第七十六章强邻环伺

正月初十，邯郸城中的年味还未散尽，一队来自秦国的使者便出现在了城门口。

领头的使者名叫向寿，是秦昭襄王的近臣，官居客卿。他已经是第三次来赵国了，上一次来还是五年前。五年过去，他老了许多，鬓角的白发多了，脸上的皱纹深了，但那双三角眼中的精明一点没减。他身后跟着三十名随从，个个精壮，腰间悬着铁剑，一看就不是普通的文职人员。赵胜站在宫城的望楼上，看着这支队伍缓缓进入城中，心中盘算着秦国人此行的真正目的。

“赵开将军，你觉得秦国人又想干什么？”赵胜问道。

赵开站在他身旁，捋着花白的胡须，沉吟道：“王上，秦昭襄王这几年一直在攻打韩国和魏国，占了不少土地。他现在派使者来，无非是想稳住赵国，好腾出手来继续东进。臣建议，不卑不亢，既给他面子，又不让他占到便宜。”

赵胜点了点头：“就按你说的办。”

向寿被安排在馆驿中住下，赵胜没有立刻接见他，而是让他等了三天。向寿倒也不急，每天在馆驿中读书、写字，偶尔出门逛逛邯郸的街市，与商贾们聊天。他发现邯郸比他五年前来时又繁华了许多——商业区扩大了一倍，各国商贾云集，就连远在西域的胡商也出现在街头。太学中传出朗朗书声，学生们穿着整齐的青衫，进出有序。城墙上士兵巡逻往来，甲胄铮亮，士气高昂。

三天后，赵胜在正殿中接见了向寿。

向寿穿着一身玄色的秦式朝服，步伐从容，拱手行礼。他的赵国话说得很标准，几乎没有口音。

“秦国使臣向寿，参见赵国大王。”

赵胜坐在主位上，抬手示意：“向大夫免礼。请坐。”

向寿在客位上坐下，从袖中取出一卷帛书，双手呈上：“大王，这是秦王给您的亲笔信。秦王说，秦赵两国应该世代友好，互不侵犯。他还说，想请大王去咸阳做客，共商大事。”

赵胜接过帛书，展开细看。信写得很客气，通篇都是“敬仰”“仰慕”之类的客套话，但字里行间透着一股试探的意味。秦昭襄王想知道赵国的底线在哪里，想知道赵国会不会插手秦国对韩国和魏国的战争。

赵胜看完信，将帛书放在案上，微微一笑：“秦王的好意，赵国心领了。赵国与秦国，本来就是盟国。互不侵犯的事，可以谈。但有一条——赵国与韩国、魏国也是盟国。如果秦国攻打韩国或魏国，赵国不能坐视不管。”

向寿的脸色微微一变，但很快恢复了正常：“大王，韩国和魏国弱小，不配做赵国的盟国。赵国与秦国，都是大国。两个大国联手，天下无敌。大王何必为了小小的韩国和魏国，伤了秦赵两国的和气？”

赵胜摇了摇头：“向大夫，赵国不是不讲信义的国家。既然与韩国、魏国结了盟，就要遵守盟约。如果秦国攻打韩国或魏国，赵国一定会出兵相助。这是赵国的底线，不能退让。”

向寿沉默了片刻，拱手道：“大王的话，臣一定转告秦王。但臣有一个不情之请。”

“说。”

“臣想参观一下赵国的太学。听说赵国的太学培养了很多人才，臣仰慕已久。”

赵胜看了赵开一眼，赵开微微点头。

“可以。赵开将军，你带向大夫去太学看看。”

赵开领命。

向寿在邯郸又住了三天。赵开带他参观了太学，看了讲堂、书库、射圃、斋舍。太学中有三百名学生，正在上课。讲台上的博士讲得眉飞色舞，台下的学生听得聚精会神。向寿站在窗外听了一会儿，脸色越来越凝重。

“赵开将军，赵国的太学果然名不虚传。”向寿由衷赞叹。

赵开笑了笑：“向大夫过奖了。赵国的太学，不过是培养一些读书人而已，不敢称名不虚传。”

向寿没有再说什么。

参观完太学后，向寿又去参观了北郊军营。五万骑兵列阵校场，马蹄声震天，箭矢如雨，场面十分壮观。十五万步兵列阵校场，旌旗猎猎，甲胄铮亮，气势如虹。向寿看得目瞪口呆，脸上的表情从最初的从容变成了凝重。

