一战击溃北胡三万先锋，平云城之围彻底解除。

夕阳斜照在战场上，遍地尸骸、断矛、折刀、散落的皮甲与弓箭，血色浸透泥土，连风里都飘着浓得化不开的腥气。

汉军将士虽有疲惫，可人人精神振奋，眼神里全是对这位新主将的敬畏。

嬴策一身银铠早已染成暗红，他勒马立于残破的城门下，抬手示意将士安静。

“今日一战，不是结束，只是开始。”

他声音不高，却清晰传到每一个人耳中，“北胡主力尚在，漠北草原千里广阔，两大马场牧马成群，牛羊千万，骑兵源源不断。我们这一仗，只是把他们打退，不是把他们打垮。”

将士们神色一凛，刚刚升起的浮躁之心，瞬间沉了下来。

秦苍满身血污走到近前，抱拳道：

“将军所言极是。漠北草原东西绵延千里，分为东马场、西马场，两处都是百年老场，常年养着优良战马不下十万匹。北胡之所以能年年南下，就是因为马场在手，骑兵越打越多。”

嬴策微微点头：

“两个马场，分别由谁掌控？”

“东马场归属赫连部，族长赫连铁，性情暴烈，兵马最强。”

秦苍顿了顿，声音压低，“西马场归属拓跋部，族长拓跋石，为人狡猾，惯于左右逢源，谁强就跟谁。两大部族表面臣服北胡可汗，实际上，各自拥兵自重。”

嬴策指尖轻轻敲击着马鞍，目光望向北方茫茫草原天际。

“也就是说，北胡可汗、赫连部、拓跋部，三家并不是一条心？”

“是。”秦苍点头，“可汗想吞并两部，两部又想摆脱可汗控制，只是面对我们大秦时，才暂时抱团。”

嬴策嘴角微挑，淡淡一笑：

“那就好办了。

直接强攻，我们三万人打十万，就算赢，也是惨胜。

但如果先拆联盟，再夺马场，最后收草原，这北疆，不用血流成河，也能拿下来。”

秦苍眼睛一亮：

“将军是想……分化瓦解？”

“不止。”嬴策摇头，“我要让他们自己打起来。

我们不做恶人，我们做裁判。

谁听话，给谁活路；

谁不服，灭谁全族。”

他语气平静，却透着一股让人心头发紧的冷意。

秦苍一生征战，从未见过如此年轻，却心思如此深的主将，不由得心生敬畏：

“将军高瞻远瞩，末将佩服！那我们下一步，如何行动？”

嬴策抬眼，望向平云城内：

“先入城，休整、安抚百姓、救治伤兵、清点粮草军械。三天之内，我要把平云城变成我们在北疆的根基。”

“是！”

……

入城之后，整座城池一片狼藉。

房屋烧毁过半，街道坑洼，到处是血迹与哭嚎的百姓。

不少人家破人亡，老人孩子蜷缩在墙角，面黄肌瘦，眼神绝望。

嬴策一路走过，眉头微蹙。

陈虎跟在身后，低声道：

“将军，北胡破城之后，烧杀抢掠三天，百姓死伤过半，剩下的也快撑不下去了。”

嬴策淡淡开口：

“传令下去，第一，把北胡遗留的粮草、牛羊，分出一半，赈济百姓。

第二，凡受伤百姓，军医优先救治。

第三，凡愿意从军守城的青壮，一律收录，管吃管穿，按月发粮。”

陈虎一惊：

“将军，我们粮草也不算充裕，分一半出去……”

“粮草没了，可以再抢、再征、再种。”

嬴策回头看他，语气平静却不容置疑，“人心没了，这北疆，我们就算打下来，也守不住。”

陈虎一凛，立刻躬身：

“末将明白！即刻去办！”

百姓们看到汉军不仅不抢粮，反而发粮救命，全都愣住了。

有人当场跪倒在地，失声痛哭。

一传十，十传百，原本惶恐不安的民心，一点点稳了下来。

……

当晚，帅帐之内。

灯火通明，地图铺开。

秦苍指着地图上一大片绿色草原：

“将军请看，这里就是漠北核心，东马场在左，西马场在右，中间是可汗王庭。三大势力呈三足鼎立。”

嬴策俯身，目光落在两大马场之上。

“马场防御如何？”

“马场外围有栅栏、土围、瞭望塔，每座马场都有五千部族骑兵驻守，战马成群，一旦开战，他们能快速扩充兵力。”

秦苍沉声道，“而且草原辽阔，无险可守，我们步兵多、骑兵少，真要深入，极易被包围截断后路。”

