“百姓有没有活路，跟本王有什么关系？”
朱桂冷笑着说道。
周祯的拳头瞬间攥紧了！
又是这样！
又是这样！！
又是这样！！！
除了少数几位藩王皇子，比如说朱柏，朱椿，朱棣等，几乎都不将百姓当成人！
也是——
谁让建立这大明王朝的人，是他们的父皇呢。
似乎他们做得过分些也无可厚非。
“不过，看在周大人的面子上，我今日就饶过他们。”
朱桂冷眼瞥了一眼地上鲜血顺着他的额头流下来，糊住了眼睛的赵小乙。
刚刚听到他说什么来着？
别毁了这些卷宗，这些卷宗是郭年的心血？
朱桂有些意犹未尽地撇了撇嘴，挥了挥手，示意豪奴扈从们退下。
而后，从身旁扈从腰间取出一支火折子。
打开，吹着。
火星子忽地一下窜起火焰。
朱桂崭新的绣鞋踩着赵小乙的脑袋。
“小狗腿子，你刚刚说大明的法度？”
“本王今天就让你看看，什么叫我们皇家的法度！”
“不……不要！”
赵小乙迷迷糊糊地睁开眼，视野中一片血红，但他似乎意识到了什么，一瞬间惊恐地瞪大了眼睛，想要起身去抢那个火折子。
但他被打得太重了，还被朱桂踩在脚下，根本动弹不得。
“呼——”
朱桂手一抛，火折子落在了那堆还没来得及收起的卷宗上。
那是郭年熬了好些个通宵，逐字逐句整理出来的陈年积案；那上面密密麻麻全是红色的批注。
冬日干燥，纸张遇火即燃。
火苗瞬间窜起，贪婪地吞噬着那些墨迹。
“啊——！火！火啊！”
赵小乙发出了一声撕心裂肺的惨叫。
他不顾身上的剧痛，从朱桂脚下挣脱，疯了一样扑向火堆，拼命地去拍打火焰，甚至试图用身子去压灭那团火。
“救火！快救火啊！那是大人的心血啊！”
他哭喊着，如同杜鹃泣血。
“哈哈哈！烧！给本王烧个干净！”
朱桂看着这一幕，笑得前仰后合，眼中满是报复的快感。
“郭年那个狗奴才，还想给咱们宗室立规矩？做梦去吧！”
“告诉他，这就是本王给他的见面礼！让他以后见着本王，把尾巴夹紧点！”
“走！回宫！”
朱桂心满意足地挥了挥手，带着那群耀武扬威的豪奴扈从，大摇大摆地走出了大理寺的大门，只留下一院子的狼藉。
“快！铲雪！用雪盖！”
周祯见到朱桂离开，连忙指挥衙役们从院角铲来积雪，劈头盖脸地盖在火堆上。
“滋滋——”
雪水融化，黑烟升腾。
火很快灭了。
但那堆卷宗，有小半都变成了焦黑的灰烬。
赵小乙跪在湿漉漉的黑灰里，手里捧着半本被烧得只剩下边角的卷宗，整个人像是丢了魂一样。
他呆呆地看着那些残片，突然放声大哭。
“完了……完了……”
“我对不起大人，我对不起大人啊……”
……
宗人府外，长街。
郭年提着一个布包，里面装着历代亲王岁禄发放的详细底档。
他的心情不错。
修法虽然辛苦，但随着一个个数据被核实，《宗室律》最终版的轮廓已经越来越清晰。
只要再给他几天时间，他就能打造出来那个关住猛虎的笼子！
“殿下，那人就是郭年！”
一个尖锐且充满恶意的太监声，打破了宁静。
郭年还没有反应，身侧的蒋瓛眼神一凝，下意识地向前半步，挡在了郭年身侧，且下意识地按着那把藏在袍下的绣春刀。
“嗯？”
待看清是谁，蒋瓛才放松。
“大人，是代王朱桂殿下。”蒋瓛压低声音道，“这主儿可是出了名的混世魔王，这时候出现在这儿，怕是来者不善。”
“朱桂？”
郭年停下脚步，淡淡地扫了一眼。
只见一队衣着光鲜的人马从前方迎面走来。
刚从大理寺“凯旋”的朱桂，乘坐着车轿，从拉起的车帘处看着他。
“哟，这就是咱们的大理寺少卿，郭青天吗？”朱桂勒住马缰，居高临下地俯视着郭年，嘴角挂着一抹嘲讽的笑。
“怎么？刚从哪个狗洞里钻出来？”
“这副寒酸样，也配当朝廷的四品大员？哦不，是三品了，我父皇刚给你升了官！”
郭年淡淡地看了他一眼。
但他没有生气。
甚至连一丝情绪波动都没有。
在他眼里，朱桂不是什么尊贵的亲王，也不是什么必须要打倒的强敌。
这不过是一个被宠坏了的、即将面临惩罚的熊孩子罢了。
狮子会因为疯狗的狂吠而动怒吗？
不会。
它只会无视，或在必要时一巴掌拍死。
而且，他的宗室律再过几天就送到朱元璋台案上了。
朱桂嚣张不了多久。
“原来是代王殿下。”
郭年微微侧身让路。
脸上挂着温和得近乎慈悲的笑容。
他甚至还依照臣子的礼节，不卑不亢地拱了拱手。
“殿下这是要回宫？路滑，殿下慢走。”
这种温和，出乎了所有人的意料。
朱桂也愣住了。
他原本以为郭年会像传闻中那样，是个一点就炸的火药桶，是个敢当面顶撞他的狂徒。他甚至已经准备好了更加恶毒的词儿，准备好了让人动手。
可现在……郭年竟然给他让路？还对他笑？
“慢走？”
朱桂回过神来，只觉得一阵索然无味，随即又是更加猛烈的鄙夷。
“我看你是怕了吧？”
朱桂从车窗内伸出马鞭，几乎指到郭年的鼻尖上。
“听说你挺狂啊？连我姐夫都敢抓？怎么现在见到本王，就成缩头乌龟了？”
“我告诉你，我姐夫那终究是外人！但本王不一样！”
“本王是父皇的亲儿子！”
“你给本王记住了！以后这京城里，最好夹着尾巴做人！”
“否则，下次烧的就不是……”
朱桂突然顿住，诡异笑道：“哼，算了，跟你这种废物多说无益。”
蒋瓛的手已经握紧了刀柄，眼神冷冽。
只要这小王爷敢动一鞭子，他拼着受罚也要把他拽下马。
但郭年却轻轻按住了他的手背，微微摇头。
他依然面带微笑。
仿佛根本没听出话里的威胁。
反而轻轻拍了拍袖口并不存在的灰尘，语气平静如水。
“殿下教训的是。”
“臣还有公务在身，就不耽误殿下的雅兴了。”
说完，他再次侧身，让开了整条道路，姿态谦卑得无可挑剔。