话说回那晚，钱多多赶着驴车带徐曼娘来到麻柳村，与张大江打上照面。

灯火昏黄，月光清冷，映着张大江黝黑的脸。

在徐曼娘的视野里，他比记忆中似乎更黑瘦了些，下巴上有了青黑的胡茬，

眉眼间带着赶路的急迫和忧心如焚的焦虑。

“曼娘！真是你！”

张大江看清了车上的徐曼娘，确认她确实虚弱，怀里还抱着襁褓，眼中焦虑更甚，

“你怎么这时候来了？河湾镇那边听说乱得很！你身子....你.....”

他语无伦次，目光又落到堵在车前，眼神不善的钱多多身上，眉头紧皱，

“这位是.....”

钱多多没有立刻回答，而是深深地看了张大江一眼，那眼神里有掂量，也有某种决断。

他侧身，对着张大江，

“张大江是吧？是个男人，就过来几步，我有话，得跟你一个人说清楚。”

接下来的话，可不是旁人能听的。

张大江愣了一下，脸上急切的神情凝住。

他看了看车上脸色苍白的徐曼娘，又看了看眼前这个目光如炬的陌生男人，抿了抿嘴，

对身边的村民摆了摆手，独自跟着钱多多走到了离驴车和路障稍远些的昏暗处。

两个男人面对面站着，中间隔着一臂的距离，空气仿佛都沉了几分。

钱多多开门见山，

“我叫钱多多，从前是河湾镇茶馆掌柜，现在是逃难的，

车上的，徐曼娘，是我明媒正娶的婆娘。”

钱多多紧盯着张大江的神情，继续说道，

“她怀里那个娃，是你的种，这事曼娘没瞒我，老子也认了，娃娃跟我姓钱。”

闻言，张大江的呼吸骤然粗重，拳头猛地攥紧，脸上涨红，

他张了张嘴，却没能立刻发出声音，只是死死盯着钱多多。

钱多多不为所动，继续道，

“河湾镇待不下去了，西边在烧尸首，没药没粮，曼娘刚生完，身子垮了，再待就是死路一条，

我们没地方去，听说你在这儿，就奔这儿来了。”

钱多多往前逼近了半步，气息几乎喷到张大江脸上，

“现在，我们一家三口，走投无路，想在你村里讨个活路，避过这阵风头，

但话得说在前头，我们进去，以什么名分？是你张大江的旧相识？还是你孩子娘和野男人？

你得给个准话，糊里糊涂进去，让人指指戳戳，曼娘受不住，娃娃也长不大，

你要是怕担干系，我们现在就调头走，绝不死皮赖脸。”

这番话，把所有的难堪，底牌和选择都赤裸裸地摊开在张大江面前，逼着他立刻做出决断。

没有迂回，没有余地。

张大江胸膛剧烈起伏，额角青筋跳动。

他扭头，望向驴车方向。

徐曼娘似乎感应到他的目光，仓惶地别过脸，只露出消瘦的侧影和紧抱襁褓的手臂。

那身影在昏黄的光下，脆弱得仿佛一碰即碎。

沉默像一块巨石压在两人之间。

远处的村民好奇地张望，却听不清他们在说什么。

终于张大江重重吐出一口浊气，声音干涩沙哑，却带着一种豁出去的决然，

“进村。”

钱多多眼神一凝，

“以什么名目？”

张大江转过头，直视钱多多，一字一顿，咬牙切齿道，

“远房的表姐，和....表姐夫！

带着刚出生的娃，从河湾镇逃难过来投奔，

我张大江，认这门亲！”

他刻意抬高了后几句的音量，既是对钱多多的回答，也是说给不远处竖起耳朵的村民们听。

钱多多盯着他看了几秒，似乎在判断这话里的真伪和决心。

片刻，他点了下头，紧绷的下颌线条松缓了一丝。

“成。”

钱多多只回了这一个字。

两人走回驴车旁。

张大江不再看徐曼娘，而是对着守村的汉子和村民们大声重复了一遍，

“这是我远房表姐和表姐夫！逃难来的！表姐身子不行，带着奶娃娃，大家行个方便！”

守村的汉子们互相看了看，又见张大江态度坚决，车上的妇人孩子也确实可怜，便不再多问，动手搬开了部分路障。

钱多多不再多言，利落地跳上车辕，抖起缰绳。

驴车“吱呀呀”地缓缓驶入了麻柳村的黑暗之中。

车轮碾过土路，

张大江默默走在车旁引路，拳头松开了，掌心却留下了深深的指甲印。

钱多多挺直背脊赶着车，

车帘内，徐曼娘紧紧闭着眼，将脸埋在孩子襁褓旁，泪水无声地浸湿了粗布。

驴车在张大江家那处还算齐整的土坯院墙外停下。

院子里透着昏暗的灯火，隐隐有人声。

显然，张大江刚才急匆匆跑出去，家里人都被惊动了。

张大江深吸一口气，上前推开了虚掩的院门。

院子里，果然站着几个人。

张大江的父亲张丰田，此刻正背着手，眉头紧锁，李氏站在丈夫身边，脸上写满了担忧和惊疑，

旁边还有张大海的妻子，李海棠，也就是张大江的大嫂，正伸长脖子好奇地朝门口张望。

“爹，娘，大嫂，表姐和表姐夫来了。”

张大江闷声打了个招呼，侧身让开门口，

“进来吧。”