回到馆驿后，向寿写了一封长长的密报，派人快马送回咸阳。密报中详细描述了赵国的太学、骑兵和步兵，最后写道：“赵国国力强盛，人才辈出，军队精良。臣以为，赵国不可轻犯，只可结交。”

秦昭襄王接到密报，沉默了很久，最终打消了东进的念头。

向寿离开邯郸的那天，赵胜在宫中设宴为他饯行。宴席上，向寿再次提出结盟的事，赵胜还是那句话——“赵国在秦国和韩国、魏国之间保持中立。秦国不打韩国和魏国，赵国就不插手。”向寿知道再谈下去也不会有结果，便不再提了。

“大王，臣回去后，一定把大王的意思转告秦王。”向寿举起酒杯，“臣敬大王一杯。”

赵胜举起酒杯，与他对饮。

向寿走后，赵胜将赵开和赵豹叫了过来。

“秦国的事，暂时稳住了。”赵胜说道，“但秦昭襄王这个人，野心很大。他不会善罢甘休的。我们要做好准备，不能等他打过来再应付。”

赵豹点头：“王上说得对。臣建议，在西境再修几座烽火台，增加巡逻的频率。另外，从邯郸再调五千骑兵去河西，增强离石的守备。”

赵胜想了想：“从邯郸调五千骑兵去河西，邯郸的防务怎么办？”

“邯郸还有四万五千骑兵，加上十五万步兵，足够守城了。”赵豹说道，“西境才是重中之重。秦国如果翻脸，第一个目标就是河西。”

赵胜点了点头：“那就按你说的办。赵豹将军，你亲自去河西，把防务布置好。”

赵豹领命。

二月初，桃花开了。

赵胜带着赵云去了城外的桃林。这已经成了他们每年的惯例。赵云骑着一匹温顺的母马，跟在赵胜身后，看着满山的桃花，脸上露出淡淡的笑容。她已经二十八岁了，依然没有嫁人。赵胜不再劝她了，由着她。

“哥哥，你说秦国会不会打过来？”赵云问道。

赵胜想了想：“暂时不会。秦昭襄王是个聪明人，他知道赵国不好打。但他不会死心。他会等，等赵国露出破绽。”

赵云点了点头，没有再多问。

二月中旬，赵开从中山郡送来了一份报告。报告中说，中山郡的移民已经增加到了二百八十万户，人口超过了一千四百万。新开垦的荒地超过了三千八百万亩，今年的夏粮收成预计比去年多三成。

赵胜看完报告，满意地点了点头。

“赵开将军，你辛苦了。”

赵开拱手道：“王上，臣不辛苦。臣只是做了分内之事。”

二月下旬，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做了几件大事。西境的防务加强了，中山郡的人口突破了一千四百万。这些事，都是大家共同努力的结果。我敬大家一杯。”

群臣齐声响应。

三月初，北疆送来了消息。阿骨打从九原郡发回报告，说受降城的驻军已经增加到了九万人，城防更加坚固。阿骨打还报告说，拓跋带着残部在受降城以北的草原上放牧，安分守己。拓跋还问，赵云在邯郸过得怎么样，有没有受委屈。

赵胜看完报告，提笔批道：“做得好。阿骨打将军，你辛苦了。告诉拓跋，赵云在邯郸过得很好，让他放心。”

三月中旬，赵胜带着赵云去了北郊军营。赵豹正在河西布置防务，不在邯郸。赵胜独自站在点将台上，看着五万骑兵和十五万步兵列阵校场，心中涌起一股豪情。

“将士们，你们是赵国的骄傲！”赵胜大声说道。

将士们齐声响应。

三月下旬，赵开送来了太学第一届学生的毕业名单。三百名学生，全部通过了考核，成绩优异。赵开建议，将这些学生分配到各地做官，补充赵国的吏治。

赵胜看完名单，提笔批道：“同意。分配的事，由赵开负责。”

四月初，赵胜在邯郸宫中设宴，款待太学的第一届毕业生。三百名学生穿着崭新的青衫，坐在大殿中，意气风发。赵胜举起酒杯，对他们说：“你们是赵国的未来。你们要好好做官，为百姓谋福，为赵国效力。”

