那团光芒太过刺眼——
广场上绝大多数修士都下意识地闭上了眼睛，或是抬手遮挡。
只有几位筑基考官，隐约瞥见光芒中似乎蜷缩着一道人形轮廓——
那人浑身浴血，气息微弱得几乎消散。
但就在这一刹那，冰蓝色的莲瓣无声绽放，层层叠叠地将那道人影彻底包裹、隔绝。
寒气弥漫开来，连带着光线都仿佛被冻结、扭曲。
有琴兰月的身影不知何时已出现在楚生身侧。
她素手轻抬，那朵包裹着“宝物”的冰莲便轻盈地飞入她袖中，消失不见。
整个过程快得只在呼吸之间。
“此物……”
有琴兰月的声音清冷平静，却清晰地传遍整个广场。
“视同求道者境界之物，太过危险，由我代为处理！”
话音落下，她甚至没有多看众人一眼，身形便化作一道冰蓝流光，径直朝着太清学府主峰的方向飞去，转瞬消失在天际。
留下满场死寂，随后便是轰然炸开的议论声。
“刚才……那到底是什么？”
“没看清啊！光太刺眼了！”
“有琴师叔祖出手也太快了……该不会是……偏私吧？”
说出这话的是一个从凡尘界州刚上来的高三生。
话音落下，周围一圈炁域界州的本土修士立刻像避瘟神般离他远远的。
看着身边人的反应，那高三生不明所以，但依旧梗着脖子争辩道：
“那楚生可是她带来的！”
“我看就是偏私！”
“什么‘堪比求道者境界的宝物’，说得好听！谁知道是不是她作弊了，所以才急着遮掩？”
考生越说越过分，说罢还得意地看向楚生，露出挑衅的表情。
但在场考官们的反应却是一致的冷漠，无人理会那考生的叫嚷。
“你回凡尘界州去吧。”
白发老妪走上前来，宣布了他的结局。
“妄议求道者前辈，放在以前就是死罪；议论的若是有琴仙子，更是罪加一等。”
说罢，老妪一挥袖，看向其余面露不满的考生。
“没有有琴仙子，就没有现在的你们！”
“不管你们怎么不满，都休得妄议有琴仙子！”
台下顿时鸦雀无声。
半晌后，有一同样来自凡尘界州的女子怯生生地举起了手。
“可是……那楚生刚才垂钓时明显是用了外物辅助！”
“违反考核规矩！应当取消资格！”
她这话一出，如同在滚油中泼入冷水，瞬间引爆了全场的妒火。
质疑声、指责声如同潮水般涌向仍站在原地的楚生。
高台上，几位考官也是面面相觑，神色各异。
楚生缓缓放下钓竿，感受着体内几乎被抽空的虚弱感，耳边是汹涌的嘈杂非议。
他低下头，看了看身旁一脸担忧的甄茜和底下嘈杂的众人，嘴角扯出一个微不可察的弧度。
“我违反什么规矩了？”
他声音不大，却透着一股漫不经心的慵懒，清晰地穿透了喧嚣。
“规则只是提醒用外物干扰会遭到反噬，又没说禁止。”
“你们做不到罢了，不代表别人不能做。”
楚生的目光扫过全场，最后落在那名女子身上。
“如果你也能硬抗一次反噬，那我就认输。”
那女子被楚生看得脸色发白，嘴唇哆嗦着却说不出话来。
硬抗反噬？
开什么玩笑！
刚才那龙啸九天、威压弥漫的景象还历历在目，连筑基考官都面色凝重，她一个普通炼气期修士，拿什么去抗？
“你……你这是强词夺理！”
女子憋了半天，只能挤出这么一句。
楚生却不再看她，而是转头看向高台上的几位考官。
“诸位前辈，规矩里确实没有禁止使用外物，只说了会遭到反噬——这一点，我刚才已经亲身验证过了。”
他神色坦然，抬起手，露出手腕上尚未完全消退的灼伤痕迹。
