柳曦回来的时候，已经是傍晚了。她推开院门，看见姜砚坐在院子里，愣了一下，然后尖叫着冲过来。
“哥！你回来了！”
“嗯，回来了。”
“你怎么不早说！”柳曦又蹦又跳，“我要是知道你回来，就不出去了！”
“你去哪了？”
“修炼啊。”柳曦理直气壮，“我要变强，以后帮你打坏人。”
姜砚摸了摸她的头：“那你要好好修炼，别偷懒。”
“我才不偷懒呢！”柳曦拍开他的手。
姜砚说，“吃饭吧。娘做了红烧鱼。”
柳曦的注意力立刻被转移了，蹦蹦跳跳地跑进厨房。
姜砚等了三天。
第三天的清晨，姜砚正在修炼室里打坐，门被猛地推开了。
赵烈站在门口，脸色铁青。
“沈静回来了。”
姜砚站起身，走出修炼室。
沈静在医疗室里。
她浑身是伤，道袍碎了大半，露出的皮肤上布满了密密麻麻的伤口。有些是剑伤，有些是灼伤，还有一些——像是被什么东西从内部撕开的。
苏婉清正在给她处理伤口，脸色很难看。
“怎么回事？”姜砚走进来。
沈静睁开眼，看见他，嘴角扯出一个笑容。
“回来了？”
“我问你怎么回事。”
沈静没有回答，从怀里掏出一枚玉简，递给他。
“给你。”
姜砚接过玉简，神识探入。
玉简里是一份名单。
不是周老留下的那种怀疑名单，而是一份确凿的证据——万法阁在清理者内部的暗桩名单。
六个名字。
孙德海。孟河。林霜。赵烈。苏婉清。沈静。
和之前那份名单，一模一样。
姜砚的手在发抖。
“这是什么意思？”
“名单上的六个人，”沈静的声音很虚弱，“每个人都被玄冥下了禁制。包括我。”
“禁制？”
“噬魂印的变种。”沈静闭上眼，“你父亲体内那种。只不过，我们体内的版本要弱得多。不会致命，但会在关键时刻……被激活。”
“激活后会怎样？”
“会失控。”沈静的声音很轻，“灵力暴走，攻击身边的人。然后——什么都不知道了。”
姜砚感觉心脏被什么东西攥住了。
“周老知道吗？”
“知道。”沈静点头，“他一直在查，但没查完。他名单上写的‘疑点’，不是怀疑我们是暗桩，是怀疑我们身上有禁制。”
“那你为什么不说？”
“因为我也是查到最后才知道的。”沈静睁开眼，看着他，“周老死后，我继续查。用了半年，终于查清楚了。”
她咳嗽了几声，嘴角溢出一点血。
“名单上的六个人，每个人都有禁制。玄冥随时可以激活它们。到那时候——清理者的核心层，会在一夜之间全部失控。”
医疗室里安静得可怕。
赵烈站在门口，脸色铁青。
林霜站在窗边，手指攥得发白。
苏婉清正在给沈静处理伤口的手，在发抖。
“能解吗？”姜砚问。
沈静摇头。
“玄冥亲手下的禁制，只有他自己能解。”
“那——”
“但有一个办法能暂时压制。”沈静从怀里掏出另一枚玉简，“禁制的原理是利用灵力共鸣。只要我们的灵力波动保持稳定，就不会被激活。”
“怎么稳定？”
“断灵丹。”沈静说，“一种暂时封印修为的丹药。吃了之后，修为会降到炼气期以下，灵力波动几乎为零。禁制也就不会被激活了。”
“降到炼气期以下？”赵烈皱眉，“那不等于废了？”
“只是暂时的。”沈静说，“找到解禁的方法后，可以恢复。”
“你去了万法阁，就是为了找这些？”姜砚问。
“对。”沈静点头，“玄冥的弟子手里有解禁的方法。我——”
她没有说下去。
但姜砚看着满身的伤口，知道她经历了什么。
“值得吗？”他问。
沈静愣了一下。
“什么？”
“为了查这些，差点把命送了。值得吗？”
沈静沉默了很久。
“周老临死前，让我查完。”她轻声说，“我答应了他。”
她看着姜砚，嘴角扯出一个笑容。
“我这辈子，没答应过谁什么。既然答应了，就得做到。”
姜砚看着她，忽然想起父亲笔记里写的那句话——“小沈是个好孩子。别让她走我的老路。”
他深吸一口气。
“丹药呢？你带回来了？”
沈静从怀里掏出一个玉瓶，放在桌上。
“六颗。一人一颗。”
她看着姜砚。
“吃还是不吃，你们自己决定。”
那天晚上，清理者总部的地下会议室里，六个人坐在一起。
孙德海。孟河。林霜。赵烈。苏婉清。沈静。
六个人，六颗断灵丹。
姜砚站在旁边，看着他们。
“我吃。”赵烈第一个拿起丹药，扔进嘴里，“不就是降修为吗？又不是不能恢复。总比被人当枪使强。”
“我也吃。”林霜拿起丹药，看都没看就吞了下去。
孙德海叹了口气，拿起丹药：“我活了三百多年，什么没见过。这点事，不算什么。”
苏婉清没有说话，默默拿起丹药吞下。
孟河犹豫了一下，也吃了。
最后是沈静。她从桌上拿起最后一颗丹药，看着它，忽然笑了。
“这算不算自作自受？”
她把丹药吞了下去。
六个人的气息同时发生了变化。
金丹期的波动消失了，元婴期的波动也消失了。取而代之的，是一种近乎凡人的平静。
六个人，从清理者的核心执事，变成了六个普通人。
赵烈低头看着自己的手，握了握拳，又松开。
“感觉……”他想了想，“挺轻松的。”
林霜嘴角微微扬起：“确实。”
孙德海站起身，活动了一下筋骨：“好久没有这种感觉了。像年轻的时候。”
苏婉清没有说话，但表情明显放松了许多。
孟河靠在椅背上，长长地吐了一口气。
沈静闭上眼，靠在椅背上，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
姜砚看着这六个人，忽然觉得喉咙有些堵。
他们曾是清理者最核心的力量。金丹期、元婴期、化神期——每一个人都是万法阁不敢轻举妄动的原因。
而现在，他们变成了六个普通人。
为了不让玄冥有机会控制他们。
为了不让清理者在一夜之间崩塌。
“我会找到解禁的方法。”姜砚说。