安平城克的消息，如同浩荡春风，一日之内便吹遍了冀北大地。林辰并未耽搁，留一千士卒驻守后，亲率四万精锐，拔营继续南下，次日清晨便已兵临安国城下。

安国城与安平城不同，此城地处漳水之畔，城防虽不如安平高大，却水陆通达，是冀州腹地的水运枢纽。城中守将乃是袁绍族弟袁秘，此人胸无大志，既无治军之才，又无守城之勇，听闻韩猛被擒、安平陷落，早已吓得魂飞魄散，终日在城内徘徊不定。

斥候将城外局势禀报入内，袁秘急忙召集僚属商议，殿内气氛焦灼如焚。

“林辰大军压境，五万铁骑踏破冀北，安平已然陷落，我安国城兵少粮稀，如何抵挡？”袁秘面色惨白，声音发颤，看向身旁官吏，“诸位，谁能退敌？”

众僚属面面相觑，无人敢应声。早在涿郡大胜传开之时，安国城内百姓便已人心浮动，私下里皆议论着要开城归附林辰。如今大军压境，众人心中早有定数。

一名老吏上前，躬身叹道：“将军，大势已去矣。林主公宽厚爱民，军纪严明，所过之处，秋毫无犯，安平百姓焚香礼拜。反观袁公，兵败涿郡，强征青壮、搜刮民财，冀州百姓早已苦不堪言。我等若执意顽抗，城破之日，百姓遭殃，袁氏一族亦难保全！不如开城归降，献城赎罪，保全满城百姓。”

袁秘闻言，长叹一声，颓然坐倒在案后。他知晓老吏所言非虚，自己麾下不过两千老弱，根本无法抵挡林辰五万精锐。与其落得个城破人亡的下场，不如归降，还能保住性命。

“罢了……”袁皇闭着眼，挥挥手，“备车，我要出城见林辰。”

当日午时，安国城城门轰然洞开，袁秘身着素服，手捧印信，率领城中官吏，跪在城门之外，恭迎林辰大军。

林辰策马入城，见袁秘归降诚意十足，便下马扶起他，温言笑道：“袁将军识时务，乃安国百姓之福。我军入城，秋毫无犯，凡袁绍苛政，尽数废除，开仓放粮，赈济贫苦。”

袁秘连忙叩首谢恩。

林辰入城后，一如在安平般，迅速接管政务：废除袁绍“口赋”“算赋”等杂税，恢复农桑，减免徭役；将城中被袁绍强征的民夫尽数放归；收降两千守军，愿留者编入乐进麾下，不愿留者发放粮米归乡。

安国百姓见林辰军军纪严明、宽厚待人，自发涌上街头，箪食壶浆迎接王师，城内秩序迅速恢复，比往日更为兴盛。

【叮！兵不血刃轻取安国城，缴获粮草五万石，漳水航运控制权到手！】

【安国、安平两城归附，冀北诸县震动，巨鹿、广宗等城遣使求降！】

【获得霸业点+1500，主公威望响彻冀州，民心+20%，后勤保障+25%！】

两道捷报接连传回涿郡，田丰、沮授坐镇后方，大喜过望，立刻调运安平、安国的粮草、军械，源源不断运往军中，保障大军南下的后勤。涿郡城内，更是一片欢腾，百姓争相犒劳将士，期盼着林辰早日平定冀州，带来太平盛世。

而冀州治所邺城，袁绍府邸内，气氛却已是冰点。

袁绍端坐在主位之上，周身散发着令人窒息的戾气。案几上，两封急报被他捏得粉碎，纸屑纷飞。

“林辰！韩猛！袁秘！一群无能之辈！”

袁绍猛地拍案而起，双目赤红，胸口剧烈起伏。短短三日，安平、安国两城接连陷落，冀北门户大开，林辰大军势如破竹，已然兵临巨鹿郡，距离邺城不过百里之遥。

他本想强行征调青壮，重整军队，可消息传出后，冀州各地百姓纷纷逃亡，郡县官吏人心浮动，根本无人应召。府库之中，钱财粮草早已被涿郡惨败消耗殆尽，如今只剩一座空有其名的邺城。

“主公！事已至此，绝非将士无能，实乃林辰势大！”审配满头大汗，急忙上前劝谏，“林辰已占冀北，民心归附，兵强马壮。我军仅剩万余残兵，根本无法与其正面抗衡。不如……放弃邺城，退守并州，暂避其锋芒，再图后计！”

“退守并州？”袁绍猛地转头，眼中凶光毕露，“我袁本初四世三公，堂堂冀州牧，怎能弃城而逃，沦为天下笑柄！”

他死死盯着地图上的巨鹿郡，眼中闪过一丝狠厉。如今退无可退，便只能拼死一战。袁绍猛地拔出腰间佩剑，指向南方，厉声咆哮：“传我令！征调邺城所有青壮，编入军队，许以破城后免除三年赋税！开府库，取所有金银粮米，犒赏三军！我要亲率大军，出城迎战林辰，与他决一死战！若不能灭他，我便自刎于邺城之下！”

此言一出，殿内众人皆是大惊失色。

逢纪急忙上前：“主公！邺城乃我根基，万不可轻易出战！林辰军锋正盛，我军仓促应战，必败无疑！”

“败？”袁绍狂笑起来，笑声中却满是悲凉与疯狂，“难道坐以待毙吗？林辰若至，邺城便是屠场！与其等死，不如拼死一战，尚有一线生机！传令，即刻点兵，明日清晨，全军出征巨鹿！”

审配、逢纪看着袁绍状若癫狂的模样，知道已无力回天，只能含泪领命。

一夜之间，邺城大乱。袁绍强行征调全城青壮，无论老弱妇孺，皆被绳索捆绑，驱赶到军营之中；府库之门大开，所有财物粮草尽数搬出，分发给仓促集结的杂牌军队。

邺城城头，旌旗飘摇，数万乌合之众集结城下，杀气却远不及涿郡之时。袁绍一身戎装，骑在马上，望着城外灰蒙蒙的天色，眼中满是绝望与疯狂的交织。

他知道，这是袁氏最后的机会了。

而此时的林辰，正坐镇安国城，接到巨鹿郡归附的消息后，与沮授、田丰商议下一步的进军方略。

“主公，袁绍已然穷途末路，强征邺城青壮，欲做最后一搏。”沮授指着地图，沉声道，“我军已占冀北，当下应挥师西进，直取巨鹿，再由巨鹿北上，合围邺城。袁绍军心涣散，不过乌合之众，我军一战可定冀州！”

田丰亦颔首赞同：“元皓所言极是。袁绍虽狂，却仍有万余残兵，不可小觑。我军应速战速决，趁其军心未稳，一举击溃。拿下冀州后，便可北联公孙瓒，南据虎牢关，静观天下局势！”

林辰目光锐利，看向地图上的巨鹿与邺城，眼中战意盎然：“好！三日后，全军西进巨鹿，与袁绍决战！定冀州，定河北！”

安国城内，将士们听闻即将与袁绍展开最终决战，皆是士气大振。五万大军集结完毕，粮草充足，兵甲精良，一支从涿郡崛起的乱世精锐，正朝着最后的目标——邺城，全速进发。