“若诸位前辈认为这算违规，我无话可说。”
几位考官交换了一下眼神。
最终，那位白发老妪缓缓开口：
“规矩确实如此。”
“缘池垂钓，虽说考验的是机缘，但并未限制手段。”
一炷香时间到。
老妪的目光扫过台下众人，带着不容置疑的威严。
“楚生所垂钓之物由有琴仙子亲自认证，获胜无可争议。”
话音落下，台下顿时一片哗然。
但老妪筑基期的威压轻轻一放，所有声音便戛然而止。
“自己人最看不惯自己人。”
“你们凡尘界州这么多年还是老样子！”
她冷哼一声，抬手一拂，将张瑶的五十张符箓和李姓女修的遁术收入掌中，连同织梦师的线索，一并交给楚生。
撤去缘池后，老妪的身影逐渐淡去。
周鸿运挤出一丝笑容，对着楚生拱手贺喜。
“楚生同学果然是人中龙凤，我甘拜下风。”
说完，他转身对着其他两名考官拱手致意。
“让师兄师姐失望了。”
行礼过后，周鸿运黯然离去。
众人惋惜，但没人注意到他手中紧攥着的拳头闪着微光。
大家注意力全部集中在楚生手上那块闪着刺眼金光的玉牌上。
“走吧，去下一家看看。”
楚生无视周围人或嫉妒或敬畏的目光，拉着甄茜前往“娲皇”的牌楼下。
这里似乎并没有考官驻守，只有一面巨大的铜镜。
甄茜走上前去，铜镜半点反应都没有，连她的脸都照不出来。
“诶？！”
等到楚生上前的时候，一股无形的力量将甄茜弹开。
楚生本想伸手去拉，但铜镜却产生极强的吸力，将他吸到镜面半米处。
一只栩栩如生的白狐出现在镜中！
眼见半天没有动静，楚生打算离开时，镜中突然窜出一道绝美的倩影。
“你就是那名苏家的后人？”
那倩影悬浮于镜前，目光带着审视。
“虽然是普通白狐，但镜面清晰无比，潜力非凡。”
那倩影说完，似乎就要转身回到镜中。
可就在她即将没入镜面的刹那——
镜中那只原本安静蜷伏的白狐，忽然动了。
它缓缓舒展身体，一条蓬松的尾巴轻轻摇曳，紧接着是第二条、第三条……第四条！
镜妖的身影猛然顿住。
她跃了出来，难以置信地回头，望向镜面。
第五条、第六条……第七条、第八条！
当第九条尾巴如雪白的云絮般在镜中绽开时，镜妖那张绝美的脸上已写满了震惊。
“九尾……这是苏家先祖的九尾白狐血脉显化？！”
她的声音带着难以抑制的颤抖。
然而镜中的变化并未停止。
就在镜妖话音落下的瞬间，那只九尾白狐的身影忽然变得模糊，而后如烟般消散。
取而代之的，是一轮清冷皎洁的圆月，静静悬在镜面中央。
那月光并非寻常的银白，而是泛着淡淡的、近乎透明的冰蓝色，仿佛凝聚了万古的孤寂与清辉。
镜面如水波般荡漾，月华流转间，竟隐隐有潮汐之声传来。
镜妖怔住了，眼中浮现出明显的错愕与不解。
“世间怎会有月亮的血脉存在？”
“这究竟是……？”
她的话音未落，镜中画面再变。
那只消失的九尾白狐重新出现在月下，它仰起头，九条长尾如朝圣般向着圆月舒展，姿态虔诚而庄重。
下一刻，白狐的身影化作一道流光，径直飞向那轮冰蓝色的圆月。
两者接触的刹那，没有惊天动地的声响，只有如水乳交融般的静谧——
白狐的身影彻底融入月光之中，而那轮圆月的光芒，似乎在这一瞬变得更加温润、更加……鲜活。
镜妖呆呆地看着自己的本体。
那面陪伴她数千年的铜镜，此刻正自主显现出她从未见过的景象。