下午时分。
陆渊从炼金坊出发，沿着内城的石板路往分部走。
阳光很好，照在青铜色的建筑外墙上，泛出暖黄色的光泽。
街上行人不多，偶尔有马车经过，车轮碾过石板的声音在巷子里回荡。
很平静。
但陆渊知道这种平静不会持续太久。
今天上午在书店里发生的事，雷蒙德已经写成了书面报告递了上去。
下午这场会议，是副总长克劳斯亲自主持。
级别不一样了。
到分部的时候，门厅里已经站了几个人。
雷蒙德靠在墙边，手里夹着一份文件。
看到陆渊进来，冲他点了下头。
海伦坐在长椅上，笔记本翻开着，正在翻看什么。
卡尔站在窗边，双臂抱胸。
霍格尔也在。
这让陆渊微微意外。
霍格尔负责的是外城巡逻和飞升会方向，通常不参加内城调查的会议。
他出现在这里，说明上面把几条线并到了一起。
三点整，二楼的会议室门打开了。
一个年轻的守夜人探出头来。
“进来吧。”
会议室不大，一张长桌，十几把椅子。墙上挂着青铜城的区划地图，图钉和红线标注着最近的调查区域。
克劳斯坐在长桌的主位。
他今天没有穿正式的制服外套，只是一件深色衬衫，袖口卷到手肘。
面前摆着一叠文件，最上面那份的封面写着“内城失踪案调查报告”。
陆渊注意到，那份报告已经被翻过了。边角有折痕，几处还有铅笔划线。
所有人进来后，克劳斯没有寒暄。
他直接开口。
“报告我看过了。”
声音不高，但房间里立刻安静下来。
“三起失踪，三个贵族家庭，同一天夜间，调查至今，确认存在至少两股外部势力介入，以及一个以假名‘安德烈·莫里斯’活动的知识途径超凡者及其背后组织。”
他抬起头，目光扫过在座的每一个人。
“封印没有问题，守御者昨天做过全面检查，一切正常。”
这句话说得很重。
陆渊听出了潜台词：青铜城的防线稳固，不要自己吓自己。
“但城里多了不该有的东西。”克劳斯的语气冷了下来，“活的诡异，在内城出现，这不是小事。”
霍格尔在旁边接了一句。
“外城那边最近也不太平。”
他翻开自己带来的一份简报。
“外城港区，过去一周发现了三处可疑的活动痕迹。两处已废弃，一处还有活动迹象，不是本地势力的手笔，手法很陌生，是有组织的物资转运。”
“什么人？”雷蒙德皱眉问道。
“还没确认。”霍格尔摇了摇头，“现场残留的东西不多，但规模不小。我们正在排查。”
克劳斯听完，没有立刻回应。
他拿起铅笔，在报告的某一页上划了一道线。
然后他说了今天会议最重要的话。
“帝国总部的人到了。”
房间里的气氛变了。
雷蒙德的眉头皱起来。海伦的笔停了。
“三四天前到的。”克劳斯的声音很平，“没有来找我们。直接去了博学塔。”
沉默。
克劳斯没有停。他的语气沉了下去，一字一句，像是在咬着牙说。
“不仅如此。”
“他们还带来了一批飞升会的人。”
这句话落下去，会议室里的空气像是被抽走了。
霍格尔猛地抬起头，脸色变了。
他张了张嘴，像是想到了什么。
“外城那三处痕迹...”
“没错。”克劳斯看了他一眼，语气冷淡，“现在你知道是谁了。”
霍格尔的脸色彻底沉了下去。
“飞升会在青铜城没有据点。”克劳斯的目光扫过所有人，“从来没有。”
“但现在，这些人就驻扎在外城。明目张胆。”
他顿了顿。
“而且没有通过我们守夜人。”
死一般的寂静。
陆渊看着在座所有人的表情。
霍格尔的拳头攥紧了。雷蒙德的眉头紧皱。
就连一向沉稳的卡尔，也罕见地坐直了身体。
“你们应该清楚这意味着什么。”
克劳斯的声音不大，但每个字都清晰地回荡在会议室里。
帝国总部绕过守夜人，把一个在青铜城从未设过据点的势力直接带进来。
这是赤裸裸的架空。
而守夜人总部，甚至没有提前通知。很显然，当初守夜人插手博学塔的事情，让有些人对此极为不满。
这意味着什么，在场的所有人不寒而栗。
陆渊将这些信息一条条记在脑子里。
克劳斯给了几秒钟的沉默，让所有人消化完这个消息。
然后他继续。
“现在说安排。”
他的语气从陈述切换到了命令。
“三天。我要结果。”
“不需要完整的真相，但至少要给我一个方向，这三个人是死是活，被谁带走的，目的是什么。”
他看向雷蒙德。
“你的小队主责，人手不够，从霍格尔那边借。”
“同时我会调动其他守夜人，单独成队，参与到这次任务。动作最好快一点。”
雷蒙德点了点头，没有多说。
克劳斯又看向陆渊。
目光停了一秒。
“莫里斯那条线，你盯着。”
“明白。”陆渊点头应道。
“他给你的东西，留好。有任何接触，第一时间汇报。”
陆渊再次点头。
克劳斯收回目光，扫了一圈所有人。
“对外的态度是观望。不主动出击，不打草惊蛇。但所有异常，全部上报。”
他站起身，拿起桌上的文件。
“散会。”
椅子挪动的声音在房间里响起。
陆渊也站起来，跟着人群往门口走。
刚出门，霍格尔从后面叫住了他。
“等一下。”
陆渊停下脚步。
霍格尔走到他身边，示意他往走廊深处挪了几步，离其他人远一些。
他的声音压得很低。
“外城那三处据点的位置，你知道意味着什么吗？”
陆渊看着他，没有说话。
霍格尔从口袋里掏出一张折了好几道的纸，展开。
是一张外城的简易地图，上面用炭笔画了三个圆圈。
“港西仓库区，港东生活区，还有北坊的货站。”霍格尔的手指在三个圆圈上依次点过，“三个点，不是随便选的。”
陆渊顺着他的手指看过去。
三个圆圈的位置，恰好卡在外城通往内城的三条主要通道附近。
不是封锁，但足够监控。
任何从外城进出内城的大规模人员调动，都逃不过这三个点的视线。
陆渊明白了。
“他们不只是驻扎。”陆渊低声说道。
“对。”霍格尔把纸折起来，重新塞回口袋，“你参与的内城任务，极有可能和飞升会有关联。一旦起冲突，我们守夜人在青铜城未必是对手。”