嬴策指尖点在西马场位置：

“拓跋部，是不是最弱，也最动摇？”

“是。拓跋部兵马不如赫连部，对可汗也最不满，之前几次冲突，都被可汗打压。”

嬴策微微一笑：

“那就先从拓跋部下手。

派人送一封信给拓跋石，告诉他——

我可以保他西马场平安，保他部族不被吞并，甚至帮他压制赫连部和可汗。

条件只有一个：向大秦称臣，每年上缴战马三千匹，允许我军在西马场挑选战马。”

秦苍一愣：

“将军，就这样……劝降？他会信吗？”

嬴策抬头看他，淡淡道：

“他不是信我，他是信利益。

现在北胡节节败退，他比谁都怕被当成弃子。

我给他活路，他不会不要。”

他顿了顿，语气冷了一分：

“当然，如果他不识抬举……

那我就先拿西马场开刀，杀鸡儆猴。”

秦苍深深吸了口气：

“末将这就安排可靠之人，潜入漠北，送信给拓跋石！”

“慢。”嬴策抬手拦住他，“不能只送信。

明天一早，你带三千骑兵，前往西马场外围十里处，列阵示威，只围不攻。

我要让拓跋石看清楚——

我有随时踏平他马场的实力。”

秦苍眼睛一亮：

“将军高明！一手大棒一手利诱，由不得他不低头！”

嬴策微微颔首，又指向地图东侧：

“赫连铁那边，暂时不动。

赫连部强悍，硬碰代价太大。

等拓跋部归顺，我们有了战马、有了内应，再慢慢收拾赫连部。”

“那可汗王庭呢？”

“可汗？”嬴策轻笑一声，“他现在比谁都慌。

他丢了三万先锋，必然会向两部征调兵马、粮草。

他越逼，两部越反。

我们什么都不用做，看着他们自己内乱就行。”

秦苍越听越是心惊。

这位年轻将军，根本不是在打仗，是在下棋。

每一步都算在前面，每一招都引着对手自己走进死路。

“将军，末将彻底服了。”

秦苍躬身一拜，“从今往后，末将但凭将军吩咐！”

嬴策扶起他，语气平和：

“老将军，北疆要稳，不是靠我一个人，是靠你这样守了一辈子的人。

等平定漠北，两大马场归我大秦所有，我会向父皇请旨，设马场衙门，由你兼管，世代镇守北疆。”

秦苍浑身一震，眼眶瞬间泛红：

“将军……末将……”

他戎马一生，所求不过是保境安民、留名后世。

嬴策这一句话，直接给了他一辈子的归宿。

“老将军不必多言。”嬴策拍了拍他肩膀，“你值得。”

……

三天时间一晃而过。

平云城恢复秩序，百姓安定，伤兵得到救治，粮草充足，士气高涨。

青壮从军者超过两千人，城池防御重新加固。

这日清晨，斥候飞奔入帐：

“报——将军！秦老将军率军已抵西马场外围！

拓跋部全军戒备，人心惶惶，拓跋石派人来回话，想与将军亲自面谈！”

帐内众将同时看向嬴策。

嬴策端坐帅位，神色平静，缓缓放下手中茶杯。

“亲自面谈？”

他淡淡一笑，“拓跋石倒是聪明，想探我的底。”

陈虎上前一步：

“将军，太危险！草原腹地，万一有诈……”

“有诈，他也要有那个胆子。”

嬴策站起身，披甲佩剑，语气从容，“我若不去，他以为我怕他，谈判必败。

我若去，他才知道，我敢孤身入草原，是因为我根本不怕他耍花样。”

众将脸色一变：

“将军不可！”

嬴策抬手止住众人：

“不必多言。我只带一百亲卫，即刻出发，前往西马场之外，与拓跋石会面。”

陈虎急道：

“将军！您是三军主帅，怎能以身犯险！”

嬴策看向他，反问一句，语气沉稳，却带着一股让人无法反驳的力量：

“陈虎，你跟着我这么久，什么时候见过——我嬴策打无把握的仗，走无退路的路？”

陈虎一怔，张口欲言，却一句话也说不出来。

嬴策不再多言，迈步走出帅帐，翻身上马。

一百亲卫铁骑紧随其后，甲光凛冽，向着漠北草原深处疾驰而去。

风猎猎吹过，草原一望无际。

远方，西马场的瞭望塔隐约可见，无数骑兵身影在栅栏后晃动。

一场决定北疆未来、两大马场归属、漠北千万部族命运的会面，即将开始。