刘备正与孙羽商议北上幽州之事，众人各抒己见，气氛庄重。

忽闻环佩轻响，一道娇小的身影从屏风后转出，笑吟吟地走到近前。

却是刘备长女刘琼。

此刻她穿着一身鹅黄襦裙，乌发梳成双髻。

一双眼睛滴溜溜地转着，透着几分狡黠灵动。

“阿父，你们说的话，琼儿都听见了。”

刘琼走到刘备身旁，仰起小脸，笑嘻嘻地道：

“羽哥哥要去幽州？琼儿也要去！”

刘备闻言，面色顿时一肃，沉声道：

“胡闹！你羽兄此去幽州，是为父有正事要办。”

“路途遥远，艰险重重，你去了只会添麻烦。”

“休要多言，回后院去。”

刘琼听了这话，却并不畏惧，反而轻轻哼了一声：

“阿父休要瞒我，适才我听得真真切切，羽哥哥分明说了。”

“此去要路过冀州、幽州，沿途山川壮丽，风物殊异，正好开阔眼界。”

“这难道不是游山玩水么？”

刘备一时语塞，没想到这丫头竟听得如此仔细。

他沉声道：“便是如此，也与你无干。”

“你一个闺中女儿，老老实实待在家里便了。”

刘琼却不依不饶，双手紧紧攥住刘备的衣袖，轻轻摇晃。

声音也软了下来，带着几分娇嗔：

“阿父常言欲教女儿明事理、知天下，然终日闭于庭院，何以明事理？何以知天下？”

“整日闷在府中，实在无趣得很。”

“今幸逢其会，阿父其许女儿一行乎！”

刘备沉吟片刻，道：

“如今世道不太平，路上盗匪横行。”

“你若去了，万一遇到危险，如何是好？”

刘琼微微一笑，朝孙羽那边努了努嘴，道：

“那又怎样？不是有羽哥哥会保护我么？”

她顿了顿，又补了一句，声音清脆，字字分明。

“何况羽哥哥此去，身上担着阿父托付的重任。”

“携带钱帛货物，本就引人注目。”

“若当真遇着危险，便不是女儿一个人出事，而是整支队伍都要遭殃。“

“既是如此，多女儿一个不多，少女儿一个不少，阿父又何必担心？”

这一番话说得理直气壮，竟让刘备一时不知如何反驳。

关张二人见此，纷纷开言为刘琼说话：

“出去开阔眼界，亦是一桩美事，总胜过终日闭锁深闺。”

刘备长叹一声，摆了摆手，道：

“罢了罢了，你们这些人，一个个都惯着她，倒显得我这个做父亲的苛刻了。”

这满堂之中，若论最惯着刘琼的，哪里是关、张二人？

分明是他刘备自己。

那丫头一撒娇，一掉泪，他便什么原则都忘了。

关羽、张飞不过是顺水推舟，让他面子上过得去罢了。

刘备这才转向孙羽，面上露出几分歉疚之色，拱手道：

“飞卿，小女性顽劣，此去幽州，一路上少不得要劳烦你多加照看。”

“备在此先行谢过。”

孙羽连忙起身还礼，道：

“明公何须如此客气。”

“琼小姐聪慧伶俐，举止有度，羽自当尽心照料，明公尽管放心。”

刘琼嘴角微微翘起，轻声道：

“羽哥哥……谁照顾谁，还不一定呢。”

