行，步履缓慢。

遇到同样上山砍柴或办事回来的村民，彼此点头招呼。

“清山，清舟，又砍柴去啦？这天看着还是阴着，得多备点。”

“是啊，叔，怕再下呢。”

林清山憨憨的应着。

“嚯，你们兄弟俩力气真足，背这么多！”

有村民看着他们沉甸甸的柴捆感叹。

“嘿嘿，还行。”

林清山只是笑。

兄弟俩一路无话，平安到家。

院子里，果然又有两个村民在等着林茂源看诊。

林清舟见状，不动声色的背着那个藏着猎物的背篓，径直回了自己住的西厢房，轻轻关上了门。

家里人早有默契，见林清舟这般举动，便知是有不便当着外人面拿出来的东西，

周桂香只朝西厢房瞥了一眼，便继续招呼看诊的村民，林茂源也心照不宣，并未多问。

林清山则将柴火卸在柴垛旁，抬头看了看屋顶。

连续几日天气稍暖，屋顶积雪融化了些，但檐口又结起了新的冰凌，有些地方的积雪也有再次加厚的趋势。

“清舟，搭把手，咱们再把房顶的雪扫扫。”

林清山朝西厢房喊了一声。

林清舟在屋里应了，很快出来，两人架上梯子，一个上去扫雪，一个在下面扶着，配合默契。

扫雪的沙沙声在院子里响起。

时，来看诊的村民中，一个嗓门不小，眼神活络的妇人从南房走了出来，正是吴桂花。她

刚让林茂源给她婆婆看了咳疾，抓了点草药，这会儿正等着同来的妯娌。

一出来，就看到林家兄弟在扫雪，又瞥见南房窗户里，晚秋正低着头，手指翻飞地编着竹编，

面前已经放着两个编好的，样式精巧的小篮子。

吴桂花眼睛转了转，脸上堆起笑，没急着走，反而凑到了正在灶房门口晾晒衣物的大儿媳张氏身边。

“春燕啊，忙着呢？”

吴桂花亲热地打招呼。

张氏停下手里活计，客气地笑笑，

“吴婶子，看完了？你婆婆的药抓好了？”

“抓好了抓好了，林大夫心善，还给便宜了两文钱呢。”

吴桂花说着，目光却瞟向扫雪的林清山和林清舟，又往南房窗户努了努嘴，压低声音道，

“哎，你们家真是好啊，男人一个比一个能干！瞧清山清舟这力气，这勤快劲儿！

房顶雪扫得干干净净，柴火也备得足足的，不像我们家那口子，懒筋抽的！”

张氏笑了笑，没接这话茬。

吴桂花又自顾自地说下去，声音不大不小，刚好能让院子里的人都隐约听见，

“不光男人能干，女人也厉害！瞧你们家晚秋，那手巧的...

我上次在镇上可看见了，那竹编编得，啧啧，真是能换钱的好手艺！

这一个月的，怕是也能挣不少吧？哎呦，真是羡慕死个人了，你们林家这日子，眼看着是越过越红火了啊！”

她这话听起来是羡慕恭维，但话里话外打探的意思再明显不过。

南房里，晚秋编竹编的手指几不可察地顿了一下，随即又恢复了流畅，只是头垂得更低了。

灶房里的周桂香皱了皱眉。

院子里扫雪的林清山动作没停，眉头却皱了一下。

林清舟在下面扶着梯子，眼神微冷。

张氏也不傻，知道吴桂花这是在套话，便含糊地应道，

“吴婶子说笑了，不过是些粗浅手艺，混口饭吃罢了，

这年月，谁家不艰难？都是凑合着过。”

说完，便借口要去照看灶上的火，转身进了灶房。

吴桂花碰了个软钉子，讪讪地笑了笑，却还不肯走，又东拉西扯了几句，

直到她妯娌从南房出来，才意犹未尽地跟着离开了林家院子。

吴桂花走后，林家院子里恢复了忙碌而平静的节奏。

因着还有看诊的村民在，一家人谁也没提吴桂花那番夹枪带棒的话，更没人提西厢房背篓里的东西。

直到日头西斜，最后一位病人也拿着药包离开，周桂香仔细闩好了院门，一家人才真正放松下来，聚到了正屋里。

林清舟这才将西厢房背篓里的东西拿了出来。

当那只毛色棕黄，体型不小的狐狸和那只肥硕的灰兔被摆在桌上时，全家人都惊讶地围了过来。

“哎呀！这么大的狐狸！”

周桂香又惊又喜，小心地摸了摸狐狸那厚实蓬松的皮毛，

“这皮毛可真不错，油光水滑的，冬天做帽子围脖最暖和了。”

林清山憨笑道，

“娘，这狐狸皮就留着给您做个帽子吧，您戴肯定暖和。”

周桂香却连连摆手，

“不行不行，这么好的皮子，肯定得拿去卖了换钱！咱们家还没到用狐狸皮做帽子的份上。

这皮子硝好了，送到皮货店，少说也能卖个几百文，甚至更多，赶上寻常人家一两个月的嚼用了。”

林茂源捻须细看了看狐狸，又看了看兔子，点头道，

“清山清舟这次收获不小，这狐狸个头不小，皮毛完整，确实能值些钱。兔子也不错。”

晚秋也好奇地看着，她还是第一次见到这么大的狐狸。

林清舟沉吟道，

“爹，娘，我在想，这狐狸不光皮子值钱，肉或许也能卖。”

他看向家人，

“镇上有些大些的酒楼，年关前后，常有讲究的客人想尝点野味山珍，

这狐狸肉虽然咱们自家可能不太习惯吃，但处理好了，对那些酒楼来说，说不定是道稀罕菜，

咱们可以连皮带肉，整只拿去镇上最大的酒楼问问价，

若是他们收，价钱应该比单卖皮子再加点零碎肉钱合算，

就算不收肉，咱们再把皮子剥下来单独卖，也不耽误。”

林清山有些犹豫，

“狐狸肉...真有人吃吗？酒楼会要？”

林茂源想了想，道，

“清舟说得有些道理，我早年行医，也听人提起过，有些南来的客商或镇上的富户，冬日里好这一口野趣，

狐狸肉若烹调得法，祛除腥臊，也算是一味特别的食材，

咱们清水镇虽小，但福满楼和醉仙居这两家算是顶好的酒楼了，年关时或许会收些野味装点席面。可以试试。”

周桂香也觉得这主意不错，

“要是真能连肉一起卖了，那真是再好不过，就算卖不掉肉，咱们也没什么损失，自家也能熏了吃，

清舟，你脑子活，明天你就带着这狐狸去镇上问问？

兔子就先留着，咱们自家熏了。”

“行，明天一早我就去。”