朝堂上的风波并未随着太子与三皇子的禁足而平息，反而愈演愈烈。朝中官员分为三派：保太子派、拥三皇子派，以及以杨毅然为代表的、主张彻查贪腐的“清流”。

“杨大人，这是今日收到的十三份弹劾奏章。”小吏将一叠文书放在杨毅然案上，声音有些发颤，“都是弹劾您的。”

杨毅然神色平静，随手翻开最上面一份。是御史张怀德所写，洋洋洒洒数千字，罗列了他十大罪状：结党营私、越权擅专、打击异己、诬陷皇子、扰乱朝纲……

“呵，倒看得起我。”杨毅然轻笑一声，提笔在奏章末尾批注：“查无实据，留中不发。”

“杨兄，这已是本月第二十七份弹劾了。”李墨走进来，神色忧虑，“你再不反击，恐怕真要坐实这些罪名了。”

“让他们弹劾去。”杨毅然放下笔，“嘴长在他们身上，我总不能堵上。倒是你，这几日也少来我这，免得被牵连。”

“杨兄这是什么话？”李墨正色道，“你我同科进士，肝胆相照。我李墨虽无大才，但也不是贪生怕死之辈。他们要弹劾，就连我一起弹劾好了！”

杨毅然看着他，心中涌起一股暖意。在这波诡云谲的朝堂之上，能得一知己，何其有幸。

“墨兄好意，我心领了。但……”他顿了顿，压低声音，“你可知道，昨夜东宫来人，要见我。”

李墨脸色一变：“太子找你？所为何事？”

“不知。”杨毅然摇头，“但我拒绝了。”

“你拒绝了？”李墨倒吸一口凉气，“杨兄，那可是太子！即便被禁足，也是储君！你这般驳他面子，怕是……”

“我知道。”杨毅然淡淡道，“但如今这局势，我若与太子走得太近，便会被打上‘太子党’的标签。届时，三皇子那边，以及其他中立派，都会视我为敌。这朝堂，就真的没有我的立足之地了。”

“可太子那边……”

“太子要我，是想让我帮他扳倒三皇子。”杨毅然眼中闪过冷光，“但我为官，是为国为民，不是为了给哪个皇子当枪使。谁犯法，我查谁。太子若清白，自然无事。若不清白，我也不会手软。”

李墨沉默了。他知道杨毅然说得对，但这条路，太难走了。既要查案，又要周旋于皇子之间，稍有不慎，便是万劫不复。

“杨兄，”他忽然想起一事，“听说三皇子那边，这几日也在暗中活动，拉拢了不少官员。其中，就有吏部尚书王大人。”

“王守仁？”杨毅然皱眉，“他不是一向中立吗？”

“那是以前。”李墨低声道，“如今太子被禁足，三皇子势大，朝中那些观望的官员，自然会选择站队。王守仁执掌吏部多年，门生故旧遍布朝野，他若倒向三皇子，那朝局可就……”

杨毅然心头一沉。王守仁是朝中老臣，德高望重，他若倒向三皇子，那朝中格局将彻底改变。到时候，自己这个“清流”之首，恐怕真要成为众矢之的了。

“还有，”李墨继续道，“我听说，三皇子正在暗中联络边疆将领，似乎有所图谋。其中，就有镇守北疆的镇北侯。”

“镇北侯林远？”杨毅然一惊，“他不是二皇子的人吗？”

“那是以前。”李墨苦笑道，“如今二皇子远在边关，鞭长莫及。三皇子许以重利，难保林远不会心动。若真如此，那三皇子手中，可就既有文臣，又有武将了。”

杨毅然站起身，在书房中踱步。事情比他想象的更严重。三皇子不仅贪腐，还通敌卖国，如今更是在拉拢朝臣，勾结边将。他所图，恐怕不只是扳倒太子那么简单。

“墨兄，”他忽然停下脚步，“我要去见一个人。”

