斥候连滚爬进帅帐，声音都在发颤，整个人像是从鬼门关里逃回来一样。
“报——将军！大事不好！！
北胡可汗得知拓跋石归顺，当场暴怒，斩了三名传信头领祭旗！
现在王庭五万精骑全部集结，东马场赫连铁带三万部族铁骑汇合，总共八万人，倾巢而出！
目标直指——西马场！
他们扬言要把拓跋石剥皮抽筋，把归顺的部族全部屠光，一个不留！”
帐内瞬间死寂。
所有人脸色惨白，空气像是被冻住一样。
秦苍猛地一拍桌案，脸色大变：“八万？！他们竟然把老底都掏出来了！
将军，西马场完了！拓跋石只有不到一万部族兵，根本挡不住八万铁骑冲锋！一个时辰都撑不住！”
陈虎更是急得满头大汗：“将军！快下令全军增援吧！再晚一步，西马场就被踏平了！
我们刚到手的战马、草场、部族，全完了！”
几名校尉全都围了上来，人人神色慌张。
谁都清楚——
八万草原铁骑，是北胡近十年最强的一次出兵。
这已经不是简单报复，这是赌上整个漠北命运的决战。
嬴策坐在帅位上，手指轻轻敲击桌面，神色依旧平静，可眼神已经一点点冷了下来。
他不是不怕。
是在算死局。
他现在手里，全部兵力加起来：
原禁军三万+秦苍边军两万+拓跋石一万=六万人。
看起来人数差不多。
但致命的是——
第一，西马场距离平云城一百八十里，轻骑急行军也要整整一天。
等他们赶到，拓跋石早就被啃得骨头都不剩。
第二，八万北胡兵全是骑兵，机动如风，一旦围城，瞬间就能形成碾压。
第三，他一旦率大军离开平云城，后方空虚，极有可能被其他小部族偷袭截断粮道。
第四，最致命的一点——
拓跋石人心未定，一旦看到可汗大军压境，极有可能当场叛变，反手把他卖了。
也就是说——
他现在去，是孤军深入，腹背受敌，内外皆险。
不去，西马场必丢，北疆局势直接崩盘，前功尽弃。
进是死局，退是败局。
帐内所有人都看着他，等着他一句话。
嬴策缓缓抬起眼，声音冷而稳：
“传我命令——留五千人守平云城，其余所有人，全部跟我走。
轻装简行，不带辎重，不带粮草，只带三日干粮，全力驰援西马场！”
秦苍大惊失色，上前一步：
“将军！不可啊！
全军出动，后方彻底空了！万一被人断了退路，我们六万人被八万铁骑包围在草原上，那是全军覆没的死局啊！”
陈虎也急声劝：
“将军！太险了！我们真的不能这么赌！
要不放弃西马场，先守住平云城，等朝廷援军来了再说！”
嬴策目光一扫，全场瞬间安静。
他语气平静，却带着一股让人窒息的压迫：
“放弃西马场？
放弃拓跋石，以后漠北所有部族，谁还敢归顺我们？
人心一散，这北疆，我们这辈子都别想拿下来。
马场一丢，我们拿什么练骑兵？拿什么守边？拿什么future打西域、打扶桑？”
他站起身，披甲按剑，声音一字一顿：
“这一局，必须赌。
而且，只能赢，不能输。”
秦苍眼眶发红，咬牙道：
“将军！您是三军主帅，是大秦皇子，您不能以身犯险！
您留下，末将带大军去！就算死，我也给您冲开一条路！”
嬴策看着这位老将，轻轻摇了摇头：
“老将军，我不去，军心不稳。
我不去，拓跋石会叛变。
我不去，这一仗，必败。”
他伸手拍了拍秦苍肩膀：
“要死，一起死。要活，一起活。
今天我嬴策在这里，跟你们一起进草原，一起面对八万铁骑。”
一句话，帐内所有将士瞬间红了眼。
“将军！！”
嬴策不再多言，厉声下令：
“陈虎，你为先锋，率一万轻骑，即刻出发，以最快速度驰援西马场！
记住——只许骚扰，不许决战，能拖一刻是一刻！
务必给我拖住可汗主力一天时间！”
陈虎单膝跪地，声音嘶吼：
“末将得令！
就是死，我也拖他们一天！！”
嬴策又看向秦苍：
“老将军，你带中军四万，跟我随后压上。
传令全军——此战，退后者斩，观望者斩，救不下西马场，所有人，提头来见！”
“遵令！！”
……
半个时辰后。
平云城城门大开。
五万大军倾巢而出，甲光映日，马蹄震天，烟尘滚滚直冲云霄。
所有人都清楚——
这一去，不是凯旋，就是死绝。
嬴策一身银铠，立于战马上，回望一眼平云城，眼神冷冽。
他身后没有退路。
前方，是八万铁骑。
身侧，是随时可能叛变的草原部族。
后方，是千里无人烟的空旷草原。
一旦战败，他这个大秦皇子，将会死无葬身之地，连尸骨都收不回来。
