林家小院这边，

家人们目送林茂源骑着驴消失在村道尽头，

周桂香站在院门口，看着晨光中渐渐苏醒的村庄，深深吸了口气，转身回院。

“好了，都别站着了，该干啥干啥。”

一家人都收回目光，聚拢到堂屋前。

周桂香目光扫过几个孩子，开始安排今日的活计，

“清山，你先上山，趁着天好，多砍些回来。”

林清山点头，

“知道了娘，我这就去。”

“清舟，”

周桂香看向三儿子，

“家里地里就交给你了，下午你大哥会去帮你的。”

林清舟应道，

“我省得。”

“晚秋，清河，”

周桂香的目光落在小儿子和儿媳身上，语气温和了些，

“你们俩今日就留在家里，院子里外收拾收拾就行了。”

晚秋和林清河对视一眼，都点点头，

“好呢，娘。”

“娘，你今日要出去？”

林清舟注意到母亲脚边放着两个空竹筐子。

“嗯，”

周桂香点点头，脸上露出些复杂神色，

“去山上看看。”

今年清明前后，正赶上张春燕生龙凤胎，知暖闹了胎黄，一家人忙得脚不沾地，祭祖的事便耽搁了。

后来时气又不好，河湾镇闹时疫，林茂源奔波出诊，家里人心惶惶，更顾不上。

这一耽搁，眼看再过几日都要立夏了，清明还没去给祖宗们烧过一张纸，磕过一个头。

周桂香一直惦记着，如今感觉也能松口气了，就准备去看看。

交代完活计，一家人便各自散去。

林清山回屋拿了砍刀和绳子，跟张春燕说了声，便出门往后山去了。

林清舟也扛了锄头下地。

张春燕靠在炕头，怀里抱着一个襁褓，另一个在身边睡得正香。

晚秋先去了灶房，将早饭的碗筷洗刷干净，又把灶台里里外外擦拭了一遍。

接着，她拿起扫帚，将院子仔仔细细扫了一遍，连墙角旮旯都不放过。

扫完院子，又去后院看兔子。

几只灰兔在兔屋里活蹦乱跳，见有人来，立刻凑到栅栏边。

晚秋添了些新鲜的草料，顺便把鸡喂了，又给小菜园浇了水，这才转回前院。

做完这些杂活，晚秋搬了个小凳，坐到前院阳光下，拿起一个编了一半的竹编，继续手上的活计。

林清河也慢慢挪到晚秋旁边，拿了个矮凳坐下。

他手里拿着一本半旧的医书，阳光斜斜照在他身上，暖洋洋的。

他看一会儿书，便抬起头，看看一旁忙碌的晚秋，目光柔和。

过了一会儿，他放下书，看向晚秋，

“晚秋，昨儿教你的那几个字，还记得吗？”

晚秋抬起头，眼睛亮了亮，

“记得呢，药，草，脉，还有安。”

林清河笑了，

“写给我看看？”

晚秋放下手里的竹篾，拿起凳子旁的一根细支，就在地上划了起来，

动作还有些生涩，但笔画顺序已记得清楚。

“药字写得好，”

林清河点头赞道，

“草字头下面那一横再长些就更像了。”

晚秋仔细看了看，又在上面拉长了些。

林清河看着她专注的侧脸，心里软软的。

自从他开始教晚秋认字以来，几乎就没停过。

晚秋聪慧又好学，不仅认识了不少常用字，还跟着他学了些基本的医理，知道哪些草药是治风寒的，哪些是止血的，煎药要注意什么火候。

虽然还浅显，但对于一个从前几乎没机会碰书本的农家女来说，已是极大的进步。

“今天再教你几个，”

林清河也用细支在地上写下几个字，

“春、夏、秋、冬，

你看，这个春字，上面是三和人，下面是日，合起来就是春日里，人们都在阳光下活动.....”