“谁？”

“长公主。”

长公主府，书房。

赵然燕听完杨毅然的禀报，神色凝重。

“三哥的动作，比我想的还要快。”她放下茶杯，缓缓道，“王守仁那边，我也有所耳闻。他儿子前日刚被擢升为吏部郎中，这是三哥给的甜头。至于镇北侯……”她顿了顿，“我接到密报，三日前，三哥派人给林远送去十万两白银，说是犒赏边军。但据我所知，这笔银子，并未入账。”

“他这是在收买人心。”杨毅然沉声道，“殿下，三皇子野心勃勃，所图非小。我们必须早做打算。”

“我知道。”赵然燕看着他，“但你可知，我为何一直按兵不动？”

“殿下是在等？”

“等一个时机。”赵然燕起身，走到窗前，“三哥越是动作，露出的破绽就越多。我要等他走到那一步，等他再也无法回头。届时，一击必中。”

“可若他走到那一步，恐怕就晚了。”杨毅然忧心道，“若他真与边将勾结，起兵作乱，那便是天下大乱，生灵涂炭。”

“他不敢。”赵然燕转身，眼中闪过锐光，“至少现在不敢。边军虽勇，但粮草、军械，皆需朝廷供给。没有朝廷的支持，他就算有十万大军，也成不了事。他如今所做的一切，不过是为了增加筹码，逼迫父皇立他为太子。”

“那太子那边……”

“大哥？”赵然燕冷笑，“他也不是省油的灯。你以为他真被禁足了？他不过是在韬光养晦，暗中积蓄力量。这几日，东宫的门槛都快被踏破了，去的都是些什么人，你可知？”

杨毅然摇头。

“是户部、工部、礼部的官员。”赵然燕道，“这些人，掌控着朝廷的钱粮、工程、礼仪。大哥这是在为日后登基做准备。至于你……”她看着杨毅然，“你拒绝了他的拉拢，他很生气。昨夜东宫砸了一套上好的青瓷茶具，你可知道？”

杨毅然苦笑：“臣不知。但即便知道，臣也会拒绝。”

“我知道。”赵然燕语气缓和下来，“这也是我欣赏你的地方。你不趋炎附势，不结党营私，心中有道，眼中有光。只是杨毅然，这条路太难了。你真的想好了吗？”

“臣想好了。”杨毅然神色坚定，“臣为官，不为权势，不为富贵，只为这天下苍生。谁能让百姓安居乐业，臣就辅佐谁。若不能，即便是皇子，臣也敢参，敢查，敢办！”

“好！”赵然燕抚掌，“有你这句话，我便放心了。你尽管去查，去办，天塌下来，有我顶着。”

“谢殿下。”杨毅然躬身。

“不过，”赵然燕话锋一转，“你也不能一味硬来。朝堂之上，讲究平衡。如今三哥势大，大哥被困，你需要一个盟友。”

“盟友？”杨毅然一愣，“殿下是说……”

“二皇兄。”赵然燕缓缓吐出三个字。

“二皇子？”杨毅然惊讶道，“他远在边关，如何能……”

“他虽在边关，但朝中仍有势力。”赵然燕道，“特别是军中的将领，大多是他的旧部。若能得到他的支持，三哥便不敢轻举妄动。而且，二皇兄与三哥素来不和，若能联手，必能制衡三哥。”

杨毅然沉吟片刻：“可二皇子会帮我吗？我与他并无交情，而且，我查案得罪了不少武将，其中就有他的亲信。”

“无妨。”赵然燕道，“二皇兄虽鲁莽，但重情重义，更重国事。你只需让他明白，三哥若得势，必会清除异己，届时边关不稳，国将不国。他为了这江山，也会帮你。”

“殿下与二皇子……”