学生们齐声响应。

四月下旬，赵胜带着赵云去了沙丘行宫。这是他第二十四次来沙丘了。行宫旁边的庙中，赵雍和赵何的灵位前香火不断。赵胜跪在灵位前，磕了三个头。

“父，何儿，赵国越来越好了。你们安息吧。”

赵云也跪在灵位前，磕了三个头。

五月初，北疆送来了消息。阿骨打从九原郡发回报告，说受降城的驻军已经增加到了九万五千人，城防更加坚固。阿骨打还报告说，拓跋带着残部在受降城以北的草原上放牧，安分守己。

赵胜看完报告，提笔批道：“做得好。阿骨打将军，你辛苦了。”

五月中旬，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做得不错。明年，我们要做得更好。”

群臣齐声响应。

五月下旬，赵开从中山郡送来了一份报告。报告中说，中山郡的移民已经增加到了二百九十万户，人口超过了一千四百五十万。新开垦的荒地超过了三千九百万亩，今年的夏粮收成预计比去年多三成。

赵胜看完报告，满意地点了点头。

“赵开将军，你辛苦了。”

赵开拱手道：“王上，臣不辛苦。臣只是做了分内之事。”

六月初，赵胜带着赵云去了北郊军营。赵豹从河西回来了，他站在点将台上，与赵胜一起检阅军队。五万骑兵和十五万步兵列阵校场，气势如虹。

“王上，西境的防务已经布置好了。秦国如果敢来，臣让他们有来无回。”赵豹说道。

赵胜拍了拍他的肩膀：“赵豹将军，辛苦了。”

六月下旬，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做了几件大事。太学的第一届学生毕业了，西境的防务布置好了。这些事，都是大家共同努力的结果。我敬大家一杯。”

群臣齐声响应。

七月初，北疆送来了消息。阿骨打从九原郡发回报告，说受降城的驻军已经增加到了十万人，城防更加坚固。阿骨打还报告说，拓跋带着残部在受降城以北的草原上放牧，安分守己。

赵胜看完报告，提笔批道：“做得好。阿骨打将军，你辛苦了。”

七月中旬，赵胜带着赵云去了沙丘行宫。这是他第二十五次来沙丘了。行宫旁边的庙中，赵雍和赵何的灵位前香火不断。赵胜跪在灵位前，磕了三个头。

“父，何儿，赵国越来越好了。你们安息吧。”

赵云也跪在灵位前，磕了三个头。

七月下旬，赵开从中山郡送来了一份报告。报告中说，中山郡的移民已经增加到了三百万户，人口超过了一千五百万。新开垦的荒地超过了四千万亩，今年的秋粮收成预计比去年多三成。

赵胜看完报告，满意地点了点头。

“赵开将军，你辛苦了。”

赵开拱手道：“王上，臣不辛苦。臣只是做了分内之事。”

八月初，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做了几件大事。中山郡的人口突破了一千五百万，受降城的驻军增加到了十万人。这些事，都是大家共同努力的结果。我敬大家一杯。”

群臣齐声响应。

八月中旬，赵开从赵章的住处送来了一份报告。报告中说，代郡太学的教学进展顺利，培养了不少人才。赵开建议，在邯郸太学也设立与代郡太学相同的课程，培养更多的人才。

赵胜看完报告，提笔批道：“同意。邯郸太学的课程，由赵开负责。”

八月下旬，赵胜带着赵云去了北郊军营。赵豹正在军营中训练骑兵，五万骑兵列阵校场，旌旗猎猎，甲胄铮亮。赵云骑在马上，看着这支威武的骑兵队伍，眼中满是惊叹。

“哥哥，这些骑兵真厉害。”

赵胜笑了笑：“喜欢吗？”

“喜欢。”赵云点了点头。

赵胜策马走到点将台上，五万骑兵齐声高呼，声震四野。

“将士们，你们是赵国的骄傲！”赵胜大声说道。

将士们齐声响应。

九月初，北疆送来了消息。阿骨打从九原郡发回报告，说受降城的驻军已经增加到了十万五千人，城防更加坚固。阿骨打还报告说，拓跋带着残部在受降城以北的草原上放牧，安分守己。

赵胜看完报告，提笔批道：“做得好。阿骨打将军，你辛苦了。”