钱多多也在这时跳下车，先将徐曼娘连同孩子小心翼翼地抱了下来。

徐曼娘虚弱得几乎站立不稳，全靠钱多多支撑，脸色在院内灯火的映照下，苍白得没有一丝血色，越发显得可怜。

她低着头，不敢看院内的任何人，只是紧紧抱着怀里的襁褓。

李海棠首先“哎哟”了一声，眼睛瞪大了，目光在徐曼娘身上，孩子身上，以及抱着她的陌生男人身上来回打转，脸上是惊讶和探询。

张丰田和李氏也是愣住，看着这突如其来，明显状况不对的一家三口，又看看儿子那紧绷难看的脸色，心中警铃大作。

但李氏到底是当家的妇人，反应快些，她瞥了一眼院门外隐约还未散去的村民身影，立刻明白此刻不是细问的时候。

“快！快进来！外面风大！”

李氏连忙上前两步，语气急促但尽量放得和缓，帮着钱多多将徐曼娘往屋里让。

她顺手碰了一下徐曼娘的手臂，触手一片冰凉，再看她摇摇欲坠的样子，心头一紧，也顾不上许多，连忙对李海棠道，

“海棠，快去把东厢房那间空屋收拾一下，炕烧热点！”

李海棠虽然满心疑惑，但见婆母发了话，又看着徐曼娘确实凄惨，便应了一声，转身快步去了东厢房。

张丰田没说话，只是用审视的目光打量着钱多多，又看看儿子。

一旁的张大海眉头更是紧的能夹死苍蝇，莫名的瞪了张大江一眼，

然后默默走过去，把院门闩上，隔绝了外面村民的视线。

钱多多自然也感受到了这一家人的眉眼官司，

但他此刻无暇顾及，只对张丰田和李氏微微颔首，低声道，

“打扰了。”

便扶着徐曼娘，跟着李氏指引，慢慢挪进了堂屋。

堂屋里点着油灯，光线比院里好些，但依旧昏暗。

简陋的桌椅，粗陶茶壶，墙上挂着的农具，处处透着农家朴素的气息。

李氏让徐曼娘先在堂屋的长条凳上坐下。

徐曼娘几乎是瘫坐下去，靠着钱多多，气若游丝。

“这.....这位是....”

李氏看着钱多多，迟疑地问。

“我叫钱多多，这是我婆娘徐曼娘。”

钱多多简短答道，目光扫过跟进来的张丰田和张大江，

“从河湾镇逃难过来的，打扰各位了。”

“河湾镇？”

张丰田眉头皱得更紧，声音低沉，

“那边....不是闹得厉害？”

“是，待不下去了。”

钱多多点头，没多说。

这时，李海棠从东厢房探出头，

“娘，屋子收拾好了，炕也加了把火，热乎了。”

“好，先扶进去歇着。”

李氏连忙道。

钱多多再次将徐曼娘抱起，跟着李海棠去了东厢房。

那屋子不大，但还算干净，炕上铺了层干净的旧席，确实有些暖意。

钱多多将徐曼娘小心安置在炕上，给她盖好被子。

徐曼娘闭着眼，像是耗尽了所有力气，只有怀里的孩子发出轻微的哼哼声。

安顿好妻儿，钱多多直起身，对李海棠点了点头，

“多谢。”

李海棠摆摆手，脸上带着好奇，又有些局促，没多问，退了出去，顺手带上了门。

钱多多站在炕边，看着徐曼娘苍白的睡颜，听着孩子细微的呼吸，紧绷了一路的神经，终于稍稍松弛。

至少，暂时有个遮风挡雨的地方了。

堂屋里，气氛却远没有这么平静。

李氏打发走了好奇的大儿媳，关紧了堂屋的门，这才转过身，脸上强装的镇定褪去，取而代之的是焦急和疑惑。

她看向一直沉默站在一旁，脸色铁青的儿子张大江，又看看同样面色凝重的丈夫张丰田。

“大江！这到底是怎么回事？！”

李氏压低了声音，语气急促，

“什么表姐和表姐夫？！咱们家哪来的这门亲戚？我怎么一点不知道？”

张丰田也沉声道，

“大江，你说实话，外面乱成这样，你怎么敢随便往家里领人？还是从河湾镇那种地方来的！”

张大江面对着父母的逼问，喉咙发干。

他看了一眼紧闭的东厢房门，知道瞒不住，也到了必须说清楚的时候。

他低下头，避开了父母的目光，声音艰涩地开口，

“爹，娘....那女子....叫徐曼娘，我....以前在河湾镇打短工的时候....认识过她。”

这话一出口，李氏的脸色就变了。

张丰田的眉头也狠狠跳了一下。

“认识？”

李氏声音发抖，说话都结巴了，

“怎么个认识法？那那那那孩子是是是不是.....”

张大江猛地抬头，又迅速低下，艰难地点了点头，从喉咙里挤出一个字，

“是。”

“你！”

李氏眼前一黑，差点站不稳，被张丰田一把扶住。

张丰田的脸色黑如锅底，盯着儿子，胸膛起伏，

“混账东西！你竟然在外面搞出这种丑事！还让人家找上门来了？！”

“不是她找上门！”

张大江急忙辩解，

“是他们走投无路了！河湾镇在烧死人！她刚生完孩子，实在活不下去了，才跟着她男人找过来的！

她男人知道孩子的事！”

“啊？？？！”

李氏觉得自己都要听不懂官话了。

“她男人还知道？！那那那你们这....这是....”

李氏一时反应不过来该怎么形容那个词，还是张大江嚅嗫的说了句，

“借种....”