“他是我二哥，虽非一母所生，但从小待我极好。”赵然燕眼中闪过一丝温情，“只是他性子直，不喜朝堂争斗，才自请戍边。但他心中，是有这江山的。你去找他，就说是我让你去的。他会见你。”

杨毅然点头：“臣明白了。只是边关遥远，臣如何……”

“不必你去。”赵然燕从袖中取出一封信，“这是我写给二哥的信，你派人送去。他会明白的。”

杨毅然接过信，只见信封上写着“二哥亲启”四个娟秀的小字，下面是赵然燕的私印。

“臣定当妥善送到。”

“好。”赵然燕看着他，“杨毅然，从今日起，你便不再是一个人在战斗。我，二哥，还有朝中那些尚有良知的官员，都会站在你这边。但你要记住，这条路依旧凶险，稍有不慎，便是万劫不复。你要小心，再小心。”

“臣谨记。”杨毅然深深一揖。

离开长公主府，杨毅然心中百感交集。他知道，从今日起，他正式卷入了皇子夺嫡的漩涡。但与以往不同，这次，他有盟友，有后盾，有方向。

他不惧。

三日后，边关传来消息。

镇北侯林远上奏，弹劾三皇子赵明义“勾结倭寇，走私私盐，通敌卖国”，并附上证据若干，包括三皇子与倭寇往来的书信，走私私盐的账目，以及收买边将的银票。

奏章一到，朝野震动。

永和帝大怒，当即下旨，解除三皇子的禁足，命其入宫解释。同时，召二皇子赵明德回京，协助调查。

“好一招釜底抽薪。”李墨看着邸报，叹道，“二皇子这一手，直接把三皇子逼到了绝境。那些证据，恐怕是长公主给的吧？”

杨毅然点头：“殿下与二皇子联手，三皇子这次，恐怕难以翻身了。”

“可太子那边……”李墨欲言又止。

“太子不会坐视不理。”杨毅然淡淡道，“三皇子若倒，下一个就是他。他必定会有所动作。”

果然，当日下午，东宫传出消息：太子染疾，卧床不起，请求陛下派御医诊治。

“装病。”杨毅然冷笑，“他是想借此躲过风头，等三皇子与二皇子斗得两败俱伤，他再渔翁得利。”

“那我们要怎么做？”

“等。”杨毅然道，“等二皇子回京，等三皇子反击，等太子出招。这场戏，才刚刚开始。”

七日后，二皇子赵明德回京。

他没有回王府，而是直接入宫面圣。御书房内，父子二人密谈了两个时辰。出来后，永和帝下旨：三皇子赵明义禁足王府，无旨不得出。此案由二皇子赵明德、都察院右佥都御史杨毅然共同审理。

这道旨意，再次引发朝野震动。

二皇子与杨毅然，一文一武，一刚一正，这样的组合，明显是要将三皇子一案查个水落石出。

三皇子府。

赵明义摔碎了手中的茶杯，脸色铁青。

“好一个赵然燕，好一个杨毅然，好一个赵明德！”他咬牙切齿，“联手对付我？好，很好！我倒要看看，你们能奈我何！”

“殿下息怒。”幕僚低声道，“如今形势不利，当暂避锋芒。太子那边……”

“那个废物！”赵明义怒道，“装病躲灾，指望不上。如今只能靠我们自己了。去，把那份名单拿来。”

“殿下是说……”

“既然他们不仁，就休怪我不义。”赵明义眼中闪过狠厉，“把朝中那些与我有关联的官员名单，还有他们收受贿赂的证据，全部整理出来。他们若敢动我，我就拉所有人陪葬！”

“殿下，这……”

“照做！”

“是……”

与此同时，东宫。

太子赵明睿靠在榻上，听着心腹的禀报，嘴角勾起一丝冷笑。

“老三这是狗急跳墙了。”他缓缓道，“也好，就让他们斗去。等他们两败俱伤，我再出来收拾残局。至于杨毅然……”他眼中闪过寒光，“既然不能为我所用，那就别怪我心狠了。”

