黑衣官差手脚麻利。

几个呼吸间，无头残尸被粗暴地用草席一裹，绳索勒紧，连带着肠子内脏统统兜住，丢上后方驶来的板车。

剩下的两名白袍教徒被卸了下巴，挑断手筋，像拖死狗一样拖行带走。

青石板上留下一条长长的暗红拖痕，腥臭的铁锈味混在风里，久久不散。

街面上的活气重新汇聚，行商走卒探头探脑，压抑的窃语声嗡嗡作响。

王虎摸着后脑勺，牛眼瞪得老大，往地上啐了一口：“这帮白衣裳的什么来头？官府砍人连个问斩的过场都省了？”

赵语嫣将折扇收拢，指节泛白，压低嗓音：“北方流窜过来的圣灵教，这帮神棍手段邪性，专在流民堆里蛊惑人心，连内城都有不少暗桩。朝廷海捕文书刚贴出来，格杀勿论。现在江都城风声鹤唳，碰上穿白袍的都得躲远点。”

陈泽摩挲着拇指上的老茧。

圣灵教，现在居然明目张胆在内城晃荡。

这做派，难不成是要举旗造反？。

赵语嫣打头阵，领着两人穿街过巷，停在一座三层高的飞檐木楼前。

赤金漆描的牌匾上书“赵记酒楼”四个大字。

进出门槛的皆是绫罗绸缎，酒肉香气直往人鼻子里钻。

三人上了三楼雅座，赵语嫣敲了敲桌沿，单刀直入：“陈师弟，这酒楼缺个镇场子的管事，除了看场，每个月有两趟出城采买食材的活儿，需要个靠谱的人押车。”

陈泽挑起眉毛：“采买几筐白菜萝卜，用得着押车？”

“不是寻常食材。”赵语嫣拿紫砂壶斟满三杯茶，“是异兽肉，那东西气血浓郁，对武者是大补，一斤肉顶普通人半年口粮，价格金贵得很。城外流匪多，没硬手跟着，连人带货都得填山沟。”

异兽肉，陈泽明了。

武者熬炼气血，靠顿顿吃猪肉牛肉根本供不上消耗，这种蕴含天地能量的肉食才是硬通货。

“我只能挂名，没办法一直呆在这。”陈泽手指叩击桌面。

“挂职便可，需要你的事后，我会喊你的。”赵语嫣激动说道。

“既然如此，那我便挂职吧。”陈泽最终答应。

“一言为定。”赵语嫣极为爽快，直接从袖兜里抽出两张五十两的银票，推到陈泽面前，“这是头个月的定金，今天这顿我做东，让你们尝尝那异兽肉的滋味。”

不多时，跑堂端上个热气腾腾的红泥小火炉，里面炖着几大块连皮带骨的肉块。

肉质纹理粗犷，呈现出一种诡异的暗紫色，汤汁翻滚间，浓郁至极的肉香扑面而来。

陈泽夹起一块塞进嘴里。

肉质极柴，需要用力咀嚼才能咬烂。

肉块入腹，一团温热的能量立刻在胃袋里化开，顺着血液向四肢百骸游走。

原本因为强行突破而略显疲惫的肌肉群，贪婪吸收着这股热力。

好东西！

王虎吃得满嘴流油，连干了三大碗西域烈酒，酒意上涌，舌头打结：“嗝……说起来，这江都城最近真不太平，信远镖局那么大个盘子，塌就塌了。苏文师兄那么温和厚道的一个人，平时在武院连重话都不说一句，家里竟遭了这等横祸，可惜了。”

赵语嫣夹菜的筷子停在半空，跟着叹气：“是啊，苏师兄平日里仗义疏财，谁有困难都愿意帮一把，老天真是不长眼。”

陈泽没接腔，用力撕咬着手里的紫骨肉块。

温和？厚道？只能说苏文伪装的简直太好了，好到让所有人都知道。

不过，好人两个字用在那条毒蛇身上，是一种侮辱。

他嚼碎一块软骨，咽了下去。

正吃着，楼下大堂爆出一声巨响，紧接着是瓷器砸碎在地板上的脆音。

“瞎了你们的狗眼！老子有的是钱，凭什么不卖给我！”

