东京，明治皇宫御书房。

往日里静谧雅致的殿内，此刻气氛沉得如同压了千斤巨石。

空气里没有丝毫往日的平和，只剩下压抑到极致的死寂。

明治天皇睦仁端坐在御案前。

一身明黄色的御服穿在身上，却掩不住他眼底的慌乱与难以置信。

他面前摊着一封加急电报。

电报是从朝鲜仁川港逃回的残余鱼雷艇艇长发来。

字字句句，都在诉说着一个让整个日本陷入深渊的噩耗。

日本联合舰队，在黄海遭遇北洋水师重创。

五艘主力舰艇尽数沉没。

扶桑、千代田两艘巡洋舰被俘投降。

舰队司令伊东祐亨生死不明，联合舰队主力近乎全军覆没。

更让他浑身冰凉的是后半段内容。

花园口登陆的一万余名陆军士兵。

全数被北洋水师截击俘获，无一人成功登陆。

负责登陆指挥的陆军少将山地元治，沦为清军阶下囚。

明治天皇捏着电报的手不停发抖。

指节泛出青白，电报纸被指尖攥出深深的褶皱，边角几乎被捏碎。

他嘴唇哆嗦着，半天发不出一个声音。

自明治维新以来，日本倾全国之力发展海军、整训陆军。

举国上下节衣缩食，天皇甚至缩减御膳用度，捐出内帑扩充舰队。

为的就是征服朝鲜、踏入辽东，一步步实现大陆政策。

谁能想到。

耗费数十年心血打造的联合舰队。

竟会败在他们眼中腐朽不堪的北洋水师手里。

败得如此彻底，如此惨烈。

噗

明治天皇猛地喉头一甜，一口鲜血喷溅在电报上。

猩红的血迹晕开，将那些刺眼的败绩染得愈发狰狞。

身边的内侍太监吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。

“陛下！陛下您龙体保重啊！”

明治天皇挥开内侍的手，强撑着身子坐直。

他脸色惨白如纸，眼神里满是不甘与绝望。

“联合舰队……全军覆没……陆军被俘……”

他喃喃自语，声音沙哑得如同破锣。

“朕的大陆梦，难道就此碎了吗？”

消息如同长了翅膀，率先传入东京军部大本营。

此时的军部，原本满是狂妄与必胜的气焰。

一众军部将领正等着黄海大捷、陆军登陆辽东的捷报。

准备着庆功宴席，商议着后续侵占辽东的部署。

负责海军指挥的军令部长桦山资纪。

正坐在军部大厅里，把玩着手中的军刀，满面春风。

他对着身边的幕僚侃侃而谈。

“北洋水师不堪一击，联合舰队此番必定大获全胜。

话音刚落。

一名传令兵浑身是汗，连滚带爬地冲进大厅。

传令兵面色惨白，眼神慌乱，脚下一个趔趄，重重摔在地上。

“大人！不好了！紧急战报！黄海大败！联合舰队主力尽没！”

桦山资纪脸上的笑容瞬间僵住。

他猛地站起身，腰间的军刀撞在桌角，发出一声脆响。

“你说什么？混账！你敢谎报军情？”

他厉声嘶吼，声音里满是暴怒与不敢置信。

传令兵颤抖着将电报递上。

“小人不敢谎报，是仁川逃回的艇长发来的急报，字字属实。

花园口陆军……全数被俘，山地少将也成了俘虏。”

桦山资纪一把夺过电报。

他的目光快速扫过上面的文字。

每看一个字，他的脸色就白一分。

看到最后，他双手剧烈颤抖，电报从手中滑落，飘落在地上。

“不可能……这绝对不可能！”

他嘶吼着，状若疯癫，一把抓住身边幕僚的衣领。

“联合舰队有吉野、高千穗那般精锐舰艇，怎么会输给北洋水师？

一定是情报有误！是清军故意散播的假消息！”

可他心里清楚。

来自前线残兵的急报，绝不会有假。

军部大厅瞬间炸开了锅。

一众将领面面相觑，个个脸色惨白，眼神里满是恐慌。

原本的狂妄气焰荡然无存，只剩下深深的绝望。

陆军大臣山县有朋闻讯赶来。

他刚踏入大厅，就看到满地狼藉，一众将领失魂落魄的模样。

听完桦山资纪的诉说，山县有朋浑身一震，踉跄着后退几步。

他赖以推行大陆政策的陆军精锐，竟全数被俘。

这对陆军，对整个日本军部，都是毁灭性的打击。

“完了……一切都完了……”

