陆渊靠在墙上，闭着眼睛。
但他没有睡着。
房间里安静下来之后，他的脑子反而更加清醒。
马丁的呼吸声很轻，偶尔会发出一两声呻吟。
妇女守在旁边，一直没有动。
窗外的天色渐渐亮了起来。
就在陆渊以为可以休息一会儿的时候，门外传来急促的脚步声。
“陆先生！”
是赫尔曼的声音，带着几分焦急。
陆渊睁开眼，站起身，走过去打开门。
赫尔曼站在门口，身后跟着两个神色慌张的男人。
烟嘴不知什么时候已经熄了，他也没有重新点燃，脸色很难看。
“出事了。”赫尔曼的声音沙哑，“我们查了一圈，有七八个人身上都溅到了脓液。”
陆渊的眉头皱了起来。
“症状呢？”
“大部分还好，就是手臂、肩膀上长了些小疙瘩。”赫尔曼顿了顿，声音沉了下去，“但有两个...”
他没有说完，但表情已经说明了一切。
陆渊沉默了一瞬。
“镇长呢？”
赫尔曼的脚步顿了一下。
“...不知道。”他的语气有些古怪，“派人去叫了，说是身体不适，不方便出来。”
身体不适？
昨天猎杀沙虫的时候，镇长还亲自吹奏骨笛。今天出了这么大的事，他却“身体不适”？
陆渊把这个疑点记在心里，没有多问。
“带我去看看那两个人。”
镇子边缘，一间低矮的石屋。
屋子周围站了不少人，都是镇上的青壮年，手里拿着火把和各种武器。
他们的脸上带着恐惧，也带着愤怒。
但更多的是茫然。
陆渊走近的时候，人群自动让开了一条路。
“在里面。”赫尔曼在门口停下，声音有些发紧，“我们不敢进去，怕被感染了。”
他顿了顿，补充了一句。
“里面是老翰斯的两个儿子。”
老翰斯。
陆渊想起昨晚镇民们交谈时提到的名字。
“...老翰斯的儿子还没回来...”
原来是这么回事。
陆渊看了赫尔曼一眼，推开门。
屋内光线昏暗，只有角落里点着一盏沙虫油灯。
空气中弥漫着一股腥臭味，浓烈得让人作呕。
陆渊的目光落在屋子中央。
两个人。
或者说，曾经是人的东西。
其中一个蜷缩在角落里，浑身发抖。
他的脸已经完全看不出原本的样子，密密麻麻的眼球从皮肤下钻出来，大大小小，布满了整个头部。
那些眼球还在转动。
全都看着陆渊。
另一个更加恐怖。
他的皮肤变成了褐色，像沙虫的纹路一样布满了环状的沟壑。
四肢以一种不可能的角度扭曲着，整个人趴在地上，像是一条正在蜕变的虫子。
他的嘴张着，发出“嘶嘶”的声音。
视野边缘，灰白色的文字静静浮现：
【检测目标：重度污染者（末期）】
【状态：异化不可逆，人格已完全丧失】
陆渊看完提示，目光在那两具躯体上停留了片刻。
他注意到一个细节。
那个“沙虫化”的异化者，皮肤上的纹路和昨天猎杀的异化沙虫几乎一模一样。
不是普通的污染扩散。
这片沙漠确实是有污染源。
陆渊把这个发现压在心底，转身走出屋子。
门外，人群安静地等着。
一个头发花白的老人站在最前面，浑浊的眼睛直直地盯着陆渊。
那眼神里没有愤怒，没有恐惧，只有一种空洞的期待。
看这样子应该是老翰斯。
“救不了了。”
陆渊开口，声音很平静。
老翰斯的身体晃了一下。
他张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。
旁边有人伸手想扶他，被他甩开了。
“...我知道。”
老翰斯的声音干瘪，沙哑，仅存的一丝希望终于破灭。
“我进去看过了。”
他低下头，看着自己布满老茧的双手。
“那已经不是我儿子了。”
沉默。
风从沙漠那边吹来，卷起细沙，打在人们脸上。
“怎么办？”赫尔曼的声音从旁边传来。
“烧掉。”陆渊面无表情的接着说，“趁他们还没完全变成别的东西。”
人群一阵骚动。
“烧？”有人的声音在发抖，“活活烧死？”
“他们已经不是活人了。”陆渊的语气没有波动，“你刚才也看到了。”
那人不说话了，但脸上的神情很复杂。
老翰斯抬起头，看向赫尔曼。
“老赫，借你的火。”
赫尔曼愣了一下。
“你...”
“我来点。”
老翰斯的声音很平静，平静得不像是在说自己的儿子。
“他们是我带出来的。送他们走，也该我来。”
没有人说话。
赫尔曼沉默了几秒，从口袋里摸出火折子，递了过去。
老翰斯接过火折子，转身走向那间石屋。
他的背影有些佝偻，脚步却很稳。
走到门口的时候，他停了一下。
“把门关上。”
两个青壮年走上前，颤抖着把门推上。
门板合拢的瞬间，里面传来一声凄厉的嘶鸣。
“砰！”
什么东西撞在门上，木板剧烈震动。
“顶住！”赫尔曼冲上去，用肩膀抵住门板。
几个人反应过来，纷纷压了上去。
老翰斯站在窗边，手里握着火折子，一动不动。
他在听。
听里面的动静。
那嘶鸣声越来越尖锐，夹杂着撞击声、抓挠声，还有某种黏腻的蠕动声。
老翰斯的手在发抖。
但他的眼睛很干。
“粉末。”他开口，声音沙哑，“给我粉末。”
有人递过来一个布袋。
老翰斯接过，从窗户把灰白色的粉末撒了进去。
那用来对付沙虫的粉末，如今落到了污染者身上。
里面的嘶鸣声变得更加凄厉。
老翰斯打开火折子，看着那簇小小的火苗。
他的嘴唇动了动，像是在说什么。
陆渊离得远，听不清。
但他看到老翰斯的眼眶红了。
然后，火折子扔了进去。
“轰！”
火焰瞬间蔓延开来。
嘶鸣越来越尖锐，越来越凄厉。
然后，渐渐弱了下去。
最终，彻底安静了。
老翰斯站在窗边，看着里面的火光，一言不发。
灰白色的火焰映在他的脸上，明明灭灭。
没有人上前打扰他。
陆渊站在一旁，目光从老翰斯身上移开，落在那间燃烧的石屋上。
灰白色的火焰在土墙上跳动，浓烟从窗户和门缝里冒出来。
空气中弥漫着一股奇怪的气味。
不是普通烧焦的恶臭，而是某种更刺鼻的东西。
陆渊皱了皱眉。
这股气味...
他之前在格里姆港闻到过类似的。
不可能是深海教会，这里毕竟是沙漠，那会是谁？巧合吗？