程氏听到这话心下又是一惊，“她怎会答应？”

刘余黔身子微侧，向被衾深处滑入几分，预备安寝，

“我自有妙计。这怪不得我，谁让她摊上那种父亲。”

程氏对刘余黔与江其岸的过往并不十分清楚。

只是从刘余黔闲聊中听得，昔日，他为求得利润丰厚的优质盐引，没少在江其岸身上费心思。

可任凭他如何奔走，江其岸总是铁面一张，半分情面不讲。

刘余黔无奈，只得转而谋求贿赂盐运运同，意图绕开这枚“绊脚石”。

谁曾想，江其岸闻风而动，竟亲至那运同府上，径直堵死了这条门路。

程氏心下总觉得，此事江其岸做的虽不近人情，但两人关系远不至于这般水火不容。

她隐隐觉得，刘余黔必定藏着一桩未曾对她言明的秘密，且是桩大事。

月落日出。

清辞一番简单梳洗后，又将小凳挪至墙根，就着木盆搓洗衣裳，耳畔却时刻留意着隔壁的声响。

她揣着心事——

为子归申领优给银的期限已悄然过半，她却始终未能寻得一个稳妥的时机前去办理。

每每念及此事，便如细针刺入心头，教她坐立难安。

檐角滴漏，时光缓缓。

院墙那侧忽传来利剑归鞘的轻响，接着是铜盆倾水、洗漱淅沥之声。

清辞忙将手中衣裳撂下，掬水净了手，略整了整衣容，便匆匆推门而出。

程砚修素日起居极有章法，每日晨起先练剑，而后沐浴更衣、用早膳、赴衙门上值。

自练剑收势至出门，其间约莫半个时辰。

清辞暗里掐算时分，他今日练剑终于较往日迟了两刻钟，这般算来，那人抵达衙门时正值众人上值、往来最频的时辰。

她必须抓住这个机会。

清辞今日自正门而出，这几日程砚瑞在，刘府的女眷们每日皆可出一趟府，她也算因祸得福了。

晨光初透，日头才露半张脸，清辞已踩着晨露到了暄陵府衙前的小食摊。

小食摊西靠府衙，南临盐院以及码头，正是人来人往的去处。

每日天色微明，便有来上值的官吏、衙役踱步而来，要一碗鱼汤面，就两个烧饼，吃得额头微微见汗。

码头上装货卸货的生意人更是这里的常客，卸完一船货，三五成群地围坐过来，唤一壶浊酒，炒几个热菜，就着江风说些闲话。

从早到晚，灶上烟火不断，生意自是红火得很。

守摊的是一对头发苍白的老夫妇，面目慈祥可亲。

摊上吃食也格外丰盛：

热气腾腾的馄饨、炸得金黄的油条、汤底浓稠的长鱼面，还有各式小炒，南北菜肴，应有尽有。

当年府暄陵府衙本不许随意摆摊，是江其岸做主破了这规矩。

他将暄陵城内的街巷分门别类——凡商贾往来、民生所需之坊市，便许百姓设摊营生；其余街衢，则严禁占道。

如此既便民利市，又不失城郭整肃。

府衙所在的街道，虽衙署林立，本不当划作摆摊之处，然因紧邻码头，舟车辐辏，商贩云集，他还是择了几处空地，辟作摊区，以应往来之需。

不单如此，他还将小本摊子的审批手续一并简化，去掉了那些繁文缛节，只消到坊正处登个名姓，便能支起炉灶、养家糊口，自此街巷间烟火渐盛。

老百姓念着他的好，都说这位大人心里头，是装着百姓柴米油盐的。

守摊的老夫妇感念这份恩情，每每见清辞来，便热络得不知如何是好。

端上桌时，碗里总要堆得冒尖儿，恨不能将摊子上所有的好东西都做给她尝。

每每此时，清辞便觉心头一暖。

倒不是贪恋那碗里的吃食，而是望着摊主夫妇热络的神情，听着他们口中那声“江大人”，便忍不住想——

父亲虽已不在人世，可暄陵的百姓却始终念着他，记着他昔日的恩德与仁政。

人活一世，若能如此被人长久地记在心里，便也不算白来了。

而清辞也便愈发相信，这世上终究是好人多。

五年也罢，十年也罢，总有那么一天——她一定能寻出那个害死父亲的凶手。

清辞只要了碗小馄饨，这摊子的位置恰好能望见府衙正门，她便打算边食边等程砚修。

摊上人声喧嚷，她端着白瓷碗穿行于桌椅间隙时，忽听得旁边传来云州口音的交谈声。

“你瞧那杏色襦裙的姑娘，兼得江南女子的婉约、中原女子的明媚，当真难得。”

“我还从未见过这般俊俏的女子！你轻声些，仔细让人听去了。”

“怕甚？咱们说的是云州话，便是趴在她耳边吼，她也听不明白……”

云州话虽稍显拗口，可程氏本是云州籍，清辞耳濡目染，早听得八九不离十。

世间女子，谁人听见夸赞能不心生欢喜？

清辞唇角微弯，索性提了裙裾，在他们侧前方的空处款款落座——

且再听几句罢，这般春风似的夸赞啊，听多少也不生厌。

白瓷碗中浮着十来只胖嘟嘟的白玉团子，薄皮透出粉盈盈的馅儿，汤面缀着翠绿的芫荽与三两滴金黄麻油，香气四溢。

清辞咬开一只，鲜汁盈口，她满足地眯了眯眼。

两个云州口音的话语，便在这晨雾与烟火气里，丝丝缕缕飘进耳中——

二人已换了谈资，似是程砚修刑部同僚，口中所言，皆是说他理事严苛、严酷无情却又不得不佩服他的胆识智慧。

清辞一边细听，一边不时抬眼望向府衙大门，心底莞尔：

原来私下里蛐蛐旁人，说者和听者都会无比愉悦。

可是听着听着，更隐秘的来了：