“安常在觉得怎么样？”皇后娘娘声音从高处传来。

“皇后娘娘调教的人自然是好的。嫔妾有福气，能得到娘娘的厚爱。”安陵容蹲下行礼，目光含笑。

安陵容脑海忽然想起戏词里面的一句话，雷霆雨露均是天恩。

安陵容福身之后，退回到自己的位置上。

那个新得的宫女跟在她身后，亦步亦趋，走到她座位后方站定。

宝鹃站在另一边，眼睛往她那边瞟了一下。

那宫女没有看她，还是垂着眼站着，脸上什么表情也没有。

宝鹃收回目光，嘴角往下撇了撇，悄悄翻了一个白眼，很快又恢复。

殿中央的歌舞还在继续，丝竹声绵绵软软地飘着。

华妃端起酒杯，抿了一口。那酒杯搁下时，磕在案上，轻轻一声。

“哟~”

这一声不高，却清清楚楚落进周围人的耳朵里。

华妃拿着帕子按了按嘴角，眼睛往皇后那边瞟过去，眼角吊着，似笑非笑。

“臣妾方才瞧着，皇后娘娘赏了安常在一个人。”她的目光慢慢移向沈眉庄，“怎的只赏给安常在，不赏赐宫人给惠贵人……？”

“哦~瞧臣妾这嘴。”她笑了，那笑声从鼻子里哼出来，“不~是惠嫔呢？”

那些觥筹交错的声音还在，丝竹声还在，可周围几张案边的人，动作都慢了半拍。有人端着酒杯停在半空，有人侧过头去假装看歌舞，有人低下头盯着自己面前的菜。

皇后脸上的笑意纹丝不动。

她看着华妃，目光温和，像在看一个不懂事的孩子。

“华妃妹妹这话说的。”皇后的声音不高，却稳稳的，“本宫自然不能是厚此薄彼的。”

“本宫想着，惠嫔如今有孕在身，身边的人自然要挑个最合心意的，最好是经年的老嬷嬷，有经验的才好。这些新入宫的宫女，本宫调教再好，也是不合适的。

华妃妹妹，你说是不是？”

华妃嘴角扯了扯，端起酒杯喝了一口。衣袖遮住了脸和恶狠狠的眼神，老姑婆，是在讽刺本宫没有身孕，连这都没想到吗？

可想到宴会上皇帝和太后都还在，她又把酒杯搁下，脸上重新浮起笑。

“皇后娘娘真是体贴呢。”华妃自己给自己倒了一杯酒，又灌了下去。

周围的气氛松了松。有人继续说话，有人继续喝酒。

安陵容坐在角落里，低着头，把玩着自己面前的酒杯。

她感觉有道冰冷的目光朝这边射过来，便偷偷打量。看到华妃身边的颂芝恶狠狠的盯着眉姐姐。

安陵容握着酒杯的手指，微微紧了一紧。

沈眉庄坐在另一侧，手护着小腹，脸上带着淡淡的笑。

华妃又端起酒杯，这次是对着沈眉庄举了举。

“惠嫔，”她说，声音亲热得像什么都没发生过，“本宫敬你一杯。你身子贵重，喝茶就行。”

沈眉庄端起茶杯，遥遥举了一下。

两人隔空碰了碰杯，各自饮下。

歌舞还在继续，丝竹声绵绵软软地弥漫在大殿中。

满殿的人脸上都带着笑，该说话的说话，该喝酒的喝酒。

好一副合家欢乐的皇家夜宴。

宴会歌舞持续了半场，

太后搁下筷箸，接过竹息递来的帕子按了按唇角。

满殿的丝竹声还在响，觥筹交错的热闹还在继续。

太后站起身，旁边立刻有人跟着站起来，一层一层，像水波荡开。

“皇额娘？”皇帝也站起身。

太后摆摆手：“你们继续。哀家乏了，先回去歇着。”

“恭送太后——”满殿的人齐齐行礼，钗环裙衫窸窣一片。

太后往外走，竹息扶着左边。经过沈眉庄的案边时，太后的脚步停了一停。

一只手伸出来，手指轻轻一指。

“惠嫔，”太后说，声音不高，“安常在。”

安陵容抬起头，正对上太后的目光。那目光淡淡的，看不出什么，只是落在她脸上。

“陪本宫一起吧。”

