“那我们就得做好最坏的打算。”弗雷泽的声音低了下去，“北方油气管网一旦出问题，整个北美的能源供应都会出问题。这个冬天还没过去，我们没有资本赌。”
会议结束的时候，弗雷泽把莉安单独留了下来。
“你跟我说实话。”弗雷泽看着她，“萧默这个人，我们能不能除掉？”
莉安沉默了片刻，才用一种极慢的语调回答：“总理，您可以把这个问题理解为——我们能不能推翻一座山。也许几百年后可以。但今天，不行。”
弗雷泽闭上眼睛，仰靠在椅背上，“看来想跟四大古老势力拉近关系，没希望了。”
而窗外，渥太华的雪越下越大。
………
萧默开着大巴继续向前。
离开冰原公路后，路况越来越差。
柏油路面早已消失不见，取而代之的是覆盖着薄冰的碎石土路。
大巴颠簸得厉害，车身发出吱吱嘎嘎的响动，但萧默把方向盘握得极稳。
沈寒霜从车顶回到车厢，坐在他身后不远的地方，一言不发。
“后面的结果，你怎么看？”萧默忽然开口。
“还用看？”沈寒霜淡淡道，“那几架直升机上的人，一个也活不了。三十八个傀儡用不了十五分钟就能清干净。”
“跟你估计得差不多。”萧默说。
“加国政府的态度，你想过没有？”沈寒霜问。
萧默笑了笑：“他们现在肯定在总理办公室骂我。骂完之后，又得派人去查是谁惹了我。最后还会想办法联系我，希望跟我谈。这种人我见多了，嘴巴硬，膝盖软。”
“你就不怕他们恼羞成怒？”
“怒就怒，他们怒了又如何，大不了我把加国变成战场，三十八个傀儡死了就死，我们两个只要能全身而退。”
大巴又颠了一下。
前方天空低得几乎要压到地面，风雪开始密集起来。
荒原上一片死寂，连鸟都看不见。沈寒霜忽然皱起眉，伸手按住了腰间软剑的剑柄。
“别说话。”她说。
萧默依旧开着车，但感知力已经像潮水一样向四周铺开。
风雪中，方圆五公里的一切都在他的感知里纤毫毕现。风从北面来，雪在下，冰层在脚下发出极细微的碎裂声。空气中没有任何异样的气味。
“没人。”萧默说，“太安静了。”
“就是太安静了。”沈寒霜声音压得极低，“这种天气，附近应该会有雪兔和雪狐。连它们的呼吸都消失了。”
“所以前面一定有什么东西，把所有活物都吓跑了。”萧默的语气依旧轻松，脚却松开了油门。
大巴又向前行驶了十几分钟。
天色更暗，风雪更大，公路已经变成了一条被碎石和冰碴覆盖的小道。
两侧是低矮的松林和起伏的黑色岩石，偶尔有风从山谷间灌出来，卷起漫天雪尘。
就在距离矿区不到三十公里的时候，大巴车底突然传来“嘭”的一声闷响，像是压到了什么东西。
紧接着又是三声，四声。四条轮胎几乎同时爆裂。车身猛地一歪，萧默和沈寒霜同时感觉到一股极强的危险感从脚下升起。
“走！”
两人几乎是在同一时间从车窗射了出去。萧默拉开车窗，身体如箭般蹿出，沈寒霜紧随其后，两人一左一右朝两个方向飞出二十多米，同时落地翻滚，卸掉惯性。
“轰——”
两人落地的一瞬间，身后的大巴车已经被抛离了地面。
车底下方喷出一道黑红色的火柱，整辆大巴被掀上了十几米高的空中。
车身在半空中翻滚半圈，油箱和天然气罐同时被引爆，第二团更大的火球轰然炸开，橘红色的蘑菇云腾空而起，大巴残骸如雨点般四散飞射。
萧默和沈寒霜站得很稳。
他们没有动，也没有躲。
爆炸的气浪从他们身侧冲过去，卷起两人的衣摆和发丝，却连一步都没能把他们逼退。
“几百斤TNT，埋得挺用心。”萧默拍了拍肩膀上的雪和灰，语气像在点评一家路边餐馆。
“四个方向。”沈寒霜冷冷道。
萧默点点头。
烟雾还没散尽，四个方向五百米外，四队人正从风雪中不快不慢地走出来。
他们穿着不同颜色的战袍和斗篷，步伐稳健，气息浑厚。
没有吼叫，没有冲锋，也没有散开包围，只是像四堵会移动的墙，朝着同一个中心收拢。
每一队最前面都走着一个人。
一个是暗金色长袍的高大男人，脸上画着羽蛇神的红色刺青，双手各提一把造型怪异的弯刀。
一个是冰蓝色战甲裹身的中年女人，白发如霜，手中握着一柄几乎与她等高的冰晶长刀。
一个是身披黑色法老袍的光头男人，蛇头权杖拄在地上，每一步都在雪地里留下一个极深的印记。
还有一个是银白色圣袍的老者，胸前绣着交错的圣剑，手中握着一本厚重的银色经书。
萧默扫了一圈，目光平静得像在数羊。
他低声对沈寒霜说：“这次排面更大了。三十个天人境中期，五十个天人境初期。他们怎么这么多高手？不是说天人境已经是凤毛麟角了吗？”
沈寒霜白了他一眼：“这四大势力传承时间最短的都有六百年了。没有一群天人境高手，他们怎么会活这么久？”
萧默“啧”了一声：“有道理。不过六百年攒下来的老底，今天要是全折在这里，他们会不会气得从棺材里爬出来找我要钱？”
沈寒霜没接他的玩笑，目光扫过越来越近的四队人：“带头的是四个人应该是四大势力的副首领。”
“看打扮，暗金色那个是太阳神殿的副祭司，冰蓝色那个是冰霜议会第三议长，黑法袍那个是北冥会暗殿殿主，银袍那个是教廷圣裁所副所长。”
“你认识吗？”萧默问。
“不认识。”
四队人在距离萧默和沈寒霜不到三十米的地方停下了。
风雪更急，双方之间的空气像是凝固了一样。
最先开口的是教廷的银袍老者。他翻开手中的银色经书，声音苍老而洪亮：“萧默，吾乃教廷圣裁所副所长，帕拉修斯。”
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