食堂里安静极了。

柳曦放下筷子，眼眶也红了。

柳如烟走过去，轻轻抱住了秋月姗。

“哭吧。”她说，“我当年也是这样哭过来的。”

秋月姗没有哭出声，但肩膀抖得更厉害了。

姜砚站在她身边，握着她的手，一句话也没说。

有些伤痛，语言抚不平。

能做的，只是站在她身边，让她知道她不是一个人。

过了很久，秋月姗抬起头。

她的眼睛红红的，但表情很平静。

“柳姨，”她说，“谢谢你告诉我真相。”

“你不恨吗？”柳如烟问。

“恨。”秋月姗的声音很平静，“但不是恨我娘。是恨那些人——玄机子、玄冥、还有我的师尊。”

她看着姜砚：“我会让他们付出代价。”

姜砚点头：“我们一起。”

秋月姗松开他的手，重新坐下，拿起筷子。

“吃饭吧。菜凉了。”

柳如烟看着她，眼中闪过一丝心疼，但什么都没说，回到座位上。

柳曦偷偷给秋月姗夹了一块鱼。

“秋姐姐，吃鱼。”

秋月姗愣了一下，然后笑了。

“谢谢。”

整顿饭，没人再提万法阁，没人再提那些伤心事。

但姜砚知道，有些东西，已经悄悄改变了。

那天之后，秋月姗修炼得更拼命了。

她把古庙密室里的东西全部搬到了清理者总部，正式住进了姜砚隔壁的房间。

每天天不亮就起来修炼，一直到深夜。

姜砚偶尔去修炼室找她，总看见她盘膝坐在蒲团上，周身环绕着浓郁的灵力，眉心紧蹙，像是在与什么看不见的东西搏斗。

“她太急了。”柳如烟站在门口，看着秋月姗的背影，叹了口气，“玄阴之体突破元婴时会有一次大劫，如果心绪不稳，很容易走火入魔。”

“能帮她吗？”

“帮她稳住心绪。”柳如烟看着姜砚，“你是她最重要的人。你在，她就稳。”

姜砚沉默了一瞬，走进修炼室，在秋月姗对面坐下。

她睁开眼，看着他。

“怎么了？”

“陪你。”

“不用。我自己可以。”

“我知道你可以。”姜砚说，“但我想陪你。”

秋月姗看了他一会儿，没有赶他走，重新闭上眼。

两人面对面坐着，谁也没有说话。

但修炼室里的气氛，明显平和了许多。

那天晚上，秋月姗的修为突破了金丹大圆满的瓶颈，距离元婴只有一步之遥。

“谢谢。”她睁开眼，轻声说。

“谢什么？”

“谢谢你在这里。”

姜砚笑了笑：“以后都在。”

秋月姗看着他，忽然伸出手，轻轻碰了碰他的脸。

“你瘦了。”

“你也是。”

两人对视，忽然同时笑了。

笑声在修炼室里回荡，驱散了所有的阴霾。

然而，平静的日子没有持续太久。

一周后的深夜，姜砚被一阵急促的敲门声惊醒。

“姜砚！出事了！”是沈静的声音。

他翻身下床，打开门。

沈静站在门口，脸色很难看。

“万法阁的人来了。”

“什么？”

“万法阁的使团，打着‘友好访问’的旗号。”沈静递给他一张帖子，“你看看。”

姜砚接过帖子，上面写着几行字：

“万法阁特使将于三日后到访清理者总部，商议两界合作事宜。届时，大长老玄冥将亲自出席。”

“玄冥要来清理者？”姜砚攥紧了帖子。

“对。”沈静的声音很冷，“而且他指名要见你。”

姜砚沉默了一瞬。

“他来干什么？”

“不知道。但肯定不是什么好事。”沈静看着他，“你打算怎么办？”

“见。”姜砚说，“他既然来了，我就见。看看他到底想干什么。”

“你疯了？”沈静皱眉，“他是渡劫期，一根手指就能碾死你。”

“他要是想杀我，在万法阁就杀了。”姜砚摇头，“他没杀我，说明我还有用。”

“什么用？”

“不知道。所以更要去见。”

沈静看了他很久，叹了口气。

“你跟你爹一样，都是不要命的。”

姜砚笑了：“遗传。”

消息很快传遍了清理者总部。

万法阁大长老玄冥，三日后到访。

整个清理者都炸了锅。

“他来干什么？耀武扬威？”

“肯定是来要人的。柳如烟和柳曦还在我们手里。”

“怕什么？他要是敢乱来，我们就跟他拼了！”

姜砚站在会议室的窗前，听着身后七位执事的争吵，一言不发。

“都闭嘴。”赵烈拍了一下桌子，“吵什么吵？人还没来，自己先乱了。”

会议室安静下来。

林霜看向姜砚：“你怎么看？”

姜砚转过身，看着在座的众人。

“他来，我们就见。但要做好准备——不是战斗的准备，是谈判的准备。”

“谈判？”孙德海皱眉，“跟万法阁有什么好谈的？”

“谈很多事情。”姜砚说，“两界通道的稳定、虚空裂缝的修补、双方人员的交换……这些都是可以谈的。”

“你觉得玄冥是来谈判的？”林霜问。

“不。”姜砚摇头，“但我们可以让他以为我们在谈。谈判桌上拖住他，争取时间。”

“争取什么时间？”

“争取我突破元婴的时间。”

会议室里安静了一瞬。

“你有把握？”赵烈问。

“没有。”姜砚老实说，“但秋月姗快突破了。她突破元婴，我的战力就能到化神期。到那时候，就算打不过玄冥，至少有一战之力。”

赵烈看了他很久，然后笑了。

“行。那就拖。”

他站起身，看向众人：“从现在起，所有人进入战备状态。不是要打，是要让他们知道，清理者不是软柿子。”

众人领命，陆续离开。

姜砚留在最后，走到窗边，看着远处的界碑。

界碑的光芒比昨天又亮了一些。

虚空裂缝在扩大。

玄冥在这个时候来清理者，绝对不是巧合。

“在想什么？”

秋月姗走进来，站在他身边。

“在想玄冥的来意。”

“你觉得是什么？”

姜砚沉默了一瞬。

“我觉得，他是来看我的。”

“看你？”

“看我成长得怎么样了。”姜砚说，“虚空灵根的持有者，对他来说是稀世珍宝。他不会杀我，但可能会想办法控制我。”

“那你打算怎么办？”

“让他以为他已经控制了我。”姜砚转过身，看着秋月姗，“然后，在他最得意的时候，反咬一口。”

秋月姗看着他，嘴角微微扬起。

“你越来越像你爹了。”

“哪方面？”

“不要命的那方面。”

姜砚笑了。

两人站在窗前，看着界碑的光芒。