众人闻言，先是一愣，继而哄堂大笑。

刘琼得意地扬了扬下巴，朝众人做了个鬼脸，便蹦蹦跳跳地回后堂去了。

她那一袭鹅黄裙裾在烛光下轻轻飘动，转眼便消失在屏风后面。

堂中笑声渐歇，众人复又坐定，继续商议北上之事。

刘备又细细叮嘱了孙羽许多话，诸如见了公孙瓒该如何说话。

白糖与绢帛如何分配，购马之时该注意哪些关节。

事无巨细，一一交代分明。

孙羽一一应下，又同关羽、张飞、徐庶等人商议了路上行走的路线。

以及护卫的安排，货物的保管等事宜，直至深夜方散。

次日清晨，天光微亮。

高唐县衙前便已人头攒动。

县丞徐庶早早便到了，指挥着差役将货物一一装车。

八辆马车一字排开，每辆车都由两匹驮马牵引，车上装得满满当当。

绢帛三百匹，尽数用油布裹好，码放得整整齐齐。

白糖三百斤，分装在六十个陶罐之中。

罐口用蜡封死，再用草绳捆扎结实，以防路上颠簸破损。

除此之外，还有两百万钱。

这笔钱数目巨大，徐庶便命人用三十口木箱装了。

每箱约六七万钱，分置在四辆车上，由管亥亲自看管。

管亥今日换了一身崭新的甲胄，腰悬长刀，背负硬弓。，

骑在一匹高头大马上，威风凛凛。

他身后跟着五十名青州兵，个个都是精挑细选出来的精锐。

全副武装，甲胄鲜明。

这些日子经孙羽亲自操练，又随关羽、张飞日日习武。

早已脱胎换骨，站在一起，自有一股肃杀之气。

徐庶又挑选了两名精干的婢子。

一个叫春草，一个叫秋棠。

都是机灵懂事、手脚麻利的，专门负责照料刘琼的起居。

二人早早便上了马车，将车厢内收拾得干干净净。

铺上软褥，挂上帘幔。

虽比不得县衙后院的闺房，却也算是舒适妥帖了。

诸事安排妥当，天色已经大亮。

孙羽换了一身玄色劲装，腰悬长剑。

足蹬革靴，英气勃勃。

他在县衙前与众人话别，关羽、张飞、简雍等人皆来送行。

关羽上前，执手道：

“飞卿，此去幽州，路途遥远，多多保重。”

张飞也拍着他的肩膀，瓮声道：

“飞卿，回来的时候，别忘了给俺带几坛幽州的好酒！”

孙羽笑道：

“益德兄放心，酒一定带到，不过你自己也悠着些，莫要贪杯误事。”

张飞哈哈一笑，道：

“你放心，俺老张心里有数！”

简雍摇着扇子，笑嘻嘻地道：

“县尉啊，那白糖可是咱们的命根子，你可别在路上偷吃了。”

孙羽佯怒道：“宪和兄这是以小人之心度君子之腹了。”

众人又是一阵笑。

正说笑间，刘琼从县衙里走了出来。

她今日换了一身窄袖胡服，腰间系着一条革带。

脚下蹬着一双小皮靴，利落干练，与昨日的襦裙打扮判若两人。

她身后跟着春草、秋棠两个婢子，一人提着一个包袱，里面装着她路上要用的衣物杂物。

刘琼走到孙羽跟前，仰起脸，上下打量了他一眼，道：

“羽哥哥，你磨磨唧唧地在干什么？咱们什么时候走？”

孙羽笑道：“这就走了，琼姑娘可还有什么要带的？”

刘琼想了想，道：“没有了，都带齐了。”

孙羽乃翻身上马，朝众人抱拳一礼，朗声道：

“诸位保重，羽去也！”

说罢，一夹马腹，当先而行。

管亥率五十名青州兵紧随其后，八辆马车鱼贯而出，浩浩荡荡地朝北门而去。

徐庶一直送到城门口，方才停步。

他看着孙羽的背影渐行渐远，正要转身回去。

忽见孙羽拨马回来，在马上朝他拱了拱手。

徐庶乃迎上去问：

“贤弟如何去而复返？”

孙羽道：

“因去的匆忙，小弟竟忘却一件大事。”

说着，他跳下马来。

“兄长，小弟有一物相赠。”

徐庶微微一怔，道：“何物？”

孙羽从怀中取出一卷竹简，双手递了过去。

徐庶接过来，只见竹简上系着丝绳，封签上写着四个字——《孙子兵法》。