江户。首相官邸。

电报员的手在发抖。他盯着那张电报纸，一个字一个字地看了三遍，嘴唇在哆嗦，脸色从白变青，从青变灰。

“不可能……绝对不可能……”

他喃喃自语，声音低得像蚊子叫。旁边的同事走过来，看了一眼电报，脸也白了。

五分钟之后，电报员深吸一口气，再次确认了电报的内容——准确无误。

他站起来，腿有些发软，扶着桌子站了一会儿，然后拿起电报，快步走向首相办公室。

首相正在批阅文件，看到电报员连门都没敲就冲进来，皱了一下眉头：“什么情况？”

电报员站在门口，嘴张了几下，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮：

“首相阁下……出大事了……联合舰队……全军覆没……八万陆军……被奉军歼灭……只剩下五千人投降……两艘长门级战列舰……被缴获……”

首相猛地站起来，椅子往后倒去，撞在书架上发出沉闷的响声。

他一把夺过电报，眼睛瞪得像铜铃，脸上的表情从震惊变成愤怒，又从愤怒变成惨白。

“八嘎牙路！”他一拳砸在桌上，茶杯跳起来，茶水溅了一桌，“不可能！绝对不可能！”

没有人敢回答。

很快，情报部门的电报也到了。一份、两份、三份——每一份都印证了同样的消息。

营口，八万大军，全军覆没。海军舰队，全军覆没。两艘长门级战列舰，被奉军缴获。

首相瘫坐在椅子上，脸色灰白，像一具没有灵魂的躯壳。

过了很久，他才开口，声音沙哑得像破风箱：“召集所有人……开会……”

次日，会议室里的气氛比外面的夜色还要沉重。

长桌两边坐满了人——陆军大臣、海军大臣、参谋总长、军令部总长、外务大臣、内阁大臣。每个人的脸上都写着愤怒、沮丧和互相指责。

陆军大臣第一个开口，一巴掌拍在桌上：“八嘎牙路！海军是干什么吃的？被潜艇袭击！

被飞机轰炸！连陆军的运输船都保护不了！这次失败，海军有着不可推卸的责任！”

海军大臣的脸涨得通红，猛地站起来：

“八嘎！陆军还有脸说我们？八万部队登上岸，还不是被歼灭了？明明是自己无能，怪我们海军！”

“是你们海军无能！没有保护好运输船，没有提供足够的火力支援——”

“是你们陆军狂妄自大！非要强行登陆，早点撤回来不就好了？现在全军覆没，怪我们海军？”

“八嘎牙路！”

“混蛋！”

两个人越吵越凶，几乎要动起手来。

其他大臣有的劝架，有的沉默，有的低着头不敢说话。

首相坐在主位上，看着这一幕，太阳穴突突地跳。

“够了！”他终于开口，声音不大，但带着不容置疑的威严。

会议室里安静下来。两个人互相瞪了一眼，各自坐下。

首相扫了一眼所有人，然后看向情报处长，他瞬间心领神会，站了起来，开口。

“诸位，”他的声音很平静，但每个字都很重，“我这里有一些情报，请大家过目。”

他把一叠文件分发下去。

上面有奉军的装备清单、战术分析、兵力部署——全都是情报部门通过各种渠道收集来的，从奉天城那些漏得像筛子一样的地方渗透进去，汇总到江户。

“毛瑟98K步枪，有效射程八百米，比我们的三八式远三百米。

MG08重机枪，射速每分钟五百发，比我们的九二式快一倍。

容克K47攻击机，时速三百公里，比我们的十三式舰攻快八十公里。还有他们的战术——三三制、狙击手、步炮协同、潜艇伏击——”

情报处长顿了顿。

“诸位，这次失败，不是将士不勇，是技术上的失败，是战术上的失败。

他们的步枪比我们打得远，机枪比我们打得快，飞机比我们飞得快，战术比我们先进。这不是一支普通的支那军队，这是一支真正的现代化部队。”

会议室里鸦雀无声。

陆军大臣张了张嘴，想说什么，但说不出话。海军大臣低下头，不再争吵。其他人看着那些情报，脸色越来越凝重。

情报处长继续说：“所以，我建议——认真对待这次失败，不要再沉浸在过去的辉煌中了。

这支部队，不是前朝的辫子军。我们需要引进他们的技术，改进我们的装备，否则——”

他没有说下去，但所有人都明白他的意思。

首相沉默了很久。

“技术的事，以后再说。”他的声音沙哑，“现在的问题是——旅顺还有两千守军和数万侨民，被俘的两万将士，怎么办？”

所有人都不说话了。

外务大臣站起来：“谈判。派人去奉天，请求鹰酱国、日不落帝国、高卢国出面调停。”

情报处长摇了摇头：“列强不会真心帮忙。他们巴不得我们和奉军两败俱伤。远东越混乱，越符合他们的利益。”

“那怎么办？”

没有人回答。

首相沉默了很久，然后站起来。

“派人去奉天。先谈判。其他的——以后再说。”

同一时间，鹰酱国驻日大使馆。

鹰酱国大使、日不落帝国大使、高卢国大使坐在一间密室里，面前的桌上摊着几份电报。

三个人都没有说话，只是看着那些电报，表情各异。

鹰酱国大使第一个开口：“八万小鬼子被全歼，两艘长门级战列舰被缴获。这个张学卿，不简单。”

日不落帝国大使点了点头：“他的部队全是汉斯械装备。

毛瑟98K、MG08机枪、容克K47攻击机。问题是——这些东西是从哪来的？汉斯国人并没有卖给他。”

高卢国大使耸了耸肩：“也许是从黑市买的？或者——”

“或者他有自己的渠道。”鹰酱国大使打断他，

“这才是最值得关注的。一个龙国的军阀，能搞到汉斯国最先进的装备，还能在几个月内练出一支现代化部队。这个人，比我们想的要复杂。”