“殿下的意思是……”

“去找几个人，在朝堂上参他一本。罪名嘛……”太子想了想，“就说他结党营私，意图不轨。另外，让人去江南，查查他的底细。我不信，他就真的那么干净。”

“是。”

“还有，”太子补充道，“盯紧长公主府。我那妹妹，可不是省油的灯。她与杨毅然走得这么近，恐怕不只是欣赏那么简单。”

“殿下是说……”

“去查查，他们到底是什么关系。”太子冷冷道，“若是真有私情，那便好办了。一个公主，一个臣子，这可是大罪。”

心腹会意，躬身退下。

太子望向窗外，眼中闪过复杂的神色。

他知道，这场斗争，已经到了最关键的时刻。成王败寇，在此一举。

而他，不能输。

都察院，公事房。

杨毅然看着手中的名单，神色凝重。这是二皇子派人送来的，上面列出了与三皇子有牵连的二十七位官员，其中不乏二品大员。

“这些人，若真全部拿下，朝堂怕是要瘫痪一半。”李墨忧心道。

“那也得拿。”杨毅然斩钉截铁，“贪腐不除，国无宁日。陛下既然将此案交给我与二皇子，便是要我们一查到底。我们不能辜负陛下的信任。”

“可是……”

“没有可是。”杨毅然打断他，“墨兄，你可知，这名单上的人，贪了多少银子？我粗略算过，至少三百万两。三百万两，能修多少水利，能赈多少灾民，能养多少军队？可他们，却将这些银子装进了自己的口袋。这样的蛀虫，不除，天理难容！”

李墨沉默。他知道杨毅然说得对，但这条路上，布满荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。

“杨兄，”他忽然道，“我陪你。无论前路如何，我陪你走到底。”

杨毅然看着他，笑了：“好兄弟。”

两人正说着，门外传来通报声：“二皇子殿下到——”

杨毅然连忙起身相迎。

二皇子赵明德大步走进来，他身穿戎装，风尘仆仆，但目光锐利，气势逼人。

“杨大人，不必多礼。”他摆摆手，在案前坐下，“名单看了？”

“看了。”杨毅然道，“殿下，这名单上的人……”

“都要查。”赵明德斩钉截铁，“一个都不能放过。不过，要讲究策略。先从那些官职小的查起，撬开他们的嘴，拿到证据，再动那些大的。这样，既能避免打草惊蛇，又能拿到铁证。”

“殿下英明。”杨毅然赞道。

“英明什么？”赵明德苦笑，“我这人，直肠子，不懂那些弯弯绕绕。但我知道，贪官该杀，蛀虫该除。我戍边多年，见过太多将士因粮饷不足而饿死，因军械不精而战死。而这些，都是那些贪官造成的。所以，这次回来，我就是要肃清朝堂，还边关将士一个公道！”

杨毅然肃然起敬：“殿下高义，臣佩服。”

“别佩服我。”赵明德摆摆手，“我听燕儿说了，你是个有骨气的。朝堂之上，敢说真话，敢查大案，不容易。以后，你就跟着我干，咱们一起，把这朝堂的污秽，清洗干净！”

“臣定当竭尽全力。”

“好！”赵明德拍了拍他的肩，“从今日起，你就是我赵明德的人了。谁要敢动你，先问过我手中的刀！”

杨毅然心中涌起一股暖流。他知道，从今日起，他不再是一个人战斗了。

他有二皇子这个盟友，有长公主这个后盾，有李墨这个兄弟。

这条路，再难，他也要走下去。

因为他的身后，是这万里江山，是亿万黎民。

也是他们。

他望向窗外，阳光正好。

风雨虽未停歇，但他已看到，云层之后，那一缕曙光。

他知道，这场斗争，才刚刚开始。

但他不惧。

因为心中有道，手中有剑，身边有人。

这便够了。