两日后，护国公府。
梅花开得正好，满园红白交错，暗香浮动。
沈知沅穿着一身月白袄裙，外罩银红斗篷，不紧不慢地穿过梅林。
引路的婆子在前头走着，脸上带着客气而疏离的笑，不卑不亢。
“王妃这边请。”
穿过梅林，便是一座暖阁。暖阁里烧着地龙，暖意融融，茶点已经摆好。
林夫人端坐在主位上，穿着绛紫绣缠枝纹的袄裙，手腕上一对成色极好的翡翠镯子，正端着茶盏慢慢喝着。见沈知沅进来，她抬起眼皮看了一眼，没有起身，只是微微颔首。
“王妃来了，坐吧。”
那语气，不像是在招待皇子妃，倒像是在招呼晚辈。
春菱的眉头微微动了一下，却见沈知沅神色如常，在旁边的椅子上坐下，姿态从容得很。
“多谢夫人。”
林夫人打量着她，眼底闪过一丝审视。
这个沈家的四姑娘，生得确实好。那一身的从容气度，不像是破落户出来的。难怪能让平阳王护着，能让自家那个傻丫头惦记这么久。
可惜，再好也是个破落户的女儿。她林家三代忠良，嫡女给人做平妻，已经是委屈了。这沈氏若识相，就该自己让贤。
她心里转着念头，面上却不动声色。
“王妃尝尝这茶，是今年新贡的龙井。”
沈知沅端起茶盏，抿了一口，点点头：“好茶。”
两人闲话了几句，林夫人放下茶盏，目光落向暖阁的另一侧。
“莹儿，还不过来见过王妃？”
一个穿着鹅黄袄裙的少女从窗边走过来，脚步不紧不慢，带着几分漫不经心。
正是林青莹。
她走到沈知沅面前，随意地福了福，腰都没怎么弯。
“见过王妃。”
那礼行得敷衍至极，脸上也没什么表情，只是拿眼睛在沈知沅脸上转了一圈，带着打量，带着审视，还带着一点点——不服气。
沈知沅看在眼里，唇角微微弯了弯。
“林小姐不必多礼。”
林青莹在她对面坐下，翘起腿，端起茶盏慢悠悠地喝着，也不说话。
暖阁里的气氛有些微妙。
林夫人看了女儿一眼，眼里带着点无奈，却没有呵斥。她站起身，理了理衣襟。
“你们年轻人说说话，我去看看午膳备得如何了。”
说着，也不等沈知沅反应，径自往外走。
走到门边，她回头看了一眼，那目光在沈知沅脸上掠过，带着点说不清的意味。
门关上，暖阁里只剩下两个人。
沈知沅端着茶盏，慢条斯理地喝着。
林青莹靠在椅背上，看着她，忽然笑了一声。
“王妃好大的架子。”
沈知沅抬起眼：“林小姐这话怎么说？”
林青莹把茶盏往桌上一搁，身子往前倾了倾。
“我听说，你在外头放话，说平阳王是你的，谁也抢不走？”
沈知沅看着她，没有接话。
林青莹被她这副不接招的样子弄得有些恼，索性直说了。
“我喜欢他。去年春天就看上了。那时候他还是个不受宠的皇子，我爹不许。现在他封了王，我爹没话说了。”
她顿了顿，下巴微微扬起。
“我要嫁给他。做正妻。”
沈知沅放下茶盏，抬起眼看她。
那目光淡淡的，却让林青莹心里莫名一紧。
“林小姐，”沈知沅开口，声音很平静，“他已经有正妻了。”
“我知道是你。”林青莹挑眉，“可那又怎样？你沈家什么光景，我林家什么光景？你自己心里没数？”
她说着，语气里带着毫不掩饰的优越感。
“你爹是罪臣，虽然平反了，可人没了。你娘也没了。你们沈家六个姐妹，嫁得七零八落的，就剩个空壳子。我爹是护国公，我林家三代忠良，满门显贵。”
她往前凑了凑，盯着沈知沅的眼睛。
“王妃，你说，你拿什么跟我比？”
沈知沅看着她，忽然笑了。
