陆渊推开房门，走了进去。

脑子里嗡嗡作响，像是有一群苍蝇在耳边盘旋。

他坐在床边，发现自己的手在控制不住的发抖。

视线有些模糊，油灯的火焰拖着长长的残影，像是某种蠕动的生物。

嘴里发苦，连吞咽口水都觉得费力。

理智太低了。

陆渊拿起床头的水壶，给自己倒了一杯。

杯子举到嘴边时，他的动作顿住了。

因为陆渊发现水里有东西在动。

细小的、白色的虫子，在杯底蠕动成团。

陆渊皱起眉头，把水倒掉，重新倒了一杯。

还有。

这一杯里的虫子更多，密密麻麻地挤在一起，有几只甚至顺着杯壁往上爬。

陆渊盯着那些虫子看了几秒。

然后，他把杯子凑到嘴边，一口喝干。

嘴里只有水的味道。

凉的，带着一点点沙漠特有的咸味。

没有虫子。

什么都没有。

是幻觉。

陆渊把杯子放回桌上，躺回床上。

天花板上似乎也有什么东西在蠕动，但他懒得去看了。

闭上眼睛就好。

就在意识逐渐模糊的时候，胸口传来一阵轻微的酥麻。

是授时。

那两根触角似乎又探了出来，在他胸口的皮肤上轻轻蠕动。

不是幻觉。

陆渊能分辨出来。

奇怪的是，那种感觉让他莫名地安心了一些。

像是某种安抚。

他没有多想，沉沉睡去。

再次醒来时，阳光已经从窗缝里透了进来。

视野边缘，灰白色的文字静静浮现：

【理智：+12...32/120】

药水的效果消失了，只恢复了正常睡眠的量。

陆渊坐起身，揉了揉太阳穴。

脑子还是有些昏沉，但至少不会再看到那些乱七八糟的东西了。

就在这时，门被敲响了。

“陆渊？”

是莫里斯的声音。

陆渊愣了一下。

他们这么快就醒了？

“进来。”

门被推开，莫里斯走了进来。

他的脸色还有些苍白，眼底带着明显的青黑，但精神看起来还算不错。

“打扰了。”莫里斯在门口站定，目光在陆渊身上扫了一圈，“听赫尔曼说，昨晚多亏了你。”

陆渊靠在床头。

“多亏了你们给的禁械齿轮，刚好能克制那东西。”

他顿了顿。

“运气不错。”

莫里斯沉默了一下。

他走到床边的木凳旁，却没有坐下，只是站在那里，像是在斟酌措辞。

“昨晚...”他开口，语气有些迟疑，“发生了什么？”

陆渊看着他。

“你想问什么？”

“我的理智。”莫里斯抬起头，直视陆渊的眼睛，“被清空了。”

他的语气很平静，但陆渊能感觉到那平静下面压着的东西。

“不只是我，海勒和文森特也一样。我们三个的理智，在同一时间被抽干。”

莫里斯顿了顿，目光落在陆渊的手腕上。

“是环出了问题吗？”

陆渊低头看了一眼那枚金属环。

他可以说实话。

告诉莫里斯，是他抽走了三人的理智，用来激活授时的能力。

但那样的话，就得解释授时是什么，解释自己为什么能容纳那么多理智，解释太多太多的东西。

“我不知道。”陆渊摇了摇头，神色平静，“昨晚的情况太混乱了，我只记得虫子扑过来的时候，环突然发烫，然后你们就倒下了。”

他顿了顿，看向莫里斯。

“可能是什么干扰，也可能是环本身的缺陷。我对这东西不熟。”

莫里斯盯着他看了几秒。

“...也对。”他点了点头，“这东西本来就是应急用的，出点问题也正常。”

语气很随意，像是接受了这个解释。

但陆渊注意到，莫里斯的眼神没有变。

那不是相信的眼神。

陆渊没有点破，莫里斯也没有追问。

两人之间有一瞬间的沉默。

“这个给你。”

莫里斯从怀里摸出一个小瓶子，放在床边的木凳上。

粉色的液体，和之前那瓶一样。

“理智恢复药剂，我还剩一瓶。”

陆渊挑了挑眉。

“不用...”

“拿着。”莫里斯打断他，“另外，这次的事我会上报，会为你计入积分。虽然你是守夜人不是寻路人，但帝国的功勋体系是通用的。”

他转身朝门口走去。

“海勒和文森特还在休息，文森特的伤还需要观察。格雷戈逃跑的时候带走了不少东西，今天去看看，或许能有什么发现。”

莫里斯在门口停下，回头看了陆渊一眼。

“你要一起来吗？”

陆渊想了想。

“等我一下。”

莫里斯点了点头，走了出去。

门关上的瞬间，他的表情变了。

陆渊。

守夜人。

医疗标记。

一阶。

莫里斯在心里默默记下这些信息。

一阶超凡者的理智，怎么可能夸张到反向抽干三个二阶？

那个环的机制他很清楚。

经过多次实验验证的成熟产品，怎么可能突然损坏？

除非...

