木白一屁股墩在长条板凳上，那架势，恨不得把板凳坐穿。
他两只手往袖子里一揣，脑袋一低，盯着桌面上那道油腻腻的裂缝，腮帮子鼓得像只蛤蟆。
堂堂工部尚书，被拉来这面馆子，居然还说请客。
这委屈，比蒸汽机炸了膛还大。
孙冉拿着筷子在桌上顿了顿，瞧着木白那副受气的小媳妇样，忍不住乐了：“咋了这是？木大人这是要在桌子上给我表演个‘坐禅’？要是嫌这板凳硬，要不我去给你借个软垫？”
木白猛地抬起头，那张脸上，写满了悲愤。
“孙指导！做人不能太……太孙家！”
木白指着空荡荡的桌面，手指头都在哆嗦：“我带着工部那帮兄弟，没日没夜地干啊！你就请我吃这个？白水面条？”
“谁说是白水面条？”孙冉一脸正色，“我不是特意嘱咐老板，给你那碗加个蛋吗？那可是荤腥！”
“我……”木白一口气噎在嗓子眼，差点背过气去。他算是看明白了，跟孙家的人讲道理，那就是对牛弹琴，还得被牛顶一下。
就在这时，一阵沉重的脚步声响起。
“咚、咚、咚。”
老张没坐下，反倒是一脚踩在了通往二楼的木楼梯上。那楼梯年久失修，发出让人牙酸的呻吟。
孙冉捏着筷子的手微微一顿，转头问道：“老张，面还没上呢，咱们坐一楼大堂，你往二楼窜什么？咋了，这是要分桌吃？”
老张没回头。
他的手下意识地按在腰间那把钝刀的刀柄上，目光像鹰隼一样扫视着二楼昏暗的回廊。
那里，曾经流着上一任“孙大人”的血。
“我上去看看。”老张的声音有些发闷，听不出情绪，“看看这次有没有哪个不开眼的在上面喝酒闹事。那种事……一次就够了。”
说完，他继续往上走，每一步都踩得很实，像是要把那些不干净的回忆都踩碎。
孙冉看着老张略显佝偻的背影，嘴角的笑意淡了几分。
他撇了撇嘴，轻声嘟囔了一句：“这老东西，还怪有心的。”
转过头，孙冉又换上了那副没心没肺的笑脸，看着还在生闷气的木白：“行了行了，别在那运气了。这面馆虽然破，但味道是一绝。再说了，忆苦思甜懂不懂？吃了这碗面，咱们工部以后全是好日子。”
木白翻了个大大的白眼，无语地看向孙冉：“孙指导，你这画大饼的手艺，比工部的匠人还熟练。我算是服了，你这抠门都能抠出清新脱俗的理由来。”
正说着，一股浓郁的肉香突然从后厨飘了出来，硬生生把木白的抱怨给堵了回去。
那香味霸道得很，带着果木的清香和油脂的焦香。
木白鼻子抽动了两下，眼睛瞬间亮了：“这……这面汤里还能炖出这味儿？”
向后一瞧。
面馆陈老板端着个巨大的托盘走了出来。
托盘上，不是三碗面。
而是三只烤得油光锃亮、皮色金黄的烧鹅，旁边还挤着两大坛子拍开了泥封的陈年花雕，酒香四溢。
陈老板走得小心翼翼，额头上全是细密的汗珠。他把托盘往桌上一放，两只手局促地在围裙上擦了又擦，最后挠了挠后脑勺，那张满是皱纹的脸上挤出一个比哭还难看的笑。
“大……大人。”
陈老板不敢看孙大人的眼睛，视线躲躲闪闪，“真是对不住，都怪我那人才……哎！我这小本生意，拿不出什么像样的东西赔罪。这几只鹅是刚出炉的，酒也是存了十年的，就当是……请大人们尝个鲜，请求大人的原谅。”
当初，就是因为他受了威胁，泄露了住处，才导致了那场惨剧。
这几个月，陈老板没睡过一个安稳觉。
只要一闭眼，就是那位孙大人倒在血泊里的样子。
今天又看到这位孙大人，陈老板差点没当场吓跪下。
木白看着那三只肥鹅，眼珠子都快瞪出来了，他又看了看孙指导，一脸懵逼：“孙指导，这……这也是您安排的？这面馆服务这么好？点面送鹅？”
这时，老张检查完二楼，确信没有闹事的，也走了下来。
看到桌上的烧鹅和酒，老张愣了一下，随即目光冷冷地刺向陈老板。他的手又按在了刀柄上，眼神里透着一股子杀气。
陈老板被老张这一瞪，腿肚子一软，差点没坐地上，只能可怜巴巴地看向孙大人。
气氛有些凝固。
孙冉坐在那，脸上没什么表情，既没有愤怒，也没有惊喜。他只是静静地看着陈老板，看着这个被愧疚折磨得脊背佝偻的男人。
若是拒绝，这老板怕是这辈子都要活在惊恐和自责里。
人性这东西，有时候比账本还难算。
“行。”
孙冉突然开口，声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
他伸手撕下一只肥硕的鹅腿，油水顺着指尖往下滴。
“既然老板这么客气，那我就不推辞了。”孙冉咬了一大口鹅肉，含糊不清地说道，“这鹅烤得不错，火候正好。这顿饭，算你请的。”
陈老板猛地抬起头，眼里闪过一丝阳光。
“哎！哎！多谢大人！多谢大人赏脸！”
陈老板激动得语无伦次，像是卸下了千斤重担，连连鞠躬，“大人们慢用，要是还需要什么，尽管开口！一分钱都不要！管够！”
说完，他默默地退回了后厨，那背影依旧显得落寞。
老张和木白看着陈老板佝偻的背影，一时间都愣住了。
谁都没有动嘴。
木白虽然馋，但他不傻，看出了这里面的道道，这顿饭，吃得有点沉重。
老张则是心情复杂。他恨这个老板吗？恨。但他更知道，在这个世道，像陈老板这种升斗小民，在权贵面前连条狗都不如，哪里有选择的余地？
“吃啊。”
孙冉又撕下一块肉，扔进嘴里嚼得满嘴流油，看着两个发呆的人，“还愣着干什么？鹅肉凉了就腥了。木白，你不是要吃大餐吗？这不比狮子头强？”
木白咽了口唾沫，看了看那副没心没肺的样子，终于还是没忍住诱惑，伸手抓起一只鹅翅膀：“吃！不吃白不吃！”
老张叹了口气，也坐了下来，给自己倒了一碗酒。
“孙大人。”老张端起酒碗，声音有些沙哑。
孙冉笑着摆了摆手。
“那木大人，来干！”
“干！”
三个爷们，在这个曾经发生过命案的小面馆里，啃着热乎的烧鹅，吃得满嘴流油。