九月中旬，赵胜带着赵云去了沙丘行宫。这是他第二十六次来沙丘了。行宫旁边的庙中，赵雍和赵何的灵位前香火不断。赵胜跪在灵位前，磕了三个头。

“父，何儿，赵国越来越好了。你们安息吧。”

赵云也跪在灵位前，磕了三个头。

九月下旬，赵开从中山郡送来了一份报告。报告中说，中山郡的移民已经增加到了三百一十万户，人口超过了一千五百五十万。新开垦的荒地超过了四千一百万亩，今年的秋粮收成比去年多了三成。

赵胜看完报告，满意地点了点头。

“赵开将军，你辛苦了。”

赵开拱手道：“王上，臣不辛苦。臣只是做了分内之事。”

十月初，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做了几件大事。中山郡的人口突破了一千五百五十万，受降城的驻军增加到了十万五千人。这些事，都是大家共同努力的结果。我敬大家一杯。”

群臣齐声响应。

十月下旬，赵开从赵章的住处送来了一份报告。报告中说，代郡太学的教学进展顺利，培养了不少人才。赵开建议，在邯郸太学也设立与代郡太学相同的课程，培养更多的人才。

赵胜看完报告，提笔批道：“同意。邯郸太学的课程，由赵开负责。”

十一月初，赵胜带着赵云去了北郊军营。赵豹正在军营中训练步兵，十五万步兵列阵校场，旌旗猎猎，甲胄铮亮。赵云骑在马上，看着这支威武的步兵队伍，眼中满是惊叹。

“哥哥，这些步兵真厉害。”

赵胜笑了笑：“喜欢吗？”

“喜欢。”赵云点了点头。

赵胜策马走到点将台上，十五万步兵齐声高呼，声震四野。

“将士们，你们是赵国的骄傲！”赵胜大声说道。

将士们齐声响应。

十一月下旬，赵开从中山郡送来了一份报告。报告中说，中山郡的移民已经增加到了三百二十万户，人口超过了一千六百万。新开垦的荒地超过了四千二百万亩，今年的秋粮收成比去年多了三成。

赵胜看完报告，满意地点了点头。

“赵开将军，你辛苦了。”

赵开拱手道：“王上，臣不辛苦。臣只是做了分内之事。”

十二月初，赵胜在邯郸宫中设宴，款待群臣。赵开和赵豹坐在他右手边。

“诸位，赵国今年做得不错。明年，我们要做得更好。”

群臣齐声响应。

腊月二十三，小年。

邯郸城中的年味已经浓得化不开了。街巷两侧挂满了红灯笼，家家户户的门楣上贴了新的桃符，孩子们穿着新衣裳在雪地里追逐嬉戏，笑声清脆得像碎了一地的琉璃。赵胜站在宫城的望楼上，望着这座繁华的城池，心中涌起一股暖意。

赵雍执政十八年，赵胜即位十一年，赵国已经走过了二十九年的风雨。从一个四面受敌的弱国，到如今雄踞北方的强国，赵国经历了许多，付出了许多。

“王上，”赵开走上望楼，手里捧着一摞竹简，“岁末的汇总报告都整理好了。”

赵胜接过竹简，一份一份地翻阅。一切都好。中山郡的移民增加到了三百二十万户，人口超过一千六百万。铁矿产量每月突破两千五百万斤。骑兵五万人，步兵十五万人。太学培养了三百名毕业生，学宫遍布全国，百姓安居乐业。

“赵开将军，赵国今年做得不错。”

赵开点头：“王上，这都是王上英明领导的结果。”

赵胜摇了摇头：“不是我一个人的功劳。是赵开将军、赵豹将军，还有千千万万的将士和百姓，大家一起努力的结果。”

赵开看着赵胜，眼中满是欣慰。

赵胜转过身，望着城中的万家灯火。灯火在夜色中闪烁，像无数颗星星落在大地上。

远处传来更鼓声，三更天了。他拢了拢皮裘，呼出一口白气，转身走下望楼。台阶上的积雪已经被踩实了，每一步都留下一个清晰的脚印。他走到一半，忽然停下，抬头望向夜空。一颗流星划过天际，转瞬即逝。他想起了赵雍，想起了赵何，想起了那些为赵国牺牲的人。

“赵国，没有辜负你们。”他轻声说道。

然后他继续向下走去，脚步声在空旷的台阶上回响，一下，两下，三下，渐渐消失在夜色中。

【第七十六章完】