午后的阳光从窗棂的缝隙里漏进来，切成一条条细长的光带，落在桌面上。
孙冉坐在石桌边，手里捏着粗瓷茶碗。老张坐在对面，正把花生米一粒一粒地码成两排，码完了又推倒，推倒了再码。
两个人谁都没说话。
院子里安静得只剩蛐蛐在墙根底下叫唤。
茶是刚泡的。
老张用掌柜送的新茶叶，特意多抓了两把。他说这茶贵，得泡浓点才对得起那价钱。结果泡出来的茶汤跟锅底灰似的。
孙冉端起碗，吹了一口，没喝。
太烫了。
他就那么端着，看着碗里的茶叶一片片沉下去。
院子外面，巷子里传来沉稳的脚步声。
一下，两下，三下。
铁靴踩在青石板上，节奏均匀，带着军人特有的分量。
孙冉放下茶碗。
“走吧。”
老张正往嘴里扔花生米，动作一顿。
“啊？茶还没喝呢。”
“太烫了，先不喝了。”孙冉站起身，拍了拍袖子上不存在的灰。
老张看着杯里刚倒好的浓茶，那茶汤还在冒着热气，一缕一缕地往上升。
“大人。”老张忽然开口。
孙冉回头。
“你知不知道关二爷温酒斩华雄？”
孙冉脚步停住。
老张咧开嘴，露出一排不太整齐的牙：“人家关二爷出去砍人，回来酒都没凉。”
他指了指桌上的茶碗。
“俺这茶比酒烫。”
孙冉看着他。
老张抬起下巴：“等我们回来喝！”
满脸的笑。
笑得皱纹都挤到一块儿去了。
孙冉默默低下头。
他没接这句话。
院门被推开。
毛骧站在门口，飞鱼服上的金线在午后的日光下反着冷光。
“孙御史。”毛骧拱手，“部下二十人已携粮草先行，往灵州方向出发。我们也该上路了。”
孙冉点头，跨出门槛。
院子外面拴着三匹马。
两匹枣红，一匹青骢。毛色油亮，腿脚精壮，一看就是军中精挑出来的好货。
毛骧翻身上了青骢马，动作干脆利落，甲片碰撞声清脆。
孙冉走到一匹枣红马跟前，伸手摸了摸马脖子。马打了个响鼻，甩了甩尾巴。
他忽然转头看向老张。
“老张，你牵了一辈子马。”孙冉眯起眼睛，“你会骑吗？可别拖后腿啊。”
老张正弯腰系绑腿，闻言直起身子。
他面色平静地看了孙冉一眼。
下一秒。
老张左手抓住马鬃，右手按住马背，脚尖在马镫上一点。
整个人如同一条鲤鱼跃龙门，干净利落地翻上了马背。
坐稳之后，老张居高临下俯视着孙冉。腰板挺得笔直，下巴微扬，那副做派，真像个征战多年的老骑兵。
“大人，你去东昌府打听打听。”老张拍了拍马脖子，语气里全是欠揍的得意，“俺老张啥不会？”
孙冉挑了挑眉。
行，有两下子。
他转身面向自己那匹枣红马。
深吸一口气。
左手抓鬃，右脚踩镫。
跳。
屁股擦着马背滑了下来。
孙冉稳住身形，若无其事地拍了拍衣角。
再跳。
这次连马背都没碰着。鞋底在马镫上打了个滑，整个人差点蹲劈叉。
枣红马扭头看了他一眼。
那眼神，分明写着两个字——“废物”。
孙冉站在原地，忽然僵住了。
一个可怕的事实从记忆深处浮了上来。
他不会骑马。
准确地说，他穿越前是个现代人。
骑过自行车，但没骑过马啊！
而之前所有出行，都是老张赶车。
孙冉的表情逐渐凝固。
老张在马上看着这一幕，先是愣了一下，然后眼睛越瞪越大。
“大人。”老张的声音开始发颤，但那不是害怕，是在憋笑，“你……别告诉俺你不会骑马。”
孙冉缓缓转过头。
“哈哈。”
“哈哈。”
他挤出两声干笑，笑得比丧事还勉强。
毛骧坐在青骢马上，手按刀柄，面无表情。但他的喉结上下滚动了两次。
老张终于没绷住。
他“噗嗤”一声笑出来，笑得整个人在马背上直晃。
“行了行了！”老张一边笑一边骑马凑过来，弯下腰伸出右手，“来吧！还不是得俺老张带着你？”
五指摊开，掌心朝上。
粗糙的手掌上满是老茧。
孙冉抬头看着那只手。
他深吸一口气，伸手握住。
用力往上蹬。
脚底下意识找了个支撑点——踩在了马肚子上。
枣红马吃痛，猛地往前蹿了一步。
老张的身体跟着向前一晃。
但孙冉的力气还在往下拽。
物理定律在这一刻精准生效。
一个向下的拉力，一个失去平衡的支点。
老张整个人的重心瞬间被抽空。
“不对——”老张眉头皱起来，“马没动啊，俺怎么在动——”
话没说完。
孙冉一个大力，把老张从马背上硬生生拽了下来。
“砰！”
老张后背着地，四脚朝天摔在地上。尘土炸起一片。
老张眼前金星乱冒。
“孙大人！”老张躺在地上仰天怒吼，“俺叫你上来！没叫你往下拽啊！”
孙冉站在旁边，手里还保持着拉人的姿势，表情比老张还懵。
那匹枣红马扭头看了看地上的老张，又看了看站着发呆的孙冉。
然后它慢悠悠地走到路边，低头啃起了墙根的野草。
毛骧在前面闭上了眼睛。
他的肩膀在抖。
绣春刀的刀柄被他攥得咔咔响。
三秒后，毛骧睁开眼，翻身下马，大步走过来。
“孙御史。”毛骧的声音充满无奈，“上我的马。我带你。”
“不用。”孙冉干咳一声，“让老张带我就行。”
老张从地上爬起来，拍着屁股上的土，龇牙咧嘴。
“行行行，俺带你。”老张一瘸一拐地走向枣红马，翻身上去，回头伸手，“这次你给俺听好了——脚踩镫，手抓俺腰，别踩马肚子！”
孙冉这次老老实实地照做。
一手抓住老张的腰带，一脚踏稳马镫，借着老张往上拉的力，总算歪歪扭扭地爬上了马背。
坐稳之后，孙冉的脸有点发烫。
“说出去俺都嫌丢人。”老张抖了抖缰绳，嘴里嘟囔着，“堂堂七品监察御史，金殿上怼天怼地怼皇帝，结果连马都上不去……”
“闭嘴，走。”
“驾！”