不是环的问题。

是陆渊自己做的。

但他身上没有污染的痕迹，不像是敌人。

而且他确实救了他们三个。

没必要交恶。

莫里斯压下心中的疑虑，朝院子外面走去。

回去之后，得好好查查这个人。

格雷戈的遗物，在镇长家里。

但在那之前，得先处理尸体。

陆渊三人站在院子里，看着地上那具干瘪的躯壳。

格雷戈的尸体比昨晚更加骇人了。

皮肤紧紧贴在骨头上，像是被抽干了所有水分。

面部的肌肉已经完全萎缩，嘴唇干裂外翻，露出里面发黑的牙龈。

最诡异的是那些机械部件。

齿轮、连杆、金属管道...原本应该是精密锃亮的东西，现在全都锈迹斑斑，像是在地下埋了几十年。

莫里斯看了一眼，挑了挑眉。

海勒也皱起了眉头。

两人交换了一个眼神，没有说话。

陆渊站在一旁，面色平静。

他知道两人在想什么。

这种死状太不正常了。

机械改造者的身体会老化，但不会这么快。

更不可能连机械部件都一起锈蚀。

除非...有什么东西加速了时间。

昨晚他用了两次剥夺，效果比预想的更明显。

有点蠢。

但事已至此，多想无益。

陆渊神色不变，蹲下身，开始检查尸体。

莫里斯看了他一眼，没有追问。

很识趣。

“身上没什么值钱的东西。”

陆渊站起身，拍了拍手。

就算有，也用不了了。

那些机械零件全都锈死了，药剂瓶子碎的碎、变质的变质。

“剥夺”的效果太彻底，连带着把格雷戈身上所有的东西都一起报废了。

“去看看他准备带走的那些吧。”陆渊说。

几人走进镇长家偏房，角落里堆着几个包裹和箱子。

莫里斯打开其中一个，翻了翻。

“衣物、干粮、炼金材料...”他见状摇了摇头，“大部分是普通货色。”

陆渊没有说话，目光扫过那些东西，最后落在一个皮质的挎包上。

他走过去，打开。

里面有一本手册，封面上写着几个字：

《共生体》

陆渊翻开第一页。

是格雷戈的研究记录。

“第47次实验：完善了宿主筛选标准，优先选择体质强健、意志薄弱的个体，寄生成功率大幅提升...”

“第63次实验：成功排异问题基本解决。新一代幼虫的存活时间大幅延长...”

“第89次实验：培育出首个稳定的共生幼虫。存活时间超过两周，宿主行动能力保持正常，可以进行下一阶段测试...”

“第127次实验：寄生母体智力突破临界点，开始表现出自主判断能力。这是一个重大进展，但也带来了新的问题，它开始有自己的想法了。我需要尽快完成共生，用我的意识压制它，否则后果不堪设想...”

再往后翻，全是一些更为详细的记录，陆渊合上手册。

原来如此。

格雷戈急着和那只虫子共生，不是为了获得力量。

而是为了在它彻底失控之前，用自己的意识压制它，这种方式很像诡异超凡的变种。

看这个进度，他距离成功似乎只有一步之遥了。

可惜，他没能等到那一天。

“找到什么了？”

莫里斯的声音从身后传来。

“研究日志。”陆渊把手册递给他，“格雷戈的实验记录，你们应该用得上。”

莫里斯接过手册，快速翻了几页，脸色变得有些难看。

“这家伙真是个疯子。”

“飞升会的人，大多如此。”陆渊不置可否。

他看向陆渊。

“剩下的东西，陆渊你先挑。”

陆渊看了他一眼。

“没事？”

“原则上是不行。”莫里斯耸了耸肩，“但这是沙虫镇，原则管不到这里。”

他顿了顿。

“战利品，谁杀的谁拿，天经地义。”

陆渊没再客气。

他走到那堆遗物旁边，目光扫过那些瓶瓶罐罐。

大部分是炼金材料，有几瓶药剂，还有一些零散的机械零件。

他拿起几瓶看起来有用的药剂，收进怀里。

然后，他注意到角落里有一个皮质挎包。

打开，里面大多是杂物。

但夹层里藏着一枚徽章。

陆渊把它取出来。

铜质的，比普通徽章厚。表面刻着钟表图案，指针定格在某个位置。

背面有一道细细的缝隙，像是有夹层。

陆渊尝试打开，打不动。

想了想是陆渊把徽章收进怀里。

“就这些。”

莫里斯点点头。

“剩下的我们带走处理。”他看了陆渊一眼，“多谢配合。”

陆渊转身朝外走去。

“有事再找我。”