山县有朋喃喃自语，眼神空洞，往日的铁血狠厉消失殆尽。

他瘫坐在椅子上，半天说不出一句话。

消息很快传遍东京内阁。

首相伊藤博文正在外视察船厂，听闻噩耗，立刻快马加鞭赶回东京。

他踏入内阁议事厅时，一众内阁大臣早已乱作一团。

有人捶胸顿足，有人面如死灰，有人低声议论，满是慌乱。

伊藤博文面色凝重，一言不发地坐在主位上。

他接过战报，反复看了数遍，眉头拧成了一个疙瘩。

他深知这场败仗的后果。

日本举国投入的军费打了水漂。

海军陆军双双惨败，国际地位一落千丈。

国内民众的情绪必定会彻底爆发。

内阁的统治，也将面临前所未有的危机。

“诸位，慌无用，乱更无用。”

伊藤博文沉声开口，声音里带着一丝疲惫，却依旧强装镇定。

“当下最要紧的，是稳住局势，尽快商议应对之策。”

可议事厅内，依旧一片嘈杂，无人能静下心来商议。

所有人都被这场惨败打懵了，陷入了无尽的恐慌之中。

与此同时，黄海大败的消息，渐渐从皇宫、军部、内阁，扩散到东京的街头巷尾。

最先得知消息的，是那些海军、陆军士兵的家属。

东京的町街之上，随处可见身着素衣的家属。

她们聚集在军部大门外，哭喊着亲人的名字。

“我的儿啊！你到底怎么样了？”

“丈夫，你快回来啊！”

哭喊声撕心裂肺，回荡在街头，让路过的行人无不心生悲凉。

往日里热闹繁华的东京银座，瞬间变得冷清无比。

商铺纷纷关门歇业，百姓们闭门不出，空气中满是压抑的气息。

横滨、大阪、京都等各大城池。

消息也相继传开，整个日本民间瞬间炸开了锅。

此前，日本国内的媒体大肆宣扬。

鼓吹日本海军无敌，北洋水师不堪一击。

民众们早已被洗脑，认定此战必定大胜。

他们甚至提前准备了庆功的旗帜与酒水，等着捷报传来。

如今惨败的消息传来。

民众们从极度的狂妄自信，瞬间跌入极度的恐慌与愤怒之中。

街头之上，随处可见聚集议论的民众。

“怎么会输？我们的联合舰队不是天下无敌吗？”

“一万多陆军全都被俘了？那我们的子弟兵是不是都死了？”

“政府骗了我们！他们说一定会赢，结果败得这么惨！”

愤怒的民众走上街头，聚集在政府衙门外抗议。

他们高喊着口号，指责内阁与军部无能。

不少激进的士族青年，更是砸毁了街边的公共设施。

小小的骚乱，在东京、横滨等城市接连爆发。

商铺的物价瞬间飞涨。

粮食、布匹等物资被疯抢。

百姓们担心战争持续，会波及日本本土，纷纷囤积物资。

往日繁华的市井，变得混乱不堪，人心惶惶。

日本的各大报社，一改此前的狂妄论调。

不敢直面报道惨败的事实，只能含糊其辞，称海战遭遇挫折。

可民间早已传遍了真实消息，报社的遮掩，反而激起了更多民众的不满。

不少报社门口被民众围堵，指责他们隐瞒真相，欺骗国民。

那些此前支持战争、鼓吹侵略的士族与商贾。

此刻也纷纷变了脸色。

商贾们担心投资受损，士族们担心军功落空，人人自危。

整个日本列岛，都被这场黄海大败的阴霾彻底笼罩。

从皇宫内的天皇，到内阁军部的大臣。

从东京的街头百姓，到地方的乡绅士族。

所有人都陷入了震怖与慌乱之中。

这场他们志在必得的战争，竟以如此惨烈的惨败收场。

没有人知道，接下来等待日本的，会是怎样的命运。

是列强的嘲讽与欺压，还是大清的反攻，亦或是国内的动荡与分裂。

无尽的恐慌，如同潮水般，席卷着整个东瀛列岛。