两人愣了一瞬，恭敬应是。

沈眉庄站起来，缓步走到太后左侧。

安陵容走到右边，从竹息姑姑手里接过太后的手臂。竹息退后半步，跟在后面。

三个人往外走。

等到跨出门槛，门帘落下的一刹那，大殿里面的丝竹歌舞忽然远了。像被什么一刀切断，只剩下闷闷的、模糊的嗡嗡声，隔着一层厚厚的棉被传过来。

冷风扑面而来。

安陵容的呼吸顿了一顿。殿里太暖，暖得人发昏，这冷气一激，整个人忽然清醒了。

廊下挂着大红灯笼，一盏一盏，连成一片暖红的光。那光照在青砖地上，铺出一条亮堂堂的路。远处，偶尔传来几声爆竹响，闷闷的，像在很远的地方，应该是宫外的百姓也在庆贺。

太后的脚步不快不慢，安陵容稳稳扶着她的左臂，能感觉到那手臂的纤细。

“太后小心，”陵容轻声提醒，“前面有台阶。”

太后“嗯”了一声，脚步顿了顿，抬上去。

安陵容侧过头，看了一眼沈眉庄。那台阶不高，但夜里看不清，她怕眉姐姐也踩空。

沈眉庄正看过来。两人目光一碰，谁也没笑，只是各自移开，继续扶着太后往前走。

没有人说话。

只有脚步踩在青砖上的细响，和夜风偶尔吹动灯笼的窸窣声。

走出几步，安陵容忽然觉得身后那满殿的热闹，像是另一个世界的事了。

这里只有冷风，灯笼，寂静的宫道，和三个人缓缓前行的脚步声。

这才是真实的紫禁城。

太后忽然说了一句。

“还是外头好，清净。”

“太后娘娘今天喝了不少酒，”沈眉庄温声开口，扶着太后的手微微紧了紧，“回去可要喝点醒酒茶再睡。不然明儿起来该头疼了。”

太后侧过头看了她一眼。

灯笼的光落在沈眉庄脸上，把那张脸照得柔和，嘴角带着浅浅的笑。

太后嘴角弯了弯。

“今天高兴，皇帝的子嗣又要多添一位，好事啊。”

走出几步，太后忽然停下来。

“最近除夕宫宴，”她看着沈眉庄，“你肯定很劳累。”

沈眉庄要开口，太后没让她说。

“你就送到这里吧。”太后说，“回宫去吧。”

沈眉庄愣了一下：“太后……”

太后已经抬起另一只手，朝后面招了招。竹息立刻上前。

“用哀家的轿辇，”太后说，“送惠嫔回去。仔细着，天黑路滑。”

沈眉庄连忙道：“太后，这如何使得？嫔妾自己走回去就是，怎么能用太后的轿辇——”

太后眼神制止沈眉庄的推辞。

“现在不是讲究虚礼的时候。你是双身子的人。”

“以后请安，”太后稍微一顿，“我会和皇后说，改成半月一次吧。”

沈眉庄深福下去。

“嫔妾……谢太后恩典。”

太后摆摆手：“去吧。竹息，扶惠嫔上轿。”

竹息应了一声，上前扶住沈眉庄。沈眉庄又看了太后一眼，看了安陵容一眼，转身往轿辇那边走。

走出几步，又回头。

太后还站在原处，安陵容扶着她的手臂，安安静静地站着。

沈眉庄朝她们点点头，上了轿辇。

轿帘落下，遮住了那张脸。抬轿的太监稳稳起身，脚步轻轻，往咸福宫的方向去了。

太后站在原地，看着那顶轿辇慢慢走远，消失在宫道的拐角。

然后收回目光。

“走吧。”太后说。

安陵容扶着她，继续往前走。

风比方才大了些，吹得灯笼晃得更厉害。光晕在地上摇来摇去，像无数个惶惶的影子。

太后走得不快，安陵容跟着她的步子，一步一步。

走出几步，太后忽然轻轻叹了口气。

那口气很轻，很快就被风吹散了。

安陵容没敢问，只是把太后的手臂扶得更稳了些。

太后也没有说话。

两个人就这样走着，灯笼一盏一盏从头顶掠过。