晚上七点，林渊准时出现在万宝楼门口。

东海万宝楼他来过一次，那次是跟夜枭的人碰头，出来之后就被总局盯上了。这次再来，心态完全不一样——反正都暴露了，装也没用。

门口的灰衣伙计看了他一眼，也没拦，直接侧身让开:“三楼，云字间。”

林渊上楼。

推开门的瞬间，他愣了一下。

屋里不止云罗一个人。

还有一个老头，头发花白，穿着一件洗得发白的旧长衫，正坐在窗边喝茶。老头看着得有七十多了，满脸褶子，但一双眼睛亮得瘆人，跟鹰似的。

云罗坐在他对面，看见林渊进来，冲他招手:“来了？坐。”

林渊走过去坐下，目光落在老头身上。

老头也在看他，上下打量，像在估一件货物的价钱。

“这就是你说的那个小子？”老头开口，声音沙哑，但中气挺足。

云罗点头:“对，林渊，万象归元体，界标的主人。”

老头盯着林渊看了几秒，忽然笑了:“有点意思。超凡中位，气息倒是挺稳。小子，你多大了？”

林渊:“二十。”

老头点点头:“二十岁超凡中位，还行。但要说三年后对付饕餮，差得远。”

林渊心里一跳:“您怎么知道饕餮的事？”

老头看了云罗一眼，云罗耸耸肩:“我说的。”

林渊皱眉:“这事儿不是应该保密吗？”

“对总局是保密。”云罗端起茶杯喝了一口，“但对夜枭，没什么好保的。别忘了，你那枚界标，原本是我们先找到的。”

林渊沉默了。

老头放下茶杯，看着林渊:“小子，你知道夜枭为什么要找界标吗？”

林渊摇头。

老头沉默了一下，缓缓说:“因为夜枭的创始人，当年也接过这个活儿。”

林渊一愣。

老头继续说:“六十年前，上一代界标主人出现的时候，夜枭就派人跟他一起进过镜界。那一次，进去十二个人，活着出来的只有三个。界标主人死在了里面，带出来的东西，让夜枭用了整整六十年。”

林渊盯着他:“什么东西？”

老头没回答，只是从怀里掏出一样东西，放在桌上。

是一块骨头。

巴掌大，通体漆黑，表面隐约有金色的纹路。

林渊瞳孔一缩:“饕餮残骸？”

老头点头:“对，一小块。就是从那个古战场带出来的。”

林渊盯着那块骨头，脑子飞快地转。

夜枭也有饕餮残骸？

他们要这东西干什么？

老头仿佛看穿了他的心思，说:“别多想。这块残骸不是用来复活饕餮的——我们没那么蠢。它是用来研究的。”

“研究什么？”

“研究怎么杀死饕餮。”老头看着他，“六十年前那批人，虽然死得差不多了，但留下了一些东西。关于饕餮的弱点，关于它的习性，关于它的……残念运作的方式。”

他从怀里又掏出一样东西，这次是一本发黄的册子，封面都烂了，勉强能看出上面有几个字:《饕餮考》。

“这是当年那个界标主人留下的手记。”老头把册子推到林渊面前，“里面有他对饕餮的研究，还有他最后那场战斗的记录。你拿去，也许有用。”

林渊盯着那本册子，没有伸手。

“为什么给我？”他问。

老头看着他，忽然笑了:“因为你是下一个。”

林渊沉默。

老头继续说:“六十年了，夜枭等这个界标主人等了六十年。当年那个人进去之前，说过一句话——如果下一次界标再出现，希望有人能替他走完没走完的路。”

他站起来，走到窗边，背对着林渊:“我没那个本事，我老了。但你不一样，你才二十岁，你有万象归元体，你还有三年时间。这三年，夜枭的资源，你可以用。”

林渊心里一跳:“什么意思？”

老头回头看他:“意思是，从今天开始，夜枭会全力帮你提升。你想要什么，功法、丹药、情报，只要能弄到的，都给你弄来。三年后你进镜界的时候，带我们的人一起进去。”

林渊盯着他:“条件呢？”

“条件就是，杀死饕餮的残念。”老头说，“彻底杀死，让它永远不能再出来。”

林渊沉默了很久。

他看向云罗。

云罗冲他点点头:“这位是夜枭东海分部的真正话事人，云老。他说的话，算数。”

林渊又看向那本发黄的册子，和那块漆黑的骨头。

夜枭。

总局。

三年。

他忽然笑了:“我怎么听着，你们跟总局好像没什么区别？”

