第二天清晨。

姜砚回到出租屋，发现手机上有一条未读消息。

是周远山发来的：

【来总部一趟。有事要告诉你。】

【关于第四块两界镜碎片。】

姜砚看着这行字，心头一紧。

第四块碎片。

最后一块。

他深吸一口气，换好衣服，推门而出。

清晨的阳光洒在脸上，暖洋洋的。

他抬头看着天空，忽然想起秋月姗昨晚说的话。

“活到我们都老得走不动了。”

他笑了笑，加快了脚步。

清理者总部，周远山的办公室。

姜砚推门进去时，发现房间里已经坐满了人。

七位执事全部到齐，加上沈静和赵烈，十双眼睛齐刷刷看向他。

“坐。”周远山指了指空着的椅子。

姜砚坐下，环顾一圈。气氛不对——每个人的表情都很凝重，连平时嬉皮笑脸的赵烈都沉着脸。

“出什么事了？”

周远山没有直接回答，而是从抽屉里取出一张照片，推到姜砚面前。

照片上是一座古老的庙宇，坐落在一片荒芜的山巅。庙宇的匾额上刻着两个字：虚空

“这是……”

“虚空殿。”周远山说，“你父亲当年发现第四块碎片的地方。”

姜砚心头一跳。

“第四块碎片在那里？”

“曾经在。”周远山的表情有些复杂，“但三天前，我们的情报网收到消息——万法阁的人，也找到了虚空殿的位置。”

会议室里安静了一瞬。

“他们已经在路上了。”林霜接过话，“我们预估，最多五天，万法阁的先遣队就会抵达虚空殿。”

“先遣队？”姜砚皱眉，“多少人？”

“至少十人，由一名元婴期修士带队。”林霜的声音很平静，“剩下的，最低也是金丹期。”

姜砚沉默了。

元婴期。

那是比赵烈还高一个大境界的存在。

以他现在的实力，上去就是送菜。

“所以，”他看向周远山，“我们的计划是什么？”

周远山没有立刻回答，而是看向在座的七位执事。

“表决吧。”他说，“同意启动‘虚空行动’的，举手。”

林霜第一个举手。

孙德海第二个。

赵烈第三个。

剩下的四位执事犹豫了片刻，也陆续举手。

全票通过。

“好。”周远山站起身，走到墙边，拉开一块幕布。

幕布后面是一张巨大的地图，标注着从清理者总部到虚空殿的路线。

“虚空行动，目标只有一个——抢在万法阁之前，取回第四块两界镜碎片。”

他指着地图上的一个红点：“虚空殿位于昆仑山脉深处，被上古阵法隐藏，普通人根本无法靠近。我们需要穿越三百公里的无人区，在五天之内抵达。”

“我带队。”赵烈站起来，“战斗部出六个人，加上姜砚和沈静，一共八人。”

“八个人，对万法阁十人？”张横皱眉，“而且对方有元婴期，我们这边最高只有金丹后期……”

“所以我不会让你们硬拼。”周远山说，“虚空殿内部有上古禁制，任何进入者都会被压制修为。元婴期进去，最多只能发挥出金丹初期的实力。”

他看向姜砚：“而且，虚空殿的禁制对虚空灵根持有者有特殊反应。姜砚在里面的优势，比任何人都大。”

姜砚心头一动。

“什么特殊反应？”

“不知道。”周远山摇头，“虚空殿是你父亲发现的，但他从没提过里面的具体情况。他只留下一句话——”

他顿了顿，一字一句地说：

“虚空殿，是虚空灵根的诞生之地。”

全场寂静。

姜砚感觉体内的灵根微微颤动，像是在回应这句话。

“虚空灵根……诞生之地？”

“对。”周远山点头，“虚空灵根不是自然演化的产物，而是上古大能通过某种手段‘创造’出来的。而创造的地点，就是虚空殿。”

他看着姜砚：“换句话说，你身上的灵根，就来自那里。而第四块碎片，就是开启虚空殿核心区域的钥匙。”

姜砚沉默了。

他的灵根，是被人为创造的。

而他父亲，在二十多年前发现了这个秘密。

然后，他死了。

“什么时候出发？”

“明天凌晨四点。”赵烈说，“趁天亮前出城，避开万法阁的眼线。”

姜砚点头：“好。”

会议结束后，众人陆续离开。

姜砚走到门口时，周远山叫住了他。

“姜砚，留一下。”

他走回去，在周远山对面坐下。

老人沉默了片刻，然后开口：“有件事，我必须在出发前告诉你。”

“什么事？”

“关于你父亲的死因。”

姜砚心头一紧。

“你说过，他是为了封印我体内的灵根而死的。”

“那是直接原因。”周远山的声音有些沙哑，“但根本原因……是他去了虚空殿。”

姜砚愣住了。

“你父亲是在虚空殿里发现了一些东西，一些……不该被发现的秘密。”周远山看着他的眼睛，“他回来后，身体就开始加速衰竭。孙德海检查过，说那是某种上古诅咒——有人在他身上种下了‘因果锁’，一旦他接触了某些禁忌知识，锁就会启动，吞噬他的生命。”

“谁种的？”

“不知道。”周远山摇头，“但有一点可以确定——种锁的人，不想让虚空殿的秘密被外界知道。”

他看着姜砚：“所以，你去虚空殿，很可能会遭遇同样的命运。”

姜砚沉默了很久。

“你为什么不早告诉我？”

“因为如果你知道了，就不会去了。”周远山苦笑，“但我不说，你父亲会怪我。”

“他怪你？”

“他临死前，让我答应他一件事。”周远山的声音很轻，“如果有一天你必须去虚空殿，就告诉你真相。然后让你自己选择。”

姜砚攥紧了拳头。

选择。

去，可能重蹈父亲的覆辙。

不去，就永远找不到第四块碎片，永远无法彻底掌控虚空灵根，四年后死路一条。

去也是死，不去也是死。

“我去。”他说。

周远山看着他，眼中闪过复杂的情绪。

“你和你父亲一样。”他说，“都是不听劝的笨蛋。”

姜砚笑了：“遗传。”

他站起身，走到门口，忽然停下来。

“周老。”

“嗯？”

“我父亲……是在虚空殿里看到了什么？”

周远山沉默了很久。

“我不知道。”他说，“但他回来后，只说了一句话。”

“什么话？”

“他说——‘我们引以为傲的文明，不过是废墟上长出的野草。’”

姜砚走出办公室，脑子里反复回想着这句话。

文明是废墟上长出的野草？

什么意思？

他摇摇头，暂时压下这些疑问，快步往修炼室走去。

明天就要出发，他必须在今晚尽可能地提升实力。