尖利的咆哮穿透木板缝隙传上来。

陈泽放下筷子，走到栏杆边往下扫视。

大堂中央，一个身穿锦缎华服的年轻男人正跳脚骂街。

他眼窝深陷，脸色呈现出一种纵欲过度的虚浮惨白，脚边躺着个被砸得头破血流的跑堂伙计。

王虎凑过大脑袋，看清那张脸后，倒抽一口凉气：“那不是……周家那个少爷吗？”

确实是老熟人。

当初在城南巷子里，被陈泽一脚废了命根子，碎得拼都拼不起来。

赵语嫣站在一旁，折扇敲打着掌心，语气带嘲：“就是他。听闻周家找遍了方圆百里的名医，那玩意儿就是死肉一块，没治了。不知道打哪听来的偏方，说吃异兽的鞭能以形补形。这周少爷魔怔了，天天往我这酒楼跑，顿顿点名要吃异兽鞭。异兽肉本来就难得，那物件更是少得可怜，哪经得起他这么当饭吃，周家的家底也要被他吃空了。”

楼下，酒楼掌柜赔着笑脸，点头哈腰地解释：“周公子，您行行好，真不是小店藏私，那雪线狼的鞭，上一批已经给您炖了全吃了，新货还得等商队进城才有啊。”

“放屁！”周少爷一脚踹翻实木圆桌，碗碟碎了一地，菜汤溅了掌柜一身。“你们这帮狗眼看人低的贱种，就是看我周家现今势微，合伙欺负我！信不信我今天把你这破店拆了！”

他说着去薅掌柜的衣领，身后跟着的四个佩刀护院齐刷刷上前一步，拔刀出鞘半寸，威胁之意十足。

赵语嫣脸色沉下来。周家败落，但在内城还是有点根基，真要在酒楼里见血，生意没法做了。

陈泽扭了扭脖颈，骨节发出两声脆响。

“赵师姐，拿人钱财替人消灾，第一天当管事，总得干点活。”

单手按住木栏杆，双腿微曲，直接从三楼翻身跃下。

风声呼啸。陈泽身躯如沉重的铁块直坠而下，双脚稳稳砸在大堂中央的青石地板上。

巨大的冲击力顺着腿骨卸入地面，蛛网般的裂纹以他双脚为圆心向外蔓延扩散，整栋木楼轻微摇晃了一下。

周少爷被这突如其来的动静吓得倒退两步，看清来人的脸，先是愣怔，随即五官扭曲到了一起，那段生不如死的记忆疯狂攻击着他脆弱的神经。

“你特么谁啊，不想死赶紧给小爷滚！”周少爷指着陈泽，表情中全是嚣张。

陈泽往前踏出一步，正好挡在掌柜身前。

没有多余的废话，右臂肌肉骤然绷紧，手掌划破空气，带出极其短促的尖啸。

啪！

结结实实的大耳刮子。

力道大得离谱。周少爷脸颊上的皮肉荡起层层波纹，几颗带着血丝的后槽牙直接从嘴里飞射而出，砸在远处的墙壁上。他整个人像个破麻袋一样原地转了三圈，倒地翻了白眼昏死过去。

“少爷！”

四个护院目眦欲裂，主辱臣死，今天少爷被打成这副惨状，他们回去全得掉脑袋。

钢刀出鞘，四人分呈合围之势，刀锋直逼陈泽周身要害。

这四人步履沉稳，呼吸绵长，皆是练出了外劲好手，配合默契，绝非街头混混可比。

陈泽站在原地，甚至连躲闪的动作都没有。

胸腔内，积蓄已久的八极内劲犹如决堤的洪水，顺着奇经八脉疯狂奔涌。他双腿微曲，脚底再次发力下沉。

八极桩，沉坠劲！

无形的恐怖威压以他为中心向四周暴卷。

空气在这股力量下被强行排挤，形成一道肉眼可见的气浪。

四个护院冲到距陈泽三尺之处，撞上了一堵无形的铁墙。

刀刃停在半空，任凭他们如何发力，再也无法挺进分毫，那股气浪顺着刀身反噬而来。

咔吧。

四把精钢锻造的长刀齐齐断裂，强悍的内劲余波摧枯拉朽般撞在四人胸口。

他们连退七八步，撞翻了数张桌椅才堪堪停住，胸腹间气血翻腾，喉头腥甜。

再看向那个负手而立的精壮青年，四名护院变了脸色。

外劲武者面对内劲高手，根本就是云泥之别。

对方只要再加一分力，他们四个现在就是满地碎肉。