老头也笑了:“本来就没区别。都是想活着，都是想保住这个世界。只不过他们喜欢站在台前，我们喜欢躲在暗处。”

他走到林渊面前，低头看着他:“小子，你自己选。接不接？”

林渊盯着他的眼睛，那双浑浊的老眼里，有一丝说不清的东西。

不是算计，不是利用。

是某种……期待？

他深吸一口气，伸手拿起那本册子:“接。”

老头笑了，笑得很欣慰。

他拍了拍林渊的肩膀:“好。三年后，我们一起进去。”

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从万宝楼出来，已经快九点了。

林渊站在门口，看着街上稀稀拉拉的行人，脑子里乱成一团。

夜枭。

总局。

两拨人，都要他三年后带他们进镜界。

都要他杀死饕餮。

但这两拨人，明明是死对头。

他掏出手机，想给唐灵发个消息，但又不知道说什么。

正犹豫着，手机先震了。

是条陌生号码发来的消息:

“万宝楼出来了吧？往左边走，巷子里，有人等你。”

林渊心里一紧。

他抬头四处看了看，街上没什么异常。

想了想，他还是往左边走去。

巷子很窄，灯光昏暗，尽头站着一个人。

那人穿着黑色的风衣，背对着他，看不清脸。

林渊走近，那人转过身来。

韩烈。

林渊愣住:“韩教官？你怎么……”

韩烈竖起一根手指，示意他小声。

然后他从怀里掏出一样东西，递给林渊。

是一块玉牌，和之前魏老给的那块一模一样。

“总局的东西。”韩烈说，“魏老让我转交给你。里面有三年后需要的资料，还有一些修炼资源，回头你自己去东海分部领。”

林渊接过玉牌，沉默了一下，问:“韩教官，你到底是总局的人，还是……”

韩烈看着他，忽然笑了:“都是。”

林渊一愣。

韩烈继续说:“总局的人，也是夜枭的人。这世上，不是所有事都非黑即白。”

他拍了拍林渊的肩膀:“好好活着。三年后，咱们镜界见。”

说完，他转身走进巷子深处，很快消失在黑暗中。

林渊站在原地，盯着手里的玉牌，半天没动。

都是？

韩烈是双面卧底？

还是说……

他抬头看向万宝楼的方向，又看看韩烈消失的巷子。

总局和夜枭，到底什么关系？

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回到家里，已经快十点了。

林晓睡了，屋里安安静静。林渊轻手轻脚回到自己房间，关上门，掏出那本《饕餮考》。

册子很旧，纸张发黄发脆，翻的时候得小心翼翼。上面的字是毛笔写的，有些地方已经模糊了，但大部分还能辨认。

林渊一页一页翻过去。

前面讲的是饕餮的来历——上古四大凶兽之一，诞生于天地初开时的混沌之气，以贪吃闻名，什么都吃，最后把自己也给吃了，只剩一缕残念不灭。

中间讲的是它的能力——操控情绪，特别是愤怒和贪婪这两种。它能放大人心里的负面情绪，让人自相残杀，或者直接被情绪吞噬变成它的傀儡。

最后几页，是当年那个界标主人的战斗记录。

字迹变得潦草，有些地方甚至看不清，像是边打边写的。

“……它比我想的强。嗔怒之念只是它的一部分，但已经能影响我的判断。我必须时刻保持清醒，否则就会被它控制。”

“……我们死了七个人。剩下的五个也快撑不住了。封印只完成了一半，但来不及了。”

“……如果有人看到这些字，说明我没能活着出去。替我把剩下的路走完。饕餮的弱点在它的本源——那团混沌之气。只要能接近它，用界标刺进去，就能引爆它。但前提是，你得扛住它的情绪侵蚀。”

“……我扛不住了。它太强了。但你还年轻，你还有机会。记住，别恨它。恨会让你变得更弱。保持清醒，保持……”

最后几个字彻底模糊了，看不清写的是什么。

林渊合上册子，靠在床头，盯着天花板发呆。

别恨它。

恨会让你变得更弱。

保持清醒。

他闭上眼，深吸一口气。

三年。

还有三年。

他伸手摸向怀里的水晶，水晶安安静静，像什么都没发生过。

但林渊知道，它一直在。

在等。

等他变强。

等他进去。

等他……杀死它。

窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。

远处，不知什么地方传来一声隐隐约约的闷响，像打雷，又像别的什么。

林渊睁开眼，看向窗外。

天边，什么都没有。

但他知道，那道视线，一直都在。