晚秋凑近了些，仔细看着，跟着念，

“春、夏、秋、冬.....”

......

-

后山，林家祖坟。

周桂香提着竹筐，沿着熟悉的山路慢慢走着。

春日山野，草木葳蕤，野花开得正盛。

她没有像往年那样去买黄表纸和香烛，如今家里银钱紧，能省则省，况且如今这时气，镇上铺子开没开都不一定。

周桂香在山路旁停下，弯下腰，仔细采摘那些黄黄白白的野花。

白色小野菊，还有成片的金黄色苣荬菜花......

她一朵朵摘下来，小心地放进竹筐里。

又折了几根柔韧的柳枝，坐在一块干净的石头上，手指翻飞，很快编成了一个简单的花环。

带着这些“祭品”，她来到林家祖坟前。

几座坟茔静静立在山坳向阳处，周围松柏长青。

周桂香将竹筐放下，先动手将坟头的杂草仔细清理干净，又用带来的小扫帚扫去落叶尘土。

做完这些，她才将那个柳枝花环轻轻放在最前面的祖父祖母合葬坟前，又将采摘来的野花，一束束分放在其他几座坟前。

没有香烛纸钱，只有这些山野间最朴素自然的花朵。

周桂香在坟前跪下，双手合十，闭上眼睛。

“祖父，祖母，爹，娘......清明那阵子家里忙，春燕生了龙凤胎，孩子胎黄，

茂源和我们都顾着小的，没来得及来看你们，你们莫怪.....”

周桂香声音很轻，像在跟活着的长辈拉家常。

“今年时气不好，河湾镇那边闹时疫，死了不少人，茂源是大夫，免不了要奔波，

昨日才从麻柳村回来，今儿个又去了.....你们在天有灵，保佑他平平安安，顺顺利利。”

“家里一切都好，清山媳妇生了龙凤胎，一儿一女，都好着，取名柏川和知暖，

清河的腿一天天见好，如今已经能慢慢走了，晚秋那孩子懂事又能干，清舟....清舟也踏实能干。”

说到后面，周桂香想了想还是没有说清舟休妻的事情，只等以后有好消息再来告诉祖宗吧。

“这世道不太平，外头乱糟糟的，咱清水村还算安稳，但谁知道明天会怎样......

祖宗们保佑，让咱们一家子人都能平平安安渡过这难关。”

“家里穷，没买黄表纸，这些野花是山里长的，新鲜，你们别嫌弃......等日后年景好了，再给你们补上好的....”

春日的山风轻轻拂过，吹动了坟前的野花，也吹动了周桂香鬓边发白的碎发。

她絮絮叨叨说了许多，家里的大事小情，孩子们的近况，心里的担忧和期盼......

要把这些日子攒下的话，都说给地下的亲人听。

说了好一阵子，周桂香才停下来，恭恭敬敬地磕了三个头。

站起身时，眼眶有些发红，但脸上神色却松快了些。

那些压在心底的话说出来，担子就轻了一些。

祭祖完毕，周桂香没有立刻下山。

她提起另一个空竹筐，开始在附近的山林间寻找草药。

这个时节，不少草药正是鲜嫩的时候。

她认得一些常用的，车前草、蒲公英、艾叶、鱼腥草......

这些都是家里常备的，清热解毒，止血消炎，在这时气不好的年月里，多备些总没坏处。

周桂香弯着腰，仔细辨认，将一株株草药小心采下，抖掉泥土，整齐地码放在竹筐里。

日头不知不觉已升到正中，直直地悬在头顶，驱散了山林里最后一丝晨雾，也把影子缩到了脚底下。

周桂香直起有些酸痛的腰，用手背揩了把额角的汗，眯眼望了望天色。

这一望，哦豁！

光顾着采药，时辰竟这般晚了！

连忙就提起采药的篮子往回赶，山林被远远抛在身后，

远远地，周桂香就望见自家屋顶上已经升起了一缕炊烟....