谢承业的话音落下，大家伙儿们议论纷纷起来。
老人们拿着豆子，左看右看，犹豫不决，不知道投给哪个好。
孩子们不管三七二十一，踮着脚往自己喜欢的灯前扔豆子。
年轻媳妇们叽叽喳喳，互相打听着准备投哪个。
周氏的兔子灯前，很快就堆了一小堆豆子。
张氏的莲花灯前也不少。
就在这时，张婶子提着一盏走马灯，小心翼翼地走了过来。
她的灯做得格外精致。
圆筒形的灯身糊着薄薄的纸，纸上剪出几匹奔腾的骏马，栩栩如生，气势非凡。
点起蜡烛后，热气一冲，那些骏马便缓缓转动起来，仿佛真的在奔跑。
“哎呀，这灯会转！”
“今年是马年，这马灯应景啊！”
“张嫂子，这灯是你做的？太厉害了！”
张婶子被夸得有些不好意思，红着脸把灯摆上台。
她穿着一身打满补丁的旧棉袄，手上还带着冻疮。
可那盏灯却光彩夺目，在阳光下熠熠生辉。
这走马灯，不由得吸引了众人的目光。
张婶子面前的豆子，也跟着多了起来。
实在是那灯太好看了。
马年应景，骏马奔腾，气势恢宏。
再加上灯还会转，新奇有趣，引得孩子们围了一圈又一圈，大人们也忍不住多看几眼。
“这灯真好看，我投它！”
“我也投！马年看马灯，吉利！”
走马灯前的碗里，豆子越堆越高，很快和周氏碗里的豆子一样多了。
周氏看着那盏光芒四射的走马灯，眼中闪过一丝失落。
但转瞬又燃起欣赏之意。
人家张嫂子，的确做的好看。
她想知道，自己的灯到底能排第几。
张氏凑到她耳边，小声道：“娘，张婶子那灯……做得真好。”
周氏点点头，轻声道：“是真好。她男人瘫了三年，她一个人拉扯三个孩子，还能做出这样的灯，不容易。”
乔晚棠站在一旁，听到这话，心中微动。
她望向那盏走马灯，若有所思。
投豆接近尾声，人们渐渐散开，等着谢承业数豆子宣布结果。
就在这时，谢喜牛忽然跑过来，一把拉住谢远舟：“远舟哥，快！狮头的绸子松了，你快来看看！”
谢远舟被拉走了，手里的两颗豆子还没来得及投。
花灯台前，谢承业带着几个老人开始数豆子。
人群安静下来，所有人都在等结果。
周氏握着乔晚棠的手，手心有些出汗。
乔晚棠轻轻拍了拍她的手背，低声道：“娘，没事，输赢都是图一乐儿。”
周氏点点头，目光却还是忍不住往台上瞟。
谢承业数完最后一颗豆子，眉头微微皱起。
他和几个老人交换了一下眼神，又数了一遍。
人群开始窃窃私语。
“怎么了？票数很接近？”
“看族长那样子，怕是难分胜负。”
谢承业直起身，对着众人高声道：“各位乡亲，今年的花灯比赛，票数非常接近。周氏的兔子灯，和张氏的走马灯，只差一票！”
人群哗然。
一票！就差一票！
所有人的目光都落在周氏和张婶子身上。
周氏愣了一愣。
她还以为自己会差很多呢，没想到只差了一票。
张婶子紧张得攥紧了衣角，嘴唇都在发抖。
那二两银子，对她家来说，是救命钱啊！
“等等！”谢喜牛忽然喊了一声，“远舟哥还没投。”
人群的目光又转向刚刚处理好狮头的谢远舟。
他手里还攥着两颗豆子，一颗都没投。
所有人的目光都落在他身上。
周氏的兔子灯，张婶子的走马灯，可就差一票啊！
这两颗豆子，投给谁，谁就是今年的花灯魁首呢。
所有人都觉得谢远舟，一定会投给自己的母亲周氏，要么就是一人一票，最后两人同时夺冠！
谢远舟站在原地，看看母亲那盏憨态可掬的兔子灯，又看看张婶子那盏气势恢宏的走马灯。
他看见母亲眼中的期待，也看见张婶子眼中的紧张和渴望。
他想起张婶子家的情况。
她男人瘫了三年，三个孩子最大的才七岁，最小的还在吃奶。
一家五口，全靠张婶子一个人撑着。
灾年过后，别人家好歹有粮食，她家连锅都快揭不开了。
这二两银子，对自家来说是锦上添花，对张婶子家来说，却是雪中送炭。
再说了，张婶子做的走马灯的确好看。
谢远舟伸出手，将手里两颗豆子，轻轻投进了张婶子那盏走马灯前的碗里。
“咚——咚——”
两颗豆子落进碗里，发出清脆的声响。
人群瞬间炸开了锅！
“什么？他投给了外人？”
“那是他亲娘的灯啊！”
“远舟这是咋想的？”
这时，窃窃私语声此起彼伏。
有人震惊，有人不解。
张婶子愣住了，眼泪瞬间涌了出来，捂着嘴不敢相信。
周氏脸色微微发白，却什么也没说。
谢承业也愣住了，好一会儿才反应过来，宣布道：“今年的花灯魁首是——张氏的走马灯！”
锣鼓声响起，人群中的议论声更大了。
乔晚棠看着这一幕，心中却一片清明。
她知道谢远舟为何这样做，也知道此刻最需要安抚的是谁的心。
她轻轻走到周氏身边，握住她的手。
“娘，”她低声道，声音温柔而坚定，“远舟不是不孝顺，他是顾念张婶子家太难了，而且您也知道，他是个重情重义的人。”
周氏抬头看她。
乔晚棠继续道：“张婶子的男人瘫了三年，三个孩子等着吃饭。她一个人撑着一个家，能做出那么好看的灯，是真的不容易。”
“那二两银子，对咱们家是锦上添花，可对她家，是救命钱。”
她顿了顿，声音更柔：“远舟心里记挂着您，可他也记挂着村里每一个需要帮助的人。这份心，是您教出来的。您一向心善，定能明白他的心思。”
周氏静静地听着，脸上的苍白渐渐褪去，换上了复杂神情。
有心疼，有释然，还有一丝骄傲。
她抬起头，看着不远处那个被人议论的儿子。
谢远舟正低头跟张婶子说着什么，张婶子哭得稀里哗啦。
他却只是轻轻拍了拍孩子的头，笑得温和。
周氏的眼泪，忽然涌了出来。