次日一早，等钱丰和刘璟再过来，李彦便决定带他们出去。
“去哪里？”钱丰好奇地问。
“自然是去收集那刘知府的文章，”李彦道，“还有公文。”
他看了刘璟一眼：“你们家也是官宦人家，回去看看能不能找到一些。”
他之前为自己准备府试，也收集了一些相关的信息。
对这刘知府的行事风格，有了一个大概的了解。
总体来说，偏向实干、颇有些作为。
只是对于要通关这地狱难度的钱丰而言，这点资料，就远远不够了。
必须要把他的偏好尽可能弄得更清晰些。
两人闻言，脸上的表情都有些精彩。
却听李彦又说道：“这刘知府是个谨言慎行的，能找到的只有些公文，一篇私人的文稿都没见过。”
两人对视一眼，不知道如何答话。
其实也不是刘璟想故意隐瞒家世，他家教甚严，父亲万万不许他胡作非为。
所以一开始，便没对李彦提起自己就是知府公子这事。
等后来时间长了，尤其是拜师之后，又觉得一直瞒着，心里有些惭愧。
后来已经不知道该如何开口。
结果到了现在，李彦仍不知道他是知府家的公子。
李彦对他的身份也有所猜测，只是绍兴府里，姓刘的官员有不少。
再加上致仕还乡的，也就没多想。
事到如今，刘璟只好硬着头皮道：“其实……那刘知府……”
“嗯？”李彦见他吞吞吐吐，不由有些疑惑。
钱丰也看向他。
这是终于要坦白了吗？
“我们家……熟得很……”刘璟却是话锋一转。
钱丰瞪大了眼睛。
刘璟还是不知该如何开口说，只好走一步看一步了。
李彦狐疑地看了他一眼：“你们不会有什么关系吧？”
“哪有？”刘璟慌乱地否认道。
“家父和他……有旧……或许能找到……那刘知府……几篇文章。”
“那个……”刘璟说完，有些尴尬，“你们等着，我回去找一找。”
说罢，转身便要出门。
刚走了两步，却听身后钱丰又叫他。
“要是找到合用的，先找你那姐姐看一遍。”
刘璟无奈地翻了个白眼：“且看吧。”
说罢，出院门上了车。
待回到家，父亲已经去了府衙。
刘璟见左右无人，又四下张望了一番。
做贼一般，偷偷溜了进去。
“刘璟！”
突如其来的一声叫喊，让他不由打了个哆嗦。
刘璟下意识地转过头，却见到姐姐刘芷站在书架旁，手里捧着一本书，正抬头看他。
清澈的目光中，满是惊讶。
“姐！”刘璟松了一口气。
向外张望了两眼，忙把书房门合上。
“你来此作甚？”刘芷疑惑地看着他。
刘璟见到刘芷，反而有些高兴：“姐，你常来爹书房找书，知道他最喜欢看什么书吗？”
“那本《三国志通俗演义》，”刘芷指了指文案上的一本书说道，“爹平时最喜欢。”
“不是……”刘璟扫了那本《三国演义》一眼。
低声道：“要那种和考试有关的。”
刘芷皱起了眉头：“你问这作甚？”
她这个弟弟虽然读书有些天分，却从不肯用功。
更不要说主动找书了。
刘璟也不隐瞒，便把钱丰遭遇退籍的事说了一遍。
“我们可是一起在桐庐杀过倭寇的交情。”刘璟挺胸道。
“不帮他，岂不是太不讲义气。”
刘芷闻言，脸色缓和了一些。
钱丰她那日见过，对自己的荷花酥评价颇高。
又是弟弟的朋友，不帮确实不合情理。
“你呀！”刘芷白了他一眼，“跟爹爹读了这么多年书，竟然不知道他的喜好。”
刘璟挠头道：“那你知道么。”
“不知道。”
“那你还说我。”
“那能一样吗？”刘芷理直气壮道，“我是个女子，又不考科举，关心这么多作甚。”
“……”
刘芷歪头想了一下，说道：“爹平日看书多，经史子集，无一不通，确实不太好说。”
“那这……”刘璟有些傻了眼，“随便找一些文章吧。”
转头看到桌上厚厚的一沓纸稿，要去翻看。
“慢着！”刘芷拦住他，“这都是府衙的公文，不能轻动。”
“咱们找一些和考试无关的，旧一些的，既帮了你朋友，也不逾矩。”
刘璟立刻点头：“好！”
刘芷从架子上抽出几本册子，翻找了一会儿，递给刘璟一本。
“这是爹历年的策论稿。”
又抽出一本公文汇编：“这是府衙的案卷抄本，爹带回来批注过的。”
翻找了一会儿，刘芷的手指突然在一张泛黄的纸页上停住了。
“怎么了？”刘璟见她久久未动，转头看她。
刘芷拿着那页纸，神色中有着掩饰不住的黯然。
刘璟接过一看，这是他父亲前些年写的私稿。
“壬寅秋，归葬老母于祖茔。”
“雨连绵三日，泥泞没踝。”
“扶柩行二十里，竟日方至。”
“忽忆幼时母挑灯缝衣，父授书课读，恍如昨日。”
“而今黄土相隔，永无见期。”
“泣血稽颡，聊记数语。”
……
是祖母过世时，父亲的悼文。
看到一半，刘璟感觉心头发堵，一阵鼻酸，问道：“咱们已经几年没回过乡，为祖父母扫墓了？”
“三年了……”刘芷叹息了一声。
……
“母性节俭，一衣补三载，食不重味。”
“然每遇乞者，必分食与之。”
“父授书，严甚。每错一字，辄罚抄十遍。”
“今日儿能立身朝堂，皆父所赐。”
……
想不到平时顶天立地的父亲，竟然也有如此脆弱的时刻。
当时两人已经懂事，却只觉得他的肩膀宽厚，仿佛天塌下来也能撑住。
良久……
二人才渐渐从忧伤中走出来。
刘芷轻轻擦拭了一下眼角，将那张泛黄的私稿小心翼翼地夹回原处。
平复了情绪，这才重新拿起那摞文稿说道：“赶紧办正事要紧。”
说完，从中选了几篇。
边翻边轻声说道：“这篇策论，开篇化用了《管子·牧民》的‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱’。”
刘璟闻言，提笔蘸墨，飞快地记下来。
刘芷又翻过一篇：“这是户部任上的奏疏底稿，中间那段论‘胥吏之弊’……用的是《韩非子·五蠹》的理路。”
“这篇公文批注里引了《论语·子路》的‘先有司，赦小过，举贤才’——爹圈了好几处。”
不多时，刘璟便写了好几页。
他满意地看着纸上的成果，点点头：“这些应当差不多。”
两人又将书都归于原位，擦去桌上溅落的墨点。
这才长舒了一口气。
刘璟与姐姐告了别，刚上了马车，突然像是想起了什么。
“方才抄错的一张底稿，忘记了最后收没收。”
他有些忐忑起来，不过转念又一想。
最后清理桌案的时候，并没看到那废稿。
应该是姐姐收起来了。