那笑容很轻，却让林青莹觉得刺眼。
“林小姐，”沈知沅慢悠悠地道，“你说完了？”
林青莹一愣。
沈知沅端起茶盏，抿了一口，才继续道：“你林家门第高，你身份贵，你配得上他——这些我都听明白了。可有一点我不明白。”
她抬起眼，看着林青莹。
“他愿意娶你吗？”
林青莹的脸色微微变了变。
“他当然愿意。”她扬起下巴，“他那天看了我一眼……”
“看了一眼。”沈知沅打断她，“就一眼，你就认定他愿意娶你？”
林青莹噎住了。
沈知沅看着她，眼神里带着点怜悯。
“林小姐，你这辈子，是不是要什么有什么，从来没被人拒绝过？”
林青莹的脸涨红了。
她腾地站起来，走到沈知沅面前，居高临下地看着她。
“沈知沅，”她开口，声音里带着压不住的恼意，“你别给脸不要脸。我好好跟你说话，是给你面子。你以为你是谁？一个破落户的女儿，仗着皇上一道圣旨，就真当自己是个人物了？”
沈知沅没有动。
她只是抬起眼，看着林青莹那张因为愤怒而微微扭曲的脸。
那目光很淡，淡得像是在看一只炸毛的猫。
林青莹被她这样看着，心里那团火烧得更旺了。
“你看什么看？”她咬牙，“我说的不对吗？你沈家现在还有什么？一个空壳子，六个嫁出去的女儿，就剩个虚名。我林家三代忠良，满门显贵，我爹是护国公，我娘是诰命夫人——”
“所以呢？”沈知沅打断她。
林青莹一愣。
沈知沅端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，才继续道：“林家门第高，你身份贵，你什么都比我强。然后呢？”
林青莹被她问住了。
沈知沅放下茶盏，抬起眼看她，唇角微微弯了弯。
“林小姐，你说这些，是想让我知难而退，主动让贤？”
林青莹扬起下巴：“你知道就好。”
沈知沅笑了。
那笑容很轻，却让林青莹心里莫名发毛。
“林小姐，”沈知沅慢悠悠地道，“你有没有想过一件事？”
林青莹皱眉：“什么事？”
沈知沅看着她，眼神里带着点说不清的意味。
“他若真想要你这样的贤妻，去年春天你闹着要嫁他的时候，他就该上门提亲了。”
林青莹的脸色变了。
“可他没来。”沈知沅继续道，“他等了一年，等到封了王，等到你爹终于点头——他还是没来。”
她站起身，比林青莹矮了半寸，却让林青莹莫名觉得自己在被俯视。
“林小姐，你知道为什么吗？”
林青莹张了张嘴，说不出话来。
沈知沅轻轻笑了一声。
“因为你林家门第太高了。”她说，“高到他那时候攀不起，高到他现在也不想攀。”
林青莹的脸从白变红，又从红变白。
“你……你胡说……”
“我有没有胡说，你心里清楚。”沈知沅看着她，“他要真想要你，有一万种办法。可他什么都没做。他娶了我，过他的日子，连看都没再看过你一眼。”
她顿了顿，弯了弯唇角。
“林小姐，你这一年的念念不忘，是他让你念的，还是你自己非要念的？”
林青莹浑身一震。
沈知沅没有再说话。
她只是看着林青莹，看着那张脸上的骄傲一点一点碎裂，看着那双眼睛里的光一点一点暗下去。
然后她转身，不紧不慢地往外走。
走到门边，身后忽然传来林青莹的声音。
“沈知沅。”
沈知沅停下脚步，没有回头。
林青莹的声音在发抖，却还强撑着骄傲：“你等着。我林青莹想要的东西，从来没有得不到的。”
沈知沅轻轻笑了一声。
“那你试试。”