天没亮，凤凰醒了。

冰床吸走了她最后一点体温，身体僵硬得像石头。

她坐起来，活动手指，指尖冒出微弱火苗。

火光照亮石屋。

墙上结满霜花。

她走到门口，推开门。

风雪灌进来，雪影抬起头，摇摇尾巴。

凤凰蹲下，伸手摸它的头。

雪影喉咙里发出呼噜声，蹭她的手。

“饿吗？”她呢喃。

雪影站起来，带她绕到石屋后面。

那里有个小棚子，堆着冻肉和干粮。

凤凰拿起一块肉干，撕成两半，一半给雪影，一半自己啃。

肉干硬得像木头，她用力嚼了很久才咽下去。

回到石屋，天已经蒙蒙亮。

桌上有一本书：《驭神诀》。

书很薄，纸页泛黄，字迹已经模糊。

第一页只有八个字：

“心似灵苗，当养其真。”

凤凰盘腿坐回冰床，闭上眼睛。

按照书里的方法，感受体内的“火”。

那东西蛰伏在骨髓深处，像一头沉睡的野兽。

她能感觉到它的热量，它的躁动，它的饥饿。

她尝试碰触它。

火焰瞬间暴起！

整个石屋的温度飙升，墙上霜花融化成水，滴答落下。

凤凰咬牙，收回意念。

火焰慢慢平息。

她后背已经被汗浸湿。

“错了。”

门口传来声音。

守山人靠在门框上，手里拎着个酒壶。

“驭神不是驯兽。”他喝了一口酒，“是对话。”

凤凰看着他。

“你的火，是你的一部分。”

守山人走进来，坐在冰桌旁，“你恨它，它就恨你;你怕它，它就吃你。”

他指了指凤凰的心口：“跟它谈谈。”

凤凰低头，看着自己的手掌。

半晌，她重新闭上眼睛。

这一次，她没有碰触火焰。

她只是“看”着它。

那团火在她意识里燃烧，炽热，狂暴，孤独。

就像她自己。

她想起陆文舟的话：“心如树根，火如树荫。”

想起弟弟说：“姐姐，香不香？”

火焰忽然安静了一瞬。

凤凰抓住那一瞬间，轻声说：

“我需要你。”

“但你不能烧我想保护的东西。”

火焰没有回应，但温度降了下来。

凤凰慢慢伸出手，掌心向上。

一簇火苗从掌心冒出来。

金黄，温暖。

火光照亮她的脸，也照亮守山人微微睁大的眼睛。

“多久了？”守山人问。

“从凌晨开始。”凤凰说。

守山人沉默地看了她很久，最后说：“你是怪物。”

凤凰手指一颤，火苗差点熄灭。

“我也是怪物。”守山人站起来，走向门口，“少室山到处都是怪物。”

他停在门口，回头：“今天起，每天午时来山顶找我。”

“做什么？”

“教你怎样成为一个有用的怪物。”

守山人走了。

凤凰看着掌心的火苗，很久。

她握拳，火苗熄灭。

石屋重新陷入昏暗。

融化的霜水，在滴答作响。

午时，她爬上山顶。

守山人坐在悬崖边，脚下是万丈深渊。

风很大，吹得他灰袍猎猎作响。

“坐下。”

凤凰坐下。

守山人扔给她一个木盒。

打开，里面是三十六根银针。

“用火，把这些针加热。”

“控制针尖发红，针身不化。”

凤凰拿起一根针，掌心火焰包裹上去。

三息之后，针尖红了。

五息，针身开始发软。

她立刻收火，但针已经弯了。

“重来。”守山人淡淡一句。

凤凰又拿一根针。

又弯了。

第三根，第四根，第五根。

木盒里的针一根接一根变少。

落日西斜，盒子里只剩最后一根针。

凤凰手在抖。

汗水从额头滑进眼睛，刺得生疼。

她深吸一口气，闭上眼睛。

火焰从掌心涌出，包裹银针。

这一次，她没有“控制”火，而是“感受”针的变化。

针尖开始泛红，她稳住火力。

针身温度上升，她微微收力。

火焰像呼吸一样，随着她的心跳起伏。

十息之后，她收火。

银针完好无损，针尖微微发红，像一点火星。

守山人接过针，看了看，点头。

“明天继续。”

他把针扔回木盒，起身离开。

凤凰坐在悬崖边，看着夕阳沉入云海。

手里还残留着火焰的温度。

她摊开手掌，看着掌心焦黑的灼痕，那是之前失控时留下的。

现在，这双手能握住火了。

她站起来，走下山。

雪影跟在她身后，影子拉得很长。

回到石屋时，天已经黑了。

她没有点灯，只是坐在冰床上，看着窗外一轮冷月。

脑子里突然响起一个声音：

“姐姐。”

凤凰猛地扭头。

屋里空无一人;只有她的影子，映在墙上。

她捂住耳朵，但那声音还在：

“姐姐。好痛。”

是弟弟的声音。

清晰得紧贴耳边低语。

凤凰蜷缩起来，把脸埋进膝盖。

指甲抠进掌心，留下深深的印子。

“对不起。”她低声痛苦道。

“对不起。”

窗外的雪，下得更大了。