破庙里的空气混杂着血腥气、汗臭味和泥土的土腥味。

赵淼瘫在太师椅旁，脸肿得连亲妈都认不出来。

雨还在下，顺着破败的屋顶缝隙如注般灌入，冲刷着地上的血水。

松懈在人群中蔓延开来。大家都以为结束了，连孙冉也微微松了一口气，失血过多的眩晕感像潮水一样袭来。

就在这时。

尸堆里动了。

一个先前被锄头砸晕的赵家死士，悄无声息地睁开了眼。他满脸是血，眼神却阴毒得像条吐信的毒蛇。他离孙冉太近了，近到只有三步之遥。

一把掉落在地上的镰刀被那只粗壮的手悄悄握住。

“去死吧！！”

一声暴喝炸响在耳边。

那壮汉一下子暴起，用尽最后的力气挥舞着镰刀，直扑那个浑身是血的绯袍官员。

镰刀的寒光在闪电下划出一道凄厉的弧线。

太快了。

快到周围的百姓根本来不及反应，快到老汉惊恐的喊声还卡在喉咙里。

孙冉瞳孔骤缩。

他现在的身体状况，根本避不开这必杀一击。

千钧一发之际。

一道瘦削的身影，毫无章法地撞了过来。

是老张。

他手里死死攥着那把生锈的刀，浑身紧绷得像张拉满的弓。

他不会武功，不懂招式。

但他永远记得那件带着体温的蓑衣。

“噗嗤——！”

那把锈迹斑斑还卷了刃的刀，被老张双手握着，借着那一撞的冲力，狠狠地、不留余地地捅进了壮汉的下腹。

因为刀钝，入肉极涩。

但也正因为刀钝，造成的创口更加狰狞恐怖。

“呃……”

壮汉挥舞镰刀的手僵在半空，镰刀尖距离孙冉的鼻尖只剩下一寸。

他难以置信地低下头，看着捅进自己肚子里的那把破刀。

“你……”

“动孙大人……去死吧！！”

老张红着眼，发出一声咆哮。他双手死死抵住刀柄，不仅没拔，反而用尽全身力气往前一送，再狠狠一搅！

铁锈混着鲜血，在壮汉的肚子里翻江倒海。

壮汉眼中的光彩迅速涣散，“轰”地一声砸在地上，溅起一滩泥水。

孙冉看着喘着粗气的老张，苍白的脸上挤出笑容。

这东昌府的泥潭里，终究是长出了硬骨头。

“赵淼！”

孙冉强撑着，转头看向赵淼，声音虚弱却透着彻骨的寒意，“翠芬嫂子，在哪？”

赵淼浑身筛糠，看着地上那具死不瞑目的尸体，心理防线彻底崩塌。

这帮人是疯子。

全他妈是疯子！

“在……在府里……”赵淼哆哆嗦嗦地指着赵家的方向，鼻涕眼泪糊了一脸。

“啪！！”

一声清脆的耳光又一次响起。

老张不知哪来的力气，从地上爬起来，冲过去对着赵淼那张猪头脸又是一巴掌。

“绑架孤儿寡母！你赵家还是人吗？！”

老张这一巴掌打得赵淼眼冒金星，连反驳都不敢。

孙冉看着这一幕，紧绷的神经终于松了下来。

既然人在赵府，那就好办了。

只要没死，就有救。

“大人……大人？”

视线开始变得模糊，耳边的雷声和人声像是隔了一层厚厚的水膜，变得遥远而失真。

失血过多的后遗症爆发了。

身体好冷。

孙冉感觉自己在往一个无底的深渊里坠落。

“快！大人晕过去了！”

“别动伤口！抬着！快上马车！”

“回衙门！快回衙门！”

在一片混乱的呼喊声中，孙冉头一歪，彻底失去了意识。

……

无力。

深深的无力。

这是孙冉醒来后的第一个感觉。

他下意识地想要伸手去摸左臂，却发现胳膊被裹得像个粽子，根本动弹不得。

“大人！您醒了？！”

惊喜的声音在耳边炸响。

孙冉费力地睁开眼。

入目不是那个漏雨的破庙，而是熟悉的知府衙门后堂。只是这屋里不再是那股霉味，而是弥漫着浓郁的药香和……淡淡的檀香味？

老张那张老脸凑了过来，眼圈黑得跟熊猫一样，显然是一夜没睡。

“水……”孙冉嗓子眼冒烟。

老张赶紧端来一碗温水，小心地喂孙冉喝下。

温水入喉，孙冉的思绪慢慢回笼。

昨晚……破庙……赵淼……

“百姓们呢？”孙冉一下子抓住老张的手腕，眼神焦急，“那些受伤的乡亲怎么样了？赵家有没有派人报复？还有翠芬嫂子……”

“哎哟我的祖宗，您慢点！”

老张眼眶一红，反手握住孙冉的手，声音都在发颤，“您放心！都好着呢！全都好着呢！”

他扶着孙冉靠在床头，一脸兴奋地说道：“昨晚是乡亲们轮流抬着门板，顶着大雨把您背回来的！”

“至于那些受伤的……”老张指了指门外，“太医院的王太医亲自给瞧的，药材都是从京城带来的好货，比咱们这儿的土郎中强百倍！”

太医院？

孙冉一愣。

这东昌府哪来的太医？

“还有赵家那帮杂碎。”老张说到这，脸上露出了极其解气的神情，甚至还带着几分敬畏，“大人，您是没看见，昨晚您刚被抬回来，城里就变天了！”

“徐国公……那是徐国公啊！带着三千营的精锐，连夜把赵家的大宅子给围了！那阵仗，啧啧，连只苍蝇都飞不出去！”

孙冉嘴角微微上扬。

徐达来了。

看来老朱还是靠谱的。

“赵淼呢？”孙冉问。

“被一位姓刘的大人带走了。”老张压低了声音，脸上带着几分恐惧，“那位大人穿着便服，但眼神……哎哟，比昨晚那雷还吓人。赵淼那小子见了他，跟老鼠见了猫似的，直接瘫在地上了。”

刘伯温。

孙冉心里有数了。

徐达负责武力镇压，刘伯温负责深挖罪证。这一文一武两尊大神同时降临东昌府，赵家别说是地头蛇，就是地头龙，也得被抽筋扒皮。

“多亏了你啊，老张。”

孙冉看着眼前这个卑微了一辈子、却在昨晚豁出命去救他的老人，轻声说道，“要不是你那最后一刀，我怕是又要去见阎王爷了。”

“噗通！”

老张突然跪下了。

他也没说话，就是一个劲儿地磕头。

“大人折煞小的了！折煞小的了！”

老张抬起头那张苍老的脸上透着前所未有的光彩，“小的这条命算个屁！要不是大人把咱们当人看，要不是大人给了咱们活路，谁敢去跟赵家拼命？”

“昨晚……昨晚小的才明白一个理儿。”

老张擦了一把眼泪，憨厚地笑了，露出一口残缺的黄牙。

“只要咱们腰杆子硬了，那帮老爷们……也就是纸糊的！”

孙冉看着他，也笑了。

笑着笑着，眼眶有些发热。

这才是他想要的。

不是要当什么救世主，而是要在这烂透了的世道里，种下一颗颗火种。

“起来。”孙冉虚弱地摆摆手，“百姓救了我，这份恩，我记下了。”