秦苍策马来到他身边，声音低沉：
“将军，斥候回报，可汗先锋已经离西马场不足三十里，拓跋石已经开始布防，撑不了多久。
陈虎那一万轻骑，面对八万大军，跟送死没区别。”
嬴策勒住马缰，望着北方苍茫天际，淡淡开口：
“陈虎不会白死。
他拖一刻，我们就多一分胜算。
拓跋石也不会轻易投降——
他归顺我，可汗不会放过他；他背叛我，我不会放过他。
他现在，比我们更怕死。”
秦苍叹了口气：
“可将军，我们就算赶到，也只是六万人对八万，我们骑兵少，他们骑兵多，草原开阔，他们四面一围，我们……”
嬴策侧头看他，嘴角勾起一抹冷峭的笑：
“谁告诉你，我们要跟他们硬碰？
八万又怎么样？
他们人多，指挥就乱。
他们兵盛，心气就骄。
他们急着屠城，阵型就散。
我要的，不是正面打赢他们。
我要的是——斩可汗，杀赫连铁。
主帅一死，八万大军，瞬间崩溃。”
秦苍浑身一震：
“将军……您想……阵前斩王？”
“是。”嬴策语气平静，“这是唯一的活路。”
……
与此同时，西马场外围。
陈虎率领一万轻骑，已经赶到战场边缘。
眼前景象，让所有人头皮发麻。
一眼望不到头的北胡铁骑，如同黑色潮水一般，铺天盖地压向西马场。
旗帜遮天，马嘶震天，刀枪如林，气势恐怖到极点。
西马场的栅栏已经被撞开多处，拓跋石的部族兵拼死抵抗，可在绝对优势面前，如同纸糊一样。
“族长！可汗大军太多了！我们顶不住了！”
“快撤吧！再不走就全完了！”
拓跋石站在瞭望塔上，脸色惨白，双手死死攥着栏杆，指节发白。
他身边的亲信急声道：
“族长！大秦援军根本赶不上！我们投降吧！
投降可汗，或许还能留一条活路！”
“投降？”拓跋石惨笑一声，“我归顺嬴策，斩了可汗使者，你觉得可汗会饶我？
投降，也是死。
等嬴策，也是死。”
他闭上眼，咬牙道：
“传我命令——全族死战！
就算死，也要拉几个垫背的！
嬴策若来，我们活；
嬴策若不来，我们死！”
……
就在此时——
北胡先锋军侧翼，突然杀出一支汉军骑兵。
“杀——！！”
陈虎一马当先，挥舞长刀，率一万轻骑，狠狠撞向北胡侧翼！
这一下，完全出乎北胡预料。
“汉军！是汉军援军！”
“他们怎么来得这么快？！”
北胡阵型瞬间乱了一波。
可仅仅一波。
可汗在中军大帐，得知只有一万汉军，顿时仰天大笑：
“嬴策小儿，也敢来送死？
传我命令——围起来，全歼！一个不留！
我要把这个小将的头，挂在栅栏上，给拓跋石看看，背叛我的下场！”
一声令下。
三万北胡骑兵，立刻调转方向，包围陈虎！
密密麻麻的骑兵，如同潮水一般涌来。
陈虎身边的校尉脸色惨白：
“将军！我们被包围了！太多了！根本杀不出去！”
陈虎浑身是血，长刀劈翻一名百夫长，嘶吼道：
“怕什么！
将军还在后面！
我们拖一刻，将军就多一分生机！
今天，就算全都死在这里，也值了！
杀——！”
一万轻骑，被三万北胡铁骑，死死包围在西马场东侧一片洼地之中。
箭如雨下，刀光如潮。
士兵成片倒下，惨叫声此起彼伏。
陈虎身边的人，越来越少。
……
黄昏时分。
嬴策率领中军，终于赶到战场边缘。
眼前一幕，让所有人目眦欲裂。
洼地之内，尸横遍野，血流成河，汉军旗帜倒下大半，陈虎一身是血，被数重包围，却依旧死战不退。
西马场城门紧闭，拓跋石在城上，摇摇欲坠，随时可能城破人亡。
而可汗主力，还有近五万大军，列阵于中央，如同一只巨兽，随时可以一口吞下他们。
秦苍声音发颤：
“将军！陈虎快顶不住了！再晚一步，他就全完了！
我们现在冲吗？”
嬴策勒住战马，银铠被夕阳染成血色，他望着黑压压的北胡大军，眼神冰冷到极致。
他很清楚——
他现在冲，就是自投罗网。
不冲，陈虎必死，拓跋石必叛，西马场必丢。
进，是死。
退，是亡。
八万铁骑，就在眼前。
他身后，只有四万疲惫的步兵、轻骑。
天地辽阔，无险可守，无援可等。
秦苍看着他紧绷的侧脸，轻声问了一句，声音带着绝望：
“将军……我们现在，还有路吗？”
嬴策缓缓拔出腰间长剑，剑尖斜指地面，一滴鲜血缓缓滴落。
他望着北胡中军那面金色可汗大旗，语气平静，却带着一股从地狱里爬出来的狠劲，一字一句，响彻全场：
“路？
没